पहले 20 बंदी आठ साल पहले 11 जनवरी, 2002 को ग्वांतनामो के कैंप एक्स-रे में पहुंचे थे। ठीक सात साल बाद, राष्ट्रपति बराक ओबामा ने पद संभालने के बाद अपने दूसरे पूरे दिन एक साल के भीतर जेल को बंद करने का आदेश जारी किया। .
उनकी बयानबाजी स्पष्ट और निर्णायक थी. उन्होंने कहा, "खोने का कोई समय नहीं है।" उन्होंने टिप्पणी की कि संयुक्त राज्य अमेरिका "हमारे मूल्यों और हमारे आदर्शों" का त्याग किए बिना आतंकवाद से लड़ सकता है। इस उद्देश्य से उन्होंने वास्तविक परिवर्तन के लिए प्रतिबद्धता जताई: "मैं बिना किसी अपवाद या गोलमोल शब्दों के कह सकता हूं कि संयुक्त राज्य अमेरिका अत्याचार नहीं करेगा। दूसरा, हम ग्वांतनामो बे हिरासत शिविर को बंद कर देंगे और यह निर्धारित करेंगे कि जिन लोगों को वहां रखा गया है, उनके साथ कैसे व्यवहार किया जाए।"
वह 22 जनवरी, 2009 थी। लेकिन ओबामा प्रशासन अपनी समय सीमा तक उस सुविधा को बंद करने में विफल रहा है, जहां कई खाता-कैदियों से कठोर पूछताछ की गई थी और यहां तक कि उन्हें प्रताड़ित भी किया गया था। अब ऐसी चर्चा है कि जेल कम से कम 2010 तक खुली रहेगी। और इलिनोइस में बंदियों को अधिकतम सुरक्षा जेल में स्थानांतरित करने का प्रस्ताव सतही तौर पर ग्वांतनामो को एक प्रतीक के रूप में सेवानिवृत्त कर देता है, जबकि इसमें मौजूद कानूनी समस्याओं को बरकरार रखा जाता है। प्रशासन द्वारा अफगानिस्तान में हिरासत सुविधाओं का विस्तार भी उतना ही परेशान करने वाला है जो वकीलों और मानवतावादी समूहों के लिए लगभग अभेद्य है।
आरोप या मुकदमे के बिना "लंबे समय तक हिरासत" में ओबामा ने कुछ कैदियों को हिरासत में लेने की योजना बनाई है, जो हिरासत में लिए गए लोगों से बुनियादी कानूनी और मानवाधिकारों को छीन लेता है, जो कार्यपालिका की लगभग असीमित शक्ति के लापरवाह दावे के साथ अमेरिकी शासन को और अधिक गहराई से भ्रष्ट करता है।
डेट्रॉइट की उड़ान में एक आत्मघाती हमलावर द्वारा बमुश्किल नाकाम किए गए क्रिसमस दिवस के हमले ने हमारे अरबों डॉलर के सुरक्षा तंत्र में चल रही कमजोरियों को उजागर कर दिया। लेकिन इसके परिणाम से पता चला है कि हमारे आदर्श कैसे लड़खड़ा रहे हैं, क्योंकि ओबामा की नीतियां उनके पूर्ववर्ती नीतियों को प्रतिबिंबित करती हैं और उनकी अपनी उच्च विचारधारा वाली बयानबाजी से मेल खाने में विफल रहती हैं।
फ्लाइट 253 की प्रतिक्रिया में केवल लंबी लाइनें, हवाई अड्डों पर बॉडी स्कैन और सुरक्षा एजेंसियों की ओर से लापरवाही नहीं शामिल है। रिपब्लिकन नेताओं और रूढ़िवादी मीडिया की ओर से भी तेज़, तेज़ और वीभत्स घोषणाएँ की जा रही हैं कि सुरक्षा सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका हमारे दुश्मनों और कानून के शासन पर दोनों बैरल से हमला करना है। "अंडरवीयर बॉम्बर" उमर फारूक अब्दुलमुतल्लब को ग्वांतानामो भेजें और जेल को हमेशा के लिए खुला रखें। आतंकवादी संदिग्धों के नागरिक परीक्षण की योजना को निलंबित करें। "उन्नत पूछताछ" को पुनर्जीवित करें। अल-कायदा संदिग्धों को सरसरी तौर पर फांसी दें।
ओबामा प्रशासन ने इस बकवास को सार्वजनिक रूप से चुनौती नहीं दी है। हालाँकि, इसने पहले ही ग्वांतानामो से सभी यमनी पुरुषों की रिहाई को निलंबित करके इस भय फैलाने के लिए एक दुखद रियायत दे दी है, यहां तक कि उन लोगों की भी जिन्हें सरकार की व्यापक ग्वांतानामो समीक्षा टास्क फोर्स के माध्यम से मंजूरी दे दी गई है। यह निर्णय, जो निर्दोष लोगों को महीनों या वर्षों तक अधिक अवैध हिरासत में रखने की सजा देता है, ओबामा प्रशासन के उस पैटर्न की पुष्टि करता है जो परिवर्तन का वादा करता है लेकिन उससे भी अधिक बदलाव लाता है।
ओबामा प्रशासन की कई अन्य नीतियां भी कम परेशानी वाली नहीं हैं: गुप्त जेलों के निर्माण और संचालन की निरंतर प्रथा; कुछ बंदियों पर मुकदमा चलाने के लिए बुश-शैली के सैन्य आयोगों के उपयोग की योजना बनाई गई; अफ़ग़ानिस्तान में बगराम जेल का विस्तार और अफ़ग़ान युद्ध के मैदान में न पकड़े गए कैदियों को बंदी अधिकारों से वंचित करना; अपने दुर्व्यवहार के निवारण की मांग करने वाले पूर्व बंदियों द्वारा मुकदमों को रोकने के लिए "राज्य के रहस्य" बचाव का बार-बार, संवेदनशील उपयोग; और बुश प्रशासन के तहत यातना नीतियों को डिजाइन करने, आदेश देने और निष्पादित करने वालों को प्रतिरक्षा का प्रभावी अनुदान।
आने वाली संभावित चीजों के चिंताजनक संकेत में, बुश द्वारा नियुक्त न्यायाधीश जेनिस रोजर्स ब्राउन ने हाल ही में ग्वांतनामो में पकड़े गए एक व्यक्ति की बंदी याचिका को खारिज करते हुए एक राय में कहा कि आतंकवाद के खिलाफ युद्ध हमें एक नए प्रतिमान में धकेलता है, "जो मांग करता है [ कि] नए नियम लिखे जाएं...युद्ध कानून के लिए एक चुनौती है, और कानून को समायोजित करना होगा।"
यह बिल्कुल उसके विपरीत है जो होना ही चाहिए। कानून को एक प्रामाणिक वकील के रूप में हमारे राष्ट्रपति की आवश्यकता है - न केवल शब्दों में बल्कि कार्यों में - जब समय "कठिन" हो और युद्ध उग्र हो। अभी यही स्थिति है. कुछ और करना इस राष्ट्र को "अंधेरे पक्ष" में गिरने की निंदा करना है जहां डिक चेनी बहुत सहज दिखते हैं।
फ्रीडा बेरिगन न्यू अमेरिका फाउंडेशन के आर्म्स एंड सिक्योरिटी इनिशिएटिव (एएसआई) में एक वरिष्ठ कार्यक्रम सहयोगी हैं। वह फॉरेन पॉलिसी इन फोकस के लिए एक स्तंभकार और इन दिस टाइम्स में एक योगदान संपादक हैं। वेपन्स एट वॉर 2008: बियॉन्ड द बुश लिगेसी, बेरिगन और विलियम डी. हार्टुंग द्वारा सह-लेखक, विकासशील देशों, संघर्ष क्षेत्रों और उन देशों को अमेरिकी हथियारों की बिक्री और सैन्य सहायता की एक परीक्षा है जहां मानवाधिकारों की रक्षा नहीं की जाती है।
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