खाद्य भण्डार उठा लिया. आमदनी ख़त्म हो रही है. बेघरों से आश्रय स्थल टूट रहे हैं। नौकरी चाहने वाले रोजगार केंद्रों के दरवाजे खोल रहे हैं। कॉलेज स्नातक वापस अंदर जा रहा हूँ उनके माता - पिता के साथ। गुस्साए और निराश लोग सड़कों पर उतर रहे हैं।
अपने कैमरे को एक तट से दूसरे तट तक, शहर से उपनगर तक खेत तक और फिर वापस घुमाएँ, और आप देखेंगे इस तरह के दृश्य. वे महान मंदी की विरासत हैं कम अवसाद, या जो भी आप इसे कॉल करना चाहें।
हाल के महीनों में, नए डेटा के तूफान ने, सबसे कठिन आंकड़ों ने, अमेरिकी अर्थव्यवस्था और विशेष रूप से एक बार शक्तिशाली अमेरिकी मध्यम वर्ग की जीर्ण-शीर्ण स्थिति को उजागर कर दिया है। प्रत्येक रिपोर्ट में समाचार कहानियों और पंडितों की बातचीत की झड़ी लग जाती है, लेकिन इस पर कभी ज्यादा विचार नहीं किया जाता है कि अब इसका क्या मतलब है, हमारे पास इक्कीसवीं सदी के पहले दशक पर नजर डालने और यह देखने के लिए पर्याप्त दूरी है कि अमेरिकियों ने उस अशांत अवधि में कैसा प्रदर्शन किया था। .
और फिर भी फैसला अधिक स्पष्ट नहीं हो सका। अमेरिकी मध्यम वर्ग के लिए, जो लंबे समय तक इस देश का गौरव और दुनिया के लिए ईर्ष्या का विषय रहा, पिछले 10 साल बर्बादी भरे रहे। एक वाशआउट. नरक से एक दशक.
तनख्वाह कम हो गई। घरेलू संपत्ति ऐसे पिघल गई जैसे आने वाले ज्वार में बहुत सारे रेत के महल बह जाते हैं। गरीबी बढ़ गई, जिससे युवा और बूढ़े, आबादी का बहुत बड़ा हिस्सा निगल गया। हार्वर्ड विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्री लॉरेंस काट्ज़ ने कहा, "यह वास्तव में एक खोया हुआ दशक है।" के बारे में कहा ये पिछले साल. "हम अमेरिका को एक ऐसी जगह के रूप में देखते हैं जहां हर पीढ़ी बेहतर कर रही है, लेकिन हम एक ऐसे दौर को देख रहे हैं जब औसत परिवार 1990 के दशक की तुलना में बदतर स्थिति में है।"
गरीबी ने अमेरिका को निगल लिया
पूरा एक साल भी नहीं बीता है और अभी तक मलबे के निशान स्पष्ट नहीं हो सके हैं। यह ऐसा है मानो तूफान आइरीन ने अमेरिकी अर्थव्यवस्था को तहस-नहस कर दिया हो। इस आँकड़े पर विचार करें: 1999 और 2009 के बीच, शुद्ध नौकरियाँ लाभ अमेरिकी कार्यबल में शून्य था. पिछले छह दशकों में, नौकरियों की संख्या में प्रति दशक कम से कम 20% की वृद्धि हुई।
फिर आय है. 2010 में, औसत मध्यवर्गीय परिवार $49,445, प्रति घर ले गया बूंद 3,719 साल पहले की वार्षिक आय में $7 या 10% का। दूसरे शब्दों में, वह परिवार अब उतना ही कमाता है जितना 1996 में। 1999 में चरम पर पहुंचने के बाद, जॉर्ज डब्लू. बुश के राष्ट्रपतित्व के शुरुआती वर्षों में मध्यम वर्ग की आय कम हो गई, हाउसिंग बूम के दौरान कुछ समय के लिए बढ़ी, फिर उसके बाद गिरावट आई।
इस खोए हुए दशक में, के अनुसार अर्थशास्त्री जेरेड बर्नस्टीन के अनुसार, गरीब परिवारों की आय में 12% की गिरावट देखी गई, जो 13,538 डॉलर से गिरकर 11,904 डॉलर हो गई। यहां तक कि कमाई करने वाले 90वें प्रतिशत वाले परिवारों को भी 1% प्रतिशत की मार झेलनी पड़ी, जो औसतन $141,032 से गिरकर $138,923 हो गई। केवल आश्चर्यजनक रूप से धनी लोगों के बीच ही यह एक खोया हुआ दशक नहीं था: कमाई करने वालों में शीर्ष 1% मज़ा आया दशक के अधिकांश समय में अमेरिका में कुल आय वृद्धि का 65%, एक कठिन दौर, केवल 2008 की वित्तीय मंदी और अब, द्वारा थोड़े समय के लिए बाधित हुआ। देखना चीज़ें, वापस पटरी पर।
अमेरिकी गरीबों की बढ़ती संख्या और भी निराशाजनक कहानी बताती है। सितंबर में, जनगणना ब्यूरो बाहर लुढ़का यह संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीबी का नवीनतम स्नैपशॉट है, जिसमें इस देश के गरीबों में 46 मिलियन से अधिक पुरुष, महिलाएं और बच्चे शामिल हैं। दूसरे शब्दों में, सभी अमेरिकियों में से 15.1% अब आधिकारिक तौर पर परिभाषित गरीबी में रह रहे हैं, जो 1993 के बाद से सबसे अधिक है। (पिछले साल, चार लोगों के परिवार के लिए गरीबी रेखा स्थापित किया गया था $22,113 पर; एकल कामकाजी उम्र के व्यक्ति के लिए, $11,334।) खोए हुए दशक के विपरीत, गरीबी दर की कमी हुई 1990 के अधिकांश वर्षों में और 2000 में यह लगभग 11% थी।
आवास बाजार में विस्फोट से पहले भी, 2001 से 2007 तक "रिकवरी" के पोस्ट-डॉट-कॉम-बस्ट वर्षों के दौरान, रिकॉर्ड पर किसी भी रिकवरी के लिए गरीबी के आंकड़े सबसे खराब थे, के अनुसार अर्लोक शर्मन, बजट और नीति प्राथमिकताओं पर केंद्र के एक वरिष्ठ शोधकर्ता। इस बीच, ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन, भविष्यवाणी कि महान मंदी के वर्षों के दौरान गरीबों की संख्या लगातार बढ़ती रहेगी आधिकारिक तौर पर शुरू हुआ दिसंबर 2007 में, और पहुंचने की उम्मीद है 50 तक 2015 मिलियन, 10 की तुलना में लगभग 2007 मिलियन अधिक।
साधते समान रिकॉर्ड ऊंचाई ये "अत्यधिक" गरीबों, अमेरिकियों की संख्या है रास्ता गरीबी रेखा से नीचे। 2010 में, 20.5 मिलियन लोग, या सभी अमेरिकियों का 6.7%, चार लोगों के परिवार के लिए 11,157 डॉलर से भी कम में गुजारा करते थे - यानी गरीबी रेखा के आधे से भी कम।
गरीबों की संख्या अब पिछले दशकों की तरह देश के प्रमुख शहरी इलाकों के भीतरी शहरों या यहूदी बस्तियों में केंद्रित नहीं है। गरीबी अब विस्फोट हो गया है उपनगरीय इलाके में। पिछले वर्ष, 15 मिलियन से अधिक उपनगरीय - या सभी गरीब अमेरिकियों का एक तिहाई - गरीबी रेखा से नीचे गिर गए, जो पिछले वर्ष से 11.5% की वृद्धि है।
यह पिछले दशक का विकास है. उन उपनगरों में, जो कभी अमेरिका में बूटस्ट्रैप गतिशीलता और आर्थिक समृद्धि का प्रतीक थे, 53 के बाद से गरीबी में 2000% की वृद्धि देखी गई। अमेरिका के दस सबसे गरीब उपनगरों में से चार - फ्रेस्नो, बेकर्सफील्ड, स्टॉकटन और मोडेस्टो - कंधे से कंधा मिलाकर बैठो कैलिफ़ोर्निया की सेंट्रल वैली के मानचित्र पर टूटे हुए पोर की एक पंक्ति की तरह। गरीब लोग टेक्सास के एल पासो और मैकएलन जैसे सीमावर्ती कस्बों और फोर्ट मायर्स और लेकलैंड, फ्लोरिडा जैसे आवास दुर्घटना के कारण खराब हुए शहरी क्षेत्रों में भी केंद्रित हैं।
गरीबी की महामारी ने अल्पसंख्यकों को विशेष रूप से बुरी तरह प्रभावित किया है। के अनुसार जनगणना के आंकड़ों के अनुसार, अकेले 2009 और 2010 के बीच काली गरीबी दर 25% से बढ़कर 27% हो गई। हिस्पैनिक्स के लिए, यह 25% से बढ़कर 26% हो गया, और गोरों के लिए, 9.4% से 9.9% हो गया। 16.4 मिलियन की संख्या के साथ, 1962 के बाद किसी भी समय की तुलना में अब अधिक बच्चे गरीबी में रहते हैं। दूसरे शब्दों में कहें तो, 22% बच्चे वर्तमान में गरीबी रेखा से नीचे रहते हैं, जो 17 साल का रिकॉर्ड है।
अमेरिका के खोए हुए दशक ने गैर-श्वेत परिवारों की संपत्ति को नष्ट करने का भी उल्लेखनीय काम किया प्यू रिसर्च सेंटर ने रिपोर्ट दी जुलाई में। 2005 और 2009 के बीच, एक सामान्य अश्वेत परिवार की घरेलू संपत्ति में 53% की भारी गिरावट आई; एक सामान्य हिस्पैनिक परिवार के लिए, यह और भी बुरा था, 66%। श्वेत मध्यमवर्गीय परिवारों के लिए, कुल घाटा औसतन "केवल" 16% था।
इसे देखने का एक अधिक आंखें खोलने वाला तरीका यहां दिया गया है: 2009 में, एक श्वेत परिवार के लिए औसत संपत्ति $113,149, एक काले परिवार के लिए $5,677 और एक हिस्पैनिक परिवार के लिए $6,325 थी। दूसरे शब्दों में, खोए हुए दशक की दूसरी छमाही ने अश्वेतों और हिस्पैनिक्स के पास जो भी संपत्ति थी, उसे बर्बाद कर दिया - आवास बुलबुले के फूटने से बड़े पैमाने पर घरेलू स्वामित्व नष्ट हो गया।
नया खोया हुआ दशक
जहां तक इस दशक का सवाल है, दो साल से भी कम समय में, हम पहले से ही जानते हैं कि खबरें ज्यादा बेहतर होने की संभावना नहीं है। पिछले दशक में अमेरिकियों को जिन समस्याओं से जूझना पड़ा, उनमें सुधार के बहुत कम संकेत दिखते हैं।
नौकरियों के बाज़ार को लीजिए। मंदी शुरू होने के बाद से खत्म हुई नौकरियों की संख्या और सामान्य जनसंख्या वृद्धि को बनाए रखने के लिए पर्याप्त नौकरियां पैदा करने में श्रम बाजार की विफलता का मिलान करें, और आपके पास एक विकल्प बचता है। 11.2 मिलियन नौकरियों की कमी, अर्थव्यवस्था कहां होनी चाहिए और अभी कहां है, के बीच एक खाई। उस अंतर को भरना किसी भी सुधार की कुंजी है, लेकिन 2016 के मध्य तक ऐसा करने का मतलब होगा प्रति माह 280,000 नौकरियां जोड़ना - लंगड़ाती अर्थव्यवस्था में एक सपना बनाने पिछले तीन महीनों में प्रति माह औसतन केवल 35,000 नौकरियाँ। जब तक देश में नौकरियों के इंजन को किसी तरह तेजी से शुरू नहीं किया गया, इस दशक में 11.2 मिलियन नौकरियां वास्तव में बहुत बड़ी बात होंगी।
लेकिन कांग्रेस में कुछ ही, और नियंत्रण करने वाले रिपब्लिकन राजनेताओं में से कोई भी, जम्पर केबल का उपयोग करने के बारे में सोचेगा भी नहीं। उदाहरण के लिए, राष्ट्रपति ओबामा के अपेक्षाकृत मामूली अमेरिकी जॉब्स अधिनियम को प्रतिनिधि सभा में पहुंचने पर बेकार घोषित कर दिया गया। सोमवार को, एक रिपोर्टर ने हाउस मेजॉरिटी लीडर एरिक कैंटर (आर-वा.) से पूछा, "पैकेज के रूप में $447 बिलियन का जॉब पैकेज: ख़त्म हो गया?" हाँ, कैंटर ने उसे आश्वासन दिया, वास्तव में ऐसा ही था।
राष्ट्रपति और उनका प्रशासन पेंसिल्वेनिया एवेन्यू के दूसरे छोर से निराशा से देख रहे हैं। और अधिकांश अमेरिकियों के लिए, एक बेरोजगार "वसूली" उनकी कमाई, उनके परिवारों, उनके स्वास्थ्य, गुजारा करने की उनकी बुनियादी क्षमता पर बहुत अधिक प्रभाव डालती है।
कई अर्थशास्त्रियों के मन में यह सवाल है: क्या अमेरिका दोहरी मंदी की चपेट में आ जाएगा? लेकिन वाशिंगटन और न्यूयॉर्क के राजनीतिक और मीडिया घरानों के बाहर रहने वाले इतने सारे अमेरिकियों के लिए, यह सवाल मूर्खतापूर्ण है। आख़िरकार, अर्थव्यवस्था दोबारा मंदी की चपेट में कैसे आ सकती है, अगर वह पहले स्थान पर ही नहीं गई?
कोई भी निश्चित रूप से यह नहीं कह सकता कि अमेरिका को मंदी से पहले की अपनी स्थिति वापस पाने में कितने साल लगेंगे - और फिर भी, यह सुझाव देने के लिए बहुत कम है कि मध्यम वर्ग के खोए हुए दशक के विनाशकारी प्रभावों ने इस देश को उन तरीकों से नहीं बदला होगा जो स्थायी साबित होगा, या कि अमीरों और बाकी सभी के बीच का अंतर आने वाले दशक में अच्छे या बुरे समय में वृद्धि के अलावा कुछ नहीं करेगा। बहुत अमीरों और अन्य सभी लोगों के बीच गहरा ध्रुवीकरण दशकों से बना हुआ है और यह एक समस्या है वैश्विक घटना. इसे उलटना जीवन भर का काम हो सकता है।
इस बीच, मध्यम वर्ग सपाट हो गया है। जीवन समर्थन मिलने के भी करीब नहीं है। एक खोया हुआ दशक भले ही ख़त्म हो गया हो, लेकिन अगला शायद अभी शुरू ही हुआ है।
एंडी क्रोल है स्टाफ रिपोर्टर में डी.सी. ब्यूरो माँ जोन्स पत्रिकाऔर टॉमडिस्पैच में एक सहयोगी संपादक। वह के बारे में लिखते हैं अर्थव्यवस्था और राष्ट्रीय राजनीति, और एमएसएनबीसी, अल जज़ीरा इंग्लिश और कीथ ओल्बरमैन के साथ काउंटडाउन पर दिखाई दी है।
यह आलेख सबसे पहले नेशन इंस्टीट्यूट के एक वेबलॉग TomDispatch.com पर प्रकाशित हुआ, जो प्रकाशन में लंबे समय से संपादक, अमेरिकन एम्पायर प्रोजेक्ट के सह-संस्थापक, लेखक टॉम एंगेलहार्ड्ट की ओर से वैकल्पिक स्रोतों, समाचारों और राय का एक स्थिर प्रवाह प्रदान करता है। विजय संस्कृति का अंत, एक उपन्यास, द लास्ट डेज़ ऑफ़ पब्लिशिंग के रूप में। उनकी नवीनतम पुस्तक द अमेरिकन वे ऑफ़ वॉर: हाउ बुश वॉर्स बिकेम ओबामाज़ (हेमार्केट बुक्स) है।
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