लॉस एंजिलिस - कोका-कोला कंपनी पर छोटे किसानों की सांप्रदायिक स्वामित्व वाली भूमि को अवैध रूप से जब्त करने और आसपास के समुदाय पर अंधाधुंध कीचड़ और अन्य औद्योगिक खतरनाक कचरा फेंकने का आरोप लगाया गया है। यह तब आया है जब बहुराष्ट्रीय पेय दिग्गज ने मंगलवार को चार महाद्वीपों पर नदियों की रक्षा के लिए एक नए प्रयास की घोषणा की।
सैन फ्रांसिस्को स्थित भारत संसाधन केंद्र, एक पर्यावरणीय स्वास्थ्य गैर-लाभकारी संस्था, ने कोका-कोला पर आस-पास के कृषि क्षेत्रों और उत्तरी भारतीय राज्य उत्तर प्रदेश में गंगा नदी में मिलने वाली नहर में अनुपचारित अपशिष्ट जल छोड़ने का आरोप लगाया।
आरोप क्षेत्र में कोका-कोला बॉटलिंग प्लांट के लिए समूह के नेतृत्व में एक तथ्य-खोज मिशन के परिणामों पर आधारित हैं।
इंडिया रिसोर्स सेंटर के अमित श्रीवास्तव ने कहा, 'पीने योग्य पानी तक पहुंच एक मौलिक मानव अधिकार है।'
उन्होंने कहा, 'कोका-कोला कंपनी को यह स्वीकार करना चाहिए कि वह भारत और अन्य जगहों पर पानी की अस्थिरता की समस्या का हिस्सा है।'
यह पहली बार नहीं है जब पर्यावरण समूहों ने भारत में कोक के संचालन की आलोचना की है।
2003 में, कोका-कोला के खिलाफ बढ़ते अभियान के जवाब में, भारत के केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड ने देश में आठ कोका-कोला बॉटलिंग संयंत्रों का सर्वेक्षण किया और इन सभी सुविधाओं पर कीचड़ का परीक्षण किया। बोर्ड ने जिन कोका-कोला बॉटलिंग संयंत्रों का सर्वेक्षण किया, उनमें सभी कीचड़ में सीसा, कैडमियम और क्रोमियम जैसी जहरीली भारी धातुओं का उच्च स्तर पाया गया। उस समय, इसने कोका-कोला कंपनी को अपने कीचड़ को औद्योगिक खतरनाक अपशिष्ट के रूप में मानने का आदेश दिया।
दक्षिण अमेरिकी देश कोलम्बिया में बॉटलिंग संयंत्रों में यूनियन आयोजकों की हत्याओं में कोक की संलिप्तता के आरोपों के साथ-साथ वे जहरीली समस्याएं अटलांटा स्थित कंपनी के लिए लगातार परेशानी पैदा कर रही हैं।
पिछले छह महीनों में, संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और यूनाइटेड किंगडम के 25 विश्वविद्यालयों, जिनमें मिशिगन विश्वविद्यालय, कनाडा में गुएल्फ़ विश्वविद्यालय और इंग्लैंड में मैनचेस्टर विश्वविद्यालय शामिल हैं, ने कोका-कोला को हटाने के लिए कार्रवाई की है। उनके परिसरों से.
29 मई को मैसाचुसेट्स में स्मिथ कॉलेज के अध्यक्ष कैरोल टी. क्राइस्ट ने कोक को स्कूल की आगामी शीतल पेय बोली प्रक्रिया में भाग लेने से रोक दिया। स्मिथ कॉलेज के साथ कोका-कोला का सात साल का अनुबंध 31 अगस्त को समाप्त हो रहा है।
क्राइस्ट ने एक पत्र में लिखा, 'कोलंबिया और भारत में कोका-कोला की व्यावसायिक प्रथाओं के मद्देनजर, जब हम इस गर्मी के अंत में अनुबंध नवीनीकरण प्रक्रिया में प्रवेश करेंगे तो स्मिथ कोका-कोला को अनुमोदित बोलीदाताओं की सूची से बाहर कर देंगे।'
कोक ने आरोपों से सख्ती से इनकार किया।
कोक की प्रवक्ता डायना गार्जा सियारलांटे ने न्यू दिल्ली स्थित इंडो-एशियन न्यूज सर्विस को बताया, 'जिन आरोपों के कारण यह निर्णय लिया गया, वे इंटरनेट अफवाह और मिथक पर आधारित हैं और बार-बार झूठे साबित हुए हैं।'
उन्होंने कहा, 'हालांकि स्मिथ कॉलेज के साथ हमारा व्यापारिक संबंध महत्वपूर्ण है, हमारी कंपनी की अखंडता और प्रतिष्ठा अधिक महत्वपूर्ण है।'
मंगलवार को, शीतल पेय की दिग्गज कंपनी ने अपनी स्वयं की पर्यावरण योजना की घोषणा की, जिसमें दुनिया की सात सबसे महत्वपूर्ण नदी घाटियों के संरक्षण के लिए $20 मिलियन खर्च करने का वादा किया गया।
अभी, 2.5 लीटर कोक बनाने और बोतलबंद करने में 1 लीटर पानी और मिश्रण में गन्ना उगाने में 250 लीटर पानी लगता है।
कोका-कोला के अध्यक्ष और सीईओ ई. नेविल इस्डेल ने पर्यावरण समर्थकों की एक सभा में कहा, 'हम पानी पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं क्योंकि यहीं पर कोका-कोला वास्तविक और सकारात्मक प्रभाव डाल सकता है।'
इस प्रतिज्ञा की घोषणा बीजिंग में विश्व वन्यजीव कोष (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) की वार्षिक बैठक में की गई। डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के साथ एक बहुवर्षीय साझेदारी के जीवनकाल में, कंपनी ने चीन के यांग्त्ज़ी, दक्षिण पूर्व एशिया के मेकांग, दक्षिण पश्चिम संयुक्त राज्य अमेरिका के रियो ग्रांडे/रियो ब्रावो और मैक्सिको, दक्षिणपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका की नदियों और नालों के 'मापनीय संरक्षण' पर ध्यान केंद्रित करने का संकल्प लिया। , मेसोअमेरिकन कैरेबियन रीफ के जल बेसिन, मलावी झील के पूर्वी अफ्रीका बेसिन और यूरोप की डेन्यूब नदी।
इंडिया रिसोर्स सेंटर के श्रीवास्तव ने कहा, 'हम इसे "ग्रीनवॉशिंग" कहते हैं। 'कोका-कोला कंपनी द्वारा अपनी एक हरे रंग की छवि बनाने का एक प्रयास जो स्पष्ट रूप से नहीं है, जैसा कि भारत में उनके अभ्यास से पता चलता है।'
कोक की घोषणा में भारत में जल बेसिनों के संरक्षण के लिए किसी भी उपाय का उल्लेख नहीं किया गया, एक निर्णय जिसने श्रीवास्तव को आश्चर्यचकित नहीं किया।
'कोका-कोला कंपनी और डब्ल्यूडब्ल्यूएफ ने भारत को इस पहल में शामिल करने की हिम्मत नहीं की (क्योंकि) भारत में जनता पानी के साथ कोका-कोला कंपनी के विनाशकारी संबंधों के बारे में तेजी से जागरूक हो रही है, और उन्हें यह देखना होगा कि इसकी कीमत क्या है - बाल्टी में एक बूंद,' उन्होंने वनवर्ल्ड को बताया।
यह सौदा कोक के अमेरिकी आलोचकों को भी गलत तरीके से परेशान करता है।
वॉचडॉग ग्रुप कॉरपोरेट अकाउंटेबिलिटी की पैटी लिन ने वनवर्ल्ड को बताया, 'अपने आप में यह एक अच्छी बात है, लेकिन हम इसे बड़े पैमाने पर अन्य क्षेत्रों से ध्यान भटकाने की रणनीति के रूप में देखते हैं।'
'कोक केवल कुछ जनसंपर्क बिंदु प्राप्त करने का प्रयास कर रहा है। उन्होंने कहा, ''वे इसे ध्यान भटकाने वाली रणनीति के रूप में इस्तेमाल कर रहे हैं।''
लिन और अमेरिका स्थित अन्य उपभोक्ता अधिवक्ता बोतलबंद पानी के बाजार में कोका-कोला के प्रवेश से नाराज हैं।
कॉर्पोरेट जवाबदेही का कहना है कि 1970 से 2000 तक, संयुक्त राज्य अमेरिका में खरीदे और बेचे जाने वाले बोतलबंद पानी की वार्षिक मात्रा में 7,000 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई है। फिर भी बोतलबंद पानी उद्योग बहुत कम या बिना किसी विनियमन के संचालित होता है।
लिन ने कहा, 'नल का पानी बेहतर ढंग से विनियमित है, और अक्सर सुरक्षित होता है,' उन्होंने कहा कि बोतलबंद पानी की कीमत 3,000 प्रतिशत अधिक है।
लिन ने संयुक्त राज्य अमेरिका में बेचे जाने वाले बोतलबंद पानी पर राष्ट्रीय संसाधन रक्षा परिषद द्वारा 1999 के एक अध्ययन की ओर इशारा किया, जिसमें आर्सेनिक, क्लोरोफॉर्म और अन्य अशुद्धियों के निशान पाए गए; ऐसे रसायन जो नल के पानी में पाए जाने पर अवैध होंगे।
पिछले साल कोका-कोला ने विज्ञापन पर 1.7 अरब डॉलर खर्च किये थे। उत्तरी अमेरिका में, कोका-कोला तीन बोतलबंद पानी ब्रांड वितरित करता है: दासानी, डैनन और एवियन।
वाशिंगटन, डीसी स्थित अर्थ पॉलिसी इंस्टीट्यूट के अनुसार, उपभोक्ता हर साल बोतलबंद पानी पर लगभग 100 बिलियन डॉलर खर्च करते हैं। तुलनात्मक रूप से, विशेषज्ञों का अनुमान है कि प्रति वर्ष केवल $15 बिलियन, जो पहले से ही खर्च किए जा चुके हैं, से अधिक, दुनिया भर में आधे बिलियन लोगों को सुरक्षित पेयजल तक विश्वसनीय और स्थायी पहुंच प्रदान कर सकता है - जिनके पास इसकी कमी है उनमें से आधे लोग।
लिन ने कहा, 'जिस तरह से कोक, पेप्सी और नेस्ले ने बोतलबंद पानी का विपणन किया है, उसका प्रभाव नल के पानी में लोगों के विश्वास को कम करने और व्यापक सामाजिक बदलाव में योगदान देने का है।' 'बोतलबंद पानी खरीदने के बजाय, हमें अपनी साझा, सार्वजनिक जल प्रणालियों में निवेश करने की ज़रूरत है।'
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