बगदाद - मैनहोल कवर के माध्यम से सीवेज आ रहा है, अभी भी दिन में केवल 15 घंटे बिजली मिलती है और बगदाद की सड़कों पर अराजकता फैली हुई है, लेकिन कल अमेरिका की दंतहीन इराकी 'अंतरिम परिषद' ने शेर की तरह दहाड़ते हुए - के खिलाफ प्रतिबंधों और धमकियों का एक सेट जारी किया। अवश्य दबाएं।
मुख्य रूप से अरब उपग्रह चैनलों 'अल-जज़ीरा' और 'अरेबिया' पर लक्षित, जो हमेशा सद्दाम हुसैन की टेप रिकॉर्डिंग प्रसारित करते हैं, लगभग ऑरवेलियन नियम - जिनमें से प्रत्येक 'नहीं' शब्दों से शुरू होता है - का मतलब है कि इराकी या विदेशी प्रेस और टेलीविजन समाचार संगठनों को बंद किया जा सकता है यदि वे "बाथ पार्टी की वापसी की वकालत करते हैं या ऐसे बयान जारी करते हैं जो प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से बाथ का प्रतिनिधित्व करते हैं।"
परिषद, जिसे अमेरिकी अभियोजक पॉल ब्रेमर द्वारा नियुक्त किया गया था, ने कल स्वीकार किया कि उसने प्रतिबंधों के अपने सेट जारी करने से पहले श्री ब्रेमर के कानूनी सलाहकारों से परामर्श किया था।
बगदाद पर शासन करने वाली अराजकता के अनुरूप, परिषद के प्रवक्ता, इंतेफ़ाद क़ानबर - अहमद चलाबी के आदमी - ने शुरू में कहा कि इराक में 'अल-जज़ीरा' और 'अरेबिया' को बंद किया जाना था।
दो घंटे के भीतर, यह सामने आया कि दो अरबी भाषा चैनलों को उनके कथित अपराधों के लिए 'अंतरिम परिषद' द्वारा दो सप्ताह के लिए सभी सहयोग से इनकार करके दंडित किया जाएगा - एक ऐसी सजा जो यहां के कई पत्रकार उन्हें देना चाहेंगे।
लेकिन फिर भी यह सूची 'लोकतंत्र' पर एक दिलचस्प प्रतिबिंब प्रदान करती है जिसे श्री ब्रेमर - जिन्होंने अपने कानूनी सलाहकारों को वसंत के अंत में सेंसरशिप नियम तैयार करने का आदेश दिया था - इराकियों को प्रदान करना चाहते हैं।
कुछ प्रतिबंध इतने स्वतः स्पष्ट हैं कि वे अनुभवहीन लगते हैं।
उदाहरण के लिए, "किसी भी व्यक्ति या समूह के खिलाफ हिंसा न भड़काएं", इसे प्रेस प्रतिबंधों के बजाय किसी भी नागरिक कानून में शामिल किया जा सकता था।
"अधिकारियों या ज़िम्मेदारी की स्थिति में बैठे लोगों के ख़िलाफ़ हिंसा न भड़काएँ," उसी श्रेणी में आता है।
लेकिन बाथ पार्टी के संदर्भ का उद्देश्य स्पष्ट रूप से इराकियों को सद्दाम की आवाज सुनने से रोकना है।
दोनों अरब स्टेशनों ने सद्दाम के पूरे टेप चलाए हैं, जिसमें बगदाद के लोगों के प्रति स्नेह की चिंताजनक अभिव्यक्ति के साथ उनका सबसे भयावह संबोधन भी शामिल है - "मुझे तुम्हारी याद आती है, मेरे प्यारे" - लेकिन नियम से पता चलता है कि अमेरिकी अधिकारी अब कितने भयभीत हो गए हैं सद्दाम के हमदर्द.
दुनिया को यह बताने के बाद कि अधिकांश इराकी अपनी 'मुक्ति' और आगामी 'लोकतंत्र' से खुश हैं, अधिकारियों को स्पष्ट रूप से पता है कि कई इराकी ऐसा बिल्कुल भी महसूस नहीं करते हैं।
पत्रकारों और अन्य लोगों को भी अधिकारियों को "किसी भी तोड़फोड़, आपराधिक गतिविधि, आतंकवाद या किसी हिंसक कार्रवाई के बारे में सूचित करना चाहिए...हमला होने से पहले या बाद में।"
पत्रकारों को - यहां तक कि 'अल-दजजीरा' के भी नहीं - घात की अग्रिम चेतावनी मिलती है, लेकिन नियम प्रभावी रूप से उन्हें कब्जे वाले अधिकारियों के सहायक बनने के लिए कह रहा है।
कई इराकी, अच्छे कारण के साथ कहेंगे, कि भयभीत अमेरिकी सैनिक जिन्होंने उनके काफिले पर हमलों से पहले, दौरान या बाद में कई निर्दोष इराकियों को मार डाला है, वे उनके लिए उतने ही खतरनाक हैं जितने कि अमेरिकियों पर हमला करने वाले गुरिल्ला।
और स्पष्ट रूप से, प्रतिबंधों की व्याख्या इराक में लगभग किसी भी रिपोर्टर को शामिल करने के लिए की जा सकती है।
सद्दाम के हवाले से या अमेरिकियों के कभी-कभी क्रूर घर छापों का वर्णन करने वाले प्रेषण को बाथ पार्टी का 'प्रतिनिधित्व' करने या इराकियों को हिंसा के लिए उकसाने वाला माना जा सकता है।
फलते-फूलते नए इराकी स्वतंत्र प्रेस में - अब अकेले बगदाद में सौ से अधिक समाचार पत्र हैं - कब्जे वाले अधिकारियों के खिलाफ 'जिहाद' के लिए उकसाने और अमेरिकी सैनिकों के व्यवहार के बारे में पूरी तरह से गलत जानकारी के उदाहरण हैं।
लेकिन पत्रकारिता स्कूल का खुलना कल की 'क्या न करें' सूची से कहीं अधिक अच्छा होगा।
वैसे भी, यहां तक कि कल की हत्या की रिपोर्टिंग - या हत्याएं - सुन्नी शहर फलुजा के पास एक मिसाइल-फायरिंग अमेरिकी हेलीकॉप्टर द्वारा - 'हिंसा को उकसाने' में आ सकती हैं।
अमेरिकी सेना का कहना है कि उन पर शहर के एक घर से गोलीबारी हुई और उन्होंने "एक दुश्मन" को मार गिराया।
लेकिन अस्पताल के डॉक्टरों ने मारे गए तीन लोगों के नाम बताए, सभी एक ही परिवार के सदस्य थे: अली, साद और सलेम अल-जुमैली।
उनमें से एक को एक निर्दोष किसान बताया गया था जिसके मारे जाने पर उसके दो बच्चे घायल हो गए थे।
बाद में अमेरिकी सैनिकों को प्रभावित दो इमारतों के अंदर तस्वीरें लेते देखा गया।
फर्श पर खून के तालाब फैले हुए थे।
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