2012 में सुपरस्टॉर्म सैंडी के मद्देनजर, ऑक्युपाई वॉल स्ट्रीट से आंशिक रूप से बढ़ रहे एक जमीनी स्तर के राहत प्रयास ने न्यूयॉर्क शहर के क्वींस बोरो में स्थित पड़ोस, रॉकवेज़ के सबसे कठिन क्षेत्र की मदद करने की पूरी कोशिश की। व्यावसायिक सहायता और ऋण की पेशकश करने वाले नेटवर्क बड़े हुए और धीरे-धीरे "कार्यकर्ता-स्वामित्व वाली रॉकअवे सहकारी समितियाँ" (WORCs) का जन्म हुआ। क्वींस, न्यूयॉर्क के इस दूरदराज के हिस्से में निवासियों को उनकी तत्काल जरूरतों को पूरा करने का एक तरीका प्रदान करना, जिसे लेखक नाओमी क्लेन ने आपदा पूंजीवाद के रूप में वर्णित किया है।
इतने वर्षों के बाद, वे प्रयास कैसे चल रहे हैं? क्या वास्तव में आपदाओं के बाद डेवलपर्स के लिए कोई वैकल्पिक रास्ता है? और यदि हां, तो रॉकअवेज़ को क्या सिखाना है? क्या तूफ़ान माइकल के बाद फ़्लोरिडा, या मारिया के बाद प्यूर्टो रिको जैसी जगहों से भी सबक निकलते हैं? इस सब के बारे में बात करने के लिए, हमारे साथ रॉकवेज़ निवासी और ला मिज़ बेकरी की सह-मालिक लोरेना गिरोन शामिल हैं। हमारे साथ वर्किंग वर्ल्ड के संस्थापक और निदेशक ब्रेंडन मार्टिन भी शामिल हैं, जो एक गैर-लाभकारी संस्था है, जो कई रॉकअवे सहकारी समितियों को मुफ्त व्यवसाय विकास प्रशिक्षण और चल रही तकनीकी सहायता प्रदान करती है।
लौरा फ़्लैंडर्स: ब्रेंडन, रॉकअवेज़ का वर्णन करने में हमारी सहायता करें। जब हम रॉकवेज़, न्यूयॉर्क के बारे में बात कर रहे हैं तो हम किस बारे में बात कर रहे हैं?
ब्रेंडन मार्टिन: रॉकवेज़ न्यूयॉर्क शहर के एक कोने में है, जो महानगरीय क्षेत्र है। वहां ग्रीष्मकालीन घर हैं, कुछ अवकाश गृह हैं, लेकिन वहां रहने वाले अधिकांश लोगों के लिए, तूफान आने से बहुत पहले, वहां बहुत अधिक स्थानिक गरीबी थी। तूफान ने उनमें से कुछ को उजागर करने में मदद की, और यह उजागर किया कि जब कुछ बुरा होता है तो हमारे शहर के गरीब हिस्सों में बुनियादी ढांचा कितना तैयार नहीं होता है। तो फिर, आपको पानी के ठीक किनारे कुछ खूबसूरत घर और घूमने के लिए कुछ अच्छी जगहें दिखाई देंगी। लेकिन उन घरों और छुट्टियों पर आए लोगों की सेवा के लिए बहुत से लोगों को काम करना पड़ता है। और वे हमारे शहर के कुछ गरीब इलाकों में रहते हैं। यह समुद्र तल से भी नीचे है. और इसलिए, जब आपके पास सैंडी जैसा तूफ़ान आता है, तो यह ताश के पत्तों की तरह उस समुदाय से गुज़रता है।
यह आपके लिए कैसा था, लोरेना? आप कहां थे और आपके साथ क्या हुआ?
लोरेना गिरोन: तूफ़ान के दिन, हम फ़ार रॉकअवे में थे, जहाँ मैं रहता हूँ। यह पूर्ण विनाश था. व्यावहारिक रूप से कोई बिजली नहीं थी। हमारे पास पानी नहीं था. कोई गैस नहीं थी, कोई परिवहन नहीं था। इसलिए वे पूरे समुदाय के लिए बहुत कठिन दिन थे, न केवल सुदूर रॉकअवे से, बल्कि पूरे रॉकअवे के लिए। हम सभी एक ही स्थिति में थे जहां न खाना था न पानी। बहुत से लोग चले गए, लेकिन बहुत से लोग अपने घरों में भी रहे। तो, बहुत सारी समस्याएँ थीं।
और किस बिंदु पर लोग मदद के लिए आए? आपको कब एहसास हुआ कि लोग मदद के लिए आ रहे हैं?
गिरोन: मंत्री ने हमें संगठित किया, ताकि हम व्यक्तिगत रूप से समुदाय की मदद कर सकें क्योंकि कोई परिवहन नहीं था। हम एक समूह, ऑक्युपाई सैंडी के संपर्क में आए - वे सबसे पहले आने वाले थे। वे खाना लेकर आये. हमारा चर्च वह स्थान था जहाँ उन्होंने अपना राहत प्रयास आयोजित किया था। फिर हमने उनके साथ मिलकर समुदाय के लिए भोजन उपलब्ध कराना शुरू किया।
तो इसकी शुरुआत भोजन से हुई?
गिरोन: हाँ। खाना भी, पानी भी, कपड़े भी. ये लोगों की बुनियादी जरूरतें थीं, खासकर भोजन और पानी।
लेकिन धीरे-धीरे, यह सिर्फ तात्कालिक जरूरतों और राहत के बारे में नहीं रह गया, बल्कि यह भी हो गया कि यह समुदाय कैसे वापस एक साथ आ सकता है। ब्रेंडन, क्या आप अपने हिस्से के बारे में बात कर सकते हैं?
मार्टिन: तो, मैं वर्किंग वर्ल्ड नामक एक संगठन के लिए काम करता हूं, और हम उन लोगों को निवेश और तकनीकी सहायता करते हैं जो अपना खुद का व्यवसाय शुरू करना चाहते हैं और उन्हें सहकारी समितियों के रूप में चलाना चाहते हैं। हम दुनिया के कुछ सबसे कठिन हिस्सों में काम करेंगे। वहां संकट के बाद हमने अर्जेंटीना से शुरुआत की। हम निकारागुआ के ग्रामीण इलाकों और शहरों में काम करते हैं। और हमने पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में काम किया है। और जब सैंडी हुआ, तो ऑक्युपाई सैंडी के लोग, जैसा कि लोरेना ने उल्लेख किया था, वे सबसे पहले प्रतिक्रिया देने वाले थे। वे हमारे पास भी पहुँचे क्योंकि... हम जानते हैं कि, जैसा कि लोरेना ने कहा था, लोगों को भोजन, पानी और कपड़े दिलाने की ये पहली ज़रूरतें थीं। वे आगे क्या करते हैं? उन्हें नौकरियाँ और अपने स्वयं के आर्थिक साधन प्राप्त करने की आवश्यकता है अन्यथा संभवतः उन्हें वहाँ से बाहर भेज दिया जाएगा। वे अपने घर खोने जा रहे हैं। न्यू ऑरलियन्स में जो कुछ हुआ उससे बहुत सारे सबक सीखे गए, कितने लोग [जिन्होंने अस्थायी रूप से छोड़ दिया] को अंत में स्थायी रूप से छोड़ने के लिए मजबूर किया गया। पुनर्निर्माण स्पष्ट रूप से होने वाला था। क्या वे लोग जो निवासी हैं, उस पुनर्निर्माण का हिस्सा होंगे? इसलिए, इसीलिए वे हमारे पास यह कहने के लिए पहुंचे, "क्या होगा यदि आप निर्माण में मदद कर सकते हैं, कुछ ऐसे व्यवसाय बनाएं जिनका स्वामित्व स्थानीय लोगों के पास होगा ताकि वे होने वाले नए किराए का खर्च उठा सकें, वगैरह।"
मार्टिन: मेरा मतलब है, यह वहां बदल गया है। और मैं किन तरीकों से बात कर सकता हूं, पूरी तरह सकारात्मक नहीं। लेकिन तबाही, अब आप उस तरह नहीं देख पाते। हालाँकि आप इसे समाचारों में देखते हैं, और सभी नई जगहों पर तूफान आते हैं, कुछ हद तक समान। पीछे जाकर, मैं अभी भी स्वेच्छा से एक साथ आई ऊर्जा की मात्रा से अभिभूत हूँ। वहाँ दो चर्च थे जो दो अलग-अलग मंडलियों के लोगों के साथ मिलकर कक्षाएं करने के लिए एक साथ आए थे। वे व्यवसाय विकास पर कक्षा लेने के लिए पूरी रात जागते रहे। पूरे न्यूयॉर्क से ऐसे लोग थे जिन्होंने स्वेच्छा से वहां जाकर उन कक्षाओं को पढ़ाया। भोजन उपलब्ध कराया गया। यह वास्तव में बिना किसी बाहरी मदद के अच्छी तरह से व्यवस्थित था। सैंडी की ओर से कुछ दान बाकी था, बस इतना ही। मैं इस बात से चकित हूं कि वह बीज नहीं था, जिसे बाद में डेवलपर्स ने अपने कब्जे में ले लिया। वे कहेंगे, “इस सारी ऊर्जा को देखो। हम व्यवसाय बना सकते हैं।” वास्तव में इसे कितना नजरअंदाज किया गया। तो, आपने जो पुनर्निर्माण देखा है वह हुआ है, लेकिन यह सब बाहरी स्वामित्व है। यह वे सभी लोग हैं जो वहां नहीं रहते हैं और उनके पास कॉन्डो हैं, जिनके लक्षित खरीदार या किराएदार वे लोग हैं जो वहां नहीं रहते हैं। मैं इस बात से भी आश्चर्यचकित हूं कि सामुदायिक स्वयंसेवकों का यह अविश्वसनीय जीवंत समूह किस तरह से विपरीत परिस्थितियों में भी क्या कर रहा था। मुख्यधारा की विकास दिशा जिस दिशा में जाना चाहती थी, उससे यह कितना भिन्न था।तो उस समय, मुझे याद है कि हम गए थे और आपके वहां जाने और फ़ार रॉकवेज़ में जो काम हो रहा था, उस पर एक छोटी सी रिपोर्ट बनाई थी। वहां तबाही साफ़ तौर पर बहुत बड़ी थी. क्या वह अलग है? क्या वह बदल गया है?
आपकी बेकरी कैसे बची, लोरेना?
गिरोन: ठीक है, मेरी बेकरी तूफान सैंडी के बाद स्थापित की गई थी, जब हमें एहसास हुआ कि इसकी आवश्यकता है, क्योंकि बहुत से लोग ऐसे थे जिनके पास नौकरी नहीं थी। फिर ऑक्युपाई सैंडी के समूह और चर्च के कुछ सदस्यों ने सोचा कि वे समुदाय में नौकरियां कैसे पैदा कर सकते हैं। फिर सहकारी समितियाँ बनाने में हमारी मदद करने के लिए द वर्किंग वर्ल्ड से संपर्क करने का विचार आया। और इस तरह ला मिज़ बेकरी का जन्म हुआ। हमने बेकरी शुरू करने के लिए छह लोगों का एक समूह बनाया। लेकिन कुछ समय बाद, कुछ लोग दूसरे राज्यों में चले गए, और इसलिए बेकरी जारी नहीं रही। लेकिन बेकरी सहकारी संस्था, ला मिज़ से मुझे जो अनुभव प्राप्त हुआ, उससे मैं अब द वर्किंग वर्ल्ड के लिए काम कर रहा हूं, ऋण दे रहा हूं और सहकारी समितियों के रूप में विकसित हो रहे नए समूहों की मदद करने की कोशिश कर रहा हूं। लेकिन साथ ही, यदि कोई व्यवसाय है जो सहकारी समितियों में परिवर्तन करना चाहता है, तो हम उस पर भी काम कर रहे हैं।
तो, आप अभी भी सहकारी मॉडल में बहुत विश्वास रखते हैं? क्या आप इस बारे में बात कर सकते हैं क्यों?
गिरोन: मुझे लगता है कि यह समुदाय के लिए कुछ नया था। मेरे मामले में, मैंने कभी नहीं सुना था कि किसी सहकारी संस्था में काम करने का क्या मतलब होता है। लेकिन मुझे लगता है कि यह बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि न केवल नौकरियां पैदा हो रही हैं, बल्कि आर्थिक संसाधन समुदाय के अंदर ही रह रहे हैं। वे दूसरी जगह नहीं जा रहे हैं. और एक चीज़ जो मुझे भी पसंद है वह है हमारे समुदाय में काम करना। हम लोगों को सिखा रहे हैं कि हाँ, हम यह कर सकते हैं। जैसे मेरे समुदाय के मामले में, यह अप्रवासियों का समुदाय है और हम उन्हें सिखा रहे हैं कि हम अपने परिवार और समुदाय की अर्थव्यवस्था को बेहतर बनाने के लिए समूहों में मिलकर काम कर सकते हैं।
लेकिन जैसा कि आपने अभी कहा, समूह को एक साथ रखना और व्यवसाय को अनिवार्य रूप से एक साथ रखना इतना आसान नहीं है, यह कठिन है।
गिरोन: हाँ, यह कठिन है। लेकिन हम सीख रहे हैं और उन वर्षों के दौरान हमने सीखा है कि हाँ, यह किया जा सकता है। हाँ, हम सहकारी समितियों में काम कर सकते हैं। हाँ, हम एक समूह के रूप में काम कर सकते हैं, हम एक समुदाय को आगे बढ़ा सकते हैं, और परिवार की अर्थव्यवस्था में सुधार कर सकते हैं।
ठीक है। लेकिन चुनौतियां बड़ी हैं. ब्रेंडन, आप पहले उस पर विचार कर रहे थे। इस मॉडल को और अधिक सफल बनाने में क्या चुनौतियाँ रही हैं? और क्या वहां आपदा पूंजीवाद जीत रहा है?
मार्टिन: मैं उस पर बात करने के लिए लोरेना की व्यक्तिगत कहानी के कुछ अंश निकालने जा रहा हूं। और फिर इसे बड़े संदर्भ में देखें। तो, शुरुआत में उनके लिए और इन छह लोगों के लिए जो दिलचस्प था, वह यह था कि उन्होंने कई वर्षों तक बेकरी चलाई, और उसे अपने जीवन-यापन के लिए इस्तेमाल किया। लेकिन जैसा कि हमें डर था, बहुत से लोगों को लगा कि वास्तव में रॉकवेज़ में जीवित रहना बहुत कठिन है और वे दूसरे राज्यों में चले गए। लेकिन उस बेकरी में काम करने के सफल अनुभव के साथ, हमने कहा, "अरे, आप [लोरेना] अब हम जो कर रहे हैं उसमें मदद कर सकते हैं।" और उसने वहां कुछ अन्य सहकारी समितियों को स्थापित करने में मदद की है। उसने अभी हाल ही में रॉकवेज़ में 20, 30 वर्षों से चल रहे एक व्यवसाय को बदलने में मदद की। अब कर्मचारी इसके मालिक हैं और वह इसे बदलने में मदद करने में अग्रणी रही हैं। जिस समूह में वह थीं, उसी समूह में शुरू हुआ निर्माण सहयोग अभी भी चल रहा है और वह अब उनका मुख्य सहारा है। तो यह वास्तव में दिलचस्प रहा है। लेकिन हम अभी भी उन चुनौतियों को देख रहे हैं जो एक छोटे व्यवसाय के लिए ऐसे माहौल में हैं जहां किराए बढ़ रहे हैं। किराए में वृद्धि होती है क्योंकि करदाताओं का पैसा जो पुनर्विकास का समर्थन करता है वह वास्तव में डेवलपर्स को रहने के लिए अधिक महंगी जगह बनाने में मदद करेगा।
क्योंकि उन्हें टैक्स में छूट मिल रही है, वगैरह-वगैरह?
मार्टिन: टैक्स में छूट बहुत है। पता चला है कि उनके पास इतना समर्थन है कि केवल बड़े डेवलपर्स ही इसके लिए अर्हता प्राप्त कर सकते हैं। और यह वास्तव में समुदाय को बदल रहा है। बहुत से लोगों की कीमत चुकाई जाती है। इसलिए भले ही उनका थोड़ा सा भी व्यवसाय अच्छा चल रहा हो, उनके आसपास के महासागरों ने उन्हें निगल लिया। तो, हमने जो देखा वह यह था कि पुनर्निर्माण का एक तरीका है जो वर्तमान निवासियों को लेने और उनके कौशल को विकसित करने के बारे में है जैसा कि हमने लोरेना के साथ किया था। व्यवसाय शुरू करने के लिए कुछ पूंजी देना और जो कुछ है उसका निर्माण करना। या फिर आप बाहर से अंदर आ सकते हैं. और वे रात में गुजरने वाले दो जहाजों की तरह नहीं हैं, [बल्कि] दो अलग-अलग रणनीतियाँ हैं जो वास्तव में एक दूसरे को सूचित नहीं करती हैं। आपको यह समझ में आ गया है कि वहां ऐसी ताकतें हैं जो उन रणनीतियों में से एक, बाहरी पूंजी को अंदर लाना चाहती हैं, अपनी जगह पर कब्ज़ा करना चाहती हैं, मूल्यों में नाटकीय रूप से वृद्धि करना चाहती हैं और उससे लाभ कमाना चाहती हैं। और वर्तमान निवासी अक्सर रास्ते में होते हैं। तो, हम सोचते हैं, इस काम के लिए, विकसित किए गए व्यवसायों के लिए, लोरेना जैसे किसी व्यक्ति को कोई समर्थन क्यों नहीं दिया गया? तो सभी ने कहा, “हमें इसकी आवश्यकता है। हमें रॉकअवेज़ में और अधिक कुशल लोगों की आवश्यकता है।" और रॉकवेज़ के पुनर्विकास के लिए खर्च किए गए इन लाखों...अरबों डॉलर से उन्हें समर्थन क्यों नहीं मिला? ऐसी ताकतें हैं जो वर्तमान निवासियों का विकास नहीं करना चाहतीं। वे रियल एस्टेट का विकास करना चाहते हैं और निवासियों को बाहर ले जाना चाहते हैं... आपदा पूंजीवाद, यह सिर्फ एक गलती नहीं है कि लोगों ने पुनर्विकास के हमारे स्वरूप को नहीं अपनाया, यह वास्तव में रास्ते में है। यह थोड़ी घमासान लड़ाई है।
और स्वयं लोगों के बारे में क्या? मेरा मतलब है कि शायद कुछ लोगों के लिए ऐसा कोई बिंदु नहीं है जहां वे बस कहें, तुम्हें पता है क्या, मैं एक मॉल लूंगा। यह बहुत कठिन है. मैं इससे पार पाने में सक्षम होना चाहता हूं।
गिरोन: समस्या, विशेष रूप से फ़ार रॉकअवे में, अन्य स्थानों पर उतनी नहीं है जहाँ लोगों के पास अधिक पैसा है, लेकिन फ़ार रॉकअवे के क्षेत्र में, समस्या यह है कि राज्य ने बहुत सारा पैसा निवेश किया है क्योंकि यह नए घरों, नई इमारतों के लिए नामित है . लेकिन पैसा उन लोगों तक नहीं पहुंच रहा है, जिनकी सबसे ज्यादा जरूरत है। और मुझे लगता है कि सरकार उन आम लोगों के लिए अधिक निवेश कर सकती है जिनकी आय बहुत कम है, उदाहरण के लिए जिनके पास घर खरीदने तक पहुंच नहीं है। लेकिन और भी कई चीजें हैं. मुझे लगता है कि सहकारी समितियों से जिस चीज ने हम पर प्रभाव डाला है वह यह है कि दान और विभिन्न संगठनों से मिले थोड़े से पैसे से हम आगे बढ़ने और बहुत सी चीजें हासिल करने में सक्षम हुए हैं। फिर भी, यदि हमें अधिक सहायता मिलती, यदि समुदाय को सरकार से अधिक सहायता मिलती, तो मुझे लगता है कि बड़े काम किए जा सकते थे और समुदाय के लिए अधिक नौकरियाँ पैदा की जा सकती थीं, जिसकी उन्हें सबसे अधिक आवश्यकता है।
तो, थोड़ी सी सहायता बहुत आगे तक जा सकती थी और बहुत दूर तक गई…। दूसरों के लिए इस अनुभव से सबक? हम क्या सीख रहे हैं? और फ्लोरिडा या प्यूर्टो रिको या ह्यूस्टन में लोगों की मदद करने के लिए हम क्या कर सकते हैं, जो अभी भी तूफान से उबर रहे हैं, उन्हें वह मदद मिल सके जिसके बारे में आप बात कर रहे हैं?
मार्टिन: मैंने सीखा है कि यह सिर्फ इतना नहीं है, "ओह, लोगों को पता ही नहीं है।" "अगर उन्होंने केवल यह उदाहरण देखा होता, तो वे इसे ले लेते।" यह एक राजनीतिक लड़ाई है. सरकार किसके लिए पैसा खर्च कर रही है और हर तरह के प्रोत्साहन दे रही है? किस लिए? जैसा कि लोरेना ने कहा, नई इमारतों के निर्माण के लिए जिनका स्वामित्व वर्तमान निवासियों के बजाय बाहरी पूंजी के पास है। हम इसे प्रभावी बनाने के लिए अपना रास्ता अच्छा नहीं बना रहे हैं। जब चीजें घटित होती हैं जैसे कि ह्यूस्टन, प्यूर्टो रिको में हुआ, कैरोलिनास में तूफानों में क्या हो रहा है, तो आपको तुरंत इस रणनीति के साथ चलना होगा और फिर पूर्ण निश्चितता के साथ यह एक विकल्प है। हमने इसे आवास विकास पर खर्च किए गए .1 प्रतिशत से भी कम के साथ काम करते देखा है, लोरेना और अन्य शाखाओं को क्या करना है। लेकिन यह एक राजनीतिक लड़ाई भी होने वाली है. मेरा मतलब है, मुझे लगता है कि यह राष्ट्रीय स्तर पर क्या हो रहा है और कुछ उम्मीदवारों के साथ मेल खाता है जो सामने आए हैं और कहा है, “बहुत हो गया। हम वास्तव में एक अलग तरह के आर्थिक विकास पर जोर देने जा रहे हैं।'' मुझे लगता है कि इसे पूरा करने का यही एकमात्र तरीका है। हम इसके बारे में अच्छे नहीं बन सकते। हमें इन चीज़ों की मांग उसी दिन से शुरू करनी होगी जिस दिन तूफ़ान आएगा।
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