Lनवंबर से पहले, राष्ट्रपति बुश ने हेरिटेज फाउंडेशन के दर्शकों से कहा था कि उनके राष्ट्रपति पद पर केवल 14 महीने बचे हैं और वह "अंतिम रेखा की ओर तेजी से बढ़ रहे हैं।" बुश ने अटॉर्नी जनरल के लिए माइकल मुकासी की पुष्टि करने में सीनेट के धीमे होने की शिकायत की, कांग्रेस से प्रोटेक्ट अमेरिका एक्ट को स्थायी बनाने का आग्रह किया, और "MoveOn.org ब्लॉगर्स" और "कोड पिंक प्रदर्शनकारियों" की आलोचना की।
उन्होंने अपना भाषण यह कहकर समाप्त किया कि वह राष्ट्रपति पर विश्वास करते हैं
जब हेरिटेज फाउंडेशन ने पहली बार अपने दरवाजे खोले, तो वियतनाम युद्ध अंततः अपने निष्कर्ष की ओर बढ़ रहा था; उपराष्ट्रपति स्पाइरो एग्न्यू ने अपमान के कारण इस्तीफा दे दिया था और राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन जल्द ही उनका अनुसरण करेंगे; नागरिक अधिकारों और महिला आंदोलनों ने कई परिवर्तनकारी लड़ाइयाँ जीतीं; सामाजिक सुरक्षा जाल का होना अभी भी एक साझा सामाजिक मूल्य था; निजीकरण अपेक्षाकृत कम इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द था; और "संस्कृति युद्धों" ने अभी तक राष्ट्रीय चेतना को प्रभावित नहीं किया है।
इतिहासकार ली एडवर्ड्स, अपनी पुस्तक में विचारों की शक्ति, बताया कि, "रूढ़िवादी नेता और रूढ़िवादी विचार जनता के पक्ष से बाहर थे... विदेशी [मामलों] में, डेटेंट ऊंचे स्थान पर था... [निक्सन के रूप में] माओत्से तुंग को प्रणाम करने के लिए कम्युनिस्ट चीन की यात्रा की।"
इस रूढ़िवादी दलदल से हेरिटेज फाउंडेशन निकला। जबकि हेरिटेज पहला रूढ़िवादी थिंक टैंक नहीं था - स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में हूवर इंस्टीट्यूशन और वाशिंगटन, डीसी स्थित अमेरिकन एंटरप्राइज इंस्टीट्यूट वर्षों से प्रयास कर रहा था - यह पहला था जिसे कई धनी दक्षिणपंथियों ने जानबूझकर अपनाया था। परोपकारी (बीयर मैग्नेट जोसेफ कूर्स और मेलॉन भाग्य के उत्तराधिकारी, रिचर्ड मेलॉन स्कैफ़ सहित) जिनके दिमाग में केवल नीतिगत कागजात तैयार करने के अलावा और भी बहुत कुछ था जिसे बहुत कम लोग पढ़ते होंगे। फाउंडेशन के निर्माण और प्रारंभिक कार्य के वैचारिक मार्गदर्शकों में से एक पॉल वेइरिच थे, जिन्हें अब न्यू राइट का "गॉडफादर" माना जाता है।
हेरिटेज फाउंडेशन की कल्पना ऐसे संस्थानों में से एक के रूप में की गई थी जो "प्रमुख उदारवादी प्रतिष्ठान की कमर तोड़ देगा, जिस पर [दिवंगत विलियम साइमन, निक्सन के पूर्व ऊर्जा जार और ट्रेजरी सचिव, और रूढ़िवादी ओलिन फाउंडेशन के तत्कालीन अध्यक्ष] ने आरोप लगाया था। 'समानता' की गलत अवधारणाओं को लागू करना और 'नैतिक भव्यता के भ्रम से ग्रस्त' होना,'' जैसा कि रॉबर्ट पैरी ने लिखा है गोपनीयता और विशेषाधिकार: वाटरगेट से इराक तक बुश राजवंश का उदय।
साइमन ने निर्धारित किया कि रूढ़िवादियों को "प्रति-बुद्धिजीवी वर्ग" की आवश्यकता है। उन्होंने लिखा, "व्यापार द्वारा उत्पन्न धन... करोड़ों लोगों को स्वतंत्रता की सहायता के लिए आगे आना चाहिए... उन विद्वानों, सामाजिक वैज्ञानिकों, लेखकों और पत्रकारों को अत्यंत आवश्यक धन उपलब्ध कराना चाहिए जो राजनीतिक और आर्थिक स्वतंत्रता के बीच संबंधों को समझते हैं।"
यह प्रति-बुद्धिजीवी पारंपरिक उदारवादी ज्ञान के रूप में स्वीकार की जाने वाली बातों पर पूर्ण-अदालत में दबाव डालेगा। अपनी 1986 की पुस्तक में, प्रति-प्रतिष्ठान का उदय, सिडनी ब्लूमेंथल ने लिखा: "जिस बैस्टिल की उन्होंने [रूढ़िवादी नींव] घेराबंदी की थी, वह उदारवाद का किला था, जो पुराने शासन का खोखला सिद्धांत था। इन बुद्धिजीवियों ने सार्वजनिक गतिविधि, नए संस्थानों में स्टाफिंग, नीति पत्र और समाचार पत्र लिखने पर अपने विचारों से प्रभावित किया।" संपादकीय, और राजनीतिक सलाहकार के रूप में कार्य करते हुए, विचारधारा की रक्षा के लिए शब्द की शक्ति प्रदान करते हैं।"
हेरिटेज फाउंडेशन रूढ़िवादी फाउंडेशनों से धन प्राप्त करने वाले अग्रणी प्राप्तकर्ताओं में से एक बन गया। 1985 से - जब MediaTransparency.org ने थिंक-टैंक को अनुदान ट्रैक करना शुरू किया - 2006 तक, हेरिटेज को लिंडे और हैरी ब्रैडली फाउंडेशन, कैसल रॉक फाउंडेशन (कूर्स फैमिली), रिचर्ड और सहित कई रूढ़िवादी फाउंडेशनों से $66 मिलियन से अधिक प्राप्त हुए। हेलेन डेवोस फाउंडेशन (एमवे), और जॉन एम. ओलिन फाउंडेशन। इसे विशाल निगमों से भी कई मिलियन प्राप्त हुए।
यह कहना उचित है कि हेरिटेज की सफलता का क्षण 1980 के राष्ट्रपति अभियान के दौरान आया जब उसने "नेतृत्व के लिए जनादेश" नामक नीति अनुशंसाओं का 3,000 पेज, 20-खंड सेट तैयार किया। यह तथाकथित "रीगन क्रांति" के लिए बौद्धिक खाका साबित हुआ, जिसमें ट्रिकल-डाउन अर्थशास्त्र, सामाजिक कार्यक्रमों में भारी कटौती और स्टार वार्स रक्षा रणनीति शामिल थी।
सोर्सवॉच के अनुसार, सेंटर फॉर मीडिया एंड डेमोक्रेसी की एक परियोजना, हेरिटेज फाउंडेशन ने लैटिन अमेरिका और अफ्रीका में राष्ट्रपति रीगन के कॉन्ट्रा युद्धों को डिजाइन करने और समर्थन करने में एक बड़ी भूमिका निभाई: "फाउंडेशन ने निकारागुआन सहित प्रमुख कम्युनिस्ट विरोधी आंदोलनों के साथ मिलकर काम किया। सोवियत-गठबंधन शासन पर सैन्य, आर्थिक और राजनीतिक दबाव लाने के लिए अंगोला में कॉन्ट्रा और जोनास सविम्बी का यूनिटा आंदोलन। 1980 के दशक के अंत और 1990 के दशक की शुरुआत में, निकारागुआ कॉन्ट्रा और के लिए फाउंडेशन का समर्थन
सोर्सवॉच बताते हैं कि फाउंडेशन के विदेश नीति विश्लेषक "इन संघर्षों में गहराई से जुड़े हुए खिलाड़ी थे, जो सविंबी और कॉन्ट्रा नेतृत्व को राजनीतिक और सैन्य मार्गदर्शन प्रदान करने के लिए अग्रिम पंक्ति में जाते थे।"
कुछ लोग हेरिटेज फाउंडेशन के उपाध्यक्ष रेबेका हेगेलिन के साथ बहस कर सकते हैं, जिन्होंने फरवरी के अंत में टाउनहॉल.कॉम कॉलम में बताया था कि जब फाउंडेशन ने "पहली बार अपने दरवाजे खोले... तो नीति परिदृश्य हमेशा के लिए बदल गया था।" "अपनी असाधारण प्रतिभा और कालातीत सिद्धांतों के प्रति मजबूत प्रतिबद्धता की चर्चा करके," हेरिटेज फाउंडेशन "देश का सबसे प्रभावशाली रूढ़िवादी थिंक टैंक और सीमित सरकार, मुक्त उद्यम, एक मजबूत के उद्देश्य को आगे बढ़ाने में एक बड़ी ताकत" बनने में सक्षम हुआ। राष्ट्रीय रक्षा, व्यक्तिगत स्वतंत्रता और पारंपरिक अमेरिकी मूल्य।"
हेरिटेज फाउंडेशन के अध्यक्ष एडविन फ्यूलनर ने थिंक टैंक के निर्माण को एक कदम आगे बढ़ाते हुए कहा कि 13 फरवरी, 1973 को इसके लॉन्च के दिन को रूढ़िवादी इतिहास में 20 जनवरी, 1981 के समान "मील का पत्थर" माना जाना चाहिए। (राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन का उद्घाटन), 9 नवंबर, 1989 (जिस दिन बर्लिन की दीवार गिरी), और 25 दिसंबर, 1991 (जब सोवियत संघ औपचारिक रूप से भंग हो गया)।
अपने मध्य फरवरी टाउनहॉल.कॉम कॉलम में, फ़्यूलनर ने गर्व से उल्लेख किया कि न्यूयॉर्क टाइम्स एक बार फाउंडेशन को "रूढ़िवादी विचार कारखानों में सबसे आक्रामक और अनुशासित" कहा जाता था, और वह भी 1980 के दशक की शुरुआत में।
पीपल फॉर द अमेरिकन वे (पीएफएडब्ल्यू) की "फाइटिंग द राइट" प्रोफ़ाइल में कहा गया है कि हेरिटेज फाउंडेशन का मिशन "मुक्त उद्यम, सीमित सरकार, व्यक्तिगत स्वतंत्रता, पारंपरिक अमेरिकी मूल्यों के सिद्धांतों के आधार पर रूढ़िवादी सार्वजनिक नीतियों को तैयार करना और बढ़ावा देना है।" और एक मजबूत राष्ट्रीय रक्षा।"
पीएफएडब्ल्यू के अनुसार, "हेरिटेज के प्रकाशन हजारों लोगों को वितरित किए जाते हैं, जिनमें कांग्रेस के सदस्य, कांग्रेस के सहयोगी और कर्मचारी, पत्रकार और प्रमुख दानदाता शामिल हैं।" जबकि यह रीगन के वर्षों के दौरान बड़ा हुआ, "यह राष्ट्रपति बुश की घरेलू और विदेशी दोनों ही नीतियों का श्रेय लेता है, और बुश की नीतियों को 'सीधे हेरिटेज प्ले बुक से बाहर' के रूप में संदर्भित करता है।"
फ्यूलनर के अनुसार, ट्रस्टी बोर्ड में 21 सदस्य, 240 कर्मचारी और देश भर में हेरिटेज फाउंडेशन के 320,000 सदस्य हैं। हालाँकि यह ब्लॉक में सबसे नया बच्चा नहीं है, हेरिटेज फाउंडेशन, जो अब मुख्यालय में स्थित है जिसमें प्रशिक्षु और साथी अपार्टमेंट, एक 200 सीटों वाला सभागार, एक निजी फिटनेस सेंटर और अनुसंधान विभाग के विस्तार के लिए समर्पित दो मंजिलें शामिल हैं, अभी भी एक बड़ी ताकत है के साथ गंभीरता से विचार करना।
यदि नवंबर में कोई डेमोक्रेट राष्ट्रपति चुना जाता है, तो फाउंडेशन का प्रभाव निस्संदेह कम हो जाएगा, लेकिन केवल थोड़ा सा। किसी भी स्थिति में, बुश प्रशासन के दर्जनों अधिकारियों, नीति विशेषज्ञों, विचारकों और प्रशासकों को अपने शक्तिशाली नीति-निर्धारण पदों से बाहर निकलकर दक्षिणपंथी थिंक टैंक में वापस जाने का दृश्य, जहां से वे आए थे - जिसमें हेरिटेज फाउंडेशन भी शामिल है - होगा प्रवेश की कीमत के लायक हो.