उनकी सबसे ज्यादा बिकने वाली किताब में, दुनिया और मेरे बीचता-नेहसी कोट्स ने अपने 15 वर्षीय बेटे, समोरी को एक पत्र के रूप में बताया गया एक विस्तृत निबंध लिखा है: "मैं आपको लिख रहा हूं क्योंकि यह वह वर्ष है जब आपने एरिक गार्नर को सिगरेट बेचने के लिए गला घोंटकर मार डाला था...वह जॉन क्रॉफर्ड थे एक डिपार्टमेंटल स्टोर में ब्राउज़िंग के लिए गोली मार दी गई। और आपने वर्दीधारी लोगों को 12 वर्षीय तामीर राइस के पास से गुजरते और उसकी हत्या करते देखा है, जिसकी रक्षा करने की उन्होंने शपथ ली थी। और आपने उसी वर्दी में पुरुषों को सड़क के किनारे मार्लीन पिन्नॉक, किसी की दादी को मारते हुए देखा है।" यदि और जब कोट्स की पुस्तक पेपरबैक में जाती है, तो पुलिस हिंसा की महामारी के कई और उदाहरण होने की संभावना है। एक शहर चुनें, लगभग कोई भी शहर - या शायद एक छोटा सा शहर भी - और इस बात की अच्छी संभावना है कि वर्ष के दौरान कभी-कभी आपके स्थानीय समाचार पत्र के पहले पन्ने पर आपको कुछ इस तरह का शीर्षक मिलेगा: "वीडियो शूटिंग पर नई रोशनी डालता है" , जो 12 दिसंबर के संस्करण में छपा सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल. महीने की शुरुआत में शहर के बेव्यू पड़ोस में 26 वर्षीय मारियो वुड्स की घातक पुलिस हत्या के बारे में एक कहानी शीर्ष पर थी। पांच पुलिस अधिकारियों से घिरे, हाथ में चाकू लिए वुड्स ने जाहिरा तौर पर अपने हाथ नीचे कर लिए थे, जब अधिकारियों ने धमकी दिए जाने का दावा करते हुए कम से कम 15 और शायद 20 से अधिक गोलियां चलाईं।
के अनुसार क्रॉनिकल का विवियन हो, एक वीडियो "दिखाता है [कि] सैन फ्रांसिस्को के पुलिस अधिकारियों ने [वुड्स] पर गोलियों की बौछार कर दी, जबकि उसने अपनी बाहें बगल में पकड़ रखी थीं, यह पुलिस विभाग के खाते के लिए एक स्पष्ट विरोधाभास है कि उसने एक अधिकारी को धमकी देकर अपनी हत्या को प्रेरित किया एक रसोई का चाकू।" इस युग में जब लगभग हर किसी के पास वीडियो लेने और फिर उन्हें तुरंत पोस्ट करने के उपकरण हैं, हो के लेख में दो वाक्यांश सामने आते हैं: (ए) "एक वीडियो दिखाता है" और (बी) "पुलिस विभाग के खाते में स्पष्ट विरोधाभास।" यह कोई बड़ा रहस्य नहीं है कि पुलिस द्वारा आधिकारिक विवरण - और साथी अधिकारियों द्वारा पुष्टि - उचित रूप से, और अक्सर, संदिग्ध होते हैं।
पुलिस की बर्बरता के संबंध में, कोट्स, एक राष्ट्रीय संवाददाता अटलांटिक, जहां वह संस्कृति, राजनीति और सामाजिक मुद्दों के बारे में लिखते हैं, हाल ही में कहा गया है: "हिंसा नई नहीं है, यह कैमरे हैं जो नए हैं।" ऐसा लगता है कि अगर कोई वीडियो नहीं है, तो इस बात की पूरी संभावना है कि मामला हमेशा की तरह चलता रहेगा और पुलिस हत्या करके बच जाएगी। जब किसी घटना का वीडियो होता है - विशेष रूप से वह जो तब सामने आता है जब पुलिस किसी घटना के बारे में अपना विवरण प्रस्तुत करती है और यह उनके स्पष्टीकरणों का खंडन करता है - तो यह, वुड्स मामले की तरह, एक पूरी तरह से अलग मामला बन जाता है। "मारियो वुड्स की पुलिस हत्या-अनावश्यक, असामान्य नहीं" शीर्षक वाले एक कॉलम में, यूसी बर्कले के कानून प्रोफेसर फ्रैंकलिन ई. ज़िमरिंग ने बताया कि, "पुलिस द्वारा अनावश्यक हत्याओं को मंजूरी देना आम बात है। प्रत्येक वर्ष पुलिस द्वारा की जाने वाली 400 से अधिक हत्याओं में से 1,000 में से कई जानलेवा हमलों की प्रतिक्रिया में नहीं होती हैं। सैकड़ों अन्य हत्याओं में गोली मारकर हत्या करना शामिल है जिसके परिणामस्वरूप पीड़ित को कई घाव होते हैं और अधिकारियों की सुरक्षा या कानून प्रवर्तन दक्षता की रक्षा के लिए इसकी आवश्यकता नहीं होती है। ज़िम्रिंग, आगामी पुस्तक, व्हेन पुलिस किल के लेखक, आम तौर पर पुलिस के खिलाफ चाकुओं के इस्तेमाल और विशेष रूप से मारियो वुड्स मामले पर कटाक्ष करते हैं। हालाँकि, आम नागरिकों की कुल हत्याओं में से 13 प्रतिशत का कारण चाकू है, वर्ष 2008-13 के बीच, पुलिस अधिकारियों की "चाकू से कुल दो मौतें हुईं"। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि, वुड्स को घेरने वाले पांच पुलिस अधिकारियों के लिए "मृत्यु का जोखिम" शून्य था।
जिस प्रकार पुलिस हिंसा महामारी है, उसी प्रकार ऐसी हिंसा को छिपाना भी महामारी है। एक वीडियो सामने आने में एक साल से अधिक समय लग गया जिसमें दिखाया गया कि कैसे शिकागो पुलिस ने अफ्रीकी-अमेरिकी 17 वर्षीय लाक्वान मैकडोनाल्ड की बेरहमी से हत्या कर दी, उसे 16 बार गोली मारी। जैसा कि "डेमोक्रेसी नाउ" ने रिपोर्ट किया, "तीन दशकों में पहली बार, शिकागो के एक पुलिस अधिकारी को ऑन-ड्यूटी गोलीबारी के लिए प्रथम-डिग्री हत्या के आरोप का सामना करना पड़ा।" जुलाई में अपने गृहनगर बाल्टीमोर में ऐतिहासिक यूनियन बैपटिस्ट चर्च में अपनी पुस्तक के विमोचन के अवसर पर, कोट्स ने कहा: “ऐसा लगता है कि इस समय उन लोगों के बारे में एक तरह की राष्ट्रीय बातचीत चल रही है जिन्हें हमारी रक्षा करने के लिए भुगतान किया जाता है, जो कभी-कभी हमें नुकसान पहुँचाते हैं।” हम पर घातक क्षति। लेकिन मेरे लिए, यह बातचीत पुरानी है, और मुझे यकीन है कि आप में से कई लोगों के लिए यह बातचीत काफी पुरानी है। ये वो कैमरे हैं जो नए हैं. यह कोई नई हिंसा नहीं है।” यह एक भयावह तथ्य है कि पुलिस की बर्बरता के इतने सारे मामलों में, एक समाज के रूप में हम किसी विशेष घटना की सच्चाई का पता लगाने के लिए वीडियो पर निर्भर हो गए हैं - या तो स्वतंत्र रूप से पुलिस द्वारा शूट किए गए या शूट किए गए।
रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, "फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन ने संयुक्त राज्य अमेरिका में हिंसक पुलिस मुठभेड़ों पर एकत्रित की गई जानकारी का तेजी से विस्तार करने की योजना बनाई है," वाशिंगटन पोस्ट ने एफबीआई के एक वरिष्ठ अधिकारी के हवाले से कहा: "नई प्रणाली घातक ट्रैकिंग से आगे बढ़ेगी।" गोलीबारी और पहली बार किसी ऐसे मामले को ट्रैक किया जाएगा जिसमें एक पुलिस अधिकारी नागरिकों को गंभीर चोट या मौत का कारण बनता है, जिसमें स्टन गन, काली मिर्च स्प्रे या यहां तक कि मुट्ठी और पैरों का उपयोग भी शामिल है, "वाशिंगटन पोस्ट ने स्टीफन एल मॉरिस, सहायक के हवाले से कहा जैसा कि आपराधिक न्याय सूचना सेवा प्रभाग के निदेशक ने कहा।
"डेमोक्रेसी नाउ" के साथ एक घंटे लंबे साक्षात्कार के अंत में, एमी गुडमैन ने कोट्स से पूछा: "आधी सदी से भी अधिक समय में हम कहाँ आ गए हैं?"
कोट्स: “मुझे लगता है कि कुछ प्रगति हुई है। मुझे लगता है कि अगर मेरे जैसे लोग अधीर दिखते हैं, तो यह इस तथ्य के कारण है कि, आप जानते हैं, हम एक ऐसी प्रणाली के बारे में बात कर रहे हैं जो मूल रूप से 1619 से चली आ रही है। प्रगति अच्छी है। लेकिन जब तक हम ऐसे देश में रहते हैं जहां श्वेत वर्चस्व को ख़त्म कर दिया गया है; जब तक हम एक ऐसे देश में रहते हैं जहां कोई जेलों को देख सकता है, अगर हमारे पास उन्हें रखना है, और आठ-से-एक अनुपात नहीं देख सकता है; जब तक हम किसी देश को नहीं देख सकते और दुनिया की कैद में बंद आबादी का लगभग 8 प्रतिशत काले लोगों को नहीं देख सकते; जब तक हमारे पास ऐसी स्थिति नहीं हो जाती जिसमें मैं समाचार चालू कर सकूं या इस शो में आ सकूं और सैंड्रा ब्लांड को 'रोशनी में डालने' की धमकी के अलावा अन्य चीजों पर चर्चा करने में सक्षम हो सकूं, जैसा कि उन्होंने कहा, एक मोड़ पर संकेत; जब तक हमारे पास ऐसी स्थिति न हो जिसमें तामीर राइस, आप जानते हैं, जो खेल रहा है, प्रभावी रूप से कोई घातक अपराध या ऐसा अपराध नहीं कर रहा है जिससे उसके जीवन को खतरा हो; जब तक हमारे सामने ऐसी स्थिति न आ जाए कि काजीमे पॉवेल को केवल मानसिक रूप से बीमार होने के कारण सड़क पर गोली न मार दी जाए; जब तक हमारे पास ऐसी स्थिति नहीं होती जिसमें जॉन क्रॉफर्ड, जो वॉलमार्ट में खरीदारी कर रहा था, को एक स्टोर में गोली मारकर हत्या नहीं कर दी जाती - प्रगति अच्छी है, लेकिन यह ध्यान देने योग्य है, और उसके बाद भी संघर्ष जारी है।
Z