चूँकि विश्व नेता पृथ्वी के वायुमंडल को विनाशकारी जलवायु परिवर्तन से बचाने वाले किसी समझौते के बिना कोपेनहेगन से लौट रहे हैं, हम आम लोग न केवल जो सोचते हैं उसका सामना करने के लिए मजबूर हैं, बल्कि हम जो महसूस करते हैं उसका भी सामना करने के लिए मजबूर हैं।
1950 के दशक की शुरुआत में जब मैं प्राथमिक विद्यालय में था तो हमारे पास हवाई हमले का अभ्यास था। सायरन बजेगा और हमें निर्देश दिया जाएगा कि हम अपने डेस्क के नीचे छिप जाएं और छिप जाएं। हमारे निर्देशों को लेकर बच्चों के बीच खूब मजाक उड़ाए गए। "परमाणु हमले की स्थिति में झुकें, अपना सिर अपने पैरों के बीच रखें और अपने नितंब को चूमकर अलविदा कहें।"
इस तरह के निंदनीय रवैये ने इस तथ्य को छिपा दिया कि मेरे और मेरे दोस्तों ने, हमारे कई समकालीनों की तरह, यह मान लिया था कि परमाणु युद्ध में हमारे मरने की संभावना है। यदि परमाणु हथियारों की अधिकता का सिलसिला लगातार जारी रहा तो मैंने निश्चित रूप से कभी भी बीस या अधिकतम तीस से अधिक जीवित रहने की उम्मीद नहीं की थी।
हाल ही में देर रात के एक टीवी शो के चुटकुले में ग्लोबल वार्मिंग के खतरे के बारे में इसी तरह का निंदनीय रवैया व्यक्त किया गया था:
"संयुक्त राष्ट्र की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, ग्लोबल वार्मिंग का दृष्टिकोण मूल अनुमान से कहीं अधिक खराब है। जो कि बहुत बुरा है जब उन्होंने मूल रूप से भविष्यवाणी की थी कि यह ग्रह को नष्ट कर देगा।"
परमाणु बम के पहले विस्फोट के बाद, अल्बर्ट आइंस्टीन ने चेतावनी दी, "परमाणु की मुक्त शक्ति ने हमारे सोचने के तरीके को छोड़कर सब कुछ बदल दिया है और इस प्रकार हम अद्वितीय तबाही की ओर बढ़ रहे हैं।" ग्लोबल वार्मिंग और अन्य पर्यावरणीय खतरों ने मानव अस्तित्व के लिए आशंकाओं को तीव्र कर दिया है। 1977 में, राजनीतिक वैज्ञानिक चार्ल्स लिंडब्लॉम ने लिखा था, "लगातार इकट्ठा किए जा रहे सबूतों से पता चलता है कि ग्रह पर मानव जीवन एक तबाही की ओर बढ़ रहा है। वास्तव में, कई आपदाएं संभव हैं, और अगर हम एक को टालते हैं, तो हम दूसरी आपदा की चपेट में आ जाएंगे।" उन्होंने जनसंख्या वृद्धि, संसाधनों की कमी और ग्लोबल वार्मिंग का जिक्र किया। "यह सब मानता है कि एक परमाणु आपदा हमें पतन की लंबी पीड़ा से नहीं बचाती है।"
1992 में, फिजियोलॉजिस्ट और लेखक जेरेड डायमंड ने लिखा, "हमारी अपनी पीढ़ी तक, किसी के पास चिंता करने का कोई आधार नहीं था कि क्या अगली मानव पीढ़ी जीवित रहेगी या रहने लायक ग्रह का आनंद लेगी। हमारी पीढ़ी इन सवालों से जूझने वाली पहली पीढ़ी है यह बच्चों का भविष्य है।" हमारे ऊपर मंडरा रहे दो "बादल" इन चिंताओं को बढ़ाते हैं: "परमाणु विनाश" और "पर्यावरणीय विनाश।" ये जोखिम "आज मानव जाति के सामने मौजूद दो अत्यंत महत्वपूर्ण प्रश्न हैं।"
आइंस्टीन की चेतावनी के साठ साल बाद, खगोल वैज्ञानिक स्टीफन हॉकिंग ने कहा, "पृथ्वी पर जीवन किसी आपदा से नष्ट होने का खतरा लगातार बढ़ रहा है," जैसे "अचानक ग्लोबल वार्मिंग" या "परमाणु युद्ध।" मानव-निर्मित विनाश की संभावना के बारे में आधी सदी से अधिक की जागरूकता के बावजूद, आइंस्टीन ने जिस बहाव की चेतावनी दी थी वह निरंतर जारी है। तो उसके चेहरे पर निष्क्रियता और पक्षाघात है।
निराशा एक स्वाभाविक, वास्तव में, ऐसी वास्तविकता के प्रति उचित प्रतिक्रिया भी लगती है। यह जानना वास्तव में कठिन है कि हमारी प्रजाति के अस्तित्व पर मंडरा रहे खतरों से किस प्रकार जुड़ा जाए, जिन्हें रोकने में हम असमर्थ प्रतीत होते हैं।
इससे पहले कि हम गंभीरता से सोचें कि विनाश के खतरों के बारे में क्या करना है, हमें अपनी प्रतिक्रियाओं के बारे में सोचना होगा। क्या निराशा आवश्यक है, और यदि हां तो क्या यह एकमात्र उचित प्रतिक्रिया है? क्या कुछ भी करने के लिए पहले ही बहुत देर हो चुकी है? यदि कोई स्थिति निराशाजनक है, तो क्या मनोवैज्ञानिक इनकार उचित नहीं है - यदि हम इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते हैं, तो क्या हमें इसे अनदेखा नहीं करना चाहिए और शेष जीवन को यथासंभव सर्वोत्तम ढंग से जारी नहीं रखना चाहिए? क्या विनाश का खतरा हमें कार्रवाई के लिए प्रेरित कर सकता है? या क्या इससे हमें असहाय महसूस होने और हमें उदासीनता की ओर मोड़ने की अधिक संभावना है? क्या निराशा किसी और चीज़ का पुल बन सकती है?
हमारे पास यह उम्मीद करने के अच्छे वैज्ञानिक कारण हैं कि, हमारी किसी भी मदद के बिना, मानव जाति देर-सबेर विलुप्त हो जाएगी और अंततः हमारा ग्रह जम जाएगा या जल जाएगा या टुकड़ों में बिखर जाएगा। और हमारे पास यह सोचने का अच्छा कारण है कि हम जो कुछ भी नहीं कर सकते, वह ऐसे भाग्य को टाल नहीं सकता।
लेकिन स्व-प्रदत्त, मानव-निर्मित विनाश अलग है। इसे ऐसी चीज़ के रूप में नहीं माना जा सकता जिसे टालने के लिए मनुष्य स्वाभाविक रूप से शक्तिहीन हैं। हम उचित रूप से अनुभव करते हैं कि हम व्यक्तिगत रूप से इसे टालने में असमर्थ हैं। लेकिन सामूहिक रूप से हम एक ही दिन में विनाश की ओर जाने वाले बहाव को उलट सकते हैं - यदि हम ऐसा करने के लिए सहमत हों - केवल उन गतिविधियों को रोककर जो इसे उत्पन्न कर रही हैं। हम जिस शक्तिहीनता का अनुभव करते हैं, वह हमारी विनाशकारी क्षमता का परिणाम नहीं है, बल्कि खुद को नष्ट करने के लिए इसका उपयोग करने से रोकने के लिए खुद को व्यवस्थित करने में हमारी स्पष्ट असमर्थता का परिणाम है।
विनाश की ये सामाजिक जड़ें एक सामान्य पैटर्न का हिस्सा हैं जिसे हम इतिहास में बार-बार देख सकते हैं। लोग समय के साथ विकसित की गई रणनीतियों के माध्यम से अपना जीवन जीते हैं और अपने लक्ष्यों का पीछा करते हैं। लेकिन कभी-कभी उन्हें पता चलता है कि उनकी स्थापित रणनीतियाँ काम नहीं कर रही हैं। चाहे वे कितनी भी कोशिश कर लें, उनकी समस्याएं जस की तस बनी रहती हैं। स्वाभाविक परिणाम निराशा है.
यदि बहुत से लोग एक ही अनुभव का अनुभव कर रहे हैं, तो पूरा सामाजिक समूह निराशा से भर सकता है। वे उस निराशा को एक-दूसरे के सामने कई तरीकों से व्यक्त कर सकते हैं - उदाहरण के लिए, विनाश के बारे में चुटकुलों में।
लेकिन यह जागरूकता कि अन्य लोग भी उसी निराशा का अनुभव कर रहे हैं, उस संदर्भ को बदल देता है जिसमें इसका अनुभव किया जाता है। यह नई संभावनाओं को खोलता है। संभवतः जिन समस्याओं को हम व्यक्तिगत रूप से हल करने में निराश होते हैं, उन्हें किसी प्रकार की सामूहिक कार्रवाई के माध्यम से संबोधित किया जा सकता है। जब लोग उस संभावना को तलाशना शुरू करते हैं, तो परिणाम एक सामाजिक आंदोलन हो सकता है।
संक्षेप में, व्यक्तिगत शक्तिहीनता के सामने निराशा की भावना वह मिट्टी हो सकती है जिससे नए सामाजिक आंदोलन और सामूहिक कार्रवाई के नए रूप सामने आते हैं। निराशा अक्सर उस प्रक्रिया का हिस्सा होती है जिसके द्वारा नए सामाजिक समाधान सामने आते हैं। यह इस मान्यता की अभिव्यक्ति है कि हमारे वर्तमान पैटर्न हमारी समस्याओं का समाधान नहीं कर सकते। इसलिए आज के आसन्न विनाश के सामने हमारी शक्तिहीनता की भावना न केवल निराशा की ओर ले जा सकती है, बल्कि निराशा को साझा करने की ओर भी ले जा सकती है, जो हमारे लिए नई सामाजिक रणनीतियों और आम तौर पर कार्रवाई के नए रूपों को आजमाने का रास्ता खोल सकती है।
परमाणु हथियारों की होड़ के शुरुआती वर्षों के दौरान कुछ ऐसा ही हुआ था। परमाणु श्रेष्ठता और नागरिक सुरक्षा के माध्यम से सुरक्षा जैसी वर्तमान रणनीतियों की निरर्थकता के बारे में जागरूकता शुरू में "अपने गधे को अलविदा चूमो" की निराशा में व्यक्त की गई थी। लेकिन उस जागरूकता से परमाणु निरस्त्रीकरण और परमाणु परीक्षण के खिलाफ "बम पर प्रतिबंध लगाओ" आंदोलन उभरा। जैसा कि हाल के ऐतिहासिक शोध से पता चला है, उस आंदोलन ने विश्व नेताओं को प्रभावित भी किया और भयभीत भी किया। इसने परमाणु परीक्षण प्रतिबंध संधि, यूएस-सोवियत डिटेंटे और हथियार नियंत्रण समझौतों को लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे एक पीढ़ी के लिए परमाणु विनाश की संभावना कम हो गई।
जिसे "शराबी की प्रार्थना" के रूप में जाना जाता है, वह "उन चीज़ों को स्वीकार करने की शांति, जिन्हें हम बदल नहीं सकते, को स्वीकार करने की शांति, उन चीज़ों को बदलने का साहस, और अंतर जानने की बुद्धि" की अपील करती है। यदि प्रश्न यह है कि क्या हममें से कोई भी व्यक्ति ग्लोबल वार्मिंग को रोक सकता है या परमाणु युद्ध के खतरे को दूर कर सकता है, तो उत्तर निश्चित रूप से नहीं है।
लेकिन हम व्यक्तिगत रूप से क्या कर सकते हैं या नहीं कर सकते, यह इस बात का पैमाना नहीं है कि हम मिलकर क्या कर सकते हैं। इसके विपरीत, अगर सवाल यह है कि क्या हम सभी मिलकर काम करके इस बहाव को विनाश की ओर मोड़ सकते हैं, तो इसका उत्तर बिल्कुल स्पष्ट रूप से हाँ है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह बस हो जायेगा। यह इस पर निर्भर करता है कि लोग क्या करने का निश्चय करते हैं।
जबकि लोग अपनी स्थापित रणनीतियों का उपयोग करते हैं, वे उन्हें बदलते भी हैं। और इसलिए वे नई स्थितियों पर कैसे प्रतिक्रिया देंगे, इसका कभी भी पूरी तरह से अनुमान नहीं लगाया जा सकता है। सबसे भयानक घटनाओं को निराशा का कारण या परिवर्तन की प्रेरणा के रूप में लिया जा सकता है। क्यूबा मिसाइल संकट में परमाणु विनाश के साथ करीबी मुठभेड़ ने अप्रत्याशित रूप से अमेरिका और यूएसएसआर दोनों को परमाणु श्रेष्ठता की पागल खोज से पीछे हटने और डिटेंट और हथियार नियंत्रण की रणनीति की ओर बढ़ने के लिए प्रेरित किया। इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि भविष्य की कैटरीना का भी ऐसा ही प्रभाव होगा - लेकिन इस बात की भी कोई गारंटी नहीं है कि ऐसा नहीं होगा।
मानव अस्तित्व की शर्त सभी के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए सभी के सहयोग पर आधारित एक नई रणनीति है। मैं "सामान्य संरक्षण" वाक्यांश का उपयोग उन रणनीतियों को दर्शाने के लिए करता हूं जिनमें लोग विशेष रूप से अपनी जरूरतों के बजाय अपनी सामान्य जरूरतों को पूरा करके अपनी समस्याओं को हल करने का प्रयास करते हैं। आत्मरक्षा के लिए सामान्य संरक्षण अब आवश्यक शर्त है। जब तक हम मानव जीवन के वर्तमान पैटर्न को बदलने के लिए समन्वित कार्रवाई नहीं करते हैं, तब तक हममें से कोई भी अपने और जिनकी हम परवाह करते हैं, उनके जीवित रहने, खुशहाली की तो बात ही छोड़िए, पर भरोसा नहीं कर सकता। व्यक्तियों और समूहों के लिए आत्म-संरक्षण अब केवल हमारी प्रजातियों और उसके समग्र पर्यावरण के सामान्य संरक्षण के माध्यम से ही सुनिश्चित किया जा सकता है।
कयामत अपने संदेशवाहक भेजती है। यह परमाणु परीक्षण से होने वाले दुष्परिणामों की खोज थी जिसने उन लाखों लोगों के लिए परमाणु हथियारों की होड़ के खतरे को वास्तविक बना दिया, जिन्होंने पहले परमाणु आर्मगेडन को केवल एक दूरस्थ और काल्पनिक खतरे के रूप में अनुभव किया था। तूफान, गर्मी की लहरें और बाढ़ जलवायु परिवर्तन की आसन्न तबाही का लगभग बाइबिल अग्रदूत प्रदान करते हैं।
क्या पहले ही बहुत देर हो चुकी है? हम जानते हैं कि बहुत कुछ पहले ही खो चुका है। लेकिन यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि क्या सब खो गया है। पहले से निश्चित रूप से जानने का कोई तरीका नहीं है कि सामूहिक प्रतिक्रिया से क्या हासिल हो सकता है। हम उन माता-पिता की स्थिति में हैं, जो पहले ही एक बच्चे को खो चुके हैं, अब उन्हें यह तय करना होगा कि हमें अपने अन्य बच्चों के लिए लड़ना है या नहीं, जिन्हें खतरा है, लेकिन वे अभी भी जीवित हैं।
यदि पृथ्वी एक खतरे में पड़े बच्चे की तरह रो सकती है, तो वह श्रमिक कवि जो हिल के मरते हुए शब्दों में रो सकती है, "मेरे लिए शोक मत करो - संगठित हो जाओ।"
लेकिन सच तो यह है कि हमें शोक मनाना ही पड़ेगा। हमें कैटरीना के पीड़ितों और इससे नष्ट हुई जीवन शैली के लिए शोक मनाना होगा। हमें कई अन्य कैटरीना के लिए शोक मनाना होगा जो बांग्लादेश और इंडोनेशिया में पहले ही घटित हो चुकी हैं, और जिनका घटित होना पहले से ही तय है, चाहे हम कुछ भी करें। हमें उन ध्रुवीय भालुओं के लिए शोक मनाना होगा जिनका निवास स्थान नष्ट हो गया है। हमें अपने पर्यावरण के प्रत्येक प्रिय हिस्से के लिए शोक मनाना होगा: एक निश्चित प्रकार के सर्दियों के दिन या गाने वाले पक्षी जो अब किसी बदले हुए मौसम में नहीं जाते हैं। हमें इस बात का शोक मनाना होगा कि हम क्या खो देंगे - हमें क्या त्याग करना होगा - विनाश से बचने के लिए जो आवश्यक है वह करना होगा। हमारा दुःख उस पर विश्वास बनाए रखने का एकमात्र तरीका है - और जो - पहले ही हमारी मूर्खता के कारण बलिदान हो चुके हैं।
और फिर भी, यदि हम केवल शोक मनाते हैं, तो क्या हम अतिरिक्त लोगों, शहरों और आवासों के विनाश की निंदा में मिलीभगत नहीं कर रहे हैं?
आइए हम मदर जोन्स की व्याख्या करते हुए कहें, "मृतकों के लिए शोक मनाओ; जीवितों के लिए नरक की तरह लड़ो।"
या, अफ्रीकी अमेरिकी आध्यात्मिक के शब्दों में जो नागरिक अधिकार आंदोलन का गान बन गया:
“हम सेना में सिपाही हैं
हमें लड़ना होगा, हालाँकि हमें रोना होगा।
हमें उस खून से सने बैनर को पकड़ना होगा;
हमें इसे मरते दम तक संभाल कर रखना है।"
जेरेमी ब्रेचर एक इतिहासकार, श्रम और सामाजिक आंदोलनों पर एक दर्जन से अधिक पुस्तकों के लेखक और लेबर नेटवर्क फॉर सस्टेनेबिलिटी के एक स्टाफ सदस्य हैं। www.labor4sustainability.org उनकी अगली पुस्तक कॉमन प्रिजर्वेशन इन एन एरा ऑफ म्युचुअल डिस्ट्रक्शन है। यह अंश चालीस वर्षों से लेखन साथी टिम कोस्टेलो को समर्पित है, जिनकी इसी महीने मृत्यु हो गई। टिम के स्मारक वेबपेज के लिए, जाएँ www.laborstrategies.blogs.com