डेविड सिरोटा ने अफ्रीकी-अमेरिकी उम्मीदवारों के लिए एक विरोधाभास को शानदार ढंग से उजागर किया: इस हद तक कि वे वर्ग के मुद्दों पर स्पष्ट, स्पष्ट शब्दों में चर्चा करते हैं, उन्हें किसी तरह मीडिया द्वारा नस्ल-उन्मुख उम्मीदवारों के रूप में लेबल किया जाता है।
मुझे केनोशा, विस्कॉन्सिन में फरवरी 1988 की एक घटना याद आती है, जहां जेसी जैक्सन कुछ (अत्यधिक श्वेत) 10,000 क्रिसलर श्रमिकों और समर्थकों से एक संभावित संयंत्र बंद होने के बारे में बात करने वाले थे। केनोशा मेयर, जो स्पष्ट रूप से इतनी बड़ी भीड़ के सामने बोलने और क्षेत्र के सभी टीवी स्टेशनों पर बोलने के आदी नहीं थे, घबरा गए और उन्होंने रेव जैक्सन को "न्याय के अग्रदूत" के रूप में पेश किया! जैक्सन ने नस्लीय अपमान को नजरअंदाज किया, मेयर को गले लगाया और लगभग शून्य तापमान में कांप रही भीड़ को मंत्रमुग्ध कर देने वाला भाषण दिया।
जब पत्रकारों ने जैक्सन से नस्लीय टिप्पणी पर टिप्पणी करने की कोशिश की, तो उन्होंने इसे हँसी में उड़ा दिया। इसी तरह, मैंने उन्हें मिल्वौकी के गरीब-सफ़ेद इलाकों में हड़ताली श्रमिकों के साथ खिड़कियों पर कॉन्फेडरेट झंडे के साथ मार्च करने के बारे में गर्व के साथ बात करते हुए सुना, लेकिन सामने बरामदे पर "राष्ट्रपति पद के लिए जेसी जैक्सन" के पोस्टर लगे हुए थे।
जैक्सन ने श्वेत श्रमिकों, किसानों और खनिकों की भावनाओं का गहराई से दोहन किया, और उल्लेखनीय रूप से श्वेत नस्लवाद की कुछ अभिव्यक्तियों को मूल रूप से गहराई से निहित घृणा के बजाय अफ्रीकी-अमेरिकी मानवता के साथ संपर्क की कमी को दर्शाते हुए देखा।
फिर भी मुख्यधारा के मीडिया ने उस समय उन्हें "अश्वेत उम्मीदवार" के रूप में चित्रित किया और उन्हें जाति के किसी भी मामले पर हमेशा संवेदनशील बताया। 1984 और 1988 में जैक्सन की उम्मीदवारी के बारे में मीडिया की हालिया यादें और भी बदतर रही हैं, उन्होंने गोरों पर उनके विद्युतीकरण प्रभाव का उल्लेख करने की उपेक्षा की है जो "आर्थिक हिंसा" के शिकार थे - संयंत्र बंद होने, आउटसोर्सिंग और कृषि-व्यवसाय की वृद्धि छोटे किसानों का खर्च.
इसलिए बराक ओबामा को सावधानी से चलना चाहिए। जेसी जैक्सन/जॉन एडवर्ड्स-शैली के लोकलुभावनवाद को अपनाने से संभवतः यह आरोप लगेगा कि वह "नस्लीय" आक्रोश भड़का रहे हैं।
फिर भी जब तक ओबामा सीधे तौर पर आर्थिक ध्रुवीकरण, आउटसोर्सिंग, स्पष्ट रूप से कॉर्पोरेट समर्थक और अमीर समर्थक कर प्रणाली के मुद्दों पर बात नहीं करते, उन्हें जॉन केरी की तरह "बहुत आइवी लीग" के रूप में हाशिए पर रखा जा सकता है।
उपरोक्त क्लिंटन-समर्थक टिप्पणियों पर कुछ अंतिम प्रतिक्रियाएँ: 1) वह एडवर्ड्स के विपरीत, अभियान वित्त सुधार और कानूनी "भुगतान" और नीति "भुगतान" की प्रणाली को समाप्त करने पर लगभग चुप रही हैं, जिन्होंने पूर्ण सार्वजनिक वित्तपोषण का आह्वान किया था। 2) कॉरपोरेट वैश्वीकरण पर पुनर्विचार के बारे में क्लिंटन की ईमानदारी को उनके भारत में दिए गए बयानों के आलोक में चुनौती दी जानी चाहिए: "वास्तविकता के खिलाफ कानून बनाने का कोई तरीका नहीं है। आउटसोर्सिंग जारी रहेगी।"
रोजर बायबी, मिल्वौकी।
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