निम्नलिखित एक हालिया "स्थानीय दृश्य" अंश है जो हाल ही में मेरे स्थानीय समाचार पत्र के राय पृष्ठ पर प्रकाशित हुआ था दुलुथ न्यूज़ ट्रिब्यून. मैं अपनी प्रतिक्रिया भी शामिल करता हूं, जिसे अखबार में भी जमा कर दिया गया है लेकिन अभी तक प्रकाशित नहीं किया गया है।
स्थानीय दृश्य: यूरोप तेज़ रेलगाड़ियाँ रख सकता है, और हम अपनी पिकअप रख सकते हैं
12/09/2010 को प्रकाशित, डुलुथ न्यूज़ ट्रिब्यून
जब वे हमारा दोपहर का भोजन कर रहे होते हैं तो हम किनारे पर बैठे होते हैं।'' ये निवर्तमान 8वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट कांग्रेसी और हाउस ट्रांसपोर्टेशन कमेटी के अध्यक्ष जिम ओबरस्टार द्वारा न्यूज ट्रिब्यून में 17 नवंबर के एक लेख में कहे गए शब्द थे। ओबरस्टार अभी फ्रांस की एक छोटी यात्रा से वापस आए थे, जहां उन्होंने उनकी भारी सब्सिडी वाली रेल-परिवहन प्रणाली के बारे में अवलोकन किया था। उन्होंने यह भी टिप्पणी की कि यूरोप में गैस यहां की तुलना में $3 से $4 प्रति गैलन अधिक महंगी है क्योंकि वहां गैस की बिक्री से प्राप्त करों का उपयोग रेल पारगमन को सब्सिडी देने के लिए किया जाता है।
मेरा इरादा जिम ओबरस्टार पर कठोर प्रहार करने का नहीं है। वह निश्चित रूप से हाल ही में बहुत कुछ झेल चुका है। हालाँकि, सब्सिडी वाले यात्री रेल परिवहन से संबंधित मुद्दे ओबरस्टार की विरासत से कहीं आगे भी बने रहेंगे। इन मुद्दों में डुलुथ और ट्विन सिटीज़ के बीच प्रस्तावित यात्री रेल लाइन शामिल है।
हममें से कई लोग यूरोपीय छुट्टियों पर गए हैं, या कम से कम ऐसे दोस्त हैं जिन्होंने अटलांटिक के पार समय बिताया है। वे समृद्ध इतिहास, शानदार वास्तुकला, अद्भुत भोजन, फैशन और एक परिवहन प्रणाली की बात करते हैं जहां ऑटोमोबाइल ट्रेनों की तुलना में पीछे की सीट लेते हैं। इसके अलावा, क्योंकि गैस दो से तीन गुना अधिक महंगी है, यूरोपीय लोग बहुत छोटी कारें चलाते हैं जो अमेरिकी बाजार के कई वाहनों जितनी गैस की खपत नहीं करती हैं।
जब लोग यूरोपीय छुट्टियों से लौटते हैं, तो वे इस बात पर ध्यान केंद्रित करते हैं कि यूरोपीय लोगों के पास क्या है जो हमारे पास नहीं है जबकि जूता दूसरे पैर में होना चाहिए। रेलगाड़ियाँ अच्छी हैं, विशेष रूप से फ्रांसीसी टीजीवी जैसी तेज़ रेलगाड़ियाँ, लेकिन वे अपने लिए भुगतान नहीं करती हैं।
उत्तरी मिनेसोटा के बाहरी मनोरंजन पसंद करने वाले लोगों की तुलना में घनी आबादी वाले पूर्वी तट पर भारी सब्सिडी वाली रेल परिवहन अधिक मायने रखती है। क्या लोग सचमुच रेल पारगमन पर सब्सिडी देने के लिए अपने जीवन के बड़े पहलुओं का त्याग करने के लिए तैयार हैं?
हम शिकार करते हैं, मछली पकड़ते हैं, स्नोमोबाइल चलाते हैं और यहां केबिन में सप्ताहांत बिताते हैं। हम ट्रक और एसयूवी चलाते हैं जो हमें बर्फ में घुमाते हैं और हमारे खिलौने ढोते हैं। यदि मंदी ने बिजली-मनोरंजन बिक्री को नुकसान पहुंचाने के लिए पर्याप्त नहीं किया, तो $7-गैलन गैसोलीन से होने वाले नुकसान की कल्पना करें।
हम मिनेसोटा में अपने जीवन के तरीके को महत्व देते हैं। हमारे स्टेट क्वार्टर में एक नाव में दो लोग मछली पकड़ रहे हैं। यह हम ही हैं। हम एक अनोखी जगह पर रहते हैं जहां मध्यमवर्गीय परिवार भी एक छोटा केबिन खरीद सकते हैं और यहां तक कि प्राथमिकता देने वाले गरीब भी मछली पकड़ने के लिए नाव और उसे खींचने के लिए ट्रक खरीद सकते हैं। इन सभी को गैस की आवश्यकता होती है।
यदि हम रेल परिवहन को 7 डॉलर प्रति गैलन गैसोलीन के साथ सब्सिडी देने का निर्णय लेते हैं, तो यह मिनेसोटा में हमारी प्रिय जीवनशैली के लिए विनाशकारी होगा। क्या आप किसी को स्मार्ट कार के ऊपर हिरण को जंगल से बाहर खींचते हुए देख सकते हैं? फोर्ड फिएस्टा के साथ एक पोंटून खींचने के बारे में आपका क्या ख़याल है? हास्यास्पद लगता है, लेकिन यह वास्तविकता हो सकती है यदि F-250 को ईंधन भरने में $150 का खर्च आता है।
मछली पकड़ने का एक दिन सभी आय स्तरों की भावी पीढ़ियों के लिए संरक्षित किया जाना चाहिए, न कि केवल उन विशेषाधिकार प्राप्त लोगों के लिए जो इसे वहन कर सकते हैं। यदि उदारवादी अपना रास्ता अख्तियार कर लेते हैं और ट्रेनों के भुगतान के लिए गैसोलीन करों में नाटकीय रूप से वृद्धि करते हैं तो इसका परिणाम यही होगा। मुझे लगता है कि हमारी परिवहन प्रणाली अद्भुत है क्योंकि यह व्यक्तियों को जरूरतों के आधार पर विकल्प चुनने का अधिकार देती है।
सिर्फ इसलिए कि एक परिवहन समाधान यूरोप के लिए काम करता है इसका मतलब यह नहीं है कि यह उत्तरी मिनेसोटा में हमारे लिए काम करेगा। यूरोपीय लोग जितनी चाहें तेज़ रेलगाड़ियों पर ओह और आह कर सकते हैं, लेकिन मैं अपना दोपहर का भोजन झील में पकड़ी गई ताज़ी मछली से खाऊंगा।
डेव ज़ेड के जवाब में.
हाल के स्थानीय दृष्टिकोण में, डेव ज़बाराकी ने कठोर अमेरिकी व्यक्तिवाद और असाधारणवाद की सराहना की है जो अमेरिका को अन्य देशों से अलग करता है। हमारी कथित विशिष्टता के प्रति उनकी प्रार्थना का विशिष्ट मामला यूरोप में सब्सिडी वाली हाई-स्पीड रेल की तुलना और डुलुथ और ट्विन शहरों के बीच प्रस्तावित यात्री रेल लाइन की संभावना से उत्पन्न होता है। डेव लिखते हैं, "क्या लोग रेल पारगमन पर सब्सिडी देने के लिए वास्तव में अपने जीवन के बड़े पहलुओं का त्याग करने के लिए तैयार हैं?"
मुझे यह प्रश्न कई कारणों से परेशान करने वाला लगता है। यह स्पष्ट नहीं है कि हाई-स्पीड रेल के परिणाम, जो अन्य सभी औद्योगिक देशों और यहां तक कि कुछ विकासशील देशों में भी मौजूद हैं, के लिए मिनेसोटवासियों को हमारे "जीवन के तरीके" का त्याग करना होगा। डेव ने हाई-स्पीड रेल को गैस की कीमतों में बड़ी बढ़ोतरी के बराबर माना है, यानी 7 डॉलर प्रति गैलन। वह इस बात को नजरअंदाज करते हैं कि बहुराष्ट्रीय ऊर्जा निगमों को बड़े पैमाने पर कर छूट और इथेनॉल के लिए सब्सिडी के माध्यम से अमेरिका में पहले से ही गैस पर प्रभावी रूप से सब्सिडी दी जाती है, और इसकी वास्तविक कीमत, पर्यावरणीय "बाह्यताओं" और उत्पादन लागत को ध्यान में रखते हुए $12 तक आंकी गई है। हमारे उपभोग की वास्तविक लागतों की अनदेखी करते हुए जीवाश्म ईंधन स्रोतों से प्राप्त गैस और अन्य ऊर्जा का अस्थिर तरीके से उपभोग करना पूरी तरह से मूर्खता है। यह हमें केवल एक ऐसे रास्ते पर ले जाएगा जहां हमारी जीवनशैली में बदलाव आएंगे, चाहे हम इसे पसंद करें या नहीं, फिर भी हम अपने सामने आने वाली समस्याओं के समाधान के लिए जितना अधिक समय तक इंतजार करेंगे, वे संभावित रूप से और अधिक दर्दनाक होंगे।
विशेष रूप से गैस पर कर द्वारा वित्त पोषित किए बिना मिनेसोटा में हाई-स्पीड रेल लाइन के निर्माण की कल्पना करना काफी कल्पना योग्य है। ऐसा लगता है कि अमेरिकी संघीय सरकार के पास रक्षा और निजी क्षेत्र के लिए खरबों डॉलर हैं, निश्चित रूप से देश के बुनियादी ढांचे में निवेश के लिए कुछ धन उपलब्ध कराया जा सकता है। दरअसल, हाई-स्पीड रेल का समर्थन करने के लिए कुछ संघीय फंड उपलब्ध हैं और हम निश्चित रूप से यह सुनिश्चित करने के लिए काम कर सकते हैं कि इस तरह की और फंडिंग उपलब्ध हो। हाई-स्पीड रेल का निर्माण जीवाश्म ईंधन आधारित अर्थव्यवस्था से दूर और ग्लोबल वार्मिंग से निपटने की दिशा में एक आवश्यक कदम उठाएगा। यह विनिर्माण क्षेत्र में मौजूदा उच्च कुशल कार्यबल को बदलकर वास्तविक अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देगा, जो देश से नौकरियां छोड़ रहा है और उन्हें हरित विनिर्माण नौकरियों में बदल देगा जिनकी हमें सख्त जरूरत है। ऐसे परिवर्तन की एक मिसाल है. द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान निजी ऑटो उद्योग में विनिर्माण संयंत्रों में कार से बमवर्षक विमान उत्पादन में बदलाव आया क्योंकि इसे राष्ट्रीय प्राथमिकता माना गया था। बड़े पैमाने पर पारगमन के विकास पर समान महत्व देकर और काउंटी में उच्च कौशल विनिर्माण नौकरियों को बनाए रखकर हम ग्लोबल वार्मिंग और बदलती विश्व अर्थव्यवस्था द्वारा हम पर रखी गई मांगों को पूरा करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठा सकते हैं।
हालांकि हाई-स्पीड रेल योजनाओं/बहस के कुछ पहलू हैं जिनसे मैं असहमत हूं, जैसे कि अमेरिका में उत्पादन करने के बजाय यूरोप से प्रौद्योगिकी खरीदने की मांग, ये ऐसी समस्याएं हैं जिन्हें अमेरिकी श्रमिकों के लाभ के लिए संबोधित किया जा सकता है, अमेरिकी अर्थव्यवस्था, और इसलिए समग्र रूप से विश्व अर्थव्यवस्था।
यह सुझाव देना कि हाई-स्पीड रेल मिनेसोटन के जीवन के तरीके को हमेशा के लिए बदल देगी, न केवल एक दूर की कौड़ी है, बल्कि यह आज राज्य और देश के सामने आने वाली गंभीर पर्यावरणीय और गहरी संरचनात्मक आर्थिक समस्याओं के मद्देनजर गैर-जिम्मेदाराना है।
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