“श्रमिक क्या चाहता है? हम अधिक स्कूलगृह और कम जेलें चाहते हैं; अधिक पुस्तकें और कम शस्त्रागार; अधिक सीखना और कम बुराई; अधिक फुरसत और कम लालच; अधिक न्याय और कम बदला; वास्तव में, हमारे बेहतर स्वभाव को विकसित करने के अधिक अवसर हैं,'' सैमुअल गोम्पर्स, अमेरिकन फेडरेशन ऑफ लेबर के अध्यक्ष- 1915
मैं एक सभ्य दुनिया में एक सभ्य देश में रहना पसंद करूंगा। वास्तव में। लेकिन सच कहा जाए तो हम अभी तक वहां नहीं पहुंचे हैं। आस - पास भी नहीं। हममें से कुछ लोग ऐसी जगहों पर रह सकते हैं जहां सभ्यता की विशेषताएं हैं: आधुनिक पाइपलाइन, सरकार, बिजली, हीटिंग और कूलिंग, घर, तीव्र पारगमन, कर, पुस्तकालय, स्कूल और इसी तरह। लेकिन मूर्ख मत बनो. सभ्यता हममें से कुछ लोगों के शौचालय में फ्लश करने या किसी आर्ट गैलरी में जाने से कहीं अधिक है।
दोस्तों, अब समय आ गया है कि सभ्य शब्द का वास्तविक अर्थ क्या है, इस पर विचार किया जाए।
जब मैं शिकागो लूप में स्टेट स्ट्रीट पर चलता हूं, तो मुझे अमेरिका के वर्ग युद्ध में गंभीर रूप से घायल लोग फुटपाथ पर लाइन में खड़े दिखाई देते हैं। वे हाथ में स्टायरोफोम कप लेकर सामान बदलने की भीख मांगते हैं, इस उम्मीद में कि उन्हें रात में सिर छुपाने के लिए कोई जगह मिल जाए, ताकि उन्हें किसी पोर से कुचला न जाए। सभ्य समाज इस तरह की उपेक्षा कभी बर्दाश्त नहीं करेगा।
अगर मैं मिशिगन एवेन्यू पर शिकागो नदी पर बने पुल को पार करता हूं और मिरेकल माइल के चमचमाते उपभोक्ता महलों से उत्तर की ओर चलता हूं, तो मैं भव्य पोशाकें देख सकता हूं जो सिर्फ शक्ति और पैसे को चिल्लाती हैं। उनमें लगने वाला अधिकांश श्रम तीसरी दुनिया की स्वेटशॉपों से आता है, जहां काम करने की स्थितियाँ कीड़ों को फँसा देती हैं। वस्त्र-वैभव की ये वस्तुएं पैसा और ताकत चिल्ला सकती हैं, लेकिन वे सभ्यता शब्द भी नहीं बोल सकतीं। सभ्य दुनिया में स्वेटशॉप का अस्तित्व नहीं होगा। अवधि।
यदि आप एक सभ्य समाज में रहना चाहते हैं, तो इसके लिए श्रमिक आंदोलन की आवश्यकता होती है।
आज हमारे पास एक प्रेरणादायक नया श्रमिक विद्रोह है जो पारंपरिक श्रमिक आंदोलन को पुनर्जीवित करने में व्यस्त है क्योंकि यह अपना रास्ता खुद बना रहा है। वॉल स्ट्रीट पर कब्ज़ा और इसके कई हिस्से श्रमिक विद्रोहों की श्रृंखला में नवीनतम हैं जो वास्तविक अमेरिकी सभ्यता की दिशा में आवश्यक कदम हैं। उम्मीद है कि ऑक्युपाई हमें उस लक्ष्य के करीब ले जाएगा। यह निश्चित रूप से एक अच्छी अमेरिकी परंपरा में है।
अमेरिकी क्रांति के दिनों में नाविकों, यांत्रिकी, कारीगरों और छोटे किसानों ने किंग जॉर्ज III को अर्थशास्त्र में सबक सिखाने के लिए एक साथ मिलकर कहा कि उपनिवेशवाद वास्तव में एक बुरा निवेश है अगर इसे प्रबंधित करने के लिए लाल कोट की आवश्यकता होती है। लेकिन इस क्रांतिकारी श्रमिक वर्ग की आकांक्षाएं केवल मौद्रिक लाभ से कहीं अधिक थीं।
टॉम पेन के लोकप्रिय क्रांतिकारी पैम्फलेट को शराबखानों और सार्वजनिक चौराहों पर पढ़ने और साझा करने के बाद, मजदूर वर्ग ने उन्नत राजनीतिक दर्शन की ओर कदम बढ़ाया और पाया कि वे खुद पर शासन करने के लिए काफी चतुर थे। राजाओं और रानियों, राजाओं और देवियों तथा समस्त खेदित समूह को अलविदा। जरूरी नहीं कि पाउडर विग के बोझ से दबे लोगों के दिमाग और क्षमता उनके वंशानुक्रम में ही चले जाएं। वास्तविक सभ्यता इससे कहीं अधिक की मांग करती है।
“पृथ्वी पर सबसे महान, शुद्धतम संविधान बनाने के लिए हमारे सामने हर अवसर और हर प्रोत्साहन मौजूद है। दुनिया को फिर से शुरू करना हमारी शक्ति में है।'' - थॉमस पेन, अमेरिकी क्रांतिकारी
भगवान की हरी-भरी धरती पर संस्थापक अधिकारों का विधेयक शामिल करना कैसे भूल गए?
क्रांति के युद्धक्षेत्रों में अमेरिका के श्रमिक वर्ग द्वारा किए गए बलिदानों के बावजूद, 1787 के संविधान के धनी लेखक अधिकारों के विधेयक को शामिल करना आसानी से "भूल गए"। हमारे संस्थापक पिता चाहते थे कि कठोर हाथों वाले लोग अपने कामकाज से जुड़े रहें और राजनीतिक दर्शन से दूर रहें। कठोर हाथों वाले लोगों ने कठोर शोर-शराबे वाले विरोधों की एक शृंखला के साथ जवाब दिया।
इसका परिणाम संविधान में पहले 10 संशोधन थे। यदि उन्हें पहले स्थान पर शामिल किया गया होता तो सभी का बहुत समय बच गया होता, लेकिन ठीक है। प्रथम संशोधन में सभ्यता के कुछ सबसे पवित्र विचार शामिल हैं: धर्म, भाषण, प्रेस और सभा की स्वतंत्रता। सभ्यता की प्रगति के लिए विचारों को बनाने, साझा करने और चर्चा करने के अधिकार से अधिक महत्वपूर्ण क्या हो सकता है?
निःसंदेह ये पवित्र अधिकार उस चर्मपत्र के लायक नहीं थे जिस पर वे मुद्रित थे यदि उनका सम्मान नहीं किया गया। जब श्रमिकों ने पहली बार श्रमिक संघों का आयोजन किया, तो सम्मान वह नहीं था जो उन्हें मिलता था। इसके बजाय यह बड़े पैमाने पर गोलीबारी, ब्लैकलिस्टिंग, गिरफ्तारियां और स्लैमर में असहज दिन और रातें थीं। आख़िरकार यह पुलिस ट्रंचों, रिवॉल्वरों और राइफ़लों की उत्साहपूर्ण तैनाती थी। पुराने समय में "वर्ग युद्ध" शब्द एक रूपक नहीं था।
उच्च वेतन की स्पष्ट मांग के अलावा, प्रारंभिक यूनियनों ने काम के घंटों में कमी के साथ-साथ मुफ्त सार्वजनिक शिक्षा और सार्वजनिक पुस्तकालयों की भी मांग की। समय और शिक्षा के बिना कोई कैसे एक सभ्य पारिवारिक जीवन जी सकता है और सांस्कृतिक या बौद्धिक गतिविधियों का आनंद कैसे ले सकता है? क्या सभ्यता केवल टोपी और गाड़ी वाली भीड़ के लिए ही थी?
"ज़ुल्म को अपने कंधे उचकाने दो,
और एक घमंडी तानाशाह की भौहें चढ़ गईं,
और थोड़ा नवोदित अज्ञान,
उपहास में नीचे देखो.
फिर भी मैं कमज़ोर धमकियों को महत्व नहीं देता
टोरीज़ के भेष में,
जबकि आजादी का झंडा
हमारा महान राष्ट्र उड़ रहा है।"- लोवेल महिला श्रमिकों की 1834 याचिका से कविता
लेकिन श्रमिक वर्ग के लोग, जिन्होंने हमें अधिकारों का बिल दिलाया था, गुलामी के उन्मूलन को शामिल करना कैसे भूल गए?
प्रारंभिक गणतंत्र में दासता श्रम का सबसे भयानक दुरुपयोग था। इसके साथ आने वाला नस्लवाद हमारे राष्ट्र पर एक गहरा दाग था और यहां तक कि शुरुआती श्रमिक आंदोलन में भी प्रवेश कर गया था, जो अक्सर मुक्त काले श्रम से आर्थिक प्रतिस्पर्धा के डर से, उन्मूलनवादियों के प्रति अस्पष्ट या यहां तक कि शत्रुतापूर्ण था।
गुलाम मालिकों के लिए, सभ्यता का मतलब था शिष्टाचार का पतला आवरण, नील मगरमच्छ के लायक मुस्कुराहट, चाबुक, जंजीरें और स्वतंत्रता के प्रति अधिनायकवादी शत्रुता जिसने अधिकारों के विधेयक को एक बुरा मजाक बना दिया। पढ़ना-लिखना सीखने के लिए दासों को कड़ी सजा दी जा सकती थी। ऐसा कोई भी कर सकता है जिसने उन्हें सिखाया हो। इस दुःस्वप्न को सहने वाले कई लोगों के दिलों में शिक्षा की तीव्र इच्छा पैदा हुई।
“अमेरिकी गुलाम के लिए, आपकी 4 जुलाई क्या है? मेरे द्वारा जवाब दिया जाता है; एक ऐसा दिन जो उसे वर्ष के अन्य सभी दिनों से अधिक, घोर अन्याय और क्रूरता का पता चलता है जिसका वह लगातार शिकार होता है। उसके लिए, आपका उत्सव एक दिखावा है; आपकी घमंडी स्वतंत्रता, एक अपवित्र लाइसेंस; आपकी राष्ट्रीय महानता, फूला हुआ अहंकार; तुम्हारे आनन्द की ध्वनि खोखली और हृदयहीन है; अत्याचारियों की आपकी निंदा पीतल के सामने निर्लज्जता है; स्वतंत्रता और समानता का आपका नारा, खोखला उपहास...महज आडंबर, धोखाधड़ी, छल, अपवित्रता और पाखंड।'' —-फ्रेडरिक डगलस, उन्मूलनवादी और पूर्व गुलाम
अपने अस्तित्व के अधिकांश समय में एक छोटे से तिरस्कृत अल्पसंख्यक, उन्मूलनवादियों ने गृह युद्ध के दौरान केंद्र मंच पर कदम रखा जब हजारों काले लोग अपने आकाओं के खिलाफ उठ खड़े हुए, और कॉन्फेडरेट बागानों में काम करने से इनकार कर दिया, जो एक बड़े पैमाने पर आम हड़ताल बन गई। इसने पूर्व दासों द्वारा हथियार उठाने के साथ मिलकर गृहयुद्ध को मुक्ति संग्राम और दूसरी अमेरिकी क्रांति में बदल दिया।
और जब आख़िरकार शांति आई, तो आज़ाद दासों ने सबसे पहली चीज़ क्या मांगी? शिक्षकों की। शिक्षक और किताबें. जितना ज्यादा उतना अच्छा। आज़ाद गुलाम एक ऐसे देश में सभ्यता लाने में अपनी भूमिका निभाना चाहते थे जिसे इसकी सख्त ज़रूरत थी।
बाल श्रम का उन्मूलन, महिला समानता आंदोलन, अपनी भूमि को पुनः प्राप्त करने के लिए मूल अमेरिकी आंदोलन और नागरिक अधिकार आंदोलन सभी ने सभ्यता के आदर्शों को आगे बढ़ाया और गहरा किया।
नम अंधेरी कोयला खदान या धूल भरी खतरनाक कपड़ा मिल में काम करने वाले एक छोटे बच्चे को पढ़ने का आनंद या कला या संगीत बनाने का आनंद लेने का क्या मौका मिला?
कितनी महिलाएँ कड़ी मेहनत करते-करते थक गई थीं या प्रेमहीन यहाँ तक कि क्रूर विवाहों में फंस गईं, प्रथा या कानून द्वारा कैद कर ली गईं और अपनी कल्पनाओं को स्वतंत्र रूप से घूमने देने में असमर्थ हो गईं?
कितने मूल अमेरिकी युवा बेरोजगारी, गरीबी और अपनी परंपराओं, परंपराओं के निरंतर अपमान के कारण खो गए हैं जो इस महाद्वीप पर हजारों वर्षों के अनुभव का ज्ञान प्रदान करते हैं?
जब डॉ. किंग ने अपना प्रसिद्ध "आई हैव ए ड्रीम" भाषण दिया, तो यह 1963 में वॉशिंगटन फॉर जॉब्स एंड फ्रीडम के मार्च में ब्रदरहुड ऑफ स्लीपिंग कार पोर्टर्स के अध्यक्ष, नीग्रो अमेरिकन लेबर के अध्यक्ष ए. फिलिप रैंडोल्फ द्वारा शुरू किया गया था। परिषद, और एएफएल-सीआईओ के उपाध्यक्ष।
नागरिक अधिकार आंदोलन भी एक श्रमिक आंदोलन था, समान आधार पर आर्थिक अवसरों को खोलने, अमेरिका के श्रमिक वर्ग को अलग करने वाले भयानक नस्लीय विभाजन को समाप्त करने और नस्लवाद और उत्पीड़न द्वारा छोड़ी गई मानसिक जंजीरों से मन को मुक्त करने का आंदोलन था।
एक श्रमिक आंदोलन केवल वेतन, घंटे और कार्य नियमों से कहीं अधिक है।
श्रमिक आंदोलन मूल रूप से सभ्यता की प्रक्रिया का ही हिस्सा है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है। यह श्रमिक वर्ग के दिमाग को मुक्त कर रहा है ताकि लोग अपनी प्रामाणिक मानवीय क्षमता प्राप्त कर सकें। यह वैसा ही है जैसा उस बूढ़े दुष्ट कार्ल मार्क्स ने कहा था, "मृत पीढ़ियों की परंपराएं जीवित लोगों के दिमाग पर एक दुःस्वप्न की तरह भारी होती हैं।"
बस हमारे विकास से इनकार करने वालों, हमारे जलवायु परिवर्तन से इनकार करने वालों, हमारे नस्लवाद से इनकार करने वालों, हमारे लैंगिक समानता से इनकार करने वालों, हमारी गरीबी से इनकार करने वालों, हमारे श्रम से नफरत करने वालों, हमारे युद्ध निर्माताओं और हमारे अवास्तविक टीवी रियलिटी शो को देखो? अपने आप से पूछें, "इतने सारे दिमाग इस तरह की मूर्खता से क्यों बंधे हैं?"
और इस जानबूझकर और उग्रवादी अज्ञानता से वास्तव में किसे लाभ होता है? अच्छी बात है कि मैं कोई षडयंत्र सिद्धांतकार नहीं हूं, अन्यथा मैं यह सोचना शुरू कर दूंगा कि यह जानबूझकर किया गया था - हमें किसी निष्प्राण वैश्विक निगम के लिए लाभ कमाने के लिए पर्याप्त रूप से प्रशिक्षित रखने का प्रयास, लेकिन इतना स्मार्ट नहीं कि यह पूछ सके कि ऐसा क्यों है।
हमारा समाज खुद को शिक्षित करने की कोशिश करने वाले लोगों के सामने इतनी बाधाएँ क्यों डालता है? हम जानते हैं कि गरीबी शिक्षा में सबसे बड़ी बाधा है। तो हमारा समाज अपनी गरीबी को और भी बदतर क्यों बनाता है? हमारा समाज हमारे कॉलेज के छात्रों के लिए छात्र ऋण की एक नई गिरमिटिया दासता की मांग क्यों करता है? क्या समाज स्मार्ट रचनात्मक लोगों की प्रतिभा को केवल संपन्न और अच्छे लोगों तक ही सीमित रखने की कोशिश कर रहा है? क्या हमारे पास उस तरह की "सोच" को गहरा करने के लिए अमेरिकी क्रांति नहीं थी?
हमारा 1%, अपने विशाल वित्तीय संसाधनों और बारीकी से तैयार किए गए ब्रूक्स ब्रदर्स/एन टेलर परिधान वैभव के साथ, हमारे दिमाग और हमारी संस्कृति से उस मृत बोझ को हटाने में हमारी मदद कर सकता है। लेकिन वे अपने शौक के तौर पर नकदी के ढेर पर बैठना, वॉल स्ट्रीट कैसीनो खेलना या पूरी सरकारें खरीदना पसंद करते हैं। उनसे हम थोड़ी मदद और ज़्यादा विरोध की उम्मीद कर सकते हैं. अपने निष्कर्ष स्वयं निकालें.
लेकिन एक नई शब्दावली के साथ एक नया श्रमिक आंदोलन सामने आया है।
यह भूखा और अप्रत्याशित श्रमिक आंदोलन उस चीज़ से आता है जिसे अब 99% कहा जाता है। ऑक्युपाई मूवमेंट ने उन प्लंबरों से समर्थन प्राप्त किया है जो हमारे शौचालयों में पानी भरते रहते हैं, साथ ही उन कला छात्रों से भी समर्थन प्राप्त किया है जो मीडिया कर्मियों के रूप में हमारी संस्कृति को नए सिरे से आकार देना चाहते हैं। खराब मौसम, खराब मीडिया कवरेज, बड़े पैमाने पर गिरफ्तारियां, रबर की गोलियों और आंसू गैस को सहते हुए, वे राष्ट्रीय चर्चा और राष्ट्रीय नागरिक अवज्ञा के माध्यम से हमारी टूटी हुई अर्थव्यवस्था को ठीक करना चाहते हैं, जैसा कि इस देश ने पीढ़ियों में नहीं देखा है - और इतनी गति से, इसके लिए धन्यवाद इंटरनेट। यह हमारी सर्वश्रेष्ठ अमेरिकी परंपरा में अपने सभ्यता मिशन को पूरा करने वाला श्रम है। ऑक्युपाई अब एक वैश्विक श्रमिक आंदोलन का हिस्सा है, जो आज की प्रकाश-गति से भी तेज़ वैश्विक अर्थव्यवस्था में आवश्यक है।
यह सोचना ग़लत होगा कि ऑक्युपाई मूवमेंट को बुलेट पॉइंट या "मांगों" के एक सेट तक सीमित किया जा सकता है, जिसे उसके दुश्मन कुचल सकते हैं। यह संभावनाओं की खोज और नये का निर्माण है। नए में हमेशा बड़ी और छोटी दोनों तरह की खामियाँ और गलतियाँ होंगी। कोई भी वैज्ञानिक आपको बताएगा कि अधिकांश प्रयोग विफल हो जाते हैं, लेकिन वे असफलताएँ अंततः सफलता का मार्ग प्रशस्त करती हैं।
यह युवाओं द्वारा संचालित एक आंदोलन भी है: शोर मचाने वाला, उद्दाम, उग्र और कभी-कभी अत्यधिक असभ्य। अमेरिकी क्रांति से पहले बोस्टन और फिलाडेल्फिया की सड़कों पर इकट्ठा हुए युवा प्रशिक्षु उन्हें पहचानते थे। युवा फ्रेडरिक डगलस या हैरियट टबमैन भी ऐसा ही करेंगे। युवा सुसान बी. एंथोनी या ऐलिस पॉल भी ऐसा ही करेंगे, जैसा कि 1930 के श्रमिक विद्रोह के युवा कट्टरपंथी धरनारत हड़ताली भी करेंगे।
आदर्शवादी कॉलेज के छात्र जिन्होंने साठ के दशक के स्वतंत्रता संग्राम, धरना-प्रदर्शन, मतदाता पंजीकरण अभियान और युद्ध-विरोधी विरोध प्रदर्शनों को बढ़ावा दिया, वे भी उन्हें जानते होंगे। अपने सफ़ेद बालों और दो-फोकल्स के साथ, इनमें से कुछ लोग अब अपने पोते-पोतियों के लायक छोटे बच्चों के बगल में बैठते हैं। मैंने इसे अक्टूबर के अंत में शिकागो के ग्रांट पार्क में और हाल ही में नवंबर की शुरुआत में शिकागो फेडरल बिल्डिंग के पास वैन बुरेन और क्लार्क के चौराहे के बीच में अपनी आँखों से देखा।
ऑक्युपाई मूवमेंट एक विविध श्रमिक वर्ग की आवाज़ बनने की कोशिश कर रहा है, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका के गठन से पहले के विभाजन हैं। यह एक श्रमिक आंदोलन है जो सभ्य कहलाने लायक समाज की ओर एक और कदम उठाने की कोशिश कर रहा है। ऑक्युपाई मूवमेंट अपने संक्षिप्त अस्तित्व से जानता है कि यह एक आसान रास्ता नहीं होगा। यूजीन डेब्स नाम के एक श्रमिक संगठनकर्ता ने 20वीं सदी की शुरुआत में यह कहा था:
“दस हज़ार बार मज़दूर आंदोलन लड़खड़ाया और घायल हुआ है। हमें अदालतों द्वारा आदेश दिया गया है, ठगों द्वारा हमला किया गया है, मिलिशिया द्वारा आरोप लगाया गया है, प्रेस द्वारा धोखा दिया गया है, जनता की राय में तिरस्कृत किया गया है, और राजनेताओं द्वारा धोखा दिया गया है। लेकिन इन सबके बावजूद, श्रम आज इस ग्रह की अब तक ज्ञात सबसे महत्वपूर्ण और संभावित शक्ति है, और इसका ऐतिहासिक मिशन अंतिम प्राप्ति के लिए उतना ही निश्चित है जितना कि सूर्य का अस्त होना।
21वीं सदी में मैं बस इतना ही कह सकता हूं, "चलते रहो।"
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