"તમે સમસ્યા પર પૈસા ફેંકી શકતા નથી."
વોશિંગ્ટનમાં પબ્લિક સ્કૂલના ભૂતપૂર્વ શિક્ષક તરીકે, મેં અસંખ્ય અમલદારો પાસેથી આ ક્લિચ સાંભળ્યું છે. તે કોડ હતો "પ્રાચીન પાઠ્યપુસ્તકો અને પ્રાગૈતિહાસિક વર્ગખંડની સામગ્રી વિશે રડવાનું બંધ કરો, કારણ કે ત્યાં પૈસા નથી." જ્યારે શહેરે જાહેરાત કરી કે તે નવા બેઝબોલ સ્ટેડિયમ પર $500 મિલિયનથી વધુ ખર્ચ કરશે ત્યારે મારા આઘાતની કલ્પના કરો. સ્પષ્ટપણે જ્યારે તે અબજોપતિ સ્પોર્ટ્સ માલિકોની જરૂરિયાતોની વાત આવે છે, ત્યારે એવું લાગે છે કે હંમેશા પૈસા ફેંકવા માટે ઉપલબ્ધ હોય છે.
આ ભાગ્યે જ કોઈ D.C વાર્તા છે. સ્ટેડિયમનું નિર્માણ આ દેશમાં શહેરી નીતિ જેવું લાગે તેવી કોઈપણ વસ્તુનો વિકલ્પ બની ગયું છે. સ્ટેડિયમોને ભાંગી પડતી શાળાઓ, શહેરી સડો અને ઉપનગરીય ફ્લાઇટની સમસ્યાઓના માઇક્રોવેવ-ત્વરિત ઉકેલ તરીકે રજૂ કરવામાં આવે છે.
સ્ટેડિયમો ટ્રીકલ-ડાઉન ઇકોનોમિક્સના સિદ્ધાંત માટે રમતગમતના મંદિરો છે. છેલ્લા 10 વર્ષોમાં, સ્ટેડિયમના બાંધકામ અને દરિયાકિનારાથી દરિયાકિનારે જાળવણી માટે જનતાના $16 બિલિયનથી વધુ નાણાં ખર્ચવામાં આવ્યા છે. જો કે કેટલાક શહેરો સંપૂર્ણ ટેબ ચૂકવવાનો પ્રતિકાર કરવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે, કોઈપણ પ્રકારની સબસિડી એ મૂર્ખ રોકાણ છે, જેનો અંત કોર્પોરેટ લોભના સ્મારકો કરતાં થોડો વધારે છે: અમેરિકાના અબજોપતિઓ માટે $500 મિલિયનની કલ્યાણકારી હોટેલો ભંડોળથી બનાવવામાં આવી છે જે વધુ સમજદારીપૂર્વક ખર્ચવામાં આવી શકે છે. માત્ર અન્ય કંઈપણ વિશે.
મોટી સરકારનો યુગ ભલે પૂરો થઈ ગયો હોય, પરંતુ તેનું સ્થાન રાઈઝ ઓફ ધ ડોમ્સે લઈ લીધું છે. જમણેરી કેટો ઇન્સ્ટિટ્યૂટ અને વધુ કેન્દ્રવાદી બ્રુકિંગ્સ ઇન્સ્ટિટ્યુશન બંનેના અહેવાલો સ્ટેડિયમ ભંડોળને સંપૂર્ણ નાણાકીય ફ્લોપ તરીકે બરતરફ કરે છે, તેમ છતાં ડોમ્સ આવતા રહે છે.
અમારા સ્ટેડિયમ, અમારા પૈસા પર ભંડોળ, તે માલિકોનો રાજકીય પ્રાંત બની જાય છે જેમણે વિશેષાધિકાર માટે એક પૈસો ચૂકવ્યો હતો. ઘણા સ્ટેડિયમોમાં, તેઓએ "પાર્કમાં વિશ્વાસના દિવસો" શરૂ કર્યા છે જ્યાં ઇવેન્જેલિકલ ખ્રિસ્તી સંગઠનોએ બૂથ સ્થાપ્યા છે અને લાઉડસ્પીકર પર ખ્રિસ્તી રોક ધૂમ મચાવે છે. ચર્ચ અને રાજ્યને અલગ પાડવું નહીં, ભલે રાજ્ય બિલને આગળ ધપાવી રહ્યું હોય.
પછી રાજકીય કટ્ટરપંથનો બળ-ખોર છે. તેમાંથી કોઈ સ્વતંત્રતા પણ નથી. જ્યોર્જ સ્ટેઇનબ્રેનરના આદેશ પર, ન્યૂયોર્ક યાન્કીઝ હવે લોકોને ઊભા રાખવા અને સુરક્ષિત રાખવા માટે - અને છૂટછાટ કે બાથરૂમમાં ન જવા માટે - "ગોડ બ્લેસ અમેરિકા"ના સાતમી ઇનિંગના ગાન માટે સીટો પર સાંકળો બાંધે છે.
"ફીલ્ડ ઓફ સ્કીમ્સ" પુસ્તકના સહ-લેખક નીલ ડીમાઉસે મને કહ્યું હતું તેમ, "સ્ટેડિયમ રમતનો ઇતિહાસ એ વાર્તા છે કે કેવી રીતે ધીમે ધીમે તેમની બ્લેકમેલ કુશળતાને સુધારીને, રમતગમતના માલિકોએ તેમના ઉદ્યોગને એક આધારિતમાંથી કેવી રીતે ફેરવવું તે શીખ્યા. જાહેર સબસિડી કાઢવાના આધારે ટિકિટ વેચવા પર. 4 વર્ષના બાળકને તેણે ટીવી પર જોયેલું નવું રમકડું ખરીદવામાં તેના માતા-પિતાને કેવી રીતે ચાલાકી કરવી તે શીખવું તે જોવા જેવું છે; હવે પ્રશ્ન એ છે કે આપણા ચૂંટાયેલા અધિકારીઓને 'ના' કહેવાનું શીખવામાં કેટલો સમય લાગે છે.
પરંતુ અમારા ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ બાળકો જેવા જ રહ્યા છે, કારણ કે રમતગમતના માલિકો તેમના વાળ ખંખેરી નાખે છે અને દેશભરની મ્યુનિસિપાલિટીઓ માટે બજેટ એજન્ડા એક સરળ માન્યતા સાથે સેટ કરે છે: સ્ટેડિયમ પહેલા અને લોકો છેલ્લા.
ઓગસ્ટ 2005માં, અમે આ પ્રકારની પ્રાથમિકતાઓના આત્યંતિક પરિણામો જોયા. હરિકેન કેટરિનાએ ગલ્ફ કોસ્ટને સપાટ કર્યા પછી, લ્યુઇસિયાના સુપરડોમ, પશ્ચિમ ગોળાર્ધમાં સૌથી મોટું ગુંબજ માળખું, નરકમાંથી બેઘર આશ્રયસ્થાનમાં રૂપાંતરિત થયું, જે ન્યૂ ઓર્લિયન્સના અંદાજિત 30,000 ગરીબ રહેવાસીઓ માટે વસવાટ કરવા યોગ્ય છતાં નિર્જન હતું.
વાસ્તવમાં સુપરડોમ, એક સ્ટેડિયમ કે જેની ટિકિટની કિંમતો પ્રવેશને પ્રતિબંધિત બનાવે છે તેની અંદર જોવા માટે હરિકેન કેટરિનાને લાગી. વાવાઝોડાના સમયે, રમતની ટિકિટની કિંમત $90 હતી, સીઝનની બેઠકો $1,300માં હતી અને આઠ ઘરેલું રમતો માટે લક્ઝરી બોક્સ વર્ષમાં $100,000 કરતાં વધુ ચાલતા હતા. પરંતુ કેટરિના શરણાર્થીઓની ટિકિટ ફેડરલ અને સ્થાનિક સરકારની ઘાતક ઉપેક્ષાના સૌજન્યથી હતી.
તે માત્ર યોગ્ય હતું, કારણ કે આ 30,000 લોકોએ પ્રથમ સ્થાને સ્ટેડિયમ માટે ચૂકવણી કરવામાં મદદ કરી હતી. "ન્યૂ ન્યૂ ઓર્લિયન્સ" બિઝનેસ ડિસ્ટ્રિક્ટ બનાવવાના પ્રયાસોના ભાગ રૂપે, સુપરડોમ 1975 માં સંપૂર્ણ રીતે જાહેર ડાઇમ પર બનાવવામાં આવ્યું હતું. શહેરના અધિકારીઓએ નક્કી કર્યું કે પૃથ્વી પરનું સૌથી મોટું ગુંબજવાળું સ્ટેડિયમ બનાવવું એ દરેકના હિતમાં છે. તેના બદલે, તેણે બિગ ઇઝી માટે વિનાશ તરફ 30-વર્ષનો માર્ગ બંધ કર્યો: એક એવો રસ્તો જેણે સ્ટેડિયમ માટે પૈસા જોયા છે પરંતુ લેવ્ઝ માટે નહીં; સ્ટેડિયમ માટે પૈસા પરંતુ આશ્રય માટે નહીં; સ્ટેડિયમ માટે પૈસા પરંતુ ખૂબ-ખૂબ ધારી શકાય તેવી આપત્તિ માટે નહીં.
સુપરડોમના રહેવાસીઓને અંતે ખસેડવામાં આવ્યા ત્યારે કેટરિનાની કરૂણાંતિકા પ્રહસન બની હતી: સરકારી આવાસ, જાહેર આશ્રયસ્થાનો અથવા આ વિસ્તારના અન્ય સ્થાન પર નહીં, પરંતુ હ્યુસ્ટન એસ્ટ્રોડોમમાં. મહિલાઓ અને સજ્જનો, અમારી પાસે ડોમ્સની માર્ચ હતી.
મેં ભૂતપૂર્વ મેજર લીગ બેઝબોલ ઓલ-સ્ટાર અને "બોલ ફોર" લેખક જિમ બાઉટન સાથે જાહેરમાં ધિરાણવાળા "અમેરિકાના પ્રભુત્વ વિશે વાત કરી હતી, અને આ તેણે કહ્યું હતું:
"આ જનતાના પૈસાનો આવો દુરુપયોગ છે. … તમારી પાસે નગરો સ્ટ્રીટલાઇટ્સ ચાલુ કરી રહ્યાં છે, તેઓ ફાયરહાઉસ બંધ કરી રહ્યાં છે, તેઓ શાળાના પુરવઠામાં ઘટાડો કરી રહ્યાં છે, તેઓને દાદરમાં વર્ગખંડો છે, અને અમારી પાસે એવા બાળકોથી ભરેલું રાષ્ટ્ર છે જેમને કોઈ સ્વાસ્થ્ય નથી. વીમા. મારો મતલબ, તે શરમજનક છે. અમારી સરકાર લોકોના પૈસાથી લોકો માટે જે મર્યાદિત વસ્તુઓ કરે છે, તેનો એક પૈસો અથવા એક પૈસો પણ બૉલપાર્ક પર ખર્ચ કરવો એ માત્ર ગુનો છે.
"તેને ઐતિહાસિક રીતે એક ભયાનક મૂર્ખાઈ તરીકે જોવામાં આવશે, અને તે હવે તે રીતે જોવાનું શરૂ થઈ રહ્યું છે, પરંતુ ઐતિહાસિક રીતે તે અમેરિકન સરકારના વાસ્તવિક ગુનાઓમાંના એક તરીકે નીચે જશે, રાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક, લોકોના નાણાંને સીધા જ ફનલિંગને મંજૂરી આપવા માટે. મુઠ્ઠીભર ખૂબ જ શ્રીમંત વ્યક્તિઓના ખિસ્સામાં કે જેઓ આ સ્ટેડિયમો જાતે બનાવી શકે જો તે નાણાકીય અર્થમાં હોય. જો તેઓ નાણાકીય અર્થમાં ન હોય, તો તેઓએ તેમને બનાવવું જોઈએ નહીં.
બાઉટને આગળ કહ્યું, "જો આજે હું ટીમનો માલિક હોત, જાહેર નાણાંની માંગણી કરતો હોત, તો મને મારી જાત પર શરમ આવતી હોત. મારી જાત પર શરમ આવે છે. પરંતુ અમે શરમથી આગળ વધી ગયા છીએ. હવે શરમ જેવી કોઈ વસ્તુ નથી. લોકો આ ભયાનક વસ્તુઓ કરવા માટે - લેવામાં શરમ અનુભવતા નથી."
બાઉટન એકદમ સાચું છે. જ્યારે આપણાં શહેરોથી ભાગી છૂટવાની વાત આવે છે, ત્યારે આ દેશના કેટલાક ધનિક લોકોએ શરમનો સંપૂર્ણ અભાવ દર્શાવ્યો છે. પ્રશ્ન એ છે કે શું આપણે આખરે ઉભા થઈશું અને તેને સતત રામરામ પર લેવાને બદલે તેમની પર અમારી પ્રાથમિકતાઓ લાદીશું.
મતદાન દર્શાવે છે કે સતત બહુમતી સ્ટેડિયમ પર જાહેર ભંડોળ ખર્ચવા માંગતા નથી. તેનો અર્થ એ કે રમતના ચાહકોની મૌન બહુમતી સ્ટેડિયમની ગ્લુટનો પણ વિરોધ કરે છે. અમે રમતના ચાહકોએ પોતાને સાંભળવાની જરૂર છે. અમે બેઝબોલ પ્રેમ કરી શકે છે. અમને ફૂટબોલ ગમે છે. અમે રમતના દિવસે અમારી ટીમના રંગોને બ્લીડ કરી શકીએ છીએ. પરંતુ તેનો અર્થ એ નથી કે આપણે જોવાના વિશેષાધિકાર માટે અબજોપતિને લાખો ડોલર ચૂકવવા જોઈએ.
[ડેવ ઝિરીન નવા પુસ્તક "વેલકમ ટુ ધ ટેરરડોમ:"ના લેખક છે, જેમાં ચક ડી (હેમાર્કેટ)ની પ્રસ્તાવના છે. તમે દર અઠવાડિયે તેની કૉલમ એજ ઑફ સ્પોર્ટ્સ પર જઈને મેળવી શકો છો http://zirin.com/edgeofsports/?p=subscribe&id=1. પર તેનો સંપર્ક કરો [ઇમેઇલ સુરક્ષિત]]
ZNetwork ને ફક્ત તેના વાચકોની ઉદારતા દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે.
દાન