પશ્ચિમી સહારામાં સલીમની વાર્તા અનન્ય નથી. 1975માં, સલીમનો મોટા ભાગનો પરિવાર, તેના પિતા સહિત - સ્વતંત્રતા ચળવળમાં જાણીતા લડવૈયા - અન્ય હજારો પશ્ચિમી સહારાઓ સાથે અલ્જેરિયા ભાગી ગયા. તે તે વર્ષ હતું જ્યારે સ્પેને સ્વદેશી વસ્તીની ઇચ્છાઓની સલાહ લીધા વિના તેની સહારા કોલોનીને મોરોક્કોમાં છોડી દીધી હતી. મોરોક્કન શાસન હેઠળ રહેવાને બદલે, લગભગ અડધી વસ્તીએ દેશનિકાલમાં સ્વતંત્રતા ચળવળમાં જોડાવાનું નક્કી કર્યું, જ્યાં પડોશી અલ્જેરિયાએ તેમને સુરક્ષિત આશરો આપ્યો હતો. ત્યાં તેઓ આજ સુધી રહે છે, સલીમના તમામ નજીકના પરિવાર અને અન્ય 150,000 શરણાર્થીઓ, અલ્જેરિયાના ટિન્ડૌફ શહેરની નજીક ચાર સ્વ-સંચાલિત શિબિરોમાં રહે છે, જેઓ નજીવી આંતરરાષ્ટ્રીય સહાય પર નિર્ભર છે અને પાતળી આશા છે કે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર સુરક્ષા પરિષદ તેના વિશે કંઈક કરશે. પશ્ચિમ સહારા પર મોરોક્કનનો ચાલુ કબજો.
"શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે તમે તમારા પિતા, તમારી માતા, તમારા ભાઈઓ અને બહેનોને આટલા લાંબા સમય સુધી જોઈ શકતા નથી?" સલીમે મને પૂછ્યું.
પશ્ચિમ સહારાના સૌથી મોટા શહેર અલ-આયુનમાં મોરોક્કન હસ્તકના નગરમાં સ્થાનિક સંગીતની ખરીદી કરતી વખતે હું સલીમને મળ્યો (તેનું સાચું નામ નથી). Laayoune, જેમ કે મોરોક્કન લોકો તેને કહે છે, તે એક સુંદર સ્થળ નથી; તે તાજેતરમાં બાંધવામાં આવેલી સિન્ડરબ્લોક ઈમારતોનું વિસ્તરેલ નગર છે, જે વૈશ્વિક પરિઘમાં ખૂબ સામાન્ય છે. અલ-આયુન મૂળ વસ્તીના હૃદય અને દિમાગને જીતવા માટે કબજેદારના પ્રયત્નોનું કેન્દ્ર છે. સ્વદેશી પશ્ચિમી સહારાઓ ઘણીવાર પોતાને સહારાઓ માટે સહરાવીસ -અરબી તરીકે ઓળખે છે. છતાં સહરાવી બનવું એ સહારામાં રહેવા કરતાં વધુ છે. એક અલ-આયુન ટેક્સી ડ્રાઇવરે તેની કારની ગોપનીયતામાં આ લેખક માટે લાયકાત ધરાવતા હોવાના કારણે, "હા, હું સહરાવી છું. પશ્ચિમી સહરાવી, મોરોક્કન સહરાવી નહીં."
પશ્ચિમ સહારા પરના મોરોક્કન દાવાને નકારવામાં સલીમ ઓછા સાવચેત હતા. "અમે આ વ્યવસાયને પ્રાધાન્ય આપીએ છીએ," તેણે તરત જ તેના ટેલિવિઝન તરફ ઈશારો કરીને કહ્યું, જે સ્પેનિશ સેટેલાઇટ સમાચાર સાથે ટ્યુન કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે તેની દુકાનની બારીની બહાર કેટલાક મોરોક્કન વસાહતીઓ તરફ પણ ધ્યાન દોર્યું હતું.
સલીમ સ્પેનિશ સંસ્થાનવાદના અંતમાં બાંધવામાં આવેલા શહેરના જૂના ભાગોમાંના એકમાં એક નાનકડી સંગીતની દુકાન ધરાવે છે - સહરાવીઓના હૃદય અને દિમાગને જીતવાનો બીજો નિષ્ફળ પ્રયાસ. આ ગીચ પડોશમાં, મોટેભાગે મોરોક્કન વ્યવસાય સામેના ભયંકર પ્રતિકારના સ્થળો, સહરાવીઓ પશ્ચિમી પોશાક કરતાં વિશિષ્ટ પરંપરાગત વસ્ત્રો પહેરીને તેમની ઓળખ જાહેર કરવાનું વલણ ધરાવે છે; એક સમયે રણમાં રક્ષણ અને ઠંડક માટે પહેરવામાં આવતા ઝભ્ભો હવે ઉત્તરથી આરબો અને બર્બર્સના હુમલા હેઠળ ઓળખ જાળવી રાખે છે. મોરોક્કન અરેબિકના સ્ટેકાટોથી પશ્ચિમી સહારા, હસનીયાહની વધુ સિંગોંગ બોલીમાં સ્થાનિક ભાષણમાં ફેરફારને તીવ્ર નિરીક્ષકો જોશે. સંગીતની દુકાનો, જેમ કે સલીમની માલિકીની છે, સ્થાનિક સહરાવી બેન્ડ અને ક્લાસિક હસનીયાહ ફેવરિટને ઉશ્કેરશે, કદાચ મોરોક્કન લોકોને એક પ્રકારની ચેતવણી તરીકે કે તેમના આરબ ટેક્નો-પોપ સંગીતનું સ્વાગત નથી. અલ-આયુનના મોટા ભાગના રહેવાસીઓ મોરોક્કન વસાહતીઓ છે, તેઓ સામાન, સેવાઓ અને આવક પર મોટા પ્રમાણમાં રાજ્ય સબસિડી દ્વારા ત્યાં રહેવા માટે લલચાયેલા છે. વસ્તીનો બીજો હિસ્સો મોરોક્કન સૈન્ય છે, જે પશ્ચિમ સહારામાં 140,000 મજબૂત છે. મુલાકાત લેતી વખતે, કોઈને એવી છાપ મળે છે કે મોરોક્કો જલ્દીથી ક્યાંય પણ જતા નથી.
અન્ય એક મજબૂત સંકેત છે કે મોરોક્કન સરકાર સ્થિર રહેવાની યોજના ધરાવે છે તે તેના વર્તમાન પ્રયાસો છે કે તે ઓફશોર અનામતમાંથી ગેરકાયદેસર રીતે તેલ અને કુદરતી ગેસ કાઢવાના પ્રયાસો છે. મોરોક્કોના ઇચ્છુક સાથી ઓક્લાહોમા સિટી સ્થિત કોર્પોરેશન કેર-મેકજી છે, જે હાઇડ્રોકાર્બન નિષ્કર્ષણ અને રાસાયણિક પ્રક્રિયામાં નિષ્ણાત છે. મોરોક્કન સરકારે, યુવા રાજા મોહમ્મદ VI ના નેતૃત્વ હેઠળ, પ્રથમ ઓક્ટોબર 2001 માં પશ્ચિમ સહારાના ઓફશોર અનામતનો ઉપયોગ કરવાની તેની યોજનાની જાહેરાત કરી હતી. તે સમયે, મોરોક્કોએ છૂટછાટોને ઉત્તર અને દક્ષિણ ઝોનમાં વિભાજિત કરી હતી, બંને માત્ર 110,000 ચોરસથી વધુ હતી. કિલોમીટર, કેર-મેકગીએ ભૂતપૂર્વ અને ફ્રેન્ચ "સુપરમેજર" ટોટલફિનાએલ્ફને કબજે કર્યા સાથે.
1929 માં સ્થપાયેલ, કેર-મેકજી એ ફોર્ચ્યુન 500 કોર્પોરેશન છે જે $14 બિલિયનથી વધુ વૈશ્વિક અસ્કયામતો ધરાવે છે અને એક બિલિયન બેરલ ઓઇલનું કાર્યક્ષેત્ર ધરાવે છે. મોરોક્કન સરકારે કેર-મેકગીને બોજદૌર બ્લોક પર સંશોધન અધિકારો આપ્યા છે, જેમાં 27 મિલિયન ઓફશોર એકરનો સમાવેશ થાય છે. અત્યાર સુધી, કેર-મેકગીની પ્રવૃત્તિઓ વિવિધ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સર્વેક્ષણો સુધી સીમિત રહી છે. મોરોક્કો સાથે એક્સપ્લોરેશન કોન્ટ્રાક્ટ ઓક્ટોબરમાં સમાપ્ત થાય છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ટીકાનો સામનો કરવા છતાં, 2003 થી કરાર દર વર્ષે લંબાવવામાં આવ્યો છે, જોકે પશ્ચિમ સહારન તેલ સંશોધનમાં સામેલ દરેક અન્ય કોર્પોરેશનને જામીન મળી ગયા છે, કેર-મેકગીને એકલા હોલ્ડઆઉટ છોડી દીધા છે.
2001માં, સુરક્ષા પરિષદે આ "અન્વેષણ" કોન્ટ્રાક્ટનો પ્રતિસાદ આપ્યો અને "આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાના સંદર્ભમાં" સંયુક્ત રાષ્ટ્રના કાનૂની બાબતોના અન્ડર-સેક્રેટરી-જનરલ, હંસ કોરેલ પાસેથી સત્તાવાર કાનૂની અભિપ્રાય મંગાવ્યો. ફેબ્રુઆરી 2002માં રજૂ કરાયેલા અભિપ્રાયમાં નોંધ્યું હતું કે કેર-મેકગી અને ટોટલફિનાએલ્ફ સાથે મોરોક્કોના રિકોનિસન્સ કોન્ટ્રાક્ટ ગેરકાયદેસર ન હતા, તેમ છતાં જો "વધુ સંશોધન અને શોષણ પ્રવૃત્તિઓ પશ્ચિમી સહારાના લોકોના હિતો અને ઈચ્છાઓની અવગણના કરીને આગળ વધશે, તો તેઓ આ કરાર કરશે. બિન-સ્વ-શાસિત પ્રદેશોમાં ખનિજ સંસાધન પ્રવૃત્તિઓને લાગુ પડતા આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાના સિદ્ધાંતોનું ઉલ્લંઘન કરે છે." કહેવાનો મતલબ એ છે કે વસાહતી વસાહતની ઈચ્છાનો પરામર્શ ન કરે ત્યાં સુધી વસાહત વસાહતનો લાભ મેળવી શકતો નથી.
કેર-મેકજી અભિપ્રાય પર યોગ્ય સ્પિન મૂકવા માટે ઝડપી હતા. જેમ કે કેર-મેકગીના એક્સટર્નલ કોમ્યુનિકેશન્સ સ્પેશિયાલિસ્ટ, જ્હોન ક્રિશ્ચિયનસેને સમજાવ્યું, "યુનાઈટેડ નેશન્સ અંડર-સેક્રેટરી ફોર લીગલ અફેર્સે 2002માં પરમિટની કાયદેસરતાની પુષ્ટિ કરી હતી." જ્યાં સુધી કેર-મેકગીની પ્રવૃત્તિઓ પશ્ચિમ સહારા કિનારે સંભવિત તેલ અને ગેસના ભંડારનું કદ વધારવા સુધી મર્યાદિત છે, વાસ્તવમાં નફા માટે તેમાં ટેપ કર્યા વિના, તે બધું કાયદેસર છે. કોઈ નુકસાન નથી, કોઈ ફાઉલ નથી.
જો કે, મોરોક્કોને પ્રદેશમાં "વહીવટ" શક્તિ તરીકે પણ ગણી શકાય કે નહીં તે અંગે કેટલાક મતભેદ છે. કોરેલે સ્પષ્ટ કર્યું કે સ્પેન 1976માં પશ્ચિમી સહારા પર વહીવટી (એટલે કે વસાહતી) સત્તાઓ કાયદેસર રીતે સ્થાનાંતરિત કરી શકતું નથી. અભિપ્રાય મુજબ, મોરોક્કન સરકાર પશ્ચિમ સહારામાં માત્ર વાસ્તવિક વહીવટી સત્તા છે. ખરેખર, સ્પેનિશ વિદેશ પ્રધાન મિગુએલ એનજેલ મોરાટિનોસે તાજેતરમાં સંસદમાં માહિતી આપી હતી કે, "[A] જ્યાં સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાનો સંબંધ છે, ત્યાં સુધી [પશ્ચિમ સહારાની] વહીવટી સત્તા સ્પેન જ છે."
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, મોરોક્કોના સૌથી મજબૂત સાથીઓમાંનું એક, મોરોક્કોના કબજાની ગેરકાયદેસરતાને માન્યતા આપે છે. મોરોક્કો સાથે દ્વિપક્ષીય મુક્ત વેપાર સોદાના નિષ્કર્ષ પછી, યુએસ વેપાર પ્રતિનિધિ રોબર્ટ ઝોએલિકે કહ્યું, "યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને અન્ય ઘણા દેશો પશ્ચિમ સહારા પર મોરોક્કન સાર્વભૌમત્વને માન્યતા આપતા નથી." આમ તેમણે તારણ કાઢ્યું, "મુક્ત વેપાર કરારમાં પશ્ચિમી સહારાનો સમાવેશ થશે નહીં."
પશ્ચિમ સહારા પર કબજો કરવો એ વિદેશી આક્રમણકારો માટે ક્યારેય નફાકારક સાહસ રહ્યું નથી. ઓછામાં ઓછું નહીં કારણ કે પશ્ચિમ સહારા એક એવી જગ્યા છે જે ફક્ત સહરાવીઓ જ પ્રેમ કરી શકે છે. આ પ્રદેશ મોટાભાગે રેતીના ટેકરાઓ અને ઓસીસથી વંચિત છે જે લોરેન્સ ઓફ અરેબિયા અને ધ ઈંગ્લિશ પેશન્ટ જેવા તાજેતરના ઓરિએન્ટાલિસ્ટ ક્લાસિકની યાદ અપાવે છે. પશ્ચિમી સહારા ભૂગોળની દૃષ્ટિએ વૈવિધ્યસભર છે, જેમાં રણના તળમાંથી ઊંડા નદીના ખાડાઓ અને ખરબચડા પથ્થરના પહાડો ફૂટે છે, તેમ છતાં આબોહવા ઊંટ અને બકરીઓના પશુપાલન કરતાં થોડું વધારે અનુકૂળ છે. સ્પેનિશ કબજા દરમિયાન પૂર્વ-વસાહતી સહરાવી સંસ્કૃતિ મોટાભાગે નાશ પામી હતી, કારણ કે અનુગામી દુષ્કાળે પરંપરાગત રાજકીય અને સામાજિક સંસ્થાઓના તાબેદારીકરણ, સેડેંટેરાઇઝેશન, શહેરીકરણ અને વસાહતી સહકારની પ્રક્રિયાઓને વેગ આપ્યો હતો. જોકે, પ્રતિકાર ઓલવી શકાયો ન હતો. અંતમાં આરબ અને આફ્રિકન મુક્તિ ચળવળોથી પ્રેરિત સહરાવીના વિદ્યાર્થીઓ, તેમજ ચે ગૂવેરા અને ફ્રેન્ટ્ઝ ફેનન, 1960 ના દાયકાના અંતમાં પશ્ચિમી સહારન રાષ્ટ્રવાદના ઉદભવની આગેવાની કરી, કટ્ટરપંથી આફ્રિકન-ની રેખાઓ સાથે તેમના સમાજની સહભાગી પુનઃકલ્પનાને પ્રેરણા આપવાની આશામાં. આરબ રાષ્ટ્રવાદ. તેમ છતાં સંસ્થાનવાદ અને રાષ્ટ્રવાદના બે વિક્ષેપો હોવા છતાં, યુનાઇટેડ નેશન્સે 1990 માં માન્યતા આપી હતી કે તે સહરાવી સમાજની રચના - ભૂતકાળ અને વર્તમાન - સ્વદેશી વડીલો (એટલે કે, સહરવી શેખ) સાથે સલાહ લીધા વિના સમજી શકતું નથી.
પુનરુજ્જીવન પછીના યુરોપના મોટાભાગના ઇતિહાસ માટે, પશ્ચિમ સહારાને રિઓ ડી ઓરો તરીકે ઓળખવામાં આવતું હતું કારણ કે સ્પેનિશ વેપારીઓએ વિચાર્યું હતું કે તેમને સેનેગલ નદી મળી છે, જે સોનાની વાસ્તવિક નદી છે. વિદેશીઓ ગુલામો માટે દરિયાકાંઠે દરોડા પાડવાની સંભાવના ધરાવતા હતા તે જોતાં, સહરાવીઓએ વળતા હુમલાઓનું આયોજન કર્યું હતું જેણે આખરે યુરોપિયનોને ભગાડ્યા હતા, જેમ કે "ન્યુ વર્લ્ડ" મેડ્રિડનું ધ્યાન ખેંચી રહ્યું હતું. જોકે, સ્પેનિશ માછીમારોએ ટૂંક સમયમાં જ શોધી કાઢ્યું કે પશ્ચિમ સહારાના પાણીમાં સમગ્ર જાણીતા વિશ્વમાં કેટલાક સૌથી ધનાઢ્ય કેચ ઓફર કરવામાં આવ્યા છે. સ્પેનિયાર્ડ્સ ઓગણીસમી સદીના ઉત્તરાર્ધ સુધી મુખ્ય ભૂમિ પર પાછા ફર્યા ન હતા, યુરોપના આફ્રિકાના ધક્કામુક્કી દરમિયાન સહારાનો ટુકડો પડાવી લેવાના ભયાવહ પ્રયાસમાં. છતાં માત્ર 1960ના દાયકામાં, જ્યારે સ્પેનિશ વસાહતી અધિકારીઓએ વિશ્વના સૌથી ધનાઢ્ય ફોસ્ફેટ ભંડારોમાંથી એક શોધી કાઢ્યું જે અલ-આયુનથી બહુ દૂર ન હતું, ત્યારે લાંબા વર્ષોના વ્યવસાય અને તાબેદારી આખરે મેડ્રિડ માટે ચૂકવણી કરી હોય તેવું લાગે છે.
એકમાત્ર સમસ્યા એ હતી કે યુનાઇટેડ નેશન્સ હવે સ્પેનને પશ્ચિમ સહારામાંથી બહાર કરવા માંગે છે. જ્યારે સ્પેને પશ્ચિમ સહારામાં લોકપ્રિય જનમત દ્વારા ડિકોલોનાઇઝ કરવાની માંગને અવગણી હતી, ત્યારે 1956માં ફ્રાન્સથી સ્વતંત્રતા બાદ, મોરોક્કન અતિ-રાષ્ટ્રવાદીઓએ દાવો કર્યો હતો કે ઉત્તરપશ્ચિમ આફ્રિકાના મોટા ભાગના લોકો "ગ્રેટર મોરોક્કો" નામના ખૂબ જ કાલ્પનિક સમુદાયના છે. 1975માં બાબતો આખરે માથે આવી, જ્યારે મોરોક્કોના રાજા હસન II એ 350,000 નાગરિકોને સ્પેનિશ સહારામાં કૂચ કરવાનો તેમનો ઈરાદો જાહેર કર્યો તે જ દિવસે ઈન્ટરનેશનલ કોર્ટ ઓફ જસ્ટિસે 16 ઓક્ટોબરના રોજ આ પ્રદેશ પર મોરોક્કોના ઐતિહાસિક દાવાને ફગાવી દીધો હતો. ઉપરાંત, હેગે દલીલ કરી હતી કે, વિશ્વની દરેક અન્ય વસાહતને સ્વ-નિર્ણયનો અધિકાર હતો, સ્વતંત્રતા, વિભાજન અથવા અન્ય રાજ્ય સાથે એકીકરણ પસંદ કરવાનો અધિકાર હતો, અને પશ્ચિમ સહારાને પણ. રાજા હસન તેની કૂચ સાથે આગળ વધ્યો. ત્યારપછીના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ હેનરી કિસિન્ગરની કૂચના થોડા સમય પહેલા તેમના સ્ટાફને સલાહ હતી કે "તે મોરોક્કો જશે તેની ગેરંટી સાથે તેને યુએનને સોંપી દો." યુનાઇટેડ નેશન્સ ખાતેના યુએસ પ્રતિનિધિ, ડેનિયલ પેટ્રિક મોયનિહાને પાછળથી બડાઈ મારતા કહ્યું, "યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ઈચ્છે છે કે વસ્તુઓ તેઓની જેમ ચાલુ થાય, અને આ લાવવા માટે કામ કર્યું. સ્ટેટ્સ વિભાગ ઈચ્છે છે કે યુનાઈટેડ નેશન્સે જે પણ પગલાં લીધાં છે તેમાં તે સંપૂર્ણપણે બિનઅસરકારક સાબિત થાય છે, અને મેં તેને અવિશ્વસનીય સફળતા સાથે આગળ ધપાવી છે."
પશ્ચિમ સહારાને લેવામાં રાજા હસનનો રસ એક ભાગ વૈચારિક હતો ("ગ્રેટર મોરોક્કો"નો એક નાનો હિસ્સો પુનઃપ્રાપ્ત કરવાનો), બે ભાગ રાજકીય (તેમના અપ્રિય શાસનને પુનઃ શક્તિ આપવો અને તાજેતરમાં બે વાર તેને મારવાનો પ્રયાસ કરનાર સૈન્યને વાળવું) અને એક ભાગ નાણાકીય હતો. (મોરોક્કો વિશ્વના સૌથી મોટા ફોસ્ફેટ ઉત્પાદકોમાંનું એક હતું). એકમાત્ર સમસ્યા એ હતી કે પશ્ચિમી સહારાની સ્વતંત્રતા ચળવળમાં હસનને ટેકો આપનારા તમામ યુએસ અધિકારીઓમાં ઓછામાં ઓછી લડાઈ લડવાની કોઈને અપેક્ષા નહોતી. અત્યંત મિકેનાઇઝ્ડ મોરોક્કન સૈન્ય, પશ્ચિમ સહારાના બે પ્રદેશોના નામ પરથી નામ આપવામાં આવેલ સાગુઆ અલ-હમરા અને રિઓ ડી'ઓરો, પોલિસારિયો ફ્રન્ટની મુક્તિ માટેના પોપ્યુલર ફ્રન્ટના ફોરું અને હરવાફરવામાં ચપળ કે ચાલાક ગેરિલા એકમો સાથે સ્પર્ધા કરી શક્યું નહીં. 1979 સુધીમાં, મોરોક્કન દળોને ત્રણ અલગ-અલગ ખિસ્સાઓમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા અને પોલિસારિયોએ મોટાભાગના પ્રદેશ પર મુક્ત શાસન કર્યું હતું. વફાદાર ગ્રાહક શાસન મુશ્કેલીમાં છે તે જોઈને, રીગન વહીવટીતંત્રે સહારા માટે મોરોક્કોના યુદ્ધમાં મોટી સંખ્યામાં લશ્કરી સહાય રેડી. ઇજિપ્તની ગણતરી ન કરતા, મોરોક્કોને અન્ય કોઈપણ આફ્રિકન દેશ કરતાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પાસેથી વધુ સહાય મળી છે. 1980 ના દાયકાના પ્રારંભમાં, આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાકીય ભંડોળે ઓફર કરી હતી જે તે સમયે સંસ્થાના ઇતિહાસમાં સૌથી મોટા માળખાકીય ગોઠવણ પેકેજોમાંનું એક હતું, જે મોરોક્કોમાં બ્રેડ હુલ્લડો તરફ દોરી જાય છે, મોટા પ્રમાણમાં રાજ્ય દમનનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. 1980ના દાયકા દરમિયાન, મોરોક્કોએ ભારે ખનન અને મોટા પાયે રેતીની દિવાલોની શ્રેણી બનાવી જે હવે અસમાન રીતે ઉત્તરથી દક્ષિણ સુધીના પ્રદેશને દ્વિભાજિત કરે છે, જે અસરકારક રીતે યુદ્ધને અટકાવે છે.
શીત યુદ્ધ આખરે પીગળી રહ્યું હતું ત્યારે જ સંયુક્ત રાષ્ટ્રની ગંભીર સંડોવણી શરૂ થઈ. જ્યારે ફ્રાન્કો-અમેરિકન સહાયએ રાજા હસનને તેનો રણનો જુગાર હારવામાં મદદ કરી હતી, ત્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય દબાણે તેને 1975માં પશ્ચિમ સહારાને નકારી કાઢેલા લોકમત યોજવા માટે પ્રતિબદ્ધ થવાની ફરજ પડી હતી. 1991માં, યુનાઈટેડ નેશન્સનું મિશન પશ્ચિમ સહારામાં લોકમતનું આયોજન કરવા અને જાળવવા માટે આવ્યું. બંને પક્ષો વચ્ચે યુદ્ધવિરામ. જોકે વસાહતી સત્તાવાળાઓએ 74,000માં તમામ ઉંમરના લગભગ 1974 પશ્ચિમી સહારાની ગણતરી કરી હોવા છતાં, મોરોક્કોએ લગભગ 170,000 મતદાન વયના સહારાઓને શોધવામાં વ્યવસ્થાપિત કરી હતી જે સ્પેન કોઈક રીતે ચૂકી ગઈ હતી. યુનાઈટેડ નેશન્સે 1990 ના દાયકાનો વધુ સારો ભાગ મોરોક્કોના "સહરાવીસ" દ્વારા વર્ગીકૃત કરવામાં વિતાવ્યો, ફક્ત સેક્રેટરી જનરલ કોફી અન્નાનને યુએનની 2000 પૂર્વ તિમોરની હારના પડછાયામાં 1999 માં સમગ્ર પ્રોજેક્ટ પર પ્લગ ખેંચવા માટે. રાજદ્વારી અફવાઓએ સૂચવ્યું છે કે ફ્રાન્સ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, મુક્ત અને ન્યાયી સંજોગોમાં, સ્વતંત્રતાની તરફેણ કરે તેવા લોકમત માટે દબાણ કરીને મોરોક્કોને શરમજનક બનાવવા માંગતા ન હતા. આવો મત ખાસ કરીને નવા તાજ પહેરેલા રાજા મોહમ્મદ છઠ્ઠા માટે અણગમો હશે, જેમણે 1999 ના ઉનાળામાં તેમના પિતાના અનુગામી બન્યા હતા, જેમ કે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર લોકમત મતદાર-સૂચિને અંતિમ સ્વરૂપ આપી રહ્યું હતું.
તેના બદલે, યુનાઇટેડ નેશન્સે યુ.એસ.ના ભૂતપૂર્વ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ જેમ્સ બેકરને સંઘર્ષ માટે સેક્રેટરી જનરલના અંગત દૂત તરીકે ફરીથી નિયુક્ત કર્યા. (બેકરે અગાઉ 1997માં મધ્યસ્થી કરી હતી, લોકમતને પતનથી બચાવ્યો હતો.) મોરોક્કોએ કેર-મેકગી અને ટોટલફિનાએલ્ફ સાથેના સોદાની જાહેરાત કરી તે જ સમયે, બેકરે એક યોજનાનું અનાવરણ કર્યું જે પશ્ચિમ સહારાને મોરોક્કોના રાજ્યમાં મર્યાદિત સ્વાયત્ત સ્વ-શાસન આપશે. ચાર થી પાંચ વર્ષના સમયગાળા માટે. તે પછી, પશ્ચિમી સહારાઓને સ્વતંત્રતા, મોરોક્કો સાથે એકીકરણ અથવા સ્વાયત્તતાની વ્યવસ્થા સાથે ચાલુ રાખવા વચ્ચે મતદાન કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે. જો કે, કેચ એ હતું કે મોરોક્કન વસાહતીઓ પણ આ લોકમતમાં ભાગ લઈ શકે છે - ખરેખર જેટલા મોરોક્કન સરકાર મતદાનના ઓછામાં ઓછા એક વર્ષ પહેલાં પ્રદેશમાં જઈ શકે છે.
કેટલાક નિરીક્ષકો માટે, તે માત્ર વ્યંગાત્મક કરતાં થોડું વધારે લાગતું હતું કે ફ્લોરિડામાં 2000માં જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશની ટીમના મુખ્ય સભ્યોમાંથી એક હવે ત્રીજા વિશ્વમાં ચૂંટણીમાં ધાંધલધમાલ કરી રહ્યો હતો. હકીકતમાં, આખી વસ્તુમાં ટેક્સાસની ચાની ગંધ હતી. બીજા બુશ એડમિનિસ્ટ્રેશન અને રાઇસ યુનિવર્સિટીમાં બેકર ઇન્સ્ટિટ્યૂટ સાથે કેર-મેકગીના સંબંધો મજબૂત હતા એટલું જ નહીં, મોરોક્કોમાં યુ.એસ.ના નવા રાજદૂત, માર્ગારેટ ટુટવિલર, બેકરના ખૂબ જ નજીકના અને અંગત મિત્ર હતા, તેમજ લાંબા સમયથી રિપબ્લિકન કાર્યકર હતા. ગિનીના અખાતથી મોરિટાનિયાના કિનારાઓ સુધી સમગ્ર પશ્ચિમ આફ્રિકામાં કાર્યરત ઓઇલરિગ્સ પોપ અપ થઈ રહ્યા હતા, એવું લાગતું હતું કે મોરોક્કો પશ્ચિમી સહારા સમુદ્રતળને પમ્પ કરવાનું શરૂ કરે તે પહેલાં લાંબા સમય સુધી નહીં હોય, જે એટલા દૂરના યુએસ પૂર્વીય સમુદ્રતટને સપ્લાય કરશે. . આશ્ચર્યની વાત નથી કે કેર-મેકજીનું રાજકીય દાન લગભગ સંપૂર્ણપણે રિપબ્લિકનને છે. પહેલાં
પોલિસારિયો, જોકે, તેના ખૂણામાં, અલ્જેરિયામાં તેનું પોતાનું હાઇડ્રોકાર્બન પાવરહાઉસ હતું, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં કુદરતી ગેસનો મુખ્ય નિકાસકાર છે. 1975 થી, અલ્જેરિયાએ પૈસા, બંદૂકો અને મુત્સદ્દીગીરી વડે પશ્ચિમી સહારાની સ્વતંત્રતાને સમર્થન આપ્યું છે. શીત યુદ્ધ દરમિયાન અલ્જેરિયા વાડની ખોટી બાજુએ હોવા છતાં, 9/11 થી બુશ વહીવટીતંત્રને અલ્જેરિયાના પ્રમુખ અબ્દેલાઝીઝ બૌતેફ્લિકામાં એક અસંભવિત, છતાં ઈચ્છુક, સાથી મળ્યો છે. 1990 ના દાયકામાં ઇસ્લામિક ગેરીલાઓ સામે પોતાનું "આતંક સામેનું યુદ્ધ" લડ્યા પછી, અલ્જેરિયાની લશ્કરી આગેવાનીવાળી સરકાર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પાસેથી લાંબા સમયથી ઇચ્છિત ઘાતક વિરોધી બળવાખોરી હાર્ડવેર માટે મૂલ્યવાન ગુપ્ત માહિતીની આપલે કરવા તૈયાર છે. આ રીતે જ્યારે અલ્જેરિયાએ 2001ના "બેકર પ્લાન"ના તેના મક્કમ અસ્વીકારમાં પોલિસારિયોને સમર્થન આપ્યું, ત્યારે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર પર કંઈક વધુ સંમત થવાનું દબાણ હતું. બેકરની 2003ની યોજનાએ સ્વાયત્તતામાં વધારો કર્યો અને મોરોક્કન વસાહતીઓની સહભાગિતાને 1999 થી હાજર લોકો સુધી મર્યાદિત કરી. પોલિસારિયોએ, કદાચ અલ્જેરિયાથી નડતાં, આ યોજના સ્વીકારી. તેના પોતાના નાગરિકો કેવી રીતે મતદાન કરશે તે અંગે અચોક્કસ, મોરોક્કોએ હવેથી એવી કોઈપણ યોજનાને નકારી કાઢી છે જેમાં જોગવાઈઓ હોય કે જે પ્રદેશને સ્વતંત્ર બનવાની મંજૂરી આપે. બેકરની યોજના ટેબલ પર રહે છે, પરંતુ મોરોક્કો હવે તે રમત રમવા માટે તૈયાર નથી.
આ દરમિયાન, પશ્ચિમ સહારા, સહારન આરબ ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક (SADR) ના દેશનિકાલમાં પોલિસારિયોની આગેવાની હેઠળની સરકારે દરિયાકિનારે સમાન હાઇડ્રોકાર્બન છૂટ માટે પોતાની કાઉન્ટર બિડ શરૂ કરી. એંગ્લો-ઓસ્ટ્રેલિયન કંપની ફ્યુઝન ઓઇલ, પશ્ચિમ આફ્રિકામાં પહેલેથી જ સારી રીતે સ્થાપિત છે, SADR માટે ઉપલબ્ધ ડેટા જોવા માટે સંમત થઈ છે. 2004 માં ફ્યુઝન ઓગળ્યા તેના થોડા સમય પહેલા, તે તારણ કાઢ્યું હતું, હાલના ડેટાના આધારે, "પશ્ચિમ સહારાના દરિયાકિનારે એક સક્ષમ પેટ્રોલિયમ ઉદ્યોગ હોઈ શકે છે." ગયા મહિને, SADR એ આ વિસ્તારો માટે લાયસન્સ ઓફર કર્યા હતા, જે સ્વતંત્રતા પછી કાર્યક્ષમ હતા.
પોલિસારિયોને મોરોક્કોના કબજા હેઠળના પશ્ચિમી સહારાના સંસાધનોની સુરક્ષા માટે કામ કરતી આંતરરાષ્ટ્રીય ગ્રાસરૂટ સંસ્થાઓના કાર્યથી પણ ફાયદો થયો છે. 2003 માં, નોર્વેજીયન ફર્મ TGS-NOPEC, જેણે ટોટલ અને કેર-મેકજી માટે ઓફશોર સર્વેક્ષણ કર્યું હતું, સહારામાંથી બહાર નીકળવા માટે કાર્યકરોના તીવ્ર દબાણ હેઠળ આવી હતી. TGS એ સર્વેક્ષણ પૂર્ણ કર્યું હોવા છતાં, તેણે ઝડપથી પોતાની જાતને દૂર કરી અને કહ્યું કે તેની પાસે "કોઈપણ ભાવિ સંશોધન ડ્રિલિંગ અથવા આ વિસ્તારમાંથી ખનિજ સંસાધનોના ઉત્પાદન અથવા શોષણમાં ભાગ લેવા અથવા નફો કરવા માટે કોઈ કરાર નથી." ડીસેમ્બર 2004માં ટોટલ પાછળથી ડ્રોપ આઉટ થયું, દેખીતી રીતે વ્યવસાયિક કારણોસર. સત્તાવાર રીતે સામેલ એકમાત્ર ખેલાડી તરીકે કેર-મેકજી સાથે, નોર્વેજીયન કાર્યકરોએ કંપનીમાં તેમના દેશના રોકાણોને લક્ષ્યાંક બનાવ્યા, રાષ્ટ્રીય પેન્શન ફંડમાંથી $50 મિલિયન વત્તા વિનિવેશ જીતીને. તેમ છતાં મોરોક્કન સરકાર અને કેર-મેકગીએ ધીરજ રાખવાની કોઈ નિશાની બતાવી નથી. તેના પોતાના નૈતિક માર્ગદર્શિકાને ટાંકીને, નોર્વેજીયન નાણા મંત્રાલયની સલાહકાર પરિષદે જણાવ્યું હતું કે, "કાઉન્સિલે [અન્વેષણ]ને 'મૂળભૂત નૈતિક ધોરણોનું ખાસ કરીને ગંભીર ઉલ્લંઘન' તરીકે ગણાવ્યું હતું, દા.ત. કારણ કે તે મોરોક્કોના સાર્વભૌમત્વના દાવાઓને મજબૂત બનાવી શકે છે અને આમ યુએન શાંતિ પ્રક્રિયાને નબળી પાડવામાં યોગદાન આપી શકે છે. "
સલીમ સાથેની મારી મુલાકાતના કેટલાક અઠવાડિયા પછી, સંશોધન માટે અલ્જેરિયામાં પશ્ચિમી સહારન શરણાર્થી શિબિરોમાં મુસાફરી કરતી વખતે હું તેના પરિવારને મળ્યો. સલીમના પિતા - એક થાકેલા છતાં જુસ્સાદાર રાષ્ટ્રવાદી, મોટા અને પ્રભાવશાળી, તેમની ત્વચા સખત અને વાળ સૂર્યથી સફેદ સફેદ - ભાગ્યે જ માની શકે કે મેં તેમના પુત્ર સાથે એક મહિના કરતા ઓછા સમય પહેલા વાત કરી હતી. તેઓ સેલ ફોનના આગમન પહેલા માત્ર પરોક્ષ સંપર્ક સાથે એક ક્વાર્ટર-સદીથી અલગ રહ્યા હતા. સલીમના પિતાએ આગ્રહ કર્યો કે હું જમવા માટે રોકાઈશ. ચાર શિબિરમાંના અન્ય હજારો પરિવારોની જેમ, સલીમનો પરિવાર ગરમ ઉનાળાના દિવસો માટે એક વિશાળ તંબુ અને શિયાળાની ઠંડી રાતો માટે કાદવ-ઈંટના નિવાસ અને વારંવાર રેતીના તોફાનો વચ્ચે તેમનો સમય વિભાજિત કરે છે. અમારો મોટાભાગનો સમય તંબુમાં વિતાવતા, ત્રણ ગ્લાસથી વધુ મીઠાઈવાળી ગ્રીન ટી, અમે સલીમ, અલ-આયુનમાં તેની દુકાન અને સ્પેનમાં પુરાતત્વમાં સ્નાતક અભ્યાસ કરવાની તેની ઇચ્છા વિશે વાત કરી.
તે રાત્રે તેઓએ મને બકરીના માંસ અને હાર્ટ કબોબ્સનો ઉપચાર કર્યો. એવા સ્થાને જ્યાં મોટાભાગના ભોજનમાં ભાત, ભાત અને વધુ ભાત હોય છે (પ્રોટીનની ઉણપ પ્રચંડ છે), આ એક સાચો તહેવાર હતો. હું શરમ અનુભવું છું કે તેઓએ મને આવી ભેટ આપી હતી કારણ કે મેં સુરક્ષા પરિષદના હાથે યુદ્ધ, નિકાલ અને વિશ્વાસઘાતના તેમના જીવંત અનુભવો માટે તેમની યાદોને યાદ કરી હતી. સલીમે કહ્યું હતું કે મોરોક્કનનો કબજો જૂઠો છે અને હું શરણાર્થી શિબિરોમાં સત્ય શોધીશ.
ખરેખર, લડાયક વ્યવસાય અને તેનાથી નફો મેળવવા માંગતા લોકો સિવાય બીજું કશું અસ્પષ્ટ કરતું નથી. નિયોકોલોનિઆલીઝમના કાચની દુનિયામાં, કેર-મેકગી માને છે કે તે નૈતિક કારણોસર સારી રીતે વર્તે છે. "કેર-મેકજી," ક્રિશ્ચિયનસેને સમજાવ્યું, "પશ્ચિમ સહારા મુદ્દાનો કાયમી અને સૌહાર્દપૂર્ણ ઉકેલ શોધવા માટે સંયુક્ત રાષ્ટ્રના ચાલુ પ્રયાસોને સમર્થન આપે છે." તેમણે પછી ઉમેર્યું, "કેર-મેકગી, તેની રિકોનિસન્સ પરમિટ દ્વારા, આવા પ્રયાસો માટે પૂર્વગ્રહ અથવા પૂર્વગ્રહ રાખ્યો નથી, અને અમે આ વિસ્તાર અને તેના લોકોના વિકાસમાં યોગદાન આપવાની આશા રાખીએ છીએ." તેમ છતાં જો કેર-મેકગીને પશ્ચિમ સહારાના દરિયાકિનારે હાઇડ્રોકાર્બનના પુરાવા મળે છે, તો મોરોક્કન શાસન પાસે જવા ન દેવાનું એક વધુ મુખ્ય કારણ છે.
કારણ અને વ્યવસાય તેલ અને પાણીની જેમ મૈત્રીપૂર્ણ છે.
ZNetwork ને ફક્ત તેના વાચકોની ઉદારતા દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે.
દાન