આધુનિક જમાનાની લોકશાહીમાં અસંખ્ય નબળાઈઓ છે, જેમ કે આપણે સારી રીતે વાકેફ છીએ: નીતિવિષયક મતભેદો જે ઉકેલી શકાતા નથી, ભ્રષ્ટાચાર, મતદાન અને ચૂંટણીઓમાં ચાલાકી, અને એક પક્ષે બીજાને કાયદો પસાર કરવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર.
એક અન્ય નબળાઈ ગંભીર ધ્યાન આપવાને પાત્ર છે: લોબિંગ અને અન્ય પ્રકારના પ્રભાવ પેડલિંગ. તે એક એવો મુદ્દો છે જે રાજકારણમાં પૈસાની શક્તિને અન્ય કોઈપણ કરતાં વધુ સારી રીતે જાહેર કરે છે.
એકવાર લોબિંગ ફર્મ્સ અને પોલિટિકલ એક્શન કમિટી (PACs) ને જાહેર નીતિ અને અધિકારીઓને નાણાકીય પ્રોત્સાહનો સાથે પ્રભાવિત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવે છે, ચૂંટણી પરિણામો, જાહેર અભિપ્રાય અને નીતિ પસંદગીઓ નોંધપાત્ર રીતે પ્રભાવિત થવા માટે બંધાયેલા છે.
પેડલર્સ ટ્રેકિંગ
સદનસીબે, લોકશાહી એવી સંસ્થાઓ માટે જગ્યા પણ પૂરી પાડે છે જે પેડલર્સને ટ્રેક કરે છે. પરિણામે, અમે કેટલી મોટી રકમ - કાનૂની લાંચ, તમે કહી શકો તે વિશે સારી રીતે જાણીએ છીએ - રાજકીય એજન્ડાને આકાર આપવા માંગે છે.
હું ત્રણ મુદ્દા-વિસ્તારો પર ઝડપી નજર નાખીશ: સોશિયલ મીડિયા, મતદાન અને વિદેશ નીતિ. વિશાળ કોર્પોરેશનો અને વિદેશી સરકારો દ્વારા ધારાસભ્યો અને કોંગ્રેસમાં સમર્થકોને જોડવા માટે લાખો ડોલરનો ખર્ચ કરવામાં આવે છે, જે સિસ્ટમને એવી રીતે ચલાવે છે જે આપણા સ્થાપકોએ ક્યારેય કલ્પના કરી ન હોય.
જાહેર નાગરિક ખાસ કરીને સમર્પિત ટ્રેકર છે. તેના મે/જૂન 2021ના ન્યૂઝલેટરમાં, સંસ્થા મુખ્ય ટેક્નોલોજી કોર્પોરેશનો દ્વારા લોબિંગ પર કેટલાક ચોંકાવનારા આંકડાઓ પ્રદાન કરે છે. એમેઝોન અને ફેસબુકે સામાન્ય ટોચની લોબીંગ કંપનીઓ, એક્સોન અને ફિલિપ મોરિસને બે-થી-એકના માર્જિનથી ગ્રહણ કર્યા છે.
બટાલિયન-સ્તરના સ્ટાફ સાથે કામ કરતી, 2020માં મુખ્ય ટેક કંપનીઓ (Google અને Apple સહિત)એ તેમના PACsમાંથી લોબિંગ અને ઝુંબેશ યોગદાનમાં $124 મિલિયન ખર્ચ્યા હતા. કૉંગ્રેસના વર્ચ્યુઅલ રીતે તમામ સભ્યો (94 ટકા સચોટ) જે સમિતિઓમાં છે જે ગોપનીયતા અને અવિશ્વાસના મુદ્દાઓ સાથે કામ કરે છે તે બિગ ટેક તરફથી નાણાકીય સહાય પ્રાપ્ત કરે છે.
બીજી જાહેર નાગરિક તપાસ મતદાર દમન પર કોર્પોરેટ ખર્ચની ભૂમિકા પર કેન્દ્રિત હતી. અમે સંખ્યાબંધ મોટા કોર્પોરેશનોની ઘોષણાઓનું મૂલ્યાંકન કર્યું છે કે તેઓ રાજ્યના ધારાસભ્યો પાસેથી નાણાં રોકશે જેઓ અમે જ્યોર્જિયા, એરિઝોના અને ટેક્સાસમાં જોઈએ છીએ તે પ્રકારની મતદાન મર્યાદાઓને સમર્થન આપે છે.
વાસ્તવમાં, છેલ્લા બે વર્ષોમાં, કોર્પોરેશનોએ આ ધારાસભ્યોની ઝુંબેશમાં $22 મિલિયનનું યોગદાન આપ્યું છે, અને ઉદ્યોગ વેપાર જૂથોએ વધુ $36 મિલિયન ઉમેર્યા છે.
જાહેર નાગરિક શોધે છે કે AT&T, ફિલિપ મોરિસ, કોમકાસ્ટ, યુનાઈટેડ હેલ્થ ગ્રુપ અને વોલમાર્ટ મુખ્ય ગુનેગાર છે. જ્યારે મતદાર દમન કાયદા પસાર કરવામાં આવી રહ્યા હતા ત્યારે પીએસીના યોગદાનને થોભાવવાના તેમના વચનો ખરેખર માત્ર એટલું જ હતા - "પીઆર સ્ટન્ટ્સ સિવાય બીજું કંઈ નથી."
AT&T, ઉદાહરણ તરીકે, તાજેતરમાં ટેક્સાસના ગવર્નર ગ્રેગ એબોટને $100,000 દાનમાં આપ્યા હોવાના અહેવાલ હતા, જે તે રાજ્યના મતદાર દમન બિલના મુખ્ય સમર્થક હતા. એક શબ્દમાં, કોર્પોરેશનો જે કુદરતી રીતે આવે છે તે કરવા માટે પાછા ફરે છે: લોકશાહી વિરોધી રાજકારણીઓને ઉદારતાથી આપવા જેઓ તેમના વ્યવસાય માટે સારા છે.
વિદેશી સરકારો અને રાજકારણીઓ દ્વારા લોકશાહી નિર્ણય લેવા માટે હાનિકારક ત્રીજો પ્રકારનો લોબિંગ છે. ઓપન સિક્રેટ્સ ન્યાય વિભાગની વિદેશી-એજન્ટ રજિસ્ટ્રીના ડેટા બેઝનો ઉપયોગ કરીને નાણાંને અનુસરે છે. જૂથ અહેવાલ આપે છે કે 2016 થી, વિદેશી સરકારોએ $2.6 ખર્ચ્યા છે અબજ પોતાની એક દયાળુ, સૌમ્ય છબીને પ્રોત્સાહન આપવા માટે લોબિંગ કરવા પર.
ત્યાં નવું કંઈ નથી, સિવાય કે જ્યારે બિડેન વહીવટ વિદેશમાં માનવ અધિકારોના રક્ષણ પર ભાર મૂકે છે, ત્યારે કેટલાક સૌથી ખરાબ ઉલ્લંઘનકારો વોશિંગ્ટનમાં મોટી રકમ ખર્ચી રહ્યા છે. ઢાંકવું તેમના ગુનાઓ.
સાઉદી અરેબિયા $73 મિલિયનના ખર્ચે ભરતી કંપનીઓ સાથે યાદીમાં ટોચ પર છે જે પત્રકાર જમાલ ખાશોગીની ક્રાઉન પ્રિન્સ દ્વારા મંજૂર કરાયેલી હત્યા, કાર્યકરોની જેલની સજા, મહિલાઓના દમન અને યમન પર છ વર્ષ સુધી ચાલેલા હુમલાને સફેદ કરવાનો પ્રયાસ કરશે.
લોબિંગ કંપનીઓ વિદેશી રાજકારણીઓનું પણ સ્વાગત કરે છે જેઓ તેમના દેશોનું નેતૃત્વ કરવા માંગે છે. એક વર્તમાન ઉદાહરણ, જેમ કે દ્વારા અહેવાલ ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ, મર્ક્યુરી પબ્લિક અફેર્સ છે, “જે હતી ગયા વર્ષના બીજા ભાગમાં ઓછામાં ઓછા $285,000 ચૂકવ્યા પ્રમુખ જોવલ મોઈસની "હત્યાના પગલે ઉત્તરાધિકારીઓની સ્થિતિ માટે સહયોગી રાજકારણીઓ સાથે કામ કરવા" માટે હૈતીયન સરકાર દ્વારા.
હૈતીયન બિઝનેસ અને રસ જૂથો ધરાવે છે જોડાયા પ્રભાવ પીછો માં:
હૈતીના રાજકારણીઓ અને અધિકારીઓ વચ્ચેના દસ્તાવેજો, ઇન્ટરવ્યુ અને સંદેશાવ્યવહાર, વોશિંગ્ટનમાં લોબીસ્ટ અને સલાહકારોની ભરતી કરવા અને હૈતીમાં નેતૃત્વની ગરબડના સમયગાળામાં અમેરિકન પીઠબળ જીતવાની આશામાં પહેલેથી જ તેમના પેરોલ પર હોય તેવા લોકોનો ઉપયોગ કરવા માટે હૈતીયન હિતોના વિશાળ સ્પેક્ટ્રમમાં ઝઘડો દર્શાવે છે.
નાગરિક સમાજના જૂથો પાસે આના જેવા મોટા પૈસા સામે બહુ તક નથી.
ઇજિપ્ત, ફિલિપાઇન્સ, બ્રાઝિલ, હંગેરી, તુર્કી—તેઓ ગંભીર માનવાધિકાર ઉલ્લંઘન ધરાવતા અન્ય દેશોમાં છે જે ટોચની લોબીંગ કંપનીઓને જોડે છે. (ઇઝરાયેલ એક અલગ કેટેગરીમાં છે, કારણ કે તેની પોતાની લોબી છે: AIPAC, અમેરિકન ઇઝરાયેલ પબ્લિક અફેર્સ કમિટી.)
લોબીસ્ટ ખુલ્લેઆમ અને અપ્રમાણિક રીતે કામ કરે છે, ઘણીવાર ભૂતપૂર્વ યુએસ ધારાસભ્યોને તેમના ભૂતપૂર્વ સાથીદારો પર દબાણ કરવા અને સરકારી અધિકારીઓ સુધી પહોંચવા માટે ભાડે રાખે છે.
ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ હેઠળ, આ પ્રક્રિયા આગળ વધી, તેમના પ્રથમ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા સલાહકાર, માઈકલ ફ્લિન, તુર્કી વતી લોબિંગ કરી રહ્યા હતા અને ટ્રમ્પના નજીકના મિત્ર ટોમ બેરેક સંયુક્ત આરબ અમીરાત માટે લોબિંગ કરી રહ્યા હતા. (કડકમાં કહીએ તો, ફ્લાયન અને બેરેક કાયદાની જરૂરિયાત મુજબ વિદેશી એજન્ટ તરીકે નોંધણી કરાવવામાં નિષ્ફળ ગયા, પરંતુ તેઓએ લોબીસ્ટ તરીકે કામ કર્યું, એટલે કે, તેમના ગ્રાહકો માટે પ્રભાવ પાડનારાઓ.)
ચાઇના સાઉદીની જેમ લોબિંગ માટે મોટો ખર્ચ કરનાર નથી, પરંતુ તેણે લોબિંગ ફર્મ્સને હજારો ડોલર પૂરા પાડવાની જાણ કરી છે જે બેઇજિંગને તેના શિનજિયાંગ, હોંગકોંગ અને અન્ય સ્થળોએ માનવ અધિકારોના હનનનો સામનો કેવી રીતે કરવો તે અંગે "સલાહ" કરશે.
તમે શરત લગાવી શકો છો કે "સલાહ" માં ચીન દ્વારા તેની વંશીય લઘુમતીઓ જેમ કે ઉઇગુર્સને ટ્રૅક કરવા માટે સર્વેલન્સ ટેક્નોલોજીના ઉપયોગ પર કેવી રીતે પેપર કરવું તે શામેલ છે.
જો કે, યુએસ સરકાર અને જનતાને પ્રભાવિત કરવા માટે ચીન પાસે વૈકલ્પિક માર્ગ છે: યુ.એસ.માં સ્થિત તેની પોતાની સંસ્થાઓ. તેનો મુખ્યત્વે અર્થ થાય છે પાંચ કહેવાતા આચાર્યો: CCTV, Huawei Technologies, China Daily (બેઇજિંગ સ્થિત અંગ્રેજી ભાષાનું અખબાર), Hikvision USA (કૃત્રિમ બુદ્ધિમત્તા અને સુરક્ષા), અને ચાઇના-યુએસ એક્સચેન્જ ફાઉન્ડેશન. તે પાંચે 60 માં ચીનના કેસને દબાવવા માટે $2020 મિલિયનથી વધુ ખર્ચ કર્યા હતા.
લોબિંગ ફર્મ: એ સેમ્પલિંગ
BGR ગ્રુપ યુ.એસ.ની ટોચની દસ લોબીંગ કંપનીઓમાંની એક છે, જેની વાર્ષિક આવક $270 મિલિયનથી વધુ છે. તે "દ્વિપક્ષીય PR લોબીંગ માટે તમારા ઉકેલ" તરીકે જાહેરાત કરે છે.
અને તે ખરેખર દ્વિપક્ષીય છે: તેના ગ્રાહકો માનવ અધિકાર અને સામાજિક ન્યાય સંસ્થાઓથી માંડીને અશ્મિભૂત ઇંધણ કંપનીઓ અને વેપાર સંગઠનો સુધીના છે. એકલા વિદેશી બાબતોના ક્ષેત્રમાં, BGR પાસે લગભગ 300 ક્લાયન્ટ સંસ્થાઓ છે, જે મુખ્ય છે (આધારિત અહેવાલો વિતરિત કર્યા) બોઇંગ, બેટર વર્લ્ડ ફંડ, ફિલિપ મોરિસ ઇન્ટરનેશનલ, કેર અને સિટીગ્રુપ છે.
ટૂંકમાં, સત્તામાં રહેલા અને સત્તાની બહારના બંને રાજકારણીઓ સાથે જોડાણ ધરાવતી ઊંચી કિંમતની વૉશિંગ્ટન સ્થિત ફર્મ પરવડી શકે તેવી વ્યક્તિનું અહીં સ્વાગત થશે. બીજીઆર.
અને તે સમસ્યા છે: BGR, અન્ય તમામ લોબિંગ કંપનીઓની જેમ, આજના મુદ્દાઓ પર સત્તાવાર રીતે તટસ્થ છે. તમારા પૈસા લાવો, તમારો અંતરાત્મા નહીં.
કોડ પિનકે મને BGR ને ચેતવણી આપી જ્યારે તેણે અહેવાલ આપ્યો કે ઈરાનની નેશનલ કાઉન્સિલ ઑફ રેઝિસ્ટન્સ નામના જૂથે લોબિંગ ફર્મ સાથે કરાર કર્યો છે.
એનસીઆરઆઈ ઈરાન પરમાણુ કરાર તેમજ ઈરાની સરકાર કે જે સોદાના નવીકરણની માંગ કરી રહી છે તેને નબળી પાડવા માટે સમર્પિત છે. સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ દ્વારા આતંકવાદી સંગઠન તરીકે ગણવામાં આવતા આ જૂથે આયોજિત કોન્ફરન્સને સમર્થન આપવા માટે દેખીતી રીતે BGRને દર મહિને $40,000 ભાડે રાખ્યું છે. શું આ રકમ અમેરિકી વિદેશ નીતિને ઉથલાવવામાં સામેલગીરી નથી?
લોબી-ઔદ્યોગિક સંકુલ
નાણાને અનુસરો: લોબિંગ લશ્કરી-ઔદ્યોગિક સંકુલની જેમ આકર્ષક રીતે સમાન પેટર્નને અનુસરે છે. શસ્ત્રોના સંશોધન અને વિકાસ સાથે સંકળાયેલા ઉદ્યોગો, સીધા અને PACs દ્વારા, કોંગ્રેસના સભ્યોની ઝુંબેશને નાણાં પૂરા પાડે છે જેઓ તેમના જિલ્લામાં ઉત્પાદિત શસ્ત્રોને સમર્થન આપે છે તેમજ સામાન્ય રીતે ઉચ્ચ લશ્કરી ખર્ચને સમર્થન આપે છે.
તે કોંગ્રેસના સભ્યો વધુ શસ્ત્રો, વધુ ખર્ચ અને લશ્કરી વિદેશ નીતિને ન્યાયી ઠેરવવા સુનાવણી કરે છે. માનવ અધિકારોની વિચારણાઓ, ખાસ કરીને મૈત્રીપૂર્ણ સરમુખત્યારશાહી શાસન સાથેના યુએસ સંબંધોમાં, ઓછી અગ્રતા મેળવે છે, જ્યારે શસ્ત્રોનું વેચાણ, આધાર અને ઍક્સેસની તકો અને આતંકવાદ વિરોધી (અગાઉ, સામ્યવાદ વિરોધી) ટોચ પર છે.
સાર્વજનિક નાગરિકના તાજેતરના અહેવાલોએ ઓળખી કાઢ્યું છે કે કોર્પોરેટ લોબીંગનો કેટલો સારો વ્યવહાર છે પોતાના માટે ચૂકવણી કરે છે. 55 મોટા કોર્પોરેશનો કે જેમણે ગયા વર્ષે કોઈ ફેડરલ આવકવેરો ચૂકવ્યો ન હતો, તેઓએ લોબિંગ અને PAC યોગદાનમાં સંયુક્ત $450 મિલિયન ખર્ચ્યા હતા, જે તે રકમનો એક ભાગ ટેક્સ રિબેટમાં સંયુક્ત $3.5 બિલિયનમાંથી આવે છે.
બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, આ કોર્પોરેશનોએ માત્ર કર ચૂકવવાનું ટાળવા માટે જ નહીં પરંતુ રિબેટ મેળવવા માટે કર પ્રણાલીનો ઉપયોગ કર્યો હતો જે તેમના લોબિંગ માટે ચૂકવણી કરવામાં મદદ કરે છે જેથી તેઓ કરી શકે. રાખવું કર ટાળો! અને ધારો કે કોંગ્રેસમાં કોને સૌથી વધુ યોગદાન મળ્યું? ટોચના 25માંથી XNUMX રિપબ્લિકન હતા.
ટૂંકમાં, લોબિંગ એ એક નાપાક ધંધો છે, જેને સરળતાથી ઓળખી શકાય છે પરંતુ નિયંત્રણમાં લાવવું ખૂબ મુશ્કેલ છે. સૈન્ય-ઔદ્યોગિક સંબંધોને સુધારવાના પ્રયાસોએ દર્શાવ્યું છે તેમ, સૌથી વધુ ઊંડાણપૂર્વક સંકળાયેલા કોર્પોરેશનો અને રાજકારણીઓ લોબીંગને રોકવામાં કોઈ રસ ધરાવતા નથી. પૈસા માટે કોણ સૌથી વધુ બેંગ મેળવી શકે છે તે જોવા માટે તે વધુ સ્પર્ધાત્મક બાબત છે.
મેલ ગુર્ટોવ, દ્વારા સિંડિકેટેડ પીસવોઇસ, પોર્ટલેન્ડ સ્ટેટ યુનિવર્સિટી અને બ્લોગ પર રાજકીય વિજ્ઞાનના અધ્યાપક એમિરેટસ છે માનવ હિતમાં.
ZNetwork ને ફક્ત તેના વાચકોની ઉદારતા દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે.
દાન