જેમ જેમ વધુ અને વધુ અમેરિકનો આબોહવા પરિવર્તન અંગે વૈજ્ઞાનિકોની ચિંતાઓ શેર કરવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે, તેમ, મોટી બેંક ઊર્જા બજારની હેરફેરના ઘટસ્ફોટ અશ્મિભૂત ઇંધણ અર્થતંત્રમાં વોલ સ્ટ્રીટનો હિસ્સો દર્શાવે છે જે ગ્રહને ગરમ કરી રહ્યું છે.
વિવેચકો જેને એનરોન 2.0 કહે છે તેમાં, JP મોર્ગન ચેઝને કેલિફોર્નિયા અને મિશિગનમાં ઊર્જા બજારોમાં હેરફેર કરવા બદલ ફેડરલ એનર્જી રેગ્યુલેટરી કમિશન (FERC) તરફથી $500 મિલિયનની રેન્જમાં નોંધાયેલા દંડનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે-ચેઝે રીંછ પાસેથી ઘણા વૃદ્ધ પાવર પ્લાન્ટ મેળવ્યા 2008ના માર્કેટ મેલ્ટડાઉનમાં જ્યારે પેઢી ટાંકી ગઈ ત્યારે સ્ટર્ન્સ.
નોંધપાત્ર વળતર મેળવવાના દબાણ હેઠળ, બેંકે પછી ઊર્જા બજારોમાં છટકબારીનો લાભ લીધો, કરદાતાઓ સાથે છેતરપિંડી કરી અને ઊર્જા ખર્ચમાં વધારો કર્યો. તે કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તે અહીં છે: પ્રથમ, બેંકના વેપારીઓ ડિલિવરીના એક દિવસ પહેલા રાજ્ય ગ્રીડ ઓપરેટરોને ઓછી બોલવાળી વીજળી બિડ ઓફર કરશે. ના દિવસે, વેપારીઓએ ભાવ વધાર્યા જેથી ઓપરેટરો તેમના વ્યવસાયને અન્યત્ર લઈ જાય. પછી, બજારની અસ્થિરતા સામે ગ્રાહકોને બચાવવા માટે કહેવાતા "મેક-હોલ" નિયમનનો લાભ લઈને, રાજ્યોએ પ્લાન્ટના સંચાલનના ખર્ચને આવરી લીધો, તેમ છતાં ચેઝે તેમને વીજળી વેચી ન હતી.
સપ્ટેમ્બર 2010 અને જૂન 2011 ની વચ્ચે, FERC આરોપ મૂકે છે કે બેંકે લાખો ગ્રાહકો માટે ઉચ્ચ યુટિલિટી બિલ્સમાં રૂપાંતરિત વધારાની ચૂકવણીઓમાં $83 મિલિયન ખિસ્સામાં મૂક્યા છે. રેઈનફોરેસ્ટ એક્શન નેટવર્ક સાથે અમાન્ડા સ્ટારબકે જણાવ્યું હતું કે, "આ નાણાકીય ક્ષેત્ર ઊર્જા ક્ષેત્ર સાથે કેટલું નજીકથી જોડાયેલું છે તેનું બીજું ઉદાહરણ છે." "બેંકો આ વ્યવસાયમાં એકદમ સરળ રીતે સંકળાયેલી છે કારણ કે ત્યાં પૈસા કમાવવાના છે."
તેઓએ મેળવેલા જૂના છોડમાંથી નાણાં મેળવવા માટે, ચેઝે એફઇઆરસીનું "પ્રણાલીગત કવર-અપ" તરીકે જે વર્ણન કરે છે તેનું આયોજન કર્યું, રેકેટ દ્વારા પેદા થયેલા નફાને છુપાવવા માટે તેમની બેલેન્સશીટમાં ફેરફાર કર્યો. બેંકના ગ્લોબલ કોમોડિટી ડિવિઝનના વડા અને ક્રેડિટ ડિફોલ્ટ સ્વેપ્સના શોધક બ્લાઇથ માસ્ટર્સ - 2008ના વોલ સ્ટ્રીટ ક્રેશમાં મદદ કરનાર જટિલ નાણાકીય સાધનો -એ અંગત રીતે ભાગ લીધો હતો.
નિયમનકારોને શપથ હેઠળ નકાર્યા હોવા છતાં, FERC કહે છે કે માસ્ટર્સને સ્કીમની સંપૂર્ણ જાણકારી હતી અને તેમણે તપાસકર્તાઓને "ખોટા અને ભ્રામક નિવેદનો અને સામગ્રીની ભૂલો" પ્રદાન કરીને તેમની તપાસને અવરોધવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. એક ઉદાહરણમાં, FERC કહે છે કે માસ્ટર્સે બિડિંગ વ્યૂહરચનાની કાયદેસરતા પર સવાલ ઉઠાવતા આંતરિક બેંક દસ્તાવેજને વાંચવા માટે બદલવાનો આદેશ આપ્યો હતો, "જેપી મોર્ગન માનતા નથી કે તેણે FERCની નીતિઓનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે."
FERC, ચેઝ સાથે વાટાઘાટોમાં, બેંક પાસેથી $500 મિલિયનનો નાગરિક દંડ માંગે છે. એજન્સીએ 2006 થી 2008 દરમિયાન કેલિફોર્નિયા એનર્જી માર્કેટમાં સમાન રેકેટ ચલાવવા બદલ બાર્કલેઝ સામે સમાન તીવ્રતાનો દંડ ફટકાર્યો હતો. બાર્કલેઝે જો કે, ચૂકવણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને નિયમનકારોને કોર્ટમાં લઈ ગયા હતા. જોકે FERCએ શરૂઆતમાં માસ્ટર્સ અને અન્ય ચેઝ એક્ઝિક્યુટિવ્સને જવાબદાર રાખવાની માંગ કરી હતી, કારણ કે એજન્સીએ બેંક સાથે સમાધાન વાટાઘાટોમાં પ્રવેશ કર્યો છે અને તેણે તે દાવાઓને છોડી દીધા છે. હવે નિયમનકારોના રડારમાં, ચેઝ પાવર પ્લાન્ટ્સમાંનો તેનો હિસ્સો વેચી રહી હોય તેવું લાગે છે, પરંતુ સાત કોલસા અને છ કુદરતી ગેસ આધારિત પ્લાન્ટ્સ સહિત, કેટલાકને પકડી રાખે છે.
ઉર્જા ક્ષેત્રમાં વોલ સ્ટ્રીટની સંડોવણી કોઈ નવી વાત નથી. સ્ટારબક કહે છે કે બેન્ક ઓફ અમેરિકા, સિટીગ્રુપ અને ચેઝે 8માં જ યુએસ કોલસા ઉદ્યોગને લગભગ $2012 બિલિયનની લોન આપી હતી. પરંતુ, જે ઘણા લોકો માટે સમુદ્રી પરિવર્તન તરીકે દેખાય છે, બેંકો માત્ર ઉર્જા ક્ષેત્રને ધિરાણ આપવાથી તે બજારોમાં ઉત્પાદકો અને વિતરકો બનવા તરફ આગળ વધી છે.
કાનૂની સુરક્ષા લાંબા સમયથી અસ્તિત્વમાં છે, જો કે - 1863 ના નેશનલ બેંક એક્ટમાં પાછા જતા - વ્યાપારી બેંકોને બિન-નાણાકીય અસ્કયામતો હસ્તગત કરવાથી અને બેંકોને તેમની પાસે પહેલા કરતા વધુ સત્તા મેળવવાથી પ્રતિબંધિત કરે છે. યુનિવર્સિટી ઓફ નોર્થ કેરોલિના ચેપલ હિલના કાયદાના પ્રોફેસર સોલ ઓમારોવા લખે છે: “જ્યારે તે જ બેંકિંગ સંસ્થાઓ જે નાણાં અને ધિરાણની ઍક્સેસને નિયંત્રિત કરે છે તે પણ કાચા માલ અને ઊર્જા જેવા સાર્વત્રિક ઉત્પાદન ઇનપુટ્સની ઍક્સેસને નિયંત્રિત કરે છે, ત્યારે તેઓ એક સ્થિતિમાં હોય છે. સમગ્ર આર્થિક-અને વિસ્તરણ દ્વારા, રાજકીય-સિસ્ટમ પર અપ્રમાણસર નિયંત્રણનો ઉપયોગ કરવો."
એક નવા અહેવાલમાં, ઓમારોવાએ રેગન યુગના સમયના, ક્રમિક બળવા માટેનું પ્રમાણ શું છે તેની વિગતો આપી છે, જેમાં ધારાશાસ્ત્રીઓએ બેંક અને વાણિજ્યને અલગ રાખીને ધીમે ધીમે નિયમનોને દૂર કર્યા છે. બેંકોએ કાં તો તેમને ભૌતિક ચીજવસ્તુઓના બજારોથી દૂર રાખવાના નિયમોને સ્કર્ટ કર્યા છે અથવા તેમની સામે કોઈ કાનૂની આશ્રય લીધા વિના તે બજારોમાં સંપૂર્ણ ઓપરેટરો બની ગયા છે.
“તેલ, ઘઉં, કપાસ, કોફી અને વધુ માટે બજારોમાં દાવપેચ કરીને,” એ અહેવાલ આપ્યો ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ તાજેતરમાં, જેપી મોર્ગન, ગોલ્ડમૅન સૅશ અને મોર્ગન સ્ટેન્લી જેવી ખૂબ મોટી-થી-નિષ્ફળ બેંકોએ અબજો નફો મેળવ્યો છે “જ્યારે ગ્રાહકોને જ્યારે પણ તેઓ ગેસ ટાંકી ભરે છે, લાઇટ સ્વીચ પર ફ્લિક કરે છે, બીયર ખોલે છે ત્યારે વધુ ચૂકવણી કરવાની ફરજ પાડે છે. અથવા સેલફોન ખરીદો." "વેરહાઉસીસ, પાઇપલાઇન્સ અને બંદરોને નિયંત્રિત કરીને, બેંકો મૂલ્યવાન માર્કેટ ઇન્ટેલિજન્સ મેળવે છે," ટાઇમ્સ નોંધો, જે "કોમોડિટીનું વેપાર કરતી વખતે તેમને એક ધાર આપી શકે છે."
તાજેતરમાં, સેનેટર શેરોડ બ્રાઉન (D-OH) એ કોમોડિટી બજારોની વોલ સ્ટ્રીટની હેરાફેરી અંગે કોંગ્રેસની તપાસ શરૂ કરી. કેપિટોલ હિલ પર રાજકીય થિયેટર અંતર્ગત, જો કે, અશ્મિભૂત ઇંધણ ઊર્જા અને અનુરૂપ માળખાકીય સુવિધાઓમાં નાણાકીય ક્ષેત્રની સંડોવણીનો વ્યાપક પ્રશ્ન છે.
અપમાનમાં વક્રોક્તિ ઉમેરતા, JP મોર્ગન કેલિફોર્નિયાના કાર્બન ઑફસેટિંગ બજારોમાં પણ સામેલ છે. આવા ટ્રેડિંગ મિકેનિઝમ્સે વાસ્તવમાં ઉત્સર્જનને અંકુશમાં લેવા માટે બહુ ઓછું કર્યું છે અને, જો કંઈપણ હોય તો, એનરોન 2.0 એ બતાવે છે કે કેવી રીતે એમ્બેડેડ બેંકો એક્સટ્રેક્ટિવ ઉદ્યોગો સાથે બની ગઈ છે - માત્ર લોનમાંથી કામગીરીને ધિરાણ નહીં, પરંતુ તેને ચલાવી રહી છે.
તેનાથી વિપરિત, ક્રેડિટ ડિફોલ્ટ સ્વેપ સોદા કે જે દેશભરમાં સેંકડો નગરપાલિકાઓએ વોલ સ્ટ્રીટ સાથે દાખલ કર્યા હતા, તે જાહેર પરિવહનમાં વાજબી વધારો અને સર્વિસ કટ તરફ દોરી ગયા છે જે ઓછા ઉત્સર્જનની મુસાફરી માટે પરવાનગી આપે છે. ન્યૂયોર્ક સિટીમાં, દરેક મેટ્રો કાર્ડ સ્વાઇપના લગભગ 16 ટકા વોલ સ્ટ્રીટ પર જાય છે, યુનાઇટેડ NY, એક સમુદાય અને યુનિયન ગઠબંધનના વિશ્લેષણ મુજબ. ન્યૂ યોર્કના રહેવાસીઓએ ખર્ચને આવરી લેવા માટે 30 થી 2008 ટકાથી વધુ ભાડામાં વધારો કર્યો છે.
ગયા મહિને એક મુખ્ય નીતિગત ભાષણમાં પ્રમુખ ઓબામાએ આબોહવા પરિવર્તનનો સામનો કરવા માટે વધુ કરવાનું વચન આપ્યું હતું. ઓબામાએ જ્યોર્જટાઉન યુનિવર્સિટી ખાતે પ્રેક્ષકોને કહ્યું, "ચંદ્રની સપાટી પર ઉગતા તે તેજસ્વી વાદળી બોલમાં, "બધું જ છે જે આપણને પ્રિય છે-બાળકોનું હાસ્ય, શાંત સૂર્યાસ્ત, બધી આશાઓ અને વંશજોના સપનાઓ-આ જ દાવ પર છે." નિષ્ક્રિયતા માટેના બહાના, રાષ્ટ્રપતિના જણાવ્યા મુજબ, "અમેરિકન વ્યવસાય અને અમેરિકન ચાતુર્યમાં વિશ્વાસની મૂળભૂત અભાવ" સૂચવે છે.
આ ભાષણ વધતી જતી આબોહવા ચળવળ વચ્ચે આવે છે જેણે રાષ્ટ્રપતિ પર નાટકીય પગલાં લેવા દબાણ કર્યું છે, અને નેશનલ ઓસેનિક એન્ડ એટમોસ્ફેરિક એડમિનિસ્ટ્રેશનના તાજેતરના અહેવાલને અનુસરે છે કે વાતાવરણમાં કાર્બન ડાયોક્સાઇડની સાંદ્રતા પ્રતિ મિલિયન 400 ભાગોને વટાવી ગઈ છે, જે આબોહવા તરફ ઊંચે ચઢી છે. વિજ્ઞાનીઓ ચેતવણી આપે છે કે આત્યંતિક હવામાન ઘટનાઓ અને અસ્થિરતાના સમયગાળામાં પૃથ્વીને ડૂબકી મારતી આપત્તિજનક થ્રેશોલ્ડ હોઈ શકે છે. CO2 XNUMX લાખથી વધુ વર્ષોમાં સાંદ્રતા આટલા સ્તરે રહી નથી.
રાષ્ટ્રપતિની આબોહવાની ચિંતાથી પ્રભાવિત લોકો ઓબામાના વધતા રેટરિક અને તેમની ક્રિયાઓ વચ્ચેના સતત અંતરને ધ્યાનમાં લેવાનું સારું કરી શકે છે. જ્યારે તેઓ પ્રથમ વખત ચૂંટાયા હતા ત્યારે તેમણે નાણાકીય ભંગાણ માટે જવાબદાર લોકોની પાછળ જવાની પ્રતિજ્ઞા પણ લીધી હતી. ત્યારથી, વોલ સ્ટ્રીટમાંથી કૌભાંડોનો એક સ્પૂલ બહાર આવ્યો છે અને મોટી બેંકમાંથી એક પણ એક્ઝિક્યુટિવને જેલના સળિયા પાછળ મૂકવામાં આવ્યો નથી.
સ્ટારબક કહે છે, "લોકોની નજરમાં તેની પ્રતિષ્ઠા પુનઃનિર્માણ કરવા માટે વોલ સ્ટ્રીટ પાસે ઘણું બધું છે." "આમાંની ઘણી કંપનીઓને લાગે છે કે તેઓ કાયદાથી ઉપર છે. તેઓ વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરી શકે તે એક રીત છે કે તેઓ પ્રોજેક્ટ્સ અને કંપનીઓ અને ક્ષેત્રો માટે તેમના નાણાં અને નાણાકીય શક્તિનો ઉપયોગ કરવાની પ્રતિબદ્ધતા આપે છે જે પર્યાવરણને સાફ કરે છે અને નાણાકીય કટોકટી પછી સમુદાયોના પુનઃનિર્માણમાં મદદ કરે છે.
તેમ છતાં, તે હવે ઊભું છે, જો કે, અશ્મિભૂત ઇંધણની રમતમાંથી બહાર નીકળવા માટે વોલ સ્ટ્રીટ માટે દાવ પર ખૂબ પૈસા છે. આબોહવા પરિવર્તન પર પગલાં લેવા માટે નીચેથી કોઈપણ હિલચાલને અશ્મિભૂત ઇંધણમાં નિહિત હિત ધરાવતી બેંકો દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવતી આર્થિક વ્યવસ્થાનો સામનો કરવો પડશે. વોલ સ્ટ્રીટના તેલમાં પલાળેલા ડોલરના પ્રભાવને માત્ર મોટા પાયાની સંખ્યાઓ જ ટક્કર આપી શકે છે.
Z
પીટર રગ બ્રુકલિન, એનવાયમાં સ્થિત એક લેખક અને કાર્યકર છે. આ લેખ પ્રથમ Occupy.com પર પોસ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો.