Tતેમનો બીજો બુશ વહીવટીતંત્ર હમણાં જ શરૂ થયો હતો અને મધ્ય પૂર્વમાં અમેરિકન યુદ્ધ તેની ઘાતક, દિશાહીન રીતે પીસતું હતું જ્યારે ન્યૂ યોર્ક સિટીના ગ્રૅન્ડમધર્સ અગેઇન્સ્ટ ધ વૉર નામના એક આયોજક દ્વારા મારો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો. તેના અઢાર સાથીઓની અગાઉના પાનખરમાં ટાઇમ્સ સ્ક્વેર રિક્રુટિંગ સેન્ટર ખાતે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી જ્યારે તેઓએ બુશના ઇરાકના કબજામાં સેવા આપતા યુવાનોને બદલવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેઓ કથિત રીતે રાહદારીઓના ટ્રાફિકને અવરોધિત કરવા બદલ ટ્રાયલ પર જવાના હતા.
આગામી દોઢ વર્ષમાં, મેં દાદીમા માટે ઘણી પ્રેસ રિલીઝ લખવામાં અને ફેલાવવામાં મદદ કરી. મેં કેટલીકવાર તેમની સાથે અને તેઓ સાથે કામ કરતા અન્ય જૂથો સાથે યુદ્ધ વિરોધી ક્રિયાઓમાં ભાગ લીધો હતો. મેં પણ આ વડીલ કાર્યકરો વિશે વધુ જાણવાનું શરૂ કર્યું. તેમની પાસે વૃદ્ધ લોકો વિશેના લોકોની સ્ટીરિયોટાઇપ્સની વિરુદ્ધ જવાનો એક ચતુર રસ્તો હતો, જ્યારે લોકો સાથે જોડાવા માટે તે પૂર્વધારણાઓનો સર્જનાત્મક રીતે ઉપયોગ કર્યો હતો. તે મનોરંજક હતું, તેનું ધ્યાન આકર્ષિત થયું અને તેણે વધુ વિકેન્દ્રિત, સમાવિષ્ટ કાર્યકર્તા સંસ્કૃતિને પ્રોત્સાહન આપ્યું.
ગ્રે પેન્થર્સ સાથે, 1960 ના દાયકાથી ઉભરી આવી વધુ નોંધપાત્ર હિલચાલ પૈકીની એક દાદીની જેમ-તે અભિગમના મૂળ હતા. સુપરફિસિયલ રીતે, પેન્થર્સ એ વૃદ્ધોના અધિકારો અને ગૌરવ માટે દબાણ જૂથ હતું. પરંતુ સ્ટુડન્ટ્સ ફોર અ ડેમોક્રેટિક સોસાયટી અને બ્લેક પેન્થર પાર્ટી સહિત 1960 ના દાયકાના અન્ય પ્રતીકાત્મક ચળવળોની જેમ, તેઓએ તેમની સક્રિયતા એક નવા સમાજના વિઝન પર બાંધી જેમાં વૃદ્ધ લોકો અંશતઃ આધારિત સમુદાયના મોડેલ દ્વારા કામ કરીને તેમના જીવન પર વધુ નિયંત્રણ મેળવી શકે. પરસ્પર સહાયતા પર. તેઓએ વૃદ્ધોએ કેવી રીતે અને ક્યાં રહેવું જોઈએ, તેઓ યુવાન લોકો સાથે કેવી રીતે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરે છે, અને તેઓએ તેમની જાતીય જીવન કેવી રીતે ચલાવવી જોઈએ તે અંગેની દરેક સામાજિક ધારણાને પડકારી હતી.
જો તે તેમને ખૂબ પરંપરાગત રાજકારણના નિસ્તેજથી આગળ મૂકે છે, તો તે તેમને તે સમયના સૌથી વધુ ઓળખી શકાય તેવા કાર્યકર્તા જૂથોમાંનું એક પણ બનાવ્યું હતું. તે અંશતઃ કારણ કે ગ્રે પેન્થર્સ તેમના "રુચિ જૂથ" માટે વધુ અધિકારો અને સંસાધનો સુરક્ષિત કરવા કરતાં વધુ ઇચ્છતા હતા. તેઓએ લોકો દ્વારા વૃદ્ધોને જોવાની રીત બદલવાની કોશિશ કરી અને તે ઉપરાંત, જીવનના દરેક તબક્કે લોકો દ્વારા ભજવવામાં આવતી સામાજિક ભૂમિકાને બદલવાની કોશિશ કરી. તેઓએ રાષ્ટ્રવ્યાપી મીડિયા વોચ શરૂ કરી જે વૃદ્ધોના સ્ટીરિયોટાઇપિકલ ચિત્રણને શોધી અને બોલાવે છે. તેમ છતાં તેઓએ 1970 ના દાયકાની શરૂઆતમાં પણ સંપૂર્ણ ફાયદો ઉઠાવ્યો જ્યારે મીડિયા નાની વૃદ્ધ મહિલાઓ અને સજ્જનોની છબીથી મંત્રમુગ્ધ બની ગયું હતું અને અશ્વેત ક્રાંતિકારી ચળવળનું નામ ઉધાર લે છે.
1973 માં જ્યારે બોબી સીલ ઓકલેન્ડના મેયર માટે ચૂંટણી લડી રહ્યા હતા અને તે શહેરના બ્લેક પેન્થર્સ પોલીસ, એફબીઆઈ અને અન્ય એજન્સીઓ તરફથી તીવ્ર દબાણ સહન કરી રહ્યા હતા ત્યારે તેઓએ તરફેણ પરત કરી. તેમના પ્રોજેક્ટ સેફ (ભયજનક પર્યાવરણ સામે વરિષ્ઠ) ના ભાગ રૂપે, ઓકલેન્ડ ગ્રે પેન્થર્સે ખતરનાક પડોશમાં રહેતા વરિષ્ઠોને એસ્કોર્ટ કરવા માટે બ્લેક પેન્થર ટીમોની વ્યવસ્થા કરી. રોજિંદા સમસ્યાનો સ્પષ્ટ અને વ્યવહારુ પ્રતિભાવ, તે અન્ય બાકાત અને વંચિત જૂથોની હિલચાલ સાથે ગ્રે પેન્થર્સની એકતા પર પણ ભાર મૂકે છે. તે સમાજની અપેક્ષાઓને ગૂંચવવા અને વૃદ્ધો અને આંતરિક-શહેરના આફ્રિકન અમેરિકનો જેવા જૂથો એકબીજા સાથે કેવી રીતે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરી શકે તે માટે નવી શક્યતાઓ ખોલવાના અવિરત સર્જનાત્મક પ્રયાસનો એક ભાગ હતો.
ગ્રે પેન્થર્સ પણ ચાલુ છે. ઘટાડા અને ઓળખની કટોકટીનો સમયગાળો હોવા છતાં, સંસ્થા ટકી રહી હતી અને નવી સદીમાં પોતાને પુનર્જીવિત કરવાનું શરૂ કર્યું હતું, તે દરમિયાન ગ્રાન્ડમધર્સ અગેઇન્સ્ટ વોર જેવા જૂથો દ્વારા તેના અનન્ય કાર્યકર્તા અભિગમનો ફેલાવો કર્યો હતો. પરંતુ પેન્થર્સનું સામાજિક વિઝન-જેમાં આંતર-પેઢીના આવાસ, નિવારક સંભાળ પર ભાર મૂકતા સમુદાય-સંચાલિત ક્લિનિક્સ અને સામાજિક સેવાઓ અને આર્થિક લોકશાહી વચ્ચે જોડાણનો સમાવેશ થાય છે-આજે તેમના વિશે સૌથી વધુ રસપ્રદ બાબત હોઈ શકે છે. ચળવળના પ્રારંભિક વર્ષોમાં, તે દ્રષ્ટિ એવી ધારણા પર બાંધવામાં આવી હતી કે એક સમૃદ્ધ સમાજ પોતાને સંપૂર્ણ કરવા માટે સક્ષમ હોવો જોઈએ. પરંતુ તે આપણી વર્તમાન મૂંઝવણના ઓછામાં ઓછા કેટલાક આંશિક જવાબો પણ પ્રદાન કરે છે, એટલે કે, જ્યારે સરકાર સામાજિક સેવાઓની જોગવાઈઓમાંથી પીછેહઠ કરી રહી છે અને તેની પકડ જાળવી રાખવા માટે વધુને વધુ ઉદ્ધત આર્થિક ચુનંદા લડત ચલાવી રહી છે તેવા સમયે સામૂહિક રીતે આપણી સામાજિક જરૂરિયાતોને કેવી રીતે વ્યાખ્યાયિત કરવી અને પૂરી કરવી. શક્તિ
"ગ્રે પેન્થર્સ જૂનીને સુંદર વસ્તુ બનાવવા માટે તૈયાર છે, જે છુપાવવા માટે નથી પરંતુ કંઈક જાહેર કરવા અને પુષ્ટિ કરવા માટે છે," સ્થાપક મેગી કુહને પેન્થર્સના પ્રોજેક્ટને સમજાવતા કહ્યું. "આપણે જે વસ્તુ પર છીએ તે એ છે કે જીવન એક સાતત્ય છે અને વય એ પરિપૂર્ણતાનો સમયગાળો છે, સતત વૃદ્ધિ અને સર્જનાત્મકતાનો, જ્યાં ઇનપુટ્સ, જીવનભરનો અનુભવ એવા લોકોના જૂથ સાથે સંબંધિત હોઈ શકે છે જેઓ તેમનામાં આવી રહ્યા છે. સર્જનાત્મક ઉત્પાદક વર્ષો અને આપણા યુવાનો માટે."
જીવનની આ વિભાવના આજે સ્પષ્ટ વ્યવહારુ અસરો ધરાવે છે, જ્યારે વધુ અને વધુ કાર્યકારી પરિવારો પોતાને એક સાથે બાળકોનો ઉછેર કરતા અને વૃદ્ધ સંબંધીઓની સંભાળ લેતા જોવા મળે છે. આવા જોડાણોની શોધ શરૂ કરવા માટેનું એક ફળદાયી સ્થળ એ નવું પુસ્તક છે ગ્રે પેન્થર્સ, એક સમાજશાસ્ત્રી રોજર સંજેક દ્વારા ચળવળનો લાંબો જરૂરી ઇતિહાસ, જેઓ 30 વર્ષથી વધુ સમયથી ચાલુ અને બંધ સહભાગી છે. તેમનું પુસ્તક સંક્ષિપ્ત અને સહેજ દમ વગરનું છે કારણ કે તે માત્ર 300 પાનામાં જ ઘણો સંઘર્ષ, સિદ્ધિ અને વ્યક્તિગત નાટકને ભેળવે છે.
ગ્રે પેન્થર્સે પોતાની જાતને બહુ-જનરેશનલ ચળવળ તરીકે કલ્પના કરી હતી અને તેઓએ એક જ સમયે આશ્ચર્યજનક રીતે વ્યાપક મુદ્દાઓ પર કામ કર્યું હતું, જેમાં સામાજિક ન્યાય અને યુદ્ધ વિરોધી કારણોનો સમાવેશ થાય છે જે વૃદ્ધત્વ સાથે સીધો સંબંધિત નથી. વિવિધ પરંતુ સંબંધિત સંઘર્ષો વચ્ચે જોડાણો બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા સમકાલીન કાર્યકરો માટે તેમને રસ લેવાનું ચાલુ રાખવાનો આ એક ભાગ છે, અને સંજેક તેમના પુસ્તકમાં શક્ય તેટલી તેમની વાર્તાનો સમાવેશ કરવા યોગ્ય હતો.
અત્યાર સુધીમાં સર્વોચ્ચ-પ્રોફાઇલ ગ્રે પેન્થર કુહન હતા, જે એક કારકિર્દી કાર્યકર, આયોજક અને યંગ વિમેન્સ ક્રિશ્ચિયન એસોસિએશનના પ્રોગ્રામ સંયોજક હતા-અને પછીથી યુનાઇટેડ પ્રેસ્બિટેરિયન ચર્ચ-જેમણે સામાજિક રીતે સભાન વૃદ્ધોની વ્યાપક-આધારિત ચળવળ માટે વિચારને એકસાથે મૂકવાની શરૂઆત કરી હતી. જ્યારે તેણીએ 65 વર્ષની વયે ફરજિયાત નિવૃત્તિનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. સેન્જેક કુહનને તેના પુસ્તક પર પ્રભુત્વ ન થવા દેવાનો શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કરે છે, જેમાં બર્કલે નેટવર્કની સ્થાપના કરનાર લિલિયન રાબિનોવિટ્ઝ, ફ્રાન્સિસ ક્લાફ્ટર, એલ્મા ગ્રીસેલ અને ન્યૂયોર્ક સહિત અન્ય મહત્વપૂર્ણ ગ્રે પેન્થર્સને પુષ્કળ જગ્યા આપવામાં આવી હતી. આયોજકો લિલિયન સાર્નો અને સિલ્વિયા વેક્સલર.
પરંતુ ગુરુત્વાકર્ષણનું કેન્દ્ર કુહન તરફ પાછું ફરતું રહે છે જે એક નોંધપાત્ર કાર્યકર અને સ્વપ્નદ્રષ્ટા તરીકે ઉભરી આવે છે, તેમજ મીડિયા ચુંબક જેમણે પેન્થર્સને પોપ સાંસ્કૃતિક હાજરી તેમજ અસરકારક ચળવળ બનાવી હતી. અંશતઃ આ એટલા માટે હતું કારણ કે તે એક છટાદાર વક્તા અને વાર્તાલાપ કરનાર અને ઊંડી આકર્ષક હાજરી હતી. ફિલ ડોનાહ્યુ અને જોની કાર્સન સાથે તેણીનો દેખાવ યાદગાર હતો અને તે 1970 અને 1980 ના દાયકા દરમિયાન સતત સમાચાર અને પ્રિન્ટ મીડિયામાં હતી. તેમ છતાં, બીજું કારણ એ હતું કે તેણીએ ગ્રે પેન્થર્સની અંદર અને જાહેરમાં, વડીલ સક્રિયતાને એક વ્યાપક સામાજિક દ્રષ્ટિની આસપાસ કેન્દ્રિત કરવાનો આગ્રહ રાખ્યો હતો, માત્ર ક્ષણનો મુદ્દો જ નહીં.
કુહન ફિલાડેલ્ફિયામાં એક આંતર-પેઢીના પરિવારમાં રહેતી હતી જેણે પેન્થર્સ બનાવવામાં મદદ કરવા ઇચ્છતા સમુદાયના પ્રકારનું પ્રિફિગ્યુરેશન તરીકે સેવા આપી હતી. તે સમયે જ્યારે તે હજુ પણ અયોગ્ય માનવામાં આવતું હતું, તેણીએ વૃદ્ધો માટે જીવનના એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ તરીકે સેક્સ વિશે વાત કરવાનો આગ્રહ રાખ્યો હતો, જેમાં તેણીના પરિણીત પુરુષ સાથે લાંબા સમયથી સંબંધ અને બાદમાં 21 વર્ષીય પુરુષ બ્લેક પેન્થર સાથે તેની સંડોવણીનો સમાવેશ થાય છે. નિષેધને તોડવું એ વૃદ્ધો માટે જીવન શું હોઈ શકે તેની ચર્ચાને વિસ્તૃત કરવાની અને ચળવળને આગામી વ્યૂહાત્મક સમાધાનને બદલે શક્યતા પર કેન્દ્રિત રાખવાની તેણીની રીત હતી.
વૃદ્ધ લોકો 1960 ના દાયકામાં ચેતનામાં આવવા માટે છેલ્લા અને ઉપરી રીતે, સૌથી ઓછા સંભવિત ઓળખ જૂથમાંના એક હતા. પરંતુ તેમની પાસે દરેક કારણો હતા. તે સમયે, વૃદ્ધ અમેરિકનોની ઘણી ઊંચી ટકાવારી સામાન્ય વસ્તી કરતાં ગરીબીમાં રહેતા હતા. સામાજિક સુરક્ષા હજુ ફુગાવા માટે સંપૂર્ણપણે અનુક્રમિત ન હતી અને મેડિકેર હમણાં જ શરૂ થઈ રહી હતી. ઘણા વૃદ્ધોને નર્સિંગ હોમમાં રાખવામાં આવ્યા હતા, ઘણી વખત દયનીય સ્થિતિમાં. જો તેઓ સક્રિય જીવન જીવવા માંગતા હોય, તો તેમની સામે કાર્ડ સ્ટેક કરવામાં આવ્યા હતા. મોટા એમ્પ્લોયરો સામાન્ય રીતે ફરજિયાત નિવૃત્તિ નિયમો લાગુ કરતા હતા અને તેમની વિશેષ જરૂરિયાતોને સમાવવા માટે ક્યાંય પણ કાર્યસ્થળો અથવા જાહેર સુવિધાઓની જરૂર નહોતી.
"વૃદ્ધવાદ" શબ્દ 1968 માં, બળવોના વર્ષ, જેરોન્ટોલોજિસ્ટ રોબર્ટ બટલર દ્વારા પ્રચલિત કરવામાં આવ્યો હતો, જે જૂના લોકો પર ઢગલાબંધ પૂર્વગ્રહો માટે કેચ-ઓલ હતો, જેમાં બીભત્સ (ડોડરિંગ, "સેનાઇલ," ક્રોચેટી) થી લઇને આશ્રયદાતા (નિષ્ક્રિય, જૂના જમાનાનું, સુંદર). વૃદ્ધ લોકો તેમના અધિકારો માટે લડવા ફરિયાદ કરવા, સક્રિય થવા અને જૂથો બનાવવાનું શરૂ કર્યું. અમેરિકન એસોસિયેશન ઑફ રિટાયર્ડ પીપલ (AARP)ની શરૂઆત 1950 ના દાયકાના અંતમાં કરવામાં આવી હતી. પછીના દાયકામાં અન્ય મોટી હિમાયત સંસ્થાઓ દેખાઈ, જેમાં મજૂર સમર્થિત નેશનલ કાઉન્સિલ ઓફ સિનિયર સિટીઝન્સ અને નેશનલ કોકસ ઓન ધ બ્લેક એજનો સમાવેશ થાય છે.
તેઓ ઝડપથી પ્રગતિ કરવા લાગ્યા. 1965માં, કોંગ્રેસે મેડિકેર તેમજ ઓલ્ડર અમેરિકન્સ એક્ટ પસાર કર્યો, જેણે વૃદ્ધો માટે નવી સેવા અને રોજગાર કાર્યક્રમોના સંગ્રહને ભંડોળ પૂરું પાડ્યું. એક વર્ષ પછી એજ ડિસ્ક્રિમિનેશન ઇન એમ્પ્લોયમેન્ટ એક્ટ (ADEA) નું પ્રથમ પુનરાવર્તન આવ્યું, જેણે ફરજિયાત નિવૃત્તિ નાબૂદ કરવાની હિલચાલ શરૂ કરી.
ગ્રે પેન્થર્સ, જેઓ 1972 માં ભેગા થયા હતા, જોકે, અલગ હતા. તેઓ વોશિંગ્ટન સ્ટાફ દ્વારા નિર્દેશિત સામૂહિક સંગઠન બનવાનું લક્ષ્ય રાખતા ન હતા કે જેણે તેના સભ્યોને ઉપરથી નીચે એકત્ર કર્યા. તેના બદલે, તેઓ સ્થાનિક લોકો અથવા "નેટવર્ક" દ્વારા વ્યવસ્થિત રીતે રાષ્ટ્રીય કાર્યાલયમાં જોડાયા. 1980 ના દાયકાની શરૂઆતમાં તેમની ટોચ પર, પેન્થર્સ પાસે ફક્ત 5,000 થી 6,000 સભ્યો અને 122 નેટવર્ક્સ હતા, જ્યારે AARP ના રોલ 30 મિલિયનમાં ટોચ પર હતા. પરંતુ પેન્થર્સ હાર્ડ-કોર, પ્રતિબદ્ધ કાર્યકરો હતા, તેમાંના ઘણા જૂના ડાબેરીઓ અને મજૂર ચળવળની કટ્ટરપંથી પાંખના અનુભવીઓ હતા, જેઓ જોડાયા હતા કારણ કે તેઓ કારણને નોંધપાત્ર સમય અને સર્જનાત્મકતા આપવા માંગતા હતા.
જેમ કે, તેઓએ અન્ય વડીલ કાર્યકરોને વધુ આક્રમક દિશામાં આગળ વધારવામાં મદદ કરી. કુહને ગ્રે પેન્થર્સને "વૃદ્ધ, વધુ સ્થાપિત... સંગઠનો વધુ આમૂલ લક્ષ્યો તરફ આગળ વધવા માટે ગેડફ્લાય" તરીકે વર્ણવ્યા હતા. આમાં તેઓ હંમેશા સફળ ન હતા. એક ઉદાહરણ આપવા માટે, તેઓએ 1983 માં સામાજિક સુરક્ષાની પુનઃરચના સામે લડ્યા, પરંતુ અટકાવવામાં નિષ્ફળ ગયા, જેણે પગારપત્રક વેરો વધાર્યો, લાભોમાં ઘટાડો કર્યો અને નિવૃત્તિની ઉંમરને વેગ આપ્યો.
ગ્રીનસ્પેન કમિશન સમક્ષ જુબાની આપવાનો પ્રયાસ કરતા, જેણે પુનઃરચનાનાં મુખ્ય ઘટકોને નિર્ધારિત કર્યા હતા, કુહનને દૂર લઈ જવામાં આવ્યો હતો અને તેની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, અને હેડલાઈન્સ બની હતી. જોકે, વૃદ્ધો માટેના અન્ય હિમાયત જૂથો સાથે ગયા, કારણ કે તેઓને લાગ્યું કે આ તેઓને મળી શકે તેવો શ્રેષ્ઠ સોદો છે. સમાધાન કરવાની તેમની ઈચ્છા એ અમેરિકાની વૃદ્ધો માટે સહાયક પ્રણાલીમાં 40 વર્ષથી વધુના વિસ્તરણ અને સુધારણાના અંતને ચિહ્નિત કરે છે. ટૂંક સમયમાં જ, સામાજિક સુરક્ષા સામેની ચળવળ યુવાનોના સંસાધનોને ખાઈ રહેલા "લોભી ગીઝર" તરીકે વૃદ્ધોના તેના વ્યંગચિત્રને ફેલાવવાનું શરૂ કરશે.
પરંતુ ગ્રે પેન્થર્સ નર્સિંગ હોમ સુધારણા, નોકરીમાં વય ભેદભાવનો અંત, લાંબા ગાળાની સંભાળ વીમો અને વધુ સારી સેવાઓ કે જે વૃદ્ધોને વધુ સ્વતંત્ર જીવન જીવવામાં મદદ કરશે તે માટે દબાણ કરવામાં તેમની સંખ્યા કરતાં વધુ પ્રભાવશાળી હતા. તેઓએ રાષ્ટ્રીય આરોગ્ય સંભાળ પ્રણાલી માટે સખત સંઘર્ષ કર્યો અને પ્રતિનિધિઓ રોન ડેલમ્સ અને ક્લાઉડ મરી, સેનેટર પોલ વેલસ્ટોન અને રાલ્ફ નાડર જેવી પ્રભાવશાળી વ્યક્તિઓ સાથે મજબૂત જોડાણ બનાવ્યું. તેઓએ પરમાણુ ફ્રીઝ અને મધ્ય અમેરિકામાં યુએસ હસ્તક્ષેપના અંત અને રંગભેદ દક્ષિણ આફ્રિકા માટેના તેના સમર્થનની ઝુંબેશમાં એટલી જ સક્રિય રીતે ભાગ લીધો હતો.
શરૂઆતથી, ગ્રે પેન્થર્સ આ અન્ય કારણોને તેમના મિશન માટે અભિન્ન ગણતા હતા. આની મૂળભૂત રીતે આમૂલ અસરો હતી, જે પેન્થર્સને ફિલોસોફિકલી અન્ય જૂથો સાથે જોડે છે કે જેઓ તેમના જીવનને સુધારવા અને આદર મેળવવા માંગતા હોય તો તેમના પર્યાવરણ પર સ્વાયત્તતા અને નિયંત્રણની ડિગ્રી સ્થાપિત કરવાની જરૂરિયાતને સમજતા હતા. દા.ત. વપરાશકર્તાઓ, માત્ર સેવા પ્રદાન કરનારા વ્યાવસાયિકો જ નહીં.
શેર્ડ હાઉસિંગ-"કોંગ્રેગેટ લિવિંગ એરેન્જમેન્ટ્સ" જેમાં પેઢીઓના ગાળાના લોકો એક સાથે મળીને ઘર અથવા પસંદગીનું કુટુંબ બનાવે છે - ગ્રે પેન્થર્સની સૌથી મહત્વાકાંક્ષી વિભાવનાઓમાંની એક હતી. બર્કલે, બ્રુકલિન, ડેનવર અને બોસ્ટનમાં નેટવર્કોએ આ વિચારની શોધ કરી. બોસ્ટનમાં ગ્રે પેન્થર્સના એક જૂથે વાસ્તવમાં શેર્ડ લિવિંગ પ્રોજેક્ટ રેસિડેન્સ ખોલવા માટે અનુદાન મેળવ્યું હતું, અને આ પ્રથા કેટલાક પડોશમાં નમ્રતાથી ફેલાઈ રહી છે.
60 થી વધુ ક્લિનિક, શેર્ડ હાઉસિંગ અને અન્ય કેટલાક પેન્થર પ્રોજેક્ટ્સમાં જે સામ્ય હતું તે સામાજિક પ્રગતિ માટે ન્યૂ ડીલ-ગ્રેટ સોસાયટી મોડલની ટીકા, જો હંમેશા સભાન ન હોય તો, એક અંતર્ગત હતી. તે મોડેલ સામાજિક જરૂરિયાતોની વ્યાખ્યા અને પરિપૂર્ણતાને ટેક્નોક્રેટ્સના હાથમાં મૂકે છે: જેઓ વ્યવસાયિક "સેવા" પ્રદાન કરવા માટે શાળામાં ભણેલા, પ્રશિક્ષિત અને પ્રશિક્ષિત છે. જ્યારે તે રીગન અને "ગ્રેટ રિવર્સલ" પહેલાના દાયકાઓમાં ખૂબ જ અંશે પરિપૂર્ણ થયું હતું, ત્યારે તેણે સરકારી સામાજિક કાર્યક્રમોમાં ભાગ લેનારા અને સરકારી સહાય મેળવનારા લોકો માટે બહુ ઓછો અવાજ પૂરો પાડ્યો હતો. નામ ઉપરાંત, બ્લેક પેન્થર પાર્ટી સાથે ગ્રે પેન્થર્સે શેર કરેલી વસ્તુઓમાંની એક સામાજિક સંપત્તિને સમુદાયના નિયંત્રણ હેઠળ પાછી લાવવાની ઇચ્છા હતી.
"આર્થિક લોકશાહીમાં આયોજન એ લોકોના ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓના નિયંત્રણ હેઠળ હોવું જોઈએ જ્યારે વૈજ્ઞાનિકો, ટેકનિશિયન, અર્થશાસ્ત્રીઓ, કામદારો અને ઉપભોક્તાઓની કુશળતાનો ઉપયોગ કરવો જોઈએ," 1977 ના ગ્રે પેન્થર મેનિફેસ્ટોમાં જણાવ્યું હતું. "કેટલુક આયોજન સંઘીય સ્તરે [કરવું જોઈએ], પરંતુ પ્રાદેશિક અને સામુદાયિક સંસ્થાઓ [સાથે] શક્ય તેટલું સ્થાનિક નિયંત્રણ કરી શકે છે."
ગ્રે પેન્થર્સ, 1970 ના દાયકામાં મોટાભાગના સામાજિક લોકશાહી-ઝોક ચળવળોની જેમ, એક પ્રકારની વિકેન્દ્રિત મિશ્ર અર્થવ્યવસ્થાની હિમાયત કરે છે જે જાહેર જરૂરિયાતો માટે ખાનગી સાહસને નિશ્ચિતપણે ગૌણ કરે છે. પરંતુ રીગન પછી આ પ્રકારનું સંશ્લેષણ ઓછું સક્ષમ બન્યું, જ્યારે વોશિંગ્ટનમાં સતત રૂઢિચુસ્ત વર્ચસ્વે ઘણા તળિયાના પ્રગતિશીલ જૂથોને સમજાવ્યા કે તેઓએ તેમના ફાયદા બચાવવા અને ટકી રહેવા માટે વધુ ટોપ-ડાઉન મોડલ તરફ જવું પડ્યું.
ગ્રે પેન્થર્સે આવી રચના સાથે પ્રયોગ કર્યો, જેનો અર્થ વોશિંગ્ટન ઓફિસમાં વધુ નિયંત્રણનું રોકાણ કરવું કે જે કોઈ મુદ્દો અથવા બિલ આવે ત્યારે સ્થાનિક નેટવર્કને એકત્ર કરશે કે જેને "ટર્નઆઉટ" અથવા ચૂંટાયેલા અધિકારી સાથે સંપર્કની જરૂર હોય. તેઓ ચળવળમાં જ ઘટાડાનો સામનો કરવાનો પણ પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. 1980ના દાયકામાં પેન્થરનું સભ્યપદ ઘટી ગયું હતું, જેમાં કેટલાક કાર્યકરો પસાર થયા હતા અને વધુ મહત્ત્વની વાત એ છે કે ઘણા યુવા સભ્યોની જૂથ સાથે વળગી રહેવામાં નિષ્ફળતા, લાઇફસાઇકલ મૉડલ કુહન અને અન્ય પ્રારંભિક આયોજકોને આશા હતી કે તે ટકાવી રાખશે. જો કે, ચળવળ બચી ગઈ અને તાજેતરના વર્ષોમાં મૂળ નેટવર્ક મોડલ પર પાછા જવાનો પ્રયાસ કર્યો.
પણ ઘટાડો શા માટે? ગ્રે પેન્થર્સ તેમની પોતાની સફળતાનો આંશિક ભોગ બન્યા હતા. શરૂઆતના દાયકાઓમાં તેઓએ અનુસરેલી ઘણી મોટી અને નાની પહેલો-સામાજિક સુરક્ષા લાભોનું વાર્ષિક અનુક્રમણિકા, ફરજિયાત બેરોજગારીનો અંત, ઘૂંટણિયે બસો-વાસ્તવિકતા બની. અન્ય, જેમ કે નર્સિંગ હોમ રિફોર્મ, નેશનલ હેલ્થ કેર, અને વિકલાંગોને મુખ્ય પ્રવાહમાં લાવવા માટે સખત સૂત્રોચ્ચાર કરવામાં આવ્યા છે, પરંતુ હવે તે વધુ વ્યાપક સમર્થનનો દાવો કરે છે. દરમિયાન, સક્રિયતાનું ગ્રે પેન્થર મોડલ વિખરાયેલું છે: યુ.એસ.માં યુદ્ધ વિરુદ્ધ દાદી જેવા જૂથો સાથે અને અન્ય દેશોમાં સંગઠનો દ્વારા કે જેણે તેની સીધી નકલ કરી હતી (જર્મનીમાં ગ્રે પેન્થર, ફ્રાન્સમાં લેસ પેન્થેરસ ગ્રીસેસ અને વધુ).
જે તમામ ગ્રે પેન્થર્સ દ્વારા પ્રસ્તુત કરવામાં આવેલી સરળ પણ ચતુરાઈભરી ફ્રેમની અસરકારકતા તરફ નિર્દેશ કરે છે: વૃદ્ધ મહિલાઓ અને પુરુષોનું એક જૂથ જે સંગઠનની લડાયક શૈલી અપનાવે છે જે લોકોએ અગાઉ ધાર્યું હતું તે યુવાનો માટે આરક્ષિત હતું. પરંતુ ચળવળનું અસ્તિત્વ એ પણ સૂચવે છે કે તેઓને ફાયદો થયો છે-આખરે, કુહનની આમૂલ દ્રષ્ટિ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા પર આધાર રાખે છે: આવાસ, આરોગ્ય સંભાળની જોગવાઈ, જાતીય સંબંધોમાં. ચળવળનું આ પાસું એ છે કે, જો ગ્રે પેન્થર્સ ચાલુ રહે, તો તેઓ માત્ર સામાજિક અને આર્થિક અવરોધો સામે જ નહીં, પરંતુ તેમની બહાર જીવવાના નવા રસ્તાઓ બનાવવા માટે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
કુહને કહ્યું, "જ્યાં સુધી સખત મૉર્ટિસ ન આવે ત્યાં સુધી," કુહને કહ્યું, "દર અઠવાડિયે એક અપમાનજનક વસ્તુ કરો," અને તેણીનો અર્થ તે હતો.