[આ નિબંધ ZNet ક્લાસિક્સ શ્રેણીનો એક ભાગ છે. અઠવાડિયામાં ત્રણ વખત અમે એક લેખ ફરીથી પોસ્ટ કરીશું જે અમને લાગે છે કે કાલાતીત મહત્વ છે. આ પ્રથમ એપ્રિલ, 2002 માં પ્રકાશિત થયું હતું.]
હેલો, હું શ્રીમતી જ્યોફ્રી છું. હું તમને હ્યુસ્ટનના મારા અશ્લીલ ખર્ચાળ ટાઉનહાઉસમાંથી લખી રહ્યો છું. એપ્રિલ મહિનો છે અને પક્ષીઓ કિલકિલાટ કરી રહ્યા છે. વસંત હવામાં છે. છતાં હું એકદમ ઉદાસી અનુભવું છું. એક અખબાર, બાર્સેલોનામાં એક ક્વાર્ટર મૂડીવાદ વિરોધી વિરોધીઓના લેખ સાથે, મારા ખોળામાંથી પર્શિયાના હાથથી વણાયેલા ગાદલાથી આવરી લેવામાં આવેલા ખર્ચાળ હાર્ડવુડ ફ્લોર પર પડે છે, જેની કિંમત માત્ર $100,000 છે. આ ભયાનક, સંભવતઃ હિંસક, શાંતિ વિરોધીઓ "ધનિક ખાઓ," "યુરોપ વિથ પીસ એન્ડ જસ્ટિસ," અને "મેક લવ નોટ વોર" જેવી ચીસો પાડી રહ્યા હતા.
એક આંસુ રચાય છે. ઓહ ભગવાન. હું મારા ગળામાં લટકતું $80,000 નીલમ બાઉબલ ક્લચ કરું છું—મારા પતિ જ્યોફ્રી તરફથી ભેટ. આપણું શું થવાનું છે, હું ફફડાટ? શું આ મૂડીવાદ વિરોધી (તેથી આતંકવાદી), શાંતિ પ્રેમી (તેથી હિંસક), પ્રેમ બનાવનાર (તેથી લેસ્બિયન ડ્રગ એડિક્ટ્સ) ગુંડાઓ મારા પતિ જ્યોફ્રીને તેમના દાદા પાસેથી વારસામાં મળેલી બધી મહેનતની કમાણી ચોરી કરશે જેમણે લાખો લોકો યુદ્ધ અને માનવીય વેદનાઓ ભોગવી હતી. સારા મૂડીવાદી જોઈએ!? શું તેઓ એટલાન્ટિકને પાર કરશે, હાથથી બિછાવેલા ઈંટના માર્ગ પર દોડશે, પર્સિયન કાર્પેટ પર રખડશે, રાત્રિભોજન માટે બેસી જશે જ્યાં મુખ્ય માર્ગ કબૂતરો એન ક્રાઉટ અને હું છે?
હું કામથી મારી જાતને વિચલિત કરવાનો પ્રયાસ કરું છું, એટલે કે, હું મારી સેક્રેટરીને ફોન કરું છું જેથી તે મારી પુત્રી લિનના લગ્નનું આયોજન કરવાનું ચાલુ રાખી શકે. તે લિનની ચોથી અને મારી સેક્રેટરી છે અને હું ચર્ચા કરી રહ્યો છું કે શું તેણીને સફેદ વસ્ત્ર પહેરવું સ્વીકાર્ય છે. એમિલી પોસ્ટના 1922ના શિષ્ટાચારના પુસ્તક અનુસાર, કન્યા તેના પ્રથમ લગ્ન માટે માત્ર સફેદ વસ્ત્રો જ પહેરે છે. તે પછી તે એક સ્વાદિષ્ટ પોશાક છે, સિટી હોલની સફર, કદાચ લંચ, અને મહેમાનો તરીકે ફક્ત તાત્કાલિક કુટુંબ. પરંતુ હવે, અનુસાર ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ 17 માર્ચે, છોકરીઓ “તેના માટે જઈ શકે છે”—1,500 મિત્રો, 80 પીસ ઓર્કેસ્ટ્રા, વિશાળ કેક વગેરે વગેરે. મારી સેક્રેટરી અને હું સંમત છું કે મોટા પરંપરાગત લગ્ન મારા ઉત્સાહને પસંદ કરશે. પરંતુ પછી મને યાદ છે કે તે હજારો ડોલરનો ખર્ચ કરશે - ડોલર જે ટૂંક સમયમાં શાંતિ અને ન્યાયના દીવાનાઓ દ્વારા અમારી પાસેથી ચોરી કરવામાં આવશે.
હું મારા સેક્રેટરીને બરતરફ કરું છું. હું એ વિચાર સહન કરી શકતો નથી કે ટૂંક સમયમાં જ મારે તેણીને વેતનમાં ઘટાડો કરવા માટે કહેવું પડશે—ઉદાર $7 પ્રતિ કલાકથી $3.50. હું મારા સુંદર ઘરમાં ફરું છું, આંગળીઓથી મારા મોંઘા રાચરચીલુંને હળવાશથી બ્રશ કરું છું—16મી સદીની ડેસ્ક, 18મી સદીની ખુરશી,…
મારી આંખ બહાર ડ્રાઇવ વેમાં હલનચલન કરે છે. તે એક બેઘર છોકરી છે, જે બોટલો અને કેનથી ભરેલી શોપિંગ કાર્ટને ધકેલી રહી છે. એકવાર મેં તેણીની દુર્દશા પ્રત્યે સહાનુભૂતિ દર્શાવી હોત અને તેણીને એક ક્વાર્ટર ફેંકી દીધી હોત કે સફાઈ કરતી વખતે નોકરાણી પલંગના ગાદીમાં પડી ગઈ હશે. હવે, મને સમજાયું છે કે તે તે નારીવાદી આતંકવાદીઓમાંની એક છે જેમણે તેમના પતિઓને છૂટાછેડા આપી દીધા છે, જેઓ કલ્યાણ પ્રણાલીને છેતરીને અમને સૂકવી નાખે છે, અને જેઓ ઘરેલું જોડાણ/સંપત્તિ હોવાના મારા અધિકારનો નાશ કરવા માંગે છે. આ બેઘર છોકરીઓ સાથે શું ખોટું છે? હું ગડગડાટ કરું છું. તેઓ તેમના પતિ સાથે કેમ રહી શકતા નથી!? તે પતિઓ સાથે શું ખોટું છે, તેમની પત્ની અને બાળકોની ઉપેક્ષા કરે છે. હું બારી ખોલું છું અને તેની પાછળ ચીસો પાડું છું, "થોડો મેકઅપ કરો અને તમારી જાતને એક માણસ બનાવો, તમે ચોર આતંકવાદી."
છોકરી મૂંઝવણમાં લાગે છે અને ખાલી કોક કેન પકડે છે. હું ગભરાઈ ગયો. તેણી પાસે બોમ્બ છે, હું જાણું છું. પરંતુ કેન હાનિકારક રીતે જમીન પર પડે છે અને ગેલ રિસાયક્લિંગમાં ભાગ્ય કમાવવા દોડે છે - તેમાં કોઈ શંકા નથી. મને યાદ છે કે પર્યાવરણીય ચળવળ શું સામ્યવાદી કાવતરું હતું.
એટલામાં જ મારા પતિ જ્યોફ્રી ઘરે આવે છે અને હું નોકરાણી માટે ફોન કરું છું અને કોકટેલ મંગાવું છું. હેલો, જ્યોફ્રી, હું ટ્વિટર કરું છું. સ્મર્ફ, જ્યોફ્રી પ્રેમથી કહે છે. તે મને પૂછે છે કે શું ખોટું છે. હું તેને પ્રદર્શનો વિશે કહું છું, ખાણીપીણીના નારાઓ, બેઘર લેસ્બિયન આતંકવાદી - આ બધું બહાર આવે છે, મારા માર્ટિની ગ્લાસમાં આંસુ ટપકતા હોય છે. જ્યોફ્રી સંમત થાય છે કે ગરીબી અને આતંકવાદ માટે મહિલાઓની ચળવળ જવાબદાર છે, તેઓ પોતાની જાતને એક પુરૂષ હેઠળ લેવાનો ઇનકાર કરે છે અને તેમના બાળકોને દૈનિક સંભાળ કેન્દ્રોમાં છોડી દે છે.
હું જ્યોફ્રીનો આભાર માનું છું કે તેણે મને તેના ઘરેલું જોડાણ, તેની મિલકતનો એક ભાગ હોવાના આનંદની યાદ અપાવી. આ મને મારી ઉદાસીથી વિચલિત કરે છે, અને હું તેને અમારી પુત્રીના ચોથા લગ્નની બાકીની યાદ અપાવીશ. તે મૂંઝવણમાં દેખાય છે, કહે છે કે તેને ખ્યાલ નથી કે એલિઝાબેથ ફરીથી લગ્ન કરી રહી છે. હું તેને હળવાશથી યાદ કરાવું છું કે અમારી પુત્રીનું નામ લિન છે (તે ક્યારેય ઘરે નથી, કારણ કે તે પૈસા અને આવા કામમાં વ્યસ્ત છે) અને અમે લગ્ન અને એમિલી પોસ્ટ અને કેમેન ટાપુઓમાં દંપતીના મહિનાના હનીમૂન વિશે ચર્ચા કરીએ છીએ. પૌત્ર-પૌત્રીઓ તેમની બકરી સાથે રહેશે, અલબત્ત, કારણ કે તેણીએ વ્યવહારીક રીતે તેમનો ઉછેર કર્યો છે. તે તેણીનું કામ છે અને અમે તેણીને સારી ચૂકવણી કરીએ છીએ, ઓછામાં ઓછા $4.50 પ્રતિ કલાક અને દર મહિને એક દિવસની રજા. પછી અમને બંનેને ખ્યાલ આવે છે કે લગ્નમાં કેટલો ખર્ચ થશે અને હું ફરીથી ગડગડાટ કરવા લાગ્યો.
એકવાર જ્યોફ્રીએ મને આશ્વાસન આપ્યું હોત કે રીગન/બુશના વર્ષોથી અમે જે સંપત્તિ એકઠી કરી શક્યા છીએ તેમાં ખરેખર કંઈપણ ખલેલ પહોંચાડી શકતું નથી- એ પણ નહીં કે ઘરવિહોણા કલ્યાણકારી ચીટર કે જેણે લગ્ન કરવાનો ઇનકાર કર્યો તે મૂડીવાદનું કારણ હોઈ શકે. પતન
તેના બદલે જ્યોફ્રી ડ્રોઇંગરૂમમાં સુંવાળપનો ગુલાબથી ઢંકાયેલ રેશમી દામાસ્ક ચાઈઝ—$10,000નો સોદો—માં ડૂબી ગયો અને નિસાસો નાખ્યો. જ્યોફ્રી, હું શ્રિલ, મને કહો કે અમે બરબાદ નથી થયા. મને કહો કે અમારે દર વર્ષે માત્ર બે મિલિયનની આવક સાથે ગરીબીમાં જીવવું પડશે નહીં.
જ્યોફ્રીએ કબૂલ્યું કે તે ચિંતિત છે. જ્યોફ્રી મને એનરોન વિશે કહે છે અને કેવી રીતે તે મતલબના ફરિયાદીઓ આર્થર એન્ડરસનને એનરોન માટે બલિનો બકરો બનાવી રહ્યા છે. કેવી રીતે એન્ડરસન પ્રથમ મોટી એકાઉન્ટિંગ પેઢી બની છે જેના પર ગુનાખોરીનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. કેવી રીતે પેઢીએ કંઈપણ ગેરકાયદેસર કર્યું નથી, તેણે માત્ર એનરોનના તમામ દસ્તાવેજોને ન કાપવાની ભૂલ કરી છે જેથી કોઈને ખબર ન પડે કે તેણે કંઈક ગુનાહિત કર્યું છે. મોટો સોદો, જ્યોફ્રીને ગ્રન્ટ્સ. મૂડીવાદ, વ્યાખ્યા પ્રમાણે, કાયદેસર ગુનો છે, જો તમે તેનું પાલન કરો તો એન્ડરસને કઈ રીતે ગેરકાયદેસર કર્યું હશે?
જ્યોફ્રી કહે છે કે એન્ડરસને પોલરોઈડની જેમ નાદારી જાહેર કરવી પડી શકે છે. જ્યોફ્રી કહે છે, અમારા નજીકના અંગત મિત્ર, જુડિથ, પોલરોઇડમાં મુખ્ય નાણાકીય અધિકારી હતા અને ત્રણ વર્ષની સમર્પિત સેવા પછી, તેણીને માત્ર $600,000 ચૂકવણી, $500,000 સ્ટોક પુરસ્કાર, $17,000 વિચ્છેદ ચેક અને નવી નોકરી સાથે છોડવાની ફરજ પડી હતી. ડચ/શેલ જૂથ. મને સંક્ષિપ્તમાં આશ્ચર્ય થાય છે કે શા માટે જુડિથ ઘરના મોંઘા રાચરચીલું સાથે ભેળસેળ કરતી નથી, જેમ કે હું છું, પરંતુ જ્યોફ્રી ચિંતિત નથી લાગતો અને જ્યોફ્રીને પ્રશ્ન કરવા માટે હું કોણ છું. તેથી હું પોલરોઈડના સીઈઓ સાથે થયેલા અન્યાયથી ભયાનક રીતે ચીસો પાડું છું. જ્યોફ્રી, હું ધ્રુસકે ધ્રૂસકે રડી પડ્યો, આપણું, આપણા સમૃદ્ધ મિત્રોનું અને મૂડીવાદનું શું થશે????
જ્યોફ્રી મારા ઉત્સાહને વધારવાનો પ્રયાસ કરે છે. તે મને કહે છે કે આર્થર એન્ડરસનના તમામ નિર્દોષ વ્યાવસાયિકો કંપનીને કેવી રીતે વફાદાર રહે છે; તેમના માટે કામ કરવાનો ગર્વ છે. તેઓ કેવી રીતે પાછા લડશે. તે મને કહે છે કે બોસ્ટન ઓફિસના મેનેજિંગ પાર્ટનર જ્યોર્જે તેને કેવી રીતે કહ્યું, "મને લાગે છે કે અમે આના પર સરકારને હરાવી શકીએ છીએ, પરંતુ તે અદભૂત છે કે તમે કેટલું શક્તિહીન અનુભવો છો.... કેટલાક લોકોએ ખરાબ નિર્ણય દર્શાવ્યો, પરંતુ આ એક પરમાણુ હુમલો છે" (બોસ્ટન ગ્લોબ, માર્ચ 16).
હું મારી $800,000 હીરાની વીંટી, અમારી છેલ્લી લગ્નની વર્ષગાંઠ પર જ્યોફ્રી તરફથી ભેટ સાથે મારા આંસુ અને વાંસળીમાં સ્મિત કરું છું. હા, હું સમજું છું, મને લાગે છે કે આ મલ્ટી-બિલિયન ડોલરની કંપનીઓ કેટલી શક્તિહીન છે, જે ન્યાય વિભાગની ધૂનને આધીન છે. પરંતુ તમે સાચા છો, જ્યોફ્રી, અલબત્ત તેઓએ પાછા લડવું જોઈએ. કદાચ તેઓ "મૂડીવાદીઓ યુનાઈટેડ નેવર બી ડીફીટેડ" અને "કટકો કે મરેલા" ના નારા લગાવતા વોશિંગ્ટન તરફ કૂચ કરશે.
અમે એકબીજાને આલિંગન આપીએ છીએ; અમે જે મોંઘા કપડાં પહેરીએ છીએ તે ક્રીઝ ન થાય તેની કાળજી રાખો. હું ફરીથી ખુશ છું. જ્યોફ્રી, હું ટ્વિટર.
જ્યોફ્રી અને હું અમારા મનપસંદ કબૂતરો પર જમીએ છીએ. રાત્રિભોજન પછી, અમે અમારા કેટલાક મિત્રોનું મનોરંજન કરીએ છીએ—ધ બુશેસ, એનરોન એક્ઝિક્યુટિવ્સ, એન્ડરસનના સીઈઓ વગેરે. જ્યોફ્રી. અમે અમારા મહેમાનોને વિદાય આપીએ છીએ. યુદ્ધ અને અન્યાયની ચળવળ માટે મૂડીવાદીઓ યુનાઇટેડની યોજના બનાવવામાં મદદ કરવા માટે જ્યોફ્રીએ બીજા દિવસે તેમની સાથે મળવાની વ્યવસ્થા કરી છે. જ્યોફ્રી સૂચવે છે કે હું બુશના પ્રસ્તાવને સ્વીકારવા માટે વેલ્ફેર વેડિંગ ઇન્ક. શરૂ કરું છું. જ્યોફ્રી મારી તરફ વળ્યો અને પૂછે છે કે શું હું ખુશ છું, પ્રિયતમ. હા, જ્યોફ્રી, હું બર્બલ. કોઈ ખાસ કારણ, તે પૂછે છે? ઓહ, હા, જ્યોફ્રી, હું ગણગણાટ કરું છું. તે એટલા માટે છે કારણ કે અમે ખૂબ જ અમીર છીએ. Z