1776 માં અમેરિકન વસાહતીઓએ એક શક્તિશાળી સામ્રાજ્ય સામે સ્વતંત્રતા માટે લડ્યા, સ્વ-નિર્ધારણનું કાર્ય અમે હજી પણ ચોથી જુલાઈએ ઉજવીએ છીએ. પરંતુ આપણે વિશ્વમાં આપણી ભૂમિકા વિશેની પૌરાણિક કથા જાળવવા માટે પણ ચોથાનો ઉપયોગ કરીએ છીએ, જે મોટાભાગે 1776માં સાચા હોવા છતાં, 226 વર્ષ પછી સંપૂર્ણપણે ખોટું છે.

2002 માં, અમે સામ્રાજ્ય છીએ.

જો ચોથી જુલાઈનો કોઈ અર્થ ચાલુ રાખવો હોય, તો આપણે તેને પૌરાણિક કથાને આહ્વાન કરવાના અન્ય પ્રસંગને બદલે તમામ લોકોના સ્વ-નિર્ણયના અધિકારની ઉજવણી તરીકે, ખરેખર સાર્વત્રિક મૂલ્યોની ઉજવણીમાં રૂપાંતરિત કરવું જોઈએ. જે આજે વિશ્વમાં આપણી સાચી ભૂમિકાને ઢાંકી દે છે.

આમ કરવા માટે જરૂરી છે કે આપણે મૂળભૂત તથ્ય સાથે શરતો પર આવીએ - યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે આવું કરવા માટે પૂરતી શક્તિ એકઠી કરી હતી ત્યારથી, તેણે અન્યના સ્વ-નિર્ધારણને મર્યાદિત કરવાનું શરૂ કર્યું.

યુ.એસ.ના નીતિ નિર્માતાઓની પદ્ધતિઓ સમયાંતરે વિકસિત થઈ છે, પરંતુ અંતર્ગત તર્ક એ જ રહે છે: યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ સૈન્ય બળ અથવા આર્થિક બળજબરી દ્વારા સમગ્ર પૃથ્વીના સંસાધનોને યોગ્ય કરવાના વિશેષ અધિકારનો દાવો કરે છે જેથી તે માથાદીઠ તેના હિસ્સાનો પાંચ ગણો ઉપયોગ કરી શકે. તે સંસાધનો, રસ્તામાં આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાને અવગણીને.

તે દુ:ખદ વાસ્તવિકતા તેમજ ઉમદા આદર્શ છે કે યુ.એસ.ના નાગરિકોએ જુલાઈની કોઈપણ ચોથી તારીખે કુસ્તી કરવાની ફરજ છે અને ખાસ કરીને હવે જ્યારે અમારી સરકાર આતંકવાદ સામે કહેવાતા યુદ્ધમાં તેની શક્તિ અને વર્ચસ્વને વિસ્તારવાનું ચાલુ રાખે છે.

1898 ના સ્પેનિશ-અમેરિકન યુદ્ધને સામાન્ય રીતે અમેરિકન શાહી પ્રોજેક્ટમાં મુખ્ય ઘટના તરીકે લેવામાં આવે છે. જ્યારે કેટલાક અમેરિકનો જાણે છે કે અમે ફિલિપાઇન્સમાં થોડા સમય માટે શાસન કર્યું છે, ત્યારે કેટલાકને ખ્યાલ છે કે અમે ફિલિપિનો સામે ઘાતકી યુદ્ધ કર્યું હતું, જેઓ માનતા હતા કે સ્પેનમાંથી તેમની મુક્તિનો અર્થ અમેરિકન શાસનથી સ્વતંત્રતા સહિત વાસ્તવિક મુક્તિ હોવી જોઈએ. ઓછામાં ઓછા 200,000 ફિલિપિનો અમેરિકન સૈનિકો દ્વારા માર્યા ગયા હતા, અને વિજય દરમિયાન 1 મિલિયન સુધી મૃત્યુ પામ્યા હશે.

આગામી સદીમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે લેટિન અમેરિકામાં સ્વ-નિર્ધારણના પ્રયાસો માટે સમાન નિયમો લાગુ કર્યા, ક્યુબા, ડોમિનિકન રિપબ્લિક, નિકારાગુઆ, મેક્સિકો અને હૈતી જેવા દેશોની રાજનીતિમાં નિયમિતપણે ચાલાકી, બળવાનું કાવતરું ઘડ્યું અથવા આક્રમણ કર્યું. સ્વ-નિર્ધારણ સારું હતું, જ્યાં સુધી પરિણામો યુએસ બિઝનેસના હિતોને અનુરૂપ હતા. નહિંતર, મરીન માં કૉલ કરો.

અમેરિકન પ્રોજેક્ટના ઘણા વિરોધાભાસો, અલબત્ત, કોઈ રહસ્ય નથી. મોટાભાગના સ્કૂલનાં બાળકો પણ જાણે છે કે જે વ્યક્તિએ સ્વતંત્રતાની ઘોષણા લખી હતી અને જાહેર કર્યું હતું કે "બધા માણસો સમાન બનાવવામાં આવ્યા છે" તે પણ ગુલામોની માલિકી ધરાવે છે, અને તે હકીકતને ટાળવી અશક્ય છે કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો જમીન આધાર આ સમયગાળા દરમિયાન હસ્તગત કરવામાં આવ્યો હતો. સ્વદેશી લોકોનો લગભગ સંપૂર્ણ સંહાર. અમે જાણીએ છીએ કે મહિલાઓએ 1920 સુધી મત આપવાનો અધિકાર જીત્યો ન હતો અને અશ્વેતો માટે ઔપચારિક રાજકીય સમાનતા ફક્ત અમારા જીવનકાળમાં જ પ્રાપ્ત થઈ હતી.

જ્યારે ઘણા અમેરિકનોને તે નીચ ઇતિહાસ સાથે શરતોમાં આવવામાં મુશ્કેલી હોય છે, ત્યારે મોટાભાગના લોકો તેને સ્વીકારી શકે છે - જ્યાં સુધી જણાવેલ આદર્શો અને વાસ્તવિક પ્રથાઓ વચ્ચેના અંતરને ઇતિહાસ તરીકે જોવામાં આવે છે, અમે જે સમસ્યાઓ દૂર કરી છે.

તેવી જ રીતે, કેટલાક કહેશે કે આ પ્રકારની વિચિત્ર શાહી આક્રમણ પણ ભૂતકાળમાં સુરક્ષિત રીતે છે. કમનસીબે, આ પ્રાચીન ઇતિહાસ નથી; તે બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછીના સમયગાળાની વાર્તા પણ છે - 1950ના દાયકામાં ગ્વાટેમાલા અને ઈરાનમાં યુએસ દ્વારા પ્રાયોજિત બળવા, 1950ના દાયકાના અંત ભાગમાં જિનીવા સમજૂતીને નબળી પાડવી અને સ્વતંત્ર સમાજવાદી સરકારને રોકવા માટે 1960ના દાયકામાં દક્ષિણ વિયેતનામ પર આક્રમણ, 1980 ના દાયકામાં આતંકવાદી કોન્ટ્રા આર્મી માટે સમર્થન જ્યાં સુધી નિકારાગુઆના લોકોએ આખરે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પસંદ કરે તે રીતે મતદાન કર્યું.

ઠીક છે, કેટલાક સ્વીકારશે, અમારો તાજેતરનો ઇતિહાસ પણ એટલો સુંદર નથી. પરંતુ ચોક્કસપણે 1990 ના દાયકામાં, સોવિયેત યુનિયનના પતન પછી, અમે માર્ગ બદલ્યો. પરંતુ ફરીથી, પદ્ધતિઓ બદલાય છે અને રમત સમાન રહે છે.

વેનેઝુએલાના તાજેતરના કેસને લો, જ્યાં બળવાના પ્રયાસમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સંડોવણી સ્પષ્ટ છે. ધી નેશનલ એન્ડોવમેન્ટ ફોર ડેમોક્રેસી - સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ માટે એક ખાનગી બિનનફાકારક ફ્રન્ટ ઓર્ગેનાઈઝેશન પહેલેથી જ ચૂંટણીમાં (1988માં ચિલીમાં, 1989માં નિકારાગુઆમાં અને 2000માં યુગોસ્લાવિયામાં) ચૂંટણીઓને પ્રભાવિત કરવા માટે નાણાનો ઉપયોગ કરવામાં સામેલ છે - છેલ્લા વર્ષમાં વિરોધ કરનારા દળોને $877,000 આપ્યા હતા. હ્યુગો ચાવેઝને, જેમની લોકપ્રિય નીતિઓએ તેમને દેશના ગરીબો અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ગુસ્સામાં વ્યાપક સમર્થન મેળવ્યું હતું. તેમાંથી $150,000 થી વધુ વેનેઝુએલાના કામદારોના ભ્રષ્ટ સંઘના નેતા કાર્લોસ ઓર્ટેગાને ગયા, જેમણે બળવાના નેતા પેડ્રો કાર્મોના એસ્ટાંગા સાથે નજીકથી કામ કર્યું હતું.

બુશ વહીવટીતંત્રના અધિકારીઓએ બળવાના પહેલાના અઠવાડિયામાં વોશિંગ્ટનમાં અસંતુષ્ટ વેનેઝુએલાના સેનાપતિઓ અને ઉદ્યોગપતિઓ સાથે મુલાકાત કરી હતી અને બુશના પશ્ચિમ ગોળાર્ધની બાબતોના રાજ્યના સહાયક સચિવ, ઓટ્ટો રીક, જન્ટાના નાગરિક વડા સાથે સંપર્કમાં હોવાના અહેવાલ હતા. બળવાનો દિવસ. જ્યારે વેનેઝુએલાના લોકો તેમના લોકપ્રિય પ્રમુખના બચાવમાં શેરીઓમાં ઉતર્યા હતા અને ચાવેઝને સત્તા પર પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે યુએસ અધિકારીઓએ નિરાશાપૂર્વક સ્વીકાર્યું હતું કે તેઓ સ્વતંત્ર રીતે ચૂંટાયા હતા (62 ટકા મત સાથે), જોકે એકે પત્રકારને કહ્યું હતું કે "કાયદેસરતા એ એવી વસ્તુ છે જેને આપવામાં આવે છે. માત્ર બહુમતી મતદારો દ્વારા જ નહીં."

લશ્કરી અને રાજદ્વારી હસ્તક્ષેપ ઉપરાંત, આર્થિક બળજબરી છે. પાછલા બે દાયકામાં સૌથી વધુ દૃશ્યમાન વિશ્વ બેંક અને આંતરરાષ્ટ્રીય નાણા ભંડોળનો ઉપયોગ વૈશ્વિક દક્ષિણના દેશોને "ડેટ ટ્રેપ" માં ફસાવવા માટે છે, જેમાં દેશ વ્યાજની ચૂકવણીને ચાલુ રાખી શકતો નથી.

પછી માળખાકીય ગોઠવણ કાર્યક્રમો આવે છે - સરકારી પગારમાં કાપ મૂકવો અને આરોગ્ય સંભાળ જેવી સેવાઓ માટે ખર્ચ કરવો, શિક્ષણ માટે વપરાશકર્તા ફી લાદવી અને ઉદ્યોગને નિકાસ માટે ઉત્પાદન તરફ પુનઃ લક્ષી બનાવવું. આ કાર્યક્રમો પ્રથમ વિશ્વ બેંકોને આ દેશોની નીતિઓ પર ચૂંટાયેલી સરકારો કરતાં વધુ સત્તા આપે છે.

અન્ય સરકારોને તેમના લોકોને સસ્તી દવા આપવાનું બંધ કરવા, કોર્પોરેશનો પરના તેમના નિયંત્રણને મર્યાદિત કરવા અને લોકોના મૂળભૂત અધિકારોને છોડી દેવા માટે દબાણ કરવા માટે વિશ્વની આર્થિક વ્યવસ્થામાંથી બાકાત રાખવાની ધમકીનો ઉપયોગ કરીને "મુક્ત વેપાર" કરારોની ઘણી સમાન અસર છે. નીતિ નક્કી કરો. આફ્રિકન રાષ્ટ્રોને પાણીનું ખાનગીકરણ કરવા દબાણ કરવા માટે સહાયનો ઉપયોગ કરવાનો તાજેતરનો G8 નિર્ણય ફક્ત નવીનતમ આક્રમક છે.

તેથી, આ ચોથી જુલાઈ, અમે માનીએ છીએ કે સ્વ-નિર્ધારણની વાત ક્યારેય વધુ મહત્વની રહી નથી. પરંતુ જો ખ્યાલનો અર્થ કંઈપણ હોય, તો તેનો અર્થ એ હોવો જોઈએ કે અન્ય દેશોમાં લોકો તેમના પોતાના ભાગ્યને આકાર આપવા માટે ખરેખર સ્વતંત્ર છે.

અને અન્ય અર્થમાં, તે એક રીમાઇન્ડર છે કે યુ.એસ.ના નાગરિકોને સ્વ-નિર્ણયના અધિકારો છે. એ વાત સાચી છે કે આપણી સરકાર મોટાભાગે કેન્દ્રિત સંપત્તિ અને સત્તાની માંગનો જવાબ આપે છે; એવું લાગે છે કે વોશિંગ્ટન શોટ્સ બોલાવે છે, પરંતુ રમત વોલ સ્ટ્રીટ પરથી નિર્દેશિત છે.

પરંતુ એ પણ સાચું છે કે આ દેશમાં સામાન્ય લોકોને અપ્રતિમ રાજકીય અને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા છે. અને તે ઘોષણા તરીકે આપણે ઉજવીએ છીએ, અમને યાદ અપાવે છે કે, "જ્યારે પણ સરકારનું કોઈપણ સ્વરૂપ આ હેતુઓ માટે વિનાશક બને છે, ત્યારે તેને બદલવા અથવા નાબૂદ કરવાનો લોકોનો અધિકાર છે."

જો આપણે ચોથા પર પુનર્વિચાર ન કરીએ - જો તે અમેરિકન અપવાદવાદના નિરંકુશ નિવેદન માટેનો દિવસ બની રહે તો - તે અનિવાર્યપણે વિનાશક બળ સિવાય બીજું કંઈ નહીં હોય જે યુદ્ધ, વૈશ્વિક અસમાનતા અને આંતરરાષ્ટ્રીય સત્તા રાજકારણને આંધળા સમર્થનને પ્રોત્સાહિત કરે છે.

Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.