જ્યારે પ્રમુખ ઓબામાએ તેમનો આર્થિક ભાષણ પ્રવાસ ચાલુ રાખ્યો હતો, ત્યારે ગયા અઠવાડિયે દેશભરના શહેરોમાં ફાસ્ટ-ફૂડ રેસ્ટોરન્ટ્સમાં વોકઆઉટ શરૂ થઈ ગયું હતું, જે દેશની વધતી જતી સંપત્તિના તફાવત તરફ ધ્યાન દોરે છે. મેકડોનાલ્ડ્સ, ટેકો બેલ, બર્ગર કિંગ અને કેએફસી અને અન્ય ગ્રીસ-સ્લિંગિંગ કોર્પોરેશનોના ફ્રેન્ચાઇઝ સ્ટોર્સ પર, હજારો લોકોએ ઉદ્યોગના સૌથી મોટા નામો દ્વારા આપવામાં આવતા ઓછા વેતનનો વિરોધ કર્યો અને એક સામાન્ય માંગ ઉઠાવી: $15 પ્રતિ કલાક અને અધિકાર એકીકરણ
બ્રુકલિનમાં કેન્ટુકી ફ્રાઈડ ચિકન ફ્રેન્ચાઈઝીમાં કામ કરતા નાક્વાસિયા લેગ્રાન્ડે જણાવ્યું હતું કે, "આપણે બધા એક જ વસ્તુમાંથી પસાર થઈ રહ્યા છીએ," અને રાષ્ટ્રીય ઝુંબેશ તરીકે જે ઉભરી રહી છે તેમાં સૌથી વધુ સ્પષ્ટવક્તા અવાજો પૈકીના એક તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. “અમને ડીપ ફ્રાયર્સમાંથી બળી જાય છે. અમારી પાસે સ્વાસ્થ્ય લાભો નથી. કાર્યસ્થળોમાં અમારી સાથે અન્યાય થાય છે. અમને વધુ વેતનની જરૂર છે."
ઝુંબેશ — સર્વિસ એમ્પ્લોઈઝ ઈન્ટરનેશનલ યુનિયન દ્વારા અન્ડરરાઈટ — ગયા નવેમ્બરમાં ન્યૂ યોર્ક સિટીમાં એક દિવસીય હડતાલ સાથે શરૂઆત કરી, જ્યારે અંદાજે 200 લોકો પાંચ બરોની દુકાનોમાંથી નોકરી છોડીને જતા રહ્યા હતા. ત્યારથી, ઝુંબેશને અન્ય અમેરિકન શહેરોમાં ઘર શોધવામાં કોઈ મુશ્કેલી પડી નથી જ્યાં રહેવાની કિંમત સતત વધી રહી છે પરંતુ લઘુત્તમ વેતન સપાટ થઈ ગયું છે.
4 એપ્રિલના રોજ માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયરના મૃત્યુની વર્ષગાંઠ પર, લગભગ 400 લોકોએ બિગ એપલની ફાસ્ટ-ફૂડ રેસ્ટોરન્ટમાં તેમની પાળીઓ ઉતારી. તેઓ “હું એક પુરુષ છું” અને “હું એક સ્ત્રી છું” એવા ચિહ્નો ધરાવતો હતો. 1968માં તેમની હત્યા સમયે મેમ્ફિસમાં કિંગ જેમને ટેકો આપી રહ્યા હતા તે સ્ટ્રાઇકિંગ ગાર્બેજ કલેક્ટર્સનું પહેલું સૂત્ર હતું. એપ્રિલના અંતમાં શિકાગો અને વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં ઓછા વેતનવાળા કામદારોની કાર્યવાહી પણ જોવા મળી હતી, જ્યારે ઝુંબેશ થોડા અઠવાડિયા પછી સિએટલ પહોંચી હતી. . ગયા અઠવાડિયે, હજારો લોકો ડેટ્રોઇટ, ફ્લિન્ટ, કેન્સાસ સિટી અને અડધા ડઝન શહેરોમાં રેસ્ટોરન્ટ્સમાંથી નોકરી છોડી દે છે જ્યાં ઝુંબેશ પહેલાથી જ રુટ પકડી ચૂકી છે.
SEIU લોકલ 32BJ ના ડેપ્યુટી પોલિટિકલ ડિરેક્ટર કેમિલ રિવેરાએ જણાવ્યું હતું કે, "અમે એવી અર્થવ્યવસ્થામાં વિકાસ કરી શકતા નથી કે જ્યાં ફાસ્ટ-ફૂડ ઉદ્યોગ અબજો નફો કમાય છે અને તેમના કામદારો ટેબલ પર ખોરાક મૂકી શકતા નથી." ન્યુ યોર્ક સિટીમાં.
2008ના વોલ સ્ટ્રીટ મેલ્ટડાઉન પછીના આર્થિક વલણોના આધારે, રિવેરાએ આગાહી કરી છે કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 50 સુધીમાં 2020 ટકા નોકરીઓ ઓછા વેતનની હશે. તેણી દલીલ કરે છે કે ફાસ્ટ-ફૂડ ચેઇન્સ તેમના નફાનો ઉપયોગ આર્થિક માટે એન્જિન તરીકે કરી શકે છે. વૃદ્ધિ, અન્ય કોઈ રોજગારના વિકલ્પો વિનાના લોકોના ટોળાને ઓછામાં ઓછા પર નિર્વાહ કરવા દબાણ કરવાને બદલે. તેના બદલે, "અમે એવી અર્થવ્યવસ્થામાં જીવવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ જ્યાં અમે તેને બનાવી રહ્યા નથી," તેણીએ કહ્યું.
તેના ભાગ માટે, મેકડોનાલ્ડ્સે તેના કર્મચારીઓને વધારાની ઓફર કરવાને બદલે તેમના માટે વ્યક્તિગત ફાઇનાન્સ એજ્યુકેશન પ્રોગ્રામ શરૂ કર્યો છે. કોર્પોરેશને સ્થાપના માટે વિઝા સાથે જોડાણ કર્યું PracticalMoneySkills.com, નાણાકીય સાક્ષરતાને પ્રમોટ કરતી વેબસાઇટ ફોર્બ્સ મેગેઝિન જંગલી અવાસ્તવિક તરીકે ઉપહાસ કરે છે. સાઈટ પરનું નમૂનાનું બજેટ મોર્ટગેજ અથવા ભાડા માટે દર મહિને $600 ફાળવે છે, તેમ છતાં ભાડાની રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કિંમત $1,062 છે. શિક્ષણ અથવા બાળ ઉછેર ખર્ચ માટે નમૂના બજેટમાં કોઈ કૉલમ નથી. આ મૂળ આવૃત્તિ બજેટમાં ગરમી માટે નાણાંનો સમાવેશ થતો નથી.
વધુને વધુ અમેરિકનો ફાસ્ટ-ફૂડની અસુરક્ષાનો સામનો કરી રહ્યા છે, પ્રમુખ ઓબામા શરૂ જુલાઈના અંતમાં રાષ્ટ્રીય આર્થિક બોલતા પ્રવાસ. જોકે, તેમણે અત્યાર સુધી નવી, ચોક્કસ નીતિ દરખાસ્તોના માર્ગમાં બહુ ઓછી ઓફર કરી છે. દરમિયાન, પ્રમુખની દરખાસ્તને ન્યૂનતમ વેતન વધારીને $9 પ્રતિ કલાક કરો કોંગ્રેસમાં અટકી ગઈ છે. જો તે પસાર થઈ જાય તો પણ, લઘુત્તમ વેતનના ઉદ્યોગોમાં કાર્યરત લાખો લોકોને ગરીબીમાંથી બહાર કાઢવા માટે સહેજ ટક્કર કંઈ જ નહીં કરે.
વિશ્લેષકો સંમત થાય છે કે ફાસ્ટ-ફૂડ ઝુંબેશને સામૂહિક સોદાબાજીના અધિકારો જીતવા સામે મતભેદો સ્ટેક કરવામાં આવ્યા છે અથવા વેતનની લગભગ બમણી રકમ જેટલી હશે. યુનિયન ડ્રાઇવ, જોકે, સમગ્ર દેશમાં લાખો લોકોના જીવનધોરણ પર વ્યાપક અસરો કરી શકે છે.
યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા-સાન્ટા બાર્બરા ખાતે સેન્ટર ફોર ધ સ્ટડી ઓફ વર્ક, લેબર એન્ડ ડેમોક્રસીના ડિરેક્ટર નેલ્સન લિક્ટેનસ્ટેઇનને શંકા છે કે ઝુંબેશ તેની તાત્કાલિક માંગણીઓ હાંસલ કરશે. તેના બદલે, તે દલીલ કરે છે કે જો સંઘર્ષ રાષ્ટ્રીય સંવાદમાં વેતનની ચર્ચાને આગળ અને કેન્દ્રમાં રાખે તો તે વ્યાપક જીત તરફ દોરી શકે છે.
“જો તમારો ધ્યેય 42મી સ્ટ્રીટ મેકડોનાલ્ડ્સ ખાતે સામૂહિક સોદાબાજી કરાર છે, તો તમે ખરેખર તે મેળવી શકો છો. પરંતુ તે તમને કોઈ ફાયદો કરશે નહીં,” લિક્ટેનસ્ટેઈને જણાવ્યું હતું કે, દેશના મોટાભાગના ફાસ્ટ-ફૂડ આઉટલેટ્સ વ્યક્તિગત ફ્રેન્ચાઇઝ માલિકો દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે અને પ્રદેશો દ્વારા આયોજિત કરવામાં આવે છે. આ માળખું મેકડોનાલ્ડ્સ જેવી મેગા-ચેનને સુપર-સાઇઝ નફો ઉત્પન્ન કરતી વખતે અપમાનજનક શ્રમ પ્રથાઓ માટે જવાબદારી વાળવા માટે સક્ષમ બનાવે છે. જો કે, આવી જીત મોટા મેટ્રોપોલિટન વિસ્તારોમાં ઉદ્યોગ તરફથી છૂટછાટોની મોટી લહેર ઉભી કરી શકે છે - સમાધાન જેમાં સંભવતઃ કોન્ટ્રાક્ટ્સનો સમાવેશ થતો નથી પરંતુ ચોક્કસપણે પગારમાં બમ્પ દર્શાવશે.
વધુ નોંધપાત્ર રીતે, લિક્ટેનસ્ટેઇને સમજાવ્યું કે સ્ટ્રાઇક્સ કોંગ્રેસને લઘુત્તમ વેતન વધારવા માટે દબાણ કરવા માટે રાજકીય અભિયાનને ઉત્તેજિત કરી શકે છે. તેઓ અસમાનતા અને વેતનની સ્થિરતાના વિષયને પણ નીતિના એજન્ડામાં મોખરે લાવે છે, જેમ કે ઓક્યુપાય કર્યું હતું.
તેમ છતાં લિક્ટેંસ્ટાઇન એ ઓછા વેતનના કામદાર અભિયાન અને કબજો ચળવળ વચ્ચે તીવ્ર વિરોધાભાસ દોરે છે. જ્યારે બાદમાં સમાનતા માટે વ્યાપક ક્રાંતિકારી દ્રષ્ટિકોણની ઓફર કરવામાં આવી હતી, ત્યારે તેના હોમમેઇડ કાર્ડબોર્ડ ચિહ્નો માટે પ્રખ્યાત ચળવળ સીધી માંગણીઓના માર્ગમાં ઓછી દર્શાવવામાં આવી હતી. બીજી બાજુ, ફાસ્ટ-ફૂડ યુનિયન ડ્રાઇવ, નક્કર ઉદ્દેશ્યોને આગળ ધપાવે છે.
"આ ઝુંબેશ સ્પષ્ટપણે સમાન ઊર્જા અને ભાવના અને ઓક્યુપાય ચળવળની સમાન વસ્તી વિષયક બાબતોને પણ શેર કરે છે," લિક્ટેનસ્ટીને કહ્યું. “પરંતુ ઓક્યુપાય તેઓ શું ઇચ્છે છે તે વિશે થોડું અસ્પષ્ટ હતું. આ ઝુંબેશ બિલકુલ અસ્પષ્ટ નથી. તેઓ એક કલાકના 15 રૂપિયા અને યુનિયન બનાવવાનો અધિકાર માંગે છે.
જો કે, ફાસ્ટ-ફૂડ ઝુંબેશમાં બોટમ-અપ સ્ટ્રક્ચરનો અભાવ છે જેણે ઓક્યુપાઈને આટલી ઝડપથી ફેલાવવાની મંજૂરી આપી. સ્વયંસ્ફુરિતતાને પ્રોત્સાહિત કરવાને બદલે, SEIU અને ભાગીદાર સંસ્થાઓએ ભારે સ્ક્રીપ્ટ અને ક્રિયાઓને નિયંત્રિત કરી છે, કેટલાક નિર્ણયો વાસ્તવિક લોકો પર છોડી દીધા છે જેઓ પાળીઓ છોડીને અને તેમની રેસ્ટોરાંમાં ધરણાં કરીને તેમની નોકરી જોખમમાં મૂકે છે. પરંતુ ઝુંબેશના ટોપ-ડાઉન માળખાથી ઝુંબેશ માટે વ્યાપક જાહેર સહાનુભૂતિ ઘટી નથી, કે ફાસ્ટ-ફૂડ ઉદ્યોગમાં કાર્યરત વાસ્તવિક પ્રતિબદ્ધતા લોકો કે જેઓ સંઘર્ષમાં સ્પષ્ટવક્તા નેતાઓ બની રહ્યા છે.
"મને આ ચળવળ પર ખરેખર ગર્વ છે," લેગ્રાન્ડ કહે છે. “તે કંઈક ઐતિહાસિક છે; તે ક્યારેય કરવામાં આવ્યું નથી."