જ્યારે હું ગયા મેમાં લંડનમાં હતો, ત્યારે હું આવનારી ઓલિમ્પિક્સ વિશે આશાવાદી અને નિરાશાવાદી લોકોને મળ્યો હતો. મેં આવનારા તમાશો વિશે ઉત્સાહિત ટોરીઓ સાથે વાત કરી અને યુનિયન નેતાઓ ચિંતિત હતા કે નોકરીઓ અને વિકાસના વચનો અધૂરા રહેશે. હું જમણેરી અર્થશાસ્ત્રીઓને મળ્યો હતો જેઓ ઓલિમ્પિક-કદના દેવું સામે રેલીંગ કરે છે અને લેબર પાર્ટીના નેતાઓ પર્યટન અને રમતો લાવશે તેવી "પ્રતિષ્ઠા" વિશે મૂંઝાયેલા હતા. હું કેબ ડ્રાઇવરોને મળ્યો હતો જેઓ તેમના રૂટ પરના નિયંત્રણો અને હડતાળ કરવા તૈયાર બસ ડ્રાઇવરોને ઓલિમ્પિકની વધારાની માંગણીઓ માટે ભારે બોનસ પ્રાપ્ત કરતા ન હતા (સરકારે પખવાડિયા દરમિયાન ખુશ રહેવા માટે ટ્રાન્ઝિટ કામદારોને રોક્યા હતા અને ચૂકવણી કરી હતી.)
પરંતુ ત્યાં એક વસ્તુ હતી જેના વિશે દરેક સંમત હતા અને તેઓએ એક જ વાક્યનો વારંવાર ઉપયોગ કર્યો: "ઓલિમ્પિક્સ પછી મોજા ઉતરી જશે." તે બધાનો અર્થ એ હતો કે ઓલિમ્પિક રાજકીય વાસ્તવિકતામાંથી રજા છે. રમતો પૂર્ણ થયા પછી, યુકેને અપંગ આર્થિક કટોકટીમાંથી કોણ બહાર કાઢશે તેના પર રાજકીય યુદ્ધ શરૂ થશે. સિમોન લી, યુનિવર્સિટી ઓફ હલના વરિષ્ઠ રાજકારણના લેક્ચરર, રોઇટર્સ દ્વારા ટાંકવામાં આવ્યું હતું કે ઓલિમ્પિક્સે "અમે હતાશાની આરે છીએ તે હકીકત પર કાગળ" કરતાં થોડું વધારે કર્યું.
સંખ્યાઓ ચોક્કસપણે ભયાનક છે. પ્રી-ઓલિમ્પિક ખર્ચના વધારાના ઉત્તેજના સાથે પણ સતત નવ મહિનાથી અર્થતંત્ર સંકોચાઈ રહ્યું છે. યુવા બેરોજગારી 20% થી વધુ છે. તમામ બેરોજગારોમાં, લગભગ ત્રીજા ભાગના લોકો એક વર્ષથી કામથી બહાર છે. વડા પ્રધાન ડેવિડ કેમેરોન તીવ્ર સંયમના એજન્ડા માટે પ્રતિબદ્ધ સાથે આને સુધારવા માટેની યોજના વધુ ભયંકર છે.. તેનો અર્થ એ છે કે ડોકટરો, નર્સો અને શિક્ષકો સહિતના સરકારી કર્મચારીઓની છટણી કરવી અને કામ કરતા લોકો પર ટેક્સ વધારવો. તેમના દેવું ચૂકવવા માટે.
જો કેમેરોન માને છે કે દેવું એ ખરેખર અર્થતંત્રની સૌથી મોટી સમસ્યા છે, તો ઓલિમ્પિક હેંગઓવર, જેમ કે 2004 માં ગ્રીસમાં થયું હતું, તે હાલની કટોકટીને ગંભીર રીતે વધારી શકે છે. જંગી સુરક્ષા ખર્ચ સહિત ગેમ્સની અંતિમ કિંમત, 24 બિલિયન પાઉન્ડ જેટલું ઊંચું થશે, જે મૂળ ગુલાબી અંદાજ કરતાં દસ ગણું છે જ્યારે તેઓએ 2005માં બિડ જીતી હતી. તે સમયે, લંડનના મેયર કેન લિવિંગસ્ટોને રમતો માટે ચૂકવણી કરવા માટે નાગરિક દીઠ £240 ટેક્સની આગાહી કરી હતી. તે કહેવું પૂરતું છે, તે ખર્ચ સુરક્ષિત રીતે ઉપરની તરફ ગોઠવી શકાય છે.
દેવું એ આ ઓલિમ્પિક્સનો એકમાત્ર હેંગઓવર નથી. નવા સર્વેલન્સ સાધનોનો ખજાનો હવે લંડનના લેન્ડસ્કેપનો કાયમી ભાગ બની ગયો છે. પહેલેથી જ વિશ્વનું સૌથી વધુ સર્વેલ થયેલ મહાનગર, શહેર હવે સ્ટીફન ગ્રેહામ તરીકે છે ગાર્ડિયનમાં અહેવાલ “સ્કેનર, બાયોમેટ્રિક આઈડી કાર્ડ, નંબર-પ્લેટ અને ચહેરાની ઓળખ સીસીટીવી સિસ્ટમ્સ, રોગ ટ્રેકિંગ સિસ્ટમ્સ, નવા પોલીસ નિયંત્રણ કેન્દ્રો અને ચેકપોઇન્ટ્સની નવી શ્રેણી સાથે વાયર અપ. આ એક એવા શહેરમાં લોકડાઉનની ભાવનાને વધુ તીવ્ર બનાવશે જે નોંધપાત્ર રીતે સઘન દેખરેખ માટે વિશ્વભરમાં પહેલેથી જ એક શબ્દ છે.” હું લંડનમાં હતો ત્યારે એક સુરક્ષા અધિકારીએ મને કહ્યું હતું તેમ, “આ રમકડાં ક્યાંય જતા નથી. આપણે શું કરવા જઈ રહ્યા છે? તેમને બૉક્સમાં પાછા મૂકો?"
પછી વિસ્થાપન છે. ઉદઘાટન સમારોહમાં, એનબીસીના મેરેડિથ વિએરાએ પૂર્વ લંડનને એક "પર્જર જમીન" તરીકે વર્ણવ્યું હતું જે ઓલિમ્પિક્સ દ્વારા "રૂપાંતરિત" થયું હતું. હું વાસ્તવમાં પૂર્વ લંડનની શેરીઓમાં ચાલ્યો હતો અને હું ઈચ્છું છું કે શ્રીમતી વિએરાએ પણ આવું જ કર્યું હોય. "વેસ્ટલેન્ડ" માટેનો બીજો શબ્દ "કામદાર વર્ગ સમુદાય જ્યાં લોકો રહે છે અને પરિવારો ઉછેર કરે છે" હોઈ શકે છે. વધુમાં, જો વિસ્તાર "રૂપાંતરિત" થયો હોય તો તેનું કારણ એ છે કે સેંકડો રહેવાસીઓ વિસ્થાપિત થયા હતા. તેઓ વચનબદ્ધ નવા સાર્વજનિક આવાસ માટે પ્રતીક્ષા સૂચિમાં છે, જે ફરી એકવાર, સંયમના કાર્યસૂચિને કારણે ક્યારેય બાંધવામાં આવશે નહીં. આગળના મહિનાઓમાં લંડનમાં બેઘરતાના આંકડા જુઓ
આ તમામ ચિકન રમતોના પરિણામ સ્વરૂપે જ્યારે શૈતાની યુસૈન બોલ્ટની જેમ શરૂઆતના બ્લોક્સમાંથી તપસ્યાનો વિસ્ફોટ થાય છે ત્યારે ઘરે ઘરે આવશે. કટોકટી વાસ્તવિક છે અને એકમાત્ર પ્રશ્ન એ છે કે દેશને જામીન આપવા માટે કોણ ચૂકવણી કરશે. જો તે 1% છે, તો તેનો અર્થ રાષ્ટ્રીયકરણ, ટેક્સમાં વધારો, ખાધ ખર્ચ અને રાજ્ય મંદીથી બચવા અર્થતંત્રમાં નાણાં પમ્પિંગ કરશે. જો તે 99% છે, અને તે પહેલાથી જ યોજના છે, તો ઓલિમ્પિક પછીની ગ્લો વચ્ચે પાપી કાપના રાઉન્ડની અપેક્ષા રાખો. ઓલિમ્પિકના ઉદઘાટન સમારોહમાં રાષ્ટ્રીય આરોગ્ય સેવાની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી, 50,000ના સ્ટાફમાં ઘટાડો જોવા મળશે. છટણી સાથે કામદારો પર ટેક્સ વધારો વાસ્તવિકતા હશે. ગુસ્સો વધશે. પછી, તે તમામ સર્વેલન્સ સાધનો ખરેખર ઉપયોગમાં આવશે.
મોજા ખરેખર ઉતરી જશે. ચાલો જોઈએ કે શું કામદારો, ઇમિગ્રન્ટ્સ અને યુકેના રોજિંદા લોકો પંચ લઈ શકે છે અને પ્રકારની રીતે પાછા આવી શકે છે. નહી તો, અમારી પાસે હંમેશા સ્પાઈસ ગર્લ્સ હશે.