Poucas persoas fóra de Atlanta sabían do centro de adestramento policial alcumado "Cidade da Policía" cando se aprobaron os plans en 2021, pero todo cambiou en xaneiro cando Manual Esteban Páez Terán, coñecido como "Tortuguita", foi asasinado pola policía.
A súa morte lanzou un torrente de cobertura de noticias, incluíndo un artigo pola NBC afirmando que a policía nunca matara a un activista ambiental en EE. UU. antes que Tortuguita. Iso pode ser certo, pero os EE. UU. son desde hai tempo cómplices da morte de activistas no estranxeiro a través da súa participación na extracción de recursos e na formación de persoal policial e militar.
Un destes países é Honduras, que tivo o maior número de asasinatos de defensores da terra per cápita no mundo en 2019. Alí, na comunidade de Azacualpa, os defensores da terra loitan contra o extractivismo, a pesar dos verdadeiros perigos aos que se enfrontan. A súa loita e o movemento Stop Cop City poden parecer non relacionados, pero están profundamente interconectados e ambos necesitan solidariedade internacional para gañar.
"Un poder que temos que enfrontar"
Durante 200 anos, o cemiterio de Azacualpa, Honduras, foi o lugar de descanso de xeracións de chorti, descendentes dos indíxenas maias. Pero en xaneiro de 2022, no medio da noite, a empresa mineira con sede en Canadá Aura Minerals destruíu o lugar de enterramento sagrado para chegar ao ouro debaixo del. Pola mañá, a xente espertou e descubriu que os corpos dos seus seres queridos foron, onde aínda non teñen idea.
A comunidade de Azacualpa está unificada baixo o Comité de Afectados por MINOSA, a filial de Aura Minerals que desde 2009 explota a mina San Andrés en Azacualpa e vende ouro extraído no estranxeiro a empresas que inclúen Asahi Refining e Auramet International, ambas as dúas refinerías nos Estados Unidos.
O comité, xunto co Colectivo de Solidariedade Testemuña pola Paz e o despacho de avogados de dereitos humanos Bufete Estudios para a Dignidade, enviou un carta conxunta a finais de xaneiro a Asahi e Auramet para expresarlle a súa preocupación polo seu negocio continuo coa empresa mineira e instándolles a cortar inmediatamente os lazos.
"Cando MINOSA se fixo cargo, a súa intención foi moi clara dende o primeiro momento que ían destruír o cemiterio", dixo Jalileh García, recentemente graduada na Universidade de Oxford e hondureña que escribiu a súa tese de máster sobre a mina. "Están destruíndo os vínculos, estas conexións compartidas que as persoas teñen entre os vivos e os mortos".
A carta segue unha longa historia de resistencia da comunidade e dos seus partidarios. En 2019, organizacións de dereitos humanos presentaron un caso ante o Tribunal Supremo de Honduras, que declarou que o cemiterio era patrimonio cultural da comunidade indíxena e non podía ser escavado. En 2020, Aura Minerals loitou facendo que un xuíz local autorizase a escavación do cemiterio aínda que desafiou a sentenza do Tribunal Supremo.
"Isto só demostra que MINOSA funciona como un poder que está sobre o estado de Honduras, sobre as autoridades de Honduras, e ese é un poder que temos que enfrontar", dixo Pedro Mejía, avogado do bufete Bufete Estudios para la Dignidad. , que representa á comunidade desde 2018.
A xente de Azacualpa non só usou a lei senón tamén os seus corpos para resistir a mina. En 2014, a comunidade bloqueado a entrada da mina despois de coñecer os plans da empresa para ampliar o cemiterio, unha violación dun 2012 acordo feita coas autoridades e representantes municipais para trasladar a mina. Poucas semanas despois, militares e policías tomaron represalias con malleiras, gases lacrimóxenos e detencións. En 2015, a comunidade intentouno novo, o que provocou máis detencións.
A empresa tamén tentou dividir a comunidade provocando fendas entre as familias. Para que as familias asinasen a exhumación dos seus seres queridos, ofreceron o equivalente a miles de dólares, unha cantidade nada despreciable para unha comunidade rural. Bastaba coa aprobación dunha persoa, aínda que o resto da familia se opuxese.
"Aproveitáronse da pobreza da nosa comunidade e ofreceron diñeiro a cambio das exhumacións", dixo Yessica Rodríguez, unha activista de 22 anos que naceu en Azacualpa. "En ningún momento quixemos vender a nosa dignidade e, con todo, violaron os nosos dereitos".
Agora que o cemiterio está desaparecido, García di que a xente está desmoralizada, pero segue loitando en favor dos familiares que perderon.
"Está a falar de membros da comunidade que, debido aos seus vínculos cos seus seres queridos mortos, seguen resistindo", dixo García. "Un home que foi ameazado fisicamente dixo: 'Mentres saiba que defendín aos meus seres queridos, podes matarme aquí mesmo'".
A destrución do cemiterio produciuse baixo o expresidente Juan Orlando Hernández, cuxa presidencia rematou cando foi detido e extraditado a Estados Unidos acusado de corrupción e participación no tráfico de drogas. A súa sucesora, Xiomara Castro, asumiu a presidencia como primeira muller presidenta do país poucos días despois de que o cemiterio fose destruído. En marzo, ela declarado a fin da explotación a ceo aberto, compromiso que aínda non cumpriu, aínda que non se concederon novos permisos a empresas como MINOSA.
"Temos que presionala", dixo Rodríguez, "para que algún día poidamos facer xustiza na nosa comunidade".
Para Rodríguez, a loita pasa por defender a terra para as xeracións vindeiras. "Na nosa comunidade hai máis de 200 zonas nas que poderiamos obter auga, pero desapareceron por mor dos contaminantes como o cianuro que utiliza a empresa, que se vierten aos ríos", dixo Rodríguez. “Se a mina destrúe a nosa poboación, os nosos bosques, entón eu creo que se mañá teño un fillo, non terá onde vivir, non terá onde cultivar, non terá onde beber. auga".
"Necesitamos traballar xuntos"
Entre 2012 e 2021, Testemuña global informou de que máis de 1,733 activistas ambientais foron asasinados en países de todo o mundo, unha media dunha persoa cada dous días. A narrativa arredor destas mortes céntrase a miúdo na corrupción e no papel do Norte Global para poñer fin a estas atrocidades dos dereitos humanos. Non obstante, EEUU non só é cómplice destas mortes ao comprar ouro en minas como a de Azacualpa senón que tamén formou aos autores destes crimes.
En 2016, un grupo de sicarios asasinou a Berta Cáceres, unha activista ambiental hondureña e líder coñecida por opoñerse á construción dunha presa hidroeléctrica nun río sagrado para os indíxenas lencas. O seu asasinato foi coordinado e realizado por homes adestrado polo exército estadounidense — un en West Point e dous en Fort Benning, antiga sede da Escola das Américas, ou SOA, que adestraba a soldados latinoamericanos e que se deu a coñecer polas tácticas violentas e represivas levadas a cabo polos seus graduados. Fort Benning tamén é onde Derek Chauvin, o policía de Minneapolis que matou a George Floyd, comezou a súa carreira.
Iso é o que fai que Cop City, ou como o chama a Atlanta Police Foundation Centro de Formación en Seguridade Pública, tan alarmante. O plan orixinal para a nova instalación de adestramento incluía áreas de adestramento de grao militar e probas de explosivos en 150 hectáreas de terreo boscoso que antes albergaba a antiga granxa da prisión. Agora, despois da presión dos defensores do South River Forest, o plan reduciuse a 85 hectáreas e xa non implicará probas de explosivos. Non obstante, conservará elementos como un campo de tiro, "casa de tiro" e edificio queimado.
Estando a só 100 millas de Fort Benning, din os activistas a instalación só aumentaría a violencia policial nun estado que xa ten a cuarta taxa de encarceramento máis alta do mundo. "Cop City é a nova Escola das Américas", o movemento Stop Cop City tuiteado en xaneiro.
Ademais da complicidade da SOA nos abusos e asasinatos dos dereitos humanos en América Latina, tamén hai un legado de solidariedade internacional. En 1990, unha organización chamou SOA Watch formouse en protesta pola escola, organizando mortandades, vixilias de oración, bloqueos e outras formas de acción directa non violenta. Co tempo, converteuse na organización solidaria de base máis grande de América Latina en Estados Unidos, traballando para desafiar a crenza de que "a terra, os recursos e os dereitos humanos son mercadorías que se poden comprar, roubar e destruír".
Pedro Mejía, un dos avogados que representa a Azacualpa, fíxose eco deste sentimento. Dixo que é necesaria a solidariedade internacional para “enfrontar o modelo económico neoliberal extractivista, que permite que empresas coma estas se asenten en territorios sen o permiso de ninguén, exercer a violencia contra as comunidades e levar toda a riqueza da xente”.
Tamén advertiu de que os movementos e líderes deben estar en garda para evitar que sexan cooptados ou corrompidos por organizacións externas que buscan financiar un proxecto e seguir adiante. As ligazóns con outras organizacións ou comunidades poden, por outra banda, proporcionar certa protección. "Nós, especialmente como avogados, podemos notificar a algunhas organizacións de dereitos humanos sobre o risco para un líder comunitario", dixo Mejia, o que pode diminuír ou deter as ameazas ás que se enfrontan.
"Sempre houbo empregados da mina que nos din: 'Se algún día a empresa paga, ti tamén'", dixo Rodríguez. "Por iso sempre subliñamos que se nos pasa algo, a mina é a responsable".
A comunidade sabe que o envío da carta asinada conjuntamente por 60 organizacións da sociedade civil a Asahi e Aurame en xaneiro non é suficiente para recuperar a súa terra, e seguen elaborando estratexias para as súas próximas accións.
O 9 de marzo, o Movement for Black Lives compartiu un futurista xornal titulado "Black Liberation Times", imaxinando un mundo 10 anos despois da derrota de Cop City e a protección do bosque de Weelaunee. Descríbese a creación dun Centro Comunitario Tort, un espazo comunitario chamado Tortuguita, onde a xente podía tomar clases gratuítas, hortar e participar en programas de desenvolvemento da forza de traballo. Imaxina ás familias atopando "xogo e alegría" no bosque.
Esta é unha visión coa que se poden relacionar os habitantes de Azacualpa. "Non son espazos onde só hai violencia e sufrimento", dixo García. "A resistencia consiste en crear un novo futuro".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar