O historiador Howard Zinn cóntanos como homes e mulleres arawacos, espidos, rojizos e cheos de asombro, saíron das súas aldeas ás praias da illa e saíron nadando para ver o estraño gran barco. Cando Colón e os seus mariñeiros chegaron a terra, portando espadas, falando de xeito estraño, os arahuacos correron a saudalos, trouxéronlles comida, auga, agasallos. Colón escribiu máis tarde sobre isto no seu rexistro. Velaquí o que escribiu:
"Troñéronnos loros e boliñas de algodón e lanzas e moitas outras cousas, que trocaron polas contas de vidro e as campás dos falcóns. Trocaban de boa gana todo o que tiñan. Estaban ben feitas, con bo corpo e trazos bonitos. non levar armas, e non as coñezo, pois eu lles amosei unha espada, collérona polo gume e cortáronse por ignorancia.Non teñen ferro.As súas lanzas son de cana de azucre.Farían excelentes criados.Con 50 homes poderiamos sometelos a todos e facerlles facer o que queiramos".
E así comezou a conquista, e inaugurouse a Tanotocracia -o réxime da morte- no continente que os indios chamaban "Illa da Tartaruga".
Probablemente xa coñezas un bo anaco da historia: Como o exército de Colón tomou prisioneiros aos arawak e aos taínos e insistiu en que o levasen á fonte do seu ouro, que usaban en pequenos adornos nas orellas. E como, con absoluto desprezo e crueldade, Colón fixo prisioneiros a moitos máis indios e meteunos a bordo do Nina e do Pinta, o Santa María encallado na illa de Hispañola (hoxe República Dominicana e Haití). Cando algúns se negaron a ser feitos prisioneiros, foron atravesados con espadas e morreron desangrados. Entón o Nina e o Pinta zarparon cara aos Azores e España. Durante a longa viaxe, moitos dos prisioneiros indios morreron. Aquí está parte do informe de Colón á raíña Isabel e ao rei Fernando de España:
"Os indios son tan inxenuos e tan libres coas súas posesións que ninguén que non os presencie o creería. Cando pides algo que teñen, nunca din que non. Pola contra, ofrécense para compartir con ninguén". Colón concluíu o seu informe pedindo un pouco de axuda ao rei e á raíña e, a cambio, traeríalles "tanto ouro como precisasen e tantos escravos como lles pedan".
Colón volveu ao Novo Mundo —"novo" para os europeos, é dicir, con 17 barcos e máis de 1,200 homes. O seu obxectivo era claro: escravos e ouro. Foron de illa en illa no Caribe, levando cativos aos indios. Pero a voz correu por diante deles. Cando chegaron a Fort Navidad en Haití, os taínos levantáronse e mataran a todos os mariñeiros que quedaron na última viaxe, despois de que percorreran a illa en bandas violando mulleres e tomando nenos e mulleres como escravos. Colón escribiu máis tarde: "En nome da Santísima Trindade sigamos enviando todos os escravos que se poidan vender". Os indios comezaron a loitar, pero non foron rival para os conquistadores españois, aínda que os superaban en gran medida. En oito anos, os homes de Colón asasinaron a máis de 100,000 indios só en Haití. En total, morrendo como escravos nas minas, ou asasinados directamente ou por enfermidades traídas ao Caribe polos españois, máis de 3 millóns de indios foron asasinados entre 1494 e 1508.
O que Colón fixo aos arawacos das Bahamas e aos tainos do Caribe, Cortez aos aztecas de México, Pizarro aos incas do Perú e aos colonos ingleses de Virginia e Massachusetts aos powhatans e aos pequots. Literalmente millóns de pobos nativos foron sacrificados. E o ouro, os escravos e outros recursos foron utilizados, en Europa, para estimular o crecemento da nova economía monetaria xurdida do feudalismo. Karl Marx chamaría máis tarde a isto "a acumulación primitiva de capital". Estes foron os violentos comezos dun intrincado sistema de tecnoloxía, negocios, política e cultura que dominaría o mundo durante os próximos cinco séculos.
Todo isto foron as condicións previas para o primeiro Día de Acción de Grazas. Nas colonias inglesas de América do Norte, o patrón estableceuse cedo, como o establecera Colón nas illas das Bahamas. En 1585, antes de que existise ningún asentamento inglés permanente en Virxinia, Richard Grenville desembarcou alí con sete barcos. Os indios que coñeceu foron hospitalarios, pero cando un deles roubou unha pequena cunca de prata, Grenville saqueou e queimou toda a aldea india.
A colonia de Jamestown estableceuse en Virxinia en 1607, dentro do territorio dunha confederación india, dirixida polo xefe, Powhatan. Powhatan viu como os ingleses se instalaban na terra do seu pobo, pero non atacou. E os ingleses comezaron a morrer de fame. Algúns deles fuxiron e uníronse aos indios, onde polo menos serían alimentados. De feito, ao longo da época colonial, decenas de miles de servos, prisioneiros e escravos, de Gales e Escocia, así como de África, fuxiron para vivir en comunidades indias, casarse e criar alí os seus fillos.
No verán de 1610 o gobernador da colonia de Jamestown pediu a Powhatan que devolvese aos fugitivos, que vivían plenamente entre os indios. Powhatan deixou a elección aos que fuxiron, e ningún quería volver. O gobernador de Jamestown enviou entón soldados para vingarse. Baixaron a unha comunidade india, mataron a 15 ou 16 indios, queimaron as casas, cortaron o millo que crecía na aldea, levaron á xefa da tribo e aos seus fillos a barcos, despois acabaron tirando os nenos pola borda e tirando aos seus fillos. cerebros na auga. Posteriormente, a dirixente foi baixada do barco e asasinada a coiteladas.
En 1621, as atrocidades cometidas polos ingleses creceron, e a noticia se espallou polas aldeas indias. Os indios loitaron e mataron a 347 colonos. A partir de entón foi a guerra total. Non poder escravizar aos indios a aristocracia inglesa decidiu exterminalos.
E entón chegaron os Peregrinos.
Cando os peregrinos chegaron a Nova Inglaterra, eles tamén viñan non a terras baleiras senón a territorios habitados por tribos de indios. A historia conta que os peregrinos, que eran cristiáns da seita puritana, fuxían da persecución relixiosa en Europa. Fuxiran de Inglaterra e foron a Holanda, e desde alí navegaron a bordo do Mayflower, onde desembarcaron en Plymouth Rock, no que hoxe é Massachusetts.
Persecución relixiosa ou non, recorreron inmediatamente á súa relixión para racionalizar a persecución dos demais. Apelaron á Biblia, Salmos 2:8: "Pídeme, e dareiche, os pagáns como herdanza, e os confins da terra para a túa posesión". Para xustificar o seu uso da forza para tomar a terra, citaron Romanos 13:2: "Por tanto, quen se resiste ao poder, resiste á ordenanza de Deus; e os que resisten recibirán condenación".
Os puritanos vivían nunha tregua incómoda cos indios Pequot, que ocupaban o que hoxe é o sur de Connecticut e Rhode Island. Pero queríanos fóra do camiño; querían a súa terra. E parecían querer establecer o seu dominio firmemente sobre os colonos de Connecticut nesa zona.
En 1636 unha expedición armada saíu de Boston para atacar aos indios Narragansett na illa Block. Os ingleses desembarcaron e mataron a algúns indios, pero o resto agocháronse nos espesos bosques da illa e os ingleses ían dunha aldea deserta a outra, destruíndo colleitas. Despois navegaron de volta ao continente e asaltaron as aldeas de Pequot ao longo da costa, destruíndo de novo as colleitas.
Os ingleses foron prendendo lume aos wigwams da vila. Queimaron aldea tras aldea ata o chan. Como dixo un dos principais teólogos da súa época, o doutor Cotton Mather: "Supoñíase que nada menos que 600 almas Pequot foron levadas ao inferno ese día". E Cotton Mather, agarrando a súa biblio, animou aos ingleses a matar máis indios en nome do cristianismo.
Trescentos mil indios foron asasinados en Nova Inglaterra durante os próximos anos. É importante ter en conta: os ingleses comúns non querían esta guerra e moitas veces, moitas veces, negáronse a loitar. Algúns intelectuais europeos como Roger Williams manifestáronse en contra. E algúns antigos colonos uníronse aos indios e mesmo tomaron as armas contra os invasores de Inglaterra. Era a elite puritana quen quería a guerra, unha guerra pola terra, polo ouro, polo poder. E, ao final, a poboación india de 10 millóns que había en América do Norte cando chegou Colón reduciuse a menos dun millón.
A forma en que vivían os diferentes pobos indios —comunalmente, consensualmente, tomando decisións a través de consellos tribais, cada tribo tendo diferentes relacións sexuais/matrimoniais, onde se practicaban moitas sexualidades diferentes como norma— contrastaba dramáticamente cos valores fundamentalistas cristiáns do puritano. Para os puritanos, os homes decidían todo, mentres que na federación iroquesa do que hoxe é o estado de Nova York as mulleres elixían aos homes que representaban aos clans nos consellos de aldea e tribo; eran as mulleres as encargadas de decidir se ir ou non á guerra. A idea cristiá do dominio masculino e da subordinación feminina estaba claramente ausente na sociedade iroquesa.
Había moitas outras diferenzas culturais: os iroqueses non usaban castigos duros contra os nenos. Non insistiron no destete precoz nin no adestramento precoz do baño, pero gradualmente permitiron que o neno aprendese a coidar por si mesmo. E, non crían na propiedade da terra; utilizaban a terra, vivían nela. A idea da propiedade era ridícula, absurda. Os cristiáns europeos, pola súa banda, no espírito do capitalismo emerxente, querían posuír e controlar todo, incluso os nenos e outros seres humanos. O párroco da colonia de peregrinos, John Robinson, aconsellou así aos seus fregueses: "E seguramente hai en todos os nenos unha teimosía e unha teimosía que derivan do orgullo natural, que deben, en primeiro lugar, ser destruídos e derrotados; polo que a base da súa educación estando asentada na humildade e na manexabilidade, outras virtudes poden, no seu tempo, construírse sobre ela". Esa idea afundiuse.
Un colono dixo que a praga que destruíra o pobo Patuxet -unha combinación de escravitude, asasinato polos colonos e enfermidade- foi "a Marabillosa Preparación do Señor Xesucristo pola súa Providencia para a morada do seu pobo no mundo occidental". Os peregrinos roubaron as tumbas de Wampanoag pola comida que foran soterradas cos mortos por motivos relixiosos. Sempre que os Peregrinos se daban conta de que estaban a ser observados, disparaban contra os Wampanoags e pelíñalles. O scalping fora descoñecido entre os nativos americanos de Nova Inglaterra antes da súa introdución polos ingleses, que comezaron a práctica ofrecendo as cabezas dos seus inimigos e máis tarde aceptaron o coiro cabeludo.
"Que opinas da civilización occidental?" A Mahatma Gandhi preguntáronlle nos anos 1940. Ao que Gandhi respondeu: "Civilización occidental? Creo que sería unha boa idea". E así entra a "Civilización", a civilización da Europa cristiá, unha "forza civilizadora" que non puido estar máis ameazada pola fermosa anarquía dos indios cos que se atoparon, e así os mataron.
Estes son os puritanos que os indios "salvaron", e aos que celebramos na festa, Acción de Grazas. Tisquantum, tamén coñecido como Squanto, membro da nación india Patuxet. Samoset, da nación india Wabonake, que vivía en Maine. Foron a aldeas puritanas e, despois de aprender a falar inglés, trouxeron carne de cervo e peles de castor para os peregrinos famentos e fríos. Tisquantum quedou con eles e axudoulles a sobrevivir aos seus primeiros anos no seu Novo Mundo. Ensinoulles a navegar polas augas, a pescar e a cultivar millo e outras hortalizas. Sinalou as plantas velenosas e mostrou como se podían usar outras plantas como medicamentos. Tamén negociou un tratado de paz entre os peregrinos e Massasoit, xefe xefe dos Wampanoags, un tratado que lles daba todo aos peregrinos e aos indios nada. E mesmo ese tratado pronto se rompeu. Todo isto celébrase como o primeiro Día de Acción de Grazas.
O meu propio sentimento? Os indios deberían deixar morrer aos peregrinos. Pero non podían facelo. A súa humanidade fíxoos axudar a outros seres humanos necesitados. E por esa fermosa, humana e amorosa conexión eles, e os que non somos indios tamén, pagaron un prezo terrible: o xenocidio dos habitantes orixinais da Illa da Tartaruga, o que hoxe é América.
Vexamos un exemplo dos valores puritanos, que non eran, repito, os valores dos valores da clase traballadora inglesa polos que "damos grazas" nesta festa. O exemplo do Maypole e do Mayday.
En 1517, 25 anos despois de que Colón desembarcase nas Bahamas, a clase obreira inglesa protagonizou unha enorme revolta. Isto facíase a través dos gremios. O rei Henrique VIII trouxo banqueiros lombardos de Italia e comerciantes de Francia para reducir os salarios, alongar as horas e romper os gremios. Esta alianza entre as finanzas internacionais, o capital nacional e a aristocracia militar estaba en proceso de fusión no Estado-nación imperialista.
Os mozos traballadores de Londres vingáronse dos comerciantes. Un rumor secreto dicía que o común -a visión da sociedade comunal que contrarrestaría os ricos, os comerciantes, os industriais, a nobreza e os terratenentes- xurdiría o primeiro de maio. O rei e os señores asustáronse: os propietarios estaban armados, declarouse o toque de queda. Dous mozos non souberon falar do toque de queda (botaron de menos a Dan Rather na televisión). Foron detidos. O grito saíu para mobilizarse, e 700 traballadores asaltaron os cárceres, tirando ladrillos, auga quente, pedras. Os presos foron liberados. A casa dun capitalista francés foi destruída.
Logo chegou a represión: disparáronse canóns contra a cidade. Trescentos foron presos, os soldados patrullaban as rúas e proclamouse que non se permitía a ningunha muller reunirse e que todos os homes debían "ter as súas mulleres nas súas casas". Os presos foron levados polas rúas atados con cordas. Algúns eran nenos. Dispuxéronse once xogos de forca por toda a cidade. Moitos foron aforcados. As autoridades non mostraron piedade, pero mostraron unha crueldade extrema.
Así se inaugurou a temida Tanatocracia, o réxime da morte, en resposta ao motín proletario no inicio do capitalismo. Os disturbios do Primeiro de Maio foron provocados pola expropiación (a xente foi arrincada das súas terras que usaran durante séculos en común) e pola explotación (a xente non tiña traballo, xa que a monarquía importaba capital). As mulleres organizadoras e curandeiras da clase traballadora que representaban unha alternativa ao capitalismo patriarcal foron queimadas na fogueira como bruxas. O recinto, a conquista, a fame, a guerra e a peste arrasaron ao pobo que, ao perder os seus bens comúns, tamén perdeu un lugar onde poñer o seu maio.
De súpeto, o maio converteuse nun símbolo de rebelión. En 1550 o Parlamento ordenou a destrución dos maios (do mesmo xeito que, durante a guerra de Vietnam, a xunta apoiada por Estados Unidos en Saigón prohibiu a fabricación de todo tecido vermello, xa que estaba cosido nas bandeiras azuis, amarelas e vermellas da Fronte de Liberación Nacional). ).
En 1664, preto do final da guerra dos puritanos contra os indios Pequot, os puritanos en Inglaterra aboliron por completo o Primeiro de Maio. Derrotara aos indios, e tamén tentaban derrotar a crecente insurxencia proletaria na casa.
Aínda que os tradutores da Biblia foron queimados, o seu último libro, Apocalipse, converteuse nun manual antiautoritario útil para aqueles que volcarían o mundo puritano, como a Familia do Amor, os Anabaptistas, os Cavadores, Niveladores, Ranters e Thomas Morton, o home que en 1626 foi a Merry Mount na Misa de Quincy, e cos seus amigos indios puxo o primeiro maio de América, en desprezo do dominio puritano.
Os puritanos destruírona, exiliárono, asolaron os indios e aforcaron aos gais e aos cuáqueros. Morton viñera só, un barco, un inmigrante. Tamén foi Anna Lee, que chegou uns anos despois, a proletaria de Manchester que fundou a vida comunitaria, Shakers separados de xénero, que louvaba a Deus en danza extática e que levou aos puritanos ata o muro.
A historia do maio como símbolo de revolta continuou. Cruzou culturas e continuou a través dos tempos. A finais do século XIX, os sioux comezaron a Danza das Pantasmas en círculo, "cunha gran piñeiro no centro, que estaba cuberto con tiras de tea de varias cores, plumas de aguia, paxaros de peluche, garras e cornos, todas elas ofrendas para o Gran Espírito". Non o chamaban maio e bailaban pola unidade de todos os indios, o regreso dos mortos e a expulsión dos invasores nun día determinado, o 1800 de xullo, pero se non, ben podería ser un día de maio. !
Wovoka, un paiute de Nevada, comezou. Expropiado, cortouse o pelo. Para comprar sandía montaba en vagóns para traballar nos campos de lúpulo de Oregón por pequenos salarios, explotado. Os indios de Puget Sound tiñan unha nova relixión: deixaron de beber alcohol, quedaron entusiasmados e bailaron durante cinco días, sacudíndose, pedindo a súa terra, igual que os Shakers. Wovoka levou isto de volta a Nevada: "Todos os indios deben bailar, en todas partes, seguir bailando". Logo foron. Porcupine levou o baile a través das Montañas Rochosas ata os Sioux. Nube Vermella e Toro Sentado avanzaron o pé esquerdo seguindo co dereito, apenas levantando os pés do chan. Os axentes federais prohibiron o Ghost Dance! Afirmaron que foi a causa do último brote Sioux, do mesmo xeito que os puritanos afirmaran que o Maypole provocara os disturbios proletarios do Primeiro de Maio, así como os Shakers estaban bailando á xente cara á comunidade e fóra do puritanismo.
O 29 de decembro de 1890, o Goberno (con armas Hotchkiss que lanzaban proxectís explosivos de 2 libras a 50 por minuto - sempre desenvolvendo novas armas!) Masacrou a máis de 300 homes, mulleres e nenos en Wounded Knee. Como no holocausto de Waco, ou no bombardeo de MOVE en Filadelfia, o Estado declinou a responsabilidade. A Oficina de Etnoloxía enviou a James Mooney para investigar. Entre bágoas parecidas a Janet Reno, escribiu: "Os indios foron os responsables do compromiso".
En 1970, a cidade de Plymouth Rock, Massachusetts, celebrou, como cada ano, unha cerimonia de Acción de Grazas impartida pola xente da cidade. Son moitos os discursos para o público asistente. Ese ano - o ano da invasión secreta de Nixon a Cambodia; os estudantes de 4º ano foron masacrados en Kent State e 13 resultaron feridos por opoñerse á guerra; o ano en que tentaron electrocutar aos Black Panthers Bobby Seale e Erica Huggins: o Departamento de Comercio de Massachusetts pediu aos indios Wampanoag que seleccionaran un orador para conmemorar o 350 aniversario da chegada dos Peregrinos e o primeiro Día de Acción de Grazas.
Frank James, que é un Wampanoag, foi seleccionado. Pero antes de que se lle permitise falar, dixéronlle que mostrase unha copia do seu discurso aos brancos encargados da cerimonia. Cando viron o que escribira, non lle permitiron lelo.
Primeiro, o xenocidio. Despois, a supresión de toda discusión sobre iso.
Que consideran agradecidos os indios nesta América? Que ten que agradecer alguén no xenocidio dos indios, que conmemora esta "festa"? Mentres sentamos coas nosas familias o Día de Acción de Grazas, aproveitando calquera oportunidade que poidamos para saír do traballo ou saír da rúa e estar nun lugar cálido coas persoas que queremos, dámonos conta de que todas as cousas polas que temos que estar agradecidos non teñen nada. que ver cos Peregrinos, nada que ver coa historia dos Estados Unidos, e todo coa vida alternativa e anarcocomunista que levaban os pobos indios, antes de ser masacrados polos colonos, en nome da privatización da propiedade e da luxuria. por ouro e traballo.
Si, son estadounidense. Pero eu son un estadounidense en revolta. Estou revolta pola festa coñecida como Acción de Grazas. Acusáronme de querer retroceder no tempo, de estar en contra do progreso. Deses cargos, declarome culpable. Quero retroceder no tempo a cando a xente vivía en comunidade, antes de que o deus cristián dos colonos fose levado a estas costas para santificar o seu terrorismo, a súa escravitude, o seu odio aos nenos, a súa opresión ás mulleres, os seus holocaustos. Pero iso é imposible. Polo tanto, espero a destrución total do aparello da morte coñecido como Amerika: non as persoas, nin a fermosa terra, senón a maquinaria, o Estado, o capitalismo, o cristianismo e todo o que representa. Espero un futuro no que terei fillos con Amerika, e... eles serán os novos indios.
------------
Mitchel Cohen é coeditor de "Green Politix", o xornal nacional dos Verdes/Green Party USA, www.greenparty.org, e organiza coa NoSpray Coalition, www.nospray.org e os Brooklyn Greens.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar