Case 50,000 traballadores académicos da Universidade de California lanzaron unha folga histórica o 14 de novembro despois de que fracasaran as negociacións do contrato co seu empresario. Bolseiros posdoutorais, investigadores, becarios, instrutores de estudantes de posgrao, lectores e titores, que son de 10 campus da UC en todo o estado e son sindicalizado con United Auto Workers, abandonaron os seus traballos.
Estes traballadores non están tradicionalmente asociados con accións laborais militantes xa que o traballo intelectual foi historicamente ben compensado nos Estados Unidos. Pero, como as universidades adoptaron cada vez máis modelos corporativos de operación, o mesmo tipo de delineación salarial observada noutras industrias afianzouse no mundo académico, cos executivos administrativos que gañan un dólar superior mentres que os traballadores de base viron diminuír os seus salarios en relación á inflación. Na parte superior da lista de reivindicacións dos traballadores está mellor paga, un que está ligado ao custo da vida, e especialmente ao custo da vivenda.
"O que propón a UC en termos de... pequenos incrementos por cento no salario anual, esencialmente que dan lugar a unha perda neta" para os traballadores, di Joyce Chan, estudosa posdoutoral en neurociencias na UC San Diego. Chan, que forma parte do equipo de negociación do UAW 5810, refírese ao feito de que California é un dos estados máis caros Ela di: "as nosas propostas non só son realistas, senón que cremos que son necesarias".
A posición de negociación da universidade pode reducirse a unha expectativa de que os seus traballadores académicos básicos simplemente teñan que aceptar unha vida de dificultades. O rector da UC Michael Brown, en a carta respondendo á demanda do sindicato, escribiu: "Ligar a compensación directamente aos custos da vivenda... podería ter impactos financeiros esmagadores na Universidade".
Pero Chan contadores que "do 30 ao 80 por cento dos nosos ingresos destínanse só ao aluguer". De feito, Brown non cuestionou o feito de que o aluguer consome demasiado o salario dun estudante de posgrao. Só respondeu que sería demasiado difícil para a universidade facer algo ao respecto. Noutras palabras, se os traballadores non poden vivir, ese é o seu problema.
Dacordo con FairUCNow.org, un sitio web creado polos sindicatos da UAW implicados nas negociacións do contrato da UC, traballadores académicos "Fai a maioría da docencia e da investigación na UC, pero a UC négase a ofrecernos unha parte xusta da subvención e do financiamento estatal que o noso traballo achega".
Chan apunta que "as nosas condicións de traballo son as condicións de aprendizaxe dos nosos estudantes", unha lóxica familiar adoptada polos profesores sindicalizados dos colexios públicos K-12. "Se a UC atende ás nosas demandas de compensación xusta, seríamos moito máis capaces de centrarnos no ensino, na investigación, en todo o que fai grande a Universidade de California", engade.
Brittany Drake, candidata de doutoramento na UCLA, tuiteado en apoio á folga, dicindo: "Non dubido que moitos estudantes brillantes a investigación, a súa carreira e a saúde estean a estar comprometidos debido ao estrés financeiro engadido, e espero que reciban o apoio que merecen en lugar de amonestación". Sinala como, durante os seus dous primeiros anos de posgrao, durmía nos sofás dos amigos, no seu despacho e mesmo no seu coche. Os administradores da universidade "amonestárona" por pasar noites no seu despacho, pero, ela dito, "Ninguén preguntou se estaba ben ou se necesitaba axuda".
Os membros do sindicato din que a universidade realmente pode permitirse pagar máis aos seus traballadores académicos. "Como maior empregador [público] de California, a UC ten un orzamento anual de 46 millóns de dólares". di Chan, engadindo que "as propostas [UAW] para traballadores graduados acabarían sendo menos do 3 por cento do orzamento da UC". Que os traballadores académicos non poidan pagar o aluguer dos seus soldos equivale a que lle paguen á UC para traballar, en lugar do contrario. Noutras palabras, é man de obra roubada.
"Temos dereito a esixir mellores soldos e mellores condicións laborais, e tamén a poder esixir cousas e ser escoitados", di Chan. "Estamos unidos e estamos preparados para responsabilizarlos".
Ademais de mandarlle unha mensaxe á universidade de que os traballadores demandan mellor que o que se ofrece, a folga tamén alerta a toda a comunidade universitaria da longa situación dos estudantes de posgrao e posdoutorais. A vista de miles de membros da UAW a concentración e o piquete nos campus da UC inspirou a solidariedade facultade membros que contan co traballo dos seus investigadores e asistentes docentes. James Vernon, presidente da Asociación de Facultades de Berkeley, dirixiuse a un piquete da UAW no campus da UC Berkeley, dicindo: "O sistema está roto e axudarás a solucionalo e estamos aquí como profesores para apoiarte nese esforzo".
Os investigadores e traballadores académicos da UC son os responsables de impulsar un traballo intelectual crítico, non só a California, senón tamén aos Estados Unidos e ao mundo. "Os nosos estudantes de ciencias, pasan a ser doutores, pasan a converterse en enxeñeiros, que contribúen ás infraestruturas e tamén á medicina". di Chan. "Creo que non se pode subestimar a importancia da investigación da universidade na mobilidade social, na mellora do futuro das persoas, e tamén nas artes, na creación de traballo que conmove á xente".
A folga da UC tamén forma parte dunha tendencia máis ampla de accións laborais a nivel nacional. Na mesma semana que comezou a folga, os traballadores de Starbucks en máis de 100 tendas que votaron a favor dun sindicato fixo unha folga dun día para protestar pola negativa do seu empresario a negociar de boa fe. Condutores de UPS, que se están preparando para a folga potencialmente importante dos seus o próximo ano, foron informado polo seu sindicato, os Teamsters, que poden solidarizarse cos traballadores en folga da UC negándose a cruzar o piquete para entregar paquetes.
"Para moitos dos traballadores académicos da UC, vemos este patrón de indignidade e salarios inxustos, contratos inxustos, como unha especie de tema universal, non só nos Estados Unidos senón tamén en todo o mundo". di Chan. Ela cita que os traballadores da UC inspiráronse nas accións dos traballadores de Starbucks nos Estados Unidos, así como doutras empresas e traballadores de todo o mundo.
"Non todos os momentos de ensino ocorren nunha aula", di Chan. "Ás veces tes que defenderte por ti mesmo".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar