'Están dispostos a sacrificar a vida dos membros da comunidade en función das accións duns poucos" - CCR Bertha Fellow Chauniqua Young
A semana pasada, despois de días de violentos ataques policiais en Ferguson, Missouri, o presidente do Comité de Servizos Armados do Senado, Carl Levin (D-Michigan), dixo que o Senado "revisará" o programa do Departamento de Defensa que dá armas e equipos militares aos departamentos de policía civil de xeito gratuíto.
Levin levou cinco noites apocalípticas en Ferguson para facer esa declaración, pero o diálogo nacional sobre a militarización da policía comezou.
Só que non só levou a Ferguson. Foron anos de arrestos violentos. Exposicións que revelaron pequenas cidades patrulladas por tanques e grandes cidades controladas pola forza. Violacións desenfreadas e institucionalizadas dos dereitos humanos e constitucionais dos cidadáns. Protestas e manifestacións en todo o país sufocadas pola intimidación, a brutalidade e as armas só se viron na guerra.
A represión máis recente produciuse en resposta a unha marcha que xurdiu a partir dun vixilia para Michael Brown, o mozo de 18 anos desarmado que foi asasinado a tiros polo oficial Darren Wilson o 9 de agosto. A comunidade de 20,000 quería xustiza para outro mozo negro asasinado impunemente; a policía non quixo responder dos seus actos.
"Hai un problema real neste país ao pensar sistemáticamente no poder", Chauncey DeVega, fundador e editor do blog. Somos negros respectables, Dixo Soños comúns. "Necesitamos enfatizar que o racismo e a brutalidade policial non son cousas separadas".
As desgarradoras imaxes e vídeos das protestas en curso de Ferguson mostraron días tensos converténdose en noites caóticas mentres as forzas policiais descendido nas manifestacións, vestidos con camuflaxe do exército e cascos negros, empuñando cans de ataque e rifles de asalto, a cabalo sobre tanques blindados. Detiveron xornalistas, negáronse a responder preguntas e requisaron e desmantelaron cámaras de noticias. Dispararon botes de gases lacrimóxenos e balas de goma contra grupos de manifestantes, curiosamente iluminados por farolas esporádicas e farois de tanques. As granadas de fume enviaron nubes pesadas e ondulantes a través dunha multitude de persoas que retrocedían do gas e mantiveron os brazos baleiros no aire coa mensaxe sinxela e suplicante: "Non dispares".
O xoves, despois de case unha semana de enfrontamentos de pesadelo documentados con igual reverencia por xornalistas e usuarios das redes sociais, o fiscal xeral Eric Holder fixo unha declaración sobre a resposta policial excesiva e violenta ás protestas.
"[Está claro] que as escenas que se desenvolven nas rúas de Ferguson durante as últimas noites non poden continuar", dixo Holder. "Nun momento no que debemos buscar reconstruír a confianza entre as forzas da orde e a comunidade local, estou profundamente preocupado porque o despregamento de equipos e vehículos militares envíe unha mensaxe conflitiva".
O programa 1033
Como chegamos a isto? As razóns son complexas e profundamente arraigadas na preocupante historia racial de Estados Unidos, pero a fonte do problema é simple: asociacións xeneralizadas entre as forzas da orde e as axencias gobernamentais, incluíndo o Departamento de Seguridade Nacional e o Departamento de Defensa.
A militarización silenciosa dos departamentos de policía comezou en 1990, cando o Congreso aprobou oLei de autorización de defensa nacional, unha disposición da cal -coñecida como o programa 1033 - permitiu ao secretario de Defensa "transferir ás axencias federais e estatais bens persoais do Departamento de Defensa, incluídas armas pequenas e municións".
En 1996, durante o momento álxido da Guerra contra a Droga, o Congreso ampliou o programa e incentivou o uso activo do equipo, facéndoo gratuíto para as axencias receptoras e, ao mesmo tempo, esixíalles o seu uso no prazo dun ano. A expansión do programa 1033 tamén requiriu que as axencias dean preferencia á transferencia de equipos para "actividades antidroga e antiterrorista". E non quedou aí.
Pero igual de preocupante como o propio programa 1033 é a recente oportunidade que tivo o Congreso de rematar con el, cousa que non aproveitou.
O 19 de xuño, case dous meses antes da morte de Michael Brown, o representante Alan Grayson (D-Florida), presentou unha emenda ao proxecto de lei de créditos de defensa que prohibiría que os fondos federais se utilizaran para "transferir avións (incluídos vehículos aéreos non tripulados). ), vehículos blindados, lanzagranadas, silenciadores, axentes toxicolóxicos (incluíndo axentes químicos, axentes biolóxicos e equipos asociados), vehículos lanzadores, mísiles guiados, mísiles balísticos, foguetes, torpedos, bombas, minas ou armas nucleares (según se identifica para a desmilitarización). propósitos descritos no Manual do Departamento de Defensa 4160.28) a través do Programa de Exceso de Bens Persoais do Departamento de Defensa".
A emenda fracasou nunha votación da Cámara 355-62. Un dos votos en contra da emenda foi do representante William Lacy Clay, un demócrata que representa a Ferguson, Missouri.
Como organización de investigación de finanzas políticas MapLight apunta, Clay é un dos moitos membros do Congreso que recibe unha gran parte das doazóns da campaña da industria da defensa - 25,000 dólares no caso de Clay. Os representantes que votou en contra a emenda recibe, de media, un 73 por cento máis de diñeiro dos contratistas de defensa que os que votaron a favor de desfinanciar o programa de militarización.
A relación entre o goberno e a industria da defensa é inconfundible. Centro de Informes de Investigación atopa en 2011 que máis de 34 millóns de dólares en subvencións federais foron destinados a abastecer as forzas policiais de tanques, material antidisturbios e armas de asalto. O número podería ser maior, pero nin o goberno federal nin os gobernos estatais e locais seguen de cerca o que venden ou obteñen, dixo o Centro.
Só en 2011, preto de 12,000 organizacións policiais adquiriron 500 millóns de dólares en armas de fogo, helicópteros e outros equipos. Unha moratoria moi publicitada imposta pola Axencia de Loxística da Defensa (DLA) en 2012 para evitar transferencias inadecuadas de armas levantouse -esta vez sen fanfarrias - en 2013 sen novas garantías.
Como ACLU informar (PDF) en xuño, o DLA, que se encarga de transferir o equipo ás forzas policiais civís, "pode simplemente mercar bens a un fabricante de equipos ou armas e transferilos a unha axencia local de aplicación da lei de xeito gratuíto".
O fenómeno do excedente de armas militares entrando no abastecemento das forzas policiais da cidade non sempre é visible para o público, como ocorreu en Ferguson. A confusión é con demasiada frecuencia privada, testemuñada só por persoas dentro das súas casas e os equipos SWAT que derruban as súas portas no medio da noite para cumprir unha orde. A tráxica morte de Michael Brown forma parte dunha tendencia moito máis xeneralizada de brutalidade policial a gran e pequena escala que se fortalece e perpetua coa militarización, que anima á policía a ver á xente como un inimigo e viceversa.
Desigualdades raciais na policía
A morte de Michael Brown -e a de Eric Garner, John Crawford, Ezell Ford e Dante Parker- son os exemplos máis recentes dunha tendencia histórica con raíces profundas e preocupantes.
"Hai un precedente histórico" do racismo na policía, dixo DeVega Soños comúns. "A policía moderna pode remontar as súas orixes ás patrullas de escravos".
Como o profesor da Universidade de Eastern Kentucky Victor E. Kappeler escribe, "A institución da escravitude e o control das minorías... foron dúas das características históricas máis formidables da sociedade estadounidense que conformaron a primeira policía".
"[A] policía de St. Louis fundouse para protexer aos residentes dos nativos americanos nesa cidade fronteiriza, e moitos departamentos de policía do sur comezaron como patrullas de escravos", escribe Kappeler, que é decano asociado da Escola de Estudos da Xustiza da EKU. "As patrullas de escravos axudaron a manter a orde económica e axudar aos ricos terratenentes a recuperar e castigar aos escravos que esencialmente eran considerados propiedade".
O racismo institucional na policía non é unha novidade, pero si a militarización. Durante as décadas de 1980 e 90, o goberno aproveitou o medo público ás drogas para obter apoio para programas de policía de grao militar intensificados. Ademais de 1033, o apoio federal tamén chegou nunha variedade de subvencións do DOJ e do DHS que reforzaron as axencias de aplicación da lei estatais e locais, que as utilizaron para comprar armas letais, blindaxes corporales e vehículos construídos para resistir as bombas nas estradas en zonas de guerra. As operacións conxuntas entre os departamentos de policía e as axencias federais como o FBI fixéronse comúns.
Pero os cambios provocados pola militarización non foron iguais entre todas as comunidades. As disparidades raciais eran rampantes. As comunidades negras foron obxectivo desproporcionada para a policía e as detencións, e os equipos e condutas cada vez máis militarizados, a pesar de evidencia sinalando niveis máis altos de delitos de drogas entre os brancos.
"A policía agora está a ser adestrada polos militares", dixo DeVega Soños comúns. "Proban os seus programas en comunidades negras pobres".
A militarización deulle ás forzas policiais unha mentalidade "guerreira" que normalizou gradualmente o uso de armas de asalto nas patrullas rutineiras, descubriu ACLU. Os programas de perfís raciais legalizados, como o proxecto de lei SB1070 en Arizona e a política Stop and Frisk na cidade de Nova York, seguiron rapidamente.
Para ver a mentalidade guerreira nun único e desgarrador exemplo, non busques máis que o informe de autopsia de Michael Brown publicado recentemente. O camiño da bala indica que estaba nun posición de rendición cando lle dispararon. Brown podería ata sobrevivir aos primeiros cinco golpes, dixo o experto forense o doutor Michael Baden, que foi o último disparo na súa cabeza o que o matou.
O profesor de xustiza penal da EKU, Pete Kraska, que estudou o auxe da policía paramilitar durante décadas, escribiu nun denunciar (PDF) que a mentalidade tamén está alimentada por "[a] atracción da subcultura paramilitar policial... o gozo, a emoción, o alto estatus e a camaradería masculina que acompañan ao armamento pesado, as novas tecnoloxías, as tarefas perigosas e a maior anticipación ao uso da forza". na maioría do traballo da PPU [Unidade Paramilitar da Policía]".
As duras políticas de condena, como a lei de tres folgas en California, levaron a a 40 por cento da poboación carcelaria negra, en comparación cun 12 por cento da poboación negra dos Estados Unidos, un exemplo do tipo de racismo institucional que alimenta o "ciclo da crueldade", como di DeVega.
"A maioría da xente probablemente asuma que isto debe deberse ao aumento das taxas de criminalidade, pero a explosión da poboación carcelaria, así como a súa complexión cambiante, explícanse mellor polas duras políticas de xustiza penal", dixo Rebecca Hetey, investigadora de psicoloxía da Universidade de Stanford. Joshua Correll e Tracie Keesee, investigadores de psicoloxía da Universidade de Chicago, tamén descuberto que os policías teñen máis probabilidades de disparar a brancos negros, xa sexan armados ou desarmados.
Fóra da prisión, moitas comunidades negras pobres atopáronse sometidas a un tipo de control institucionalizado diferente, que o profesor asistente da Universidade de Yale Vesla Weaver.chamado "Cidadanía de custodia".
"As intervencións de xustiza penal transforman a forma en que a xente entende o seu goberno... a súa cidadanía", escribiu Weaver para o Revisión de Boston. "[A]queles que estiveron expostos á xustiza penal adoitan ter baixos niveis de confianza nos políticos e institucións públicas e un sentido diminuído da súa posición. Non cren que o Estado responda ás súas necesidades".
"A súa relación co Estado parécese máis á dunha persoa indocumentada que á dun cidadán", escribiu Weaver.
A estudar (PDF) do Malcolm X Grassroots Movement publicado en abril de 2013 descubriu que axentes de policía, gardas de seguridade ou vixiantes autodenominados asasinaron "extraxudicialmente" polo menos a 313 homes negros en 2012. Isto significa que unha persoa negra foi asasinada por un oficial, sen proba, cada 28 horas nun ano. Non obstante, como estas estatísticas veñen só das mortes informadas, o número real podería ser moito maior, dixo MXGM.
O informe, Operación Ghetto Storm, citou o senador do estado de Nova York e antigo capitán da policía da policía de Nova York Eric Adams, quen declarou que o comisario de policía Ray Kelly centrou a Stop and Frisk nos mozos negros e latinos porque "quería infundirlles medo cada vez que saían da súa casa".
Unha gravación feita nunha comisaría de Brooklyn capturou a Kelly dicindo aos axentes da policía de Nova York: "Se tes moita xente alí, vanse descontrolar e pensarán que son os propietarios do bloque. Somos os propietarios do bloque... Somos os propietarios das rúas aquí".
Ferguson como primeira liña
A resposta da policía en Ferguson plantexa outra pregunta: por que, con anos de informes sobre tanques e armas que se canalizan ás forzas policiais de pequenas cidades, a primeira vez que vemos que emerxe unha cobertura xeneralizada destes exércitos do apocalipsis é nunha cidade que resulta ser maioría negra?
Chauniqua Young, Bertha Fellow na Centro de Dereitos Constitucionais, Dixo Soños comúns que "a forza excesiva da policía demostra unha falta de respecto ás vidas negras" a nivel institucional. "Xustificouse en función das supostas actuacións de individuos... en realidade, afectou ás familias".
Young, que estivo presente durante as protestas en Ferguson, dixo que moitos dos residentes que fuxiron de gases lacrimóxenos eran pais con carriños.
A militarización mostra que a policía e os gobernos están "dispostos a sacrificar a vida dos membros da comunidade en función das accións duns poucos", dixo Young.
Operación Ghetto Storm's os autores escriben que "a policía, os alguacils, os gardas de seguridade e, ata certo punto, os autoproclamados vixiantes) ESTÁN 'autorizados' polos gobernos e pagados por impostos" para matar a xente negra. Moitas cidades ven que as forzas policiais matan cidadáns negros sen xuízo en cifras que superan moito ás súas poboacións negras. Aproximadamente o 71 por cento deles estaban, como Brown, desarmados ou "supostamente" armados, un estado que MXGM di que é usado por forzas policiais que son "infames por colocar armas ou declarar que un teléfono móbil, carteira ou outro obxecto inofensivo é unha arma". ”.
As estatísticas compiladas polo National Safety Council e a U.S. Census Bureau en 2011, e inmortalizadas en memes de redes sociais desde entón, mostraron que un individuo está oito veces máis probabilidades de ser asasinado por un policía que por un terrorista. Sumados, a presenza do racismo e a militarización na institución de aplicación da lei combináronse para atacar as minorías a niveis sen precedentes.
A estudar publicado en decembro de 2013 descubriu que, de 1997 a 2008, o 49 por cento dos homes negros dos Estados Unidos foron arrestados aos 23 anos. Ese foi o mesmo ano en que a Oficina de Xustiza dos Estados Unidos publicou a sorprendente estimación de que o 40.2 por cento de todos os presos nos correccións sistema eran negros: con 846,000 presos, esa estatística significaba que ese ano había máis homes negros no cárcere que escravos en 1850, antes do inicio da Guerra Civil.
Como o escritor de Deadspin Greg Howard escribiu para O Concurso, “Se os axentes son soldados, dedúcese que os barrios que patrullan son campos de batalla. E se están traballando campos de batalla, dedúcese que a poboación é o inimigo. E debido ás correlacións, enraizadas na inxustiza histórica, entre crime e ingresos e ingresos e raza, a poboación inimiga estará formada en gran parte por persoas de cor, e especialmente por homes negros.
Equipos SWAT como policía
A policía paramilitar nos barrios de maioría negra non se limita a subministrar armas bélicas aos departamentos locais e a dar vía libre aos policías para atacar as minorías para procuras e incautacións ilegais. Tamén inclúe o uso xeneralizado, excesivo e moitas veces mortal dos equipos SWAT para realizar operacións de baixo risco.
En teoría, os equipos de armas e tácticas especiais son unidades especializadas só chamadas para misións consideradas demasiado perigosas para os departamentos de policía comúns, como situacións de reféns e enfrontamentos entre tiradores. Pero como a ACLU descuberto, máis de 800 despregamentos SWAT -aproximadamente o 62 por cento- entre 2011 e 2012 foron rexistros de drogas en casas de persoas. Só o 7 por cento dos despregamentos respondeu ás mesmas situacións para as que se crearon os equipos SWAT.
Como é un raid SWAT? Tal e como describe a ACLU, comezan cando axentes armados con granadas e rifles de asalto rompen as portas e fiestras dos sospeitosos con arietes, a miúdo no medio da noite, a miúdo con nenos presentes. En demasiadas ocasións, inclúen axentes SWAT que abren fogo contra vivendas residenciais sen causa nin aviso; en demasiadas ocasións, acaban en morte.
As incursións do SWAT provocaron a morte de polo menos sete civís e 46 feridos desde 2010, informa ACLU. Entre eles estaban Eurie Stamp, avó de 12 anos; Aiyana Stanley-Jones, de sete anos; Tarika Wilson, unha nova nai cuxo bebé tamén resultou ferido polos disparos; e Jose Guerena, veterano de Iraq. Entre os feridos figuran tamén Bou Bou, de 19 meses, que quedou en coma inducido por motivos médicos despois de que unha granada que caeu no seu berce lle producise queimaduras de terceiro grao e feridas no peito.
Ningún deles era sospeitoso. Ningunha das redadas descubriu droga. Poucos dos axentes implicados foron responsables de matar civís inocentes.
Pero os equipos SWAT que converten operacións de baixo risco en misións mortais é só un aspecto da militarización policial e as súas consecuencias directas para as comunidades de cores.
"Hai unha conciencia colectiva de que os negros son criminais", dixo DeVega Soños comúns. "E hai unha reticencia a dicir: 'Por que estas comunidades?'"
"Quen son algunhas das persoas que están investidas na militarización?" dixo DeVega. "¿Con quen están probando as súas tácticas? Os negros inocentes teñen máis probabilidades de atoparse coa policía que os brancos culpables. Non é casualidade".
Vincent Warren, director executivo do CCR, dixo que o asasinato de Michael Brown e as protestas posteriores son "parte dun continuo de perfil racial e violencia do Estado".
O futuro da militarización
O representante Hank Johnson (D-Georgia) presentou o xoves a primeira acción tanxible para desfinanciar o 1033 desde a factura fallida de Grayson en xuño. Conseguindo o apoio inmediato da senadora Claire McCaskill, que representa a Missouri, Johnson anunciou que pronto proporía un Deixar de militarizar a Lei de aplicación da lei (PDF) na Cámara de Representantes.
"[Son realmente necesarios os MRAP [vehículos protexidos contra emboscadas resistentes ás minas] na cidade pequena de América?" Johnson escribiu para EUA hoxe. "Están a suceder realmente artefactos explosivos improvisados, ataques con granadas, minas, bombardeos e outros ataques típicos da guerra en Roanoke Rapids, unha cidade de 16,000 habitantes? Non."
"Militarizar as rúas principais de Estados Unidos non nos fará máis seguros, só nos fará máis temerosos e reticentes", escribiu Johnson, que apoiou o proxecto de lei anterior de Grayson para desfinanciar o 1033.
Outros partidarios da Lei Stop Militarizing Law Enforcement inclúen o representante John Conyers (D-Michigan), que tamén votou a favor do esforzo de Grayson en xuño.
É improbable que o programa caia sen loitar. John Kirby, portavoz do Pentágono e contralmirante da Mariña dixo o US News and World Report que 1033 é "un programa útil que permite a reutilización de equipos militares que doutro xeito serían eliminados, que poderían ser utilizados polas axencias de aplicación da lei para servir aos seus cidadáns".
Tamén está a retórica do medo. "O problema está sempre [no] argumento da seguridade pública... que desautorizaría [a policía] para mellorar a seguridade pública", dixo Young. Soños comúns. "A xente debe entender que hai alternativas á militarización, como a policía comunitaria".
A breve xanela de calma de Ferguson, dirixida polo capitán Ron Johnson da Patrulla de Estradas do Estado de Missouri, foi un exemplo práctico de policía comunitaria. O 14 de agosto, Johnson e outros axentes --que vestían uniformes simples e non portaban armas de asalto- camiñaron lado a lado dos manifestantes, abrazáronse e fixéronse fotografías con eles, e aseguraron aos veciños que a policía estaba alí para protexer os seus dereitos, non para protexer os seus dereitos. ameazan a súa seguridade. A cooperación mutua asegurou unha noite de marchas pacíficas e un ambiente alegre e de festa, segundo informaron moitos.
As tensións aumentaron de novo ao día seguinte como o xefe da policía de Ferguson, Tom Jackson liberadoimaxes de vixilancia de Brown supostamente roubando puros dunha tenda de barrio unhas horas antes de que lle dispararan. A información era irrelevante para a morte de Brown, pero a campaña de desprestixio do departamento de policía contra el comezara. Como os axentes do condado de St. Louis foron autorizados a volver ao chan, os gases lacrimóxenos envelenaron o aire de novo e reportáronse arrestos máis violentos. O gobernador de Missouri, Jay Nixon, instituíu un toque de queda en toda a cidade que a ACLU chamou "un bloqueo aos residentes de Ferguson que non fixeron nada mal e non buscan máis que xustiza".
Moitos medios de comunicación cualificaron as protestas e a posterior represión de "enfrentamentos" e "enfrontamentos", pero eses termos son enganosos, dixo Young. "As narracións simplemente non son certas", continuou Young. "A sobreescalada foi pola policía, non polos manifestantes". As fotografías que aparecen en Twitter mostraban aos residentes, na súa maioría mozos negros, poñendo garda diante dos escaparates que foran obxecto de saqueos. "Para quen ti estás aquí? Mellor sexa para Mike Brown", dixo un.
Algúns críticos din que o problema coa policía comunitaria é que a institución é demasiado problemática no seu núcleo: que a policía ameaza á comunidade con ou sen armas militares. Como Ed Kilgore escribiu para o Washington Monthly, "mesmo con armamento convencional (de feito, probablemente máis dado que os atropelos en Ferguson poderían non atraer tanta atención nacional se non fose polas imaxes de Faluya), o tiroteo de Michael Brown e o manexo de todas as situacións terían ilustrado unha situación sistémica. problema que todos os tanques e gases lacrimóxenos e material antidisturbios empeoraron pero non crearon".
Johnson, que axudou a crear a sensación de calma en Ferguson que levantou o ánimo a principios desta semana, o luns comezou a cambiar sutilmente o seu ton sobre os manifestantes despois de que a policía volveu a usar tácticas brutais contra eles. "Non imos permitir que os grupos se congreguen e se constrúan en grupos máis grandes porque iso é o que causa problemas", dixo Johnson durante unha rolda de prensa.
O luns, os axentes dixéronlles aos manifestantes que non se lles permitía quedarse quietos a menos que estivesen nunha zona de protesta aprobada.
Mentres tanto, parece que polo menos unha pequena facción do goberno se decatou do diferencial de poder. "Antes de que a forza policial doutra pequena cidade reciba un agasallo de 700,000 dólares do Departamento de Defensa que non pode manter nin xestionar, cómpre facer unha pausa no programa 1033 do Pentágono e revisar os méritos dunha América militarizada", escribiu o representante Johnson no seu informe. letra.
DeVega sinala que ningunha comunidade pobre é inmune ao exceso de forza policial. "Cando a xente pensa na supremacía branca... a policía é parte diso", dixo Soños comúns. "Esta é a historia do poder neste país".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar