É o primeiro día completo da inauguración do Cumio Nacional de Moms for Liberty Joyful Warriors, e 500 destes guerreiros están a escoitar encantados mentres o gobernador de Florida, Ron DeSantis, pronuncia o discurso principal. Eles enchen mesas no gran salón de baile do Tampa Marriott, acenando letreiros "Mamas for DeSantis" e visten camisetas coas lemas "Eu non son co-pai co goberno" e "Stop wake adoutrination". Ponse de pé e anima cando DeSantis, que obviamente está considerando unha candidatura presidencial en 2024, presume de ter enfrontado ao "esquerdismo" de Disney e de novo cando se refire ao presidente Biden como "Brandon torpe cada vez que vas buscar gasolina". ”
As nais foron preparadas por un programa matinal que foi nada menos que un mitin de animación. Primeiro veu unha versión de luxo do himno nacional, chea dun canto pouco cantado verso engadido en 1986. Un garda de cor de catro adolescentes miraba, bandeiras, sables e rifles aos seus lados. Seguiuse unha oración, enrolando a Deus na loita contra a lacra do progresismo nas escolas. Cando DeSantis finalmente subiu ao escenario, tres líderes de Moms for Liberty presentáronlle unha espada azul brillante, estampada co logotipo do grupo. "É o que os gladiadores foron recompensados despois de que loitaran nunha longa e dura batalla pola liberdade", dixo a fundadora do grupo Tina Descovich. "Entón, esta é unha representación de todas as nais aquí en Florida e en todo o país que apreciamos todo o que fixeches para defender os dereitos dos pais". Agarrando a espada, DeSantis sorriu á multitude mentres a prensa da parte de atrás do salón de baile tomaba fotos.
"Dereitos dos pais" é o berro de Moms for Liberty. Pero non queren dicir cada certo. Por exemplo, non lles preocupa o dereito dos pais a garantir que o seu fillo non conforme ao xénero estea seguro na escola, ou que o seu fillo inmunocomprometido estea protexido de Covid. Pola contra, as nais que están pola Liberdade mobilizáronse en torno ás preocupacións dos pais que son decididamente conservadoras. Queren eliminar as leccións sobre racismo sistémico, libros LGBTQ, aloxamentos para estudantes transxénero e mitigacións de Covid como mandatos de vacinas e máscaras. Queren defender os dereitos da Segunda Emenda que permitiron aos tiradores escolares obter armas. Traballan para acadar estes obxectivos cun espírito inquebrantable de boa alegría, de aí o tema da conferencia "guerreiros alegres". "A xente quere estar preto de persoas alegres", dixo un presentador. "Non necesariamente queren estar enfadados, gritando, gritando, ou non vai crecer".
Moms for Liberty non é o único grupo de dereitos dos pais que se uniu en torno ás guerras culturais nos últimos anos, pero é un dos máis grandes. A organización fundouse oficialmente a principios de 2021. Só 19 meses despois, conta con máis de 100,000 membros nuns 200 capítulos en 38 estados.
Xa, o grupo fixo noticia a nivel nacional polas posicións extremas dos seus seguidores sobre a educación. En New Hampshire, un capítulo local recentemente ofrecido unha recompensa de 500 dólares para quen captase a un educador ensinando sobre o racismo sistémico. E o ano pasado, despois de que a fundadora de Moms for Liberty, Tina Descovich, perdese a súa carreira no consello escolar no condado de Brevard, Florida, a súa opoñente, Jennifer Jenkins, informar que o grupo incitou a protestas que se tornaron ameazadoras, con persoas presentándose na súa casa para acusala de pederasta. ""Vimos por ti", gritaron, confundindo os amigos que estaban no meu porche con min e o meu marido", escribiu nun O Washington Post op-ed en outubro. "'Vimos cara a ti coma un tren de mercadorías! Imos facerte pedir clemencia. Se pensaches que o 6 de xaneiro era malo, agarda a ver o que temos para ti!'” Alguén denunciouna ante a Concellería de Infancia e Familia, alegando falsamente que maltratara a súa filla de 5 anos. "Se hai diferenzas de opinión sobre o que é xusto para todos os estudantes, estou feliz de discutilos", escribiu. "Pero tamén teño dereitos, e iso inclúe o dereito a estar libre de acoso e agresión". (A Xustiza negou que os membros de Moms for Liberty participasen na campaña de acoso. "Somos guerreiros alegres e o noso capítulo nunca estivo involucrado en nada parecido", dixo.)
A cobertura dos medios de Moms for Liberty adoita retratalos como idiotas que non poden ser tomados en serio. Pero é un erro subestimar o seu poder ou a posibilidade de que poidan ser un factor decisivo nas eleccións de medio mandato. Aínda que se presenta como unha organización de base -unha coalición solta de nais afíns que están preocupadas pola inclinación liberal da educación-, os seus partidarios inclúen a fortes bateadores do movemento conservador. Os estrategas republicanos influentes poboan o seu equipo de liderado e os principais think tanks da dereita apoian tanto económicamente como con experiencia.
Toda esa proeza política conservadora alimenta un obxectivo explícito: facerse cargo dos consellos escolares. As "sesións de estratexia" da conferencia foron organizadas polo Leadership Institute, un grupo de formación conservador que conta entre os seus antigos alumnos ao líder da minoría do Senado Mitch McConnell, o ex vicepresidente Mike Pence e o activista James O'Keefe. As sesións incluíron "Vetting and Endorsing Candidates", un curso intensivo sobre "como identificar e avalar aos mellores candidatos nun grupo cada vez maior de persoas que afirman ser pro-pai". Outro, "Gañar por números", prometeu ensinar aos asistentes "os métodos máis eficaces para gañar aos votantes, como impulsar a participación para a súa causa ou candidato e determinar exactamente cantos votos necesitan gañar".
Aínda que os membros de base de Moms for Liberty están centrados directamente nas carreiras dos consellos escolares, os organizadores republicanos que os cortexan están pensando máis en grande. No seu discurso do segundo día da conferencia, o senador Rick Scott (R-FL) expuxo a ampla estratexia política en termos claros. "Se corres, conseguirás que todos os demais gañen", dixo. “Son o responsable da próxima comisión senatorial republicana. Asegúrate de que os senadores gañen en todo o país, os congresistas e as mulleres gañen en todo o país".
Scott non estaba falando só hipotéticamente. En novembro de 2021, o gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, derrotou ao titular Terry McAuliffe nunha plataforma de dereitos dos pais, cortexando as autodenominadas "mamá osos" do seu estado. Tras a súa vitoria, Moms for Liberty escribiu nunha publicación de Instagram triunfal: "Prevemos ver os mesmos efectos ao longo do ciclo de medio prazo de 2022. Os pais están comprometidos e buscan cargos electos en todos os niveis de goberno que respecten o seu dereito a dirixir a educación, a crianza e o coidado dos seus fillos".
Ron DeSantis está ardentemente cortexando esta circunscrición en particular. O seu énfase nos dereitos dos pais (especialmente durante a pandemia) podería ter sido arrancado do libro de xogos Moms for Liberty. Un perfil recente no New York suxeriu que o gobernador carecía case por completo de carisma: "As persoas que traballan estreitamente con el describen a un home tan distante que ás veces lle resulta difícil manter unha conversación", Dexter Filkins. escribiu—pero as mulleres que asistiron á conferencia parecían querelo. No podio, aterrou zinger tras zinger. "Creo que os pais deste país deberían poder facer que os seus fillos vaian á escola, vexan debuxos animados, só sexan nenos sen que lles metan unha axenda na gorxa", dixo. Continuou eloxiando o crecente exército de pais de Florida que se alistaron para loitar con el na súa guerra contra o woke-ism. "Se só mostras á xente que estás disposto a loitar por eles, home, camiñarán descalzos sobre os vidros rotos para dar as costas".
Unhas horas despois da conferencia, decateime de que Moms for Liberty non era o único grupo que celebraba un evento neste pequeno recuncho da beira do río Tampa. Xusto ao lado do centro de convencións da cidade estaba Metrocon, unha celebración anual de ciencia ficción, cómic e animación que atrae a máis de 10,000 asistentes, na súa maioría adolescentes e mozos adultos. Durante os descansos das conferencias, vin a algunhas das Moms for Liberty que se ababan boquiabiertos ante a multitude de Metrocon: unha adolescente con estilo de alumna xaponesa; un veinteañero cun traxe gordo de Pikachu amarelo combinado con redes de pesca; alguén vestía de forma completamente convencional, excepto por unha cola prensil realista que saía da parte de atrás dos seus vaqueiros. Mentres os aplausos de Moms for Liberty e as expresións de entusiasmo limitáronse aos discursos, os Metroconners mantiveron un constante zumbido de enerxía xúbilo, camiñando con confianza polo vestíbulo do hotel.
Observei todo isto desde o entreplante do segundo piso, onde pasei entre sesións. Un coordinador de Moms for Liberty denegou a miña solicitude de permiso de prensa para asistir á conferencia, dicindome que perdera o prazo. Entón Mother Jones pagou a taxa de 199 dólares para que asistira como participante. Isto tivo certas vantaxes: os membros rexistrados dos medios non tiñan permiso para entrar nas sesións grupais, pero tiven acceso total. Nunca mintín sobre quen era; se alguén o preguntaba, eu díxenlles que era xornalista para Mother Jones. Cando deixei caer o nome da miña publicación, a maioría das persoas coas que falei sorrín. Quizais acolleron con satisfacción o escrutinio. Ou quizais estas Moms for Liberty simplemente pensaron que traballaba para unha revista sobre as nais. En calquera caso, a ninguén parecía importarlle que estivese alí, a pesar de que era unha das únicas persoas que levaba máscara.
Porque despois de todo, cantos máis alegres guerreiros, máis felices! Cando chamei á cofundadora de Moms for Liberty, Tiffany Justice, describiu o inicio do seu grupo case como se sucedese por casualidade. En 2020, Justice, nai de catro fillos, acababa de rematar un trimestre no seu consello escolar local no condado de Indian River, Florida, a medio camiño da costa atlántica do estado. A outra cofundadora, Tina Descovich, nai de cinco fillos, acababa de perder a súa campaña de reelección ao consello escolar no condado de Brevard, Florida, a unhas 40 millas ao norte. As dúas mulleres conectaron nunha cerimonia de entrega de premios á que asistiron, e descubriron que as dúas estaban consternadas polo pouco que os pais tiñan na educación pública dos seus fillos.
Comezaron organizar amigos e veciños que tamén estaban indignados polas políticas de Covid e polo que estaban presenciando nas sesións de Zoom da escola dos seus fillos. "Moitos quedaron asombrados ao descubrir que, en lugar de simplemente ensinarlles a ler, escribir e aritmética, os seus fillos estaban a recibir leccións sobre temas altamente divisivos de cuestionábel beneficio académico", escribiron os dous fundadores en novembro de 2021. O Washington Post op-ed. "Comezamos con só dous capítulos aquí en Florida nas nosas comunidades", dixo Descovich en xuño de 2021. Vídeo de YouTube. "O verdadeiro poder de Moms for Liberty ocorre no teu propio curro", engade Justice.
O que os fundadores non mencionan é a gran axuda que recibiron de poderosos organizadores conservadores, comezando pola terceira (e moito menos visible) fundadora do grupo, Bridget Ziegler, membro do consello escolar do condado de Sarasota cuxo marido, Christian. Ziegler, é o vicepresidente do Partido Republicano de Florida. "Levo unha ducia de anos intentando que mulleres de 20 e 30 anos se involucrasen no Partido Republicano, e foi un traballo pesado conseguir ese grupo demográfico", dixo. dixo o O Washington Post en 2021. "Pero agora Moms for Liberty fíxoo por min". A directora executiva de Moms for Liberty para o desenvolvemento de programas é Marie Rogerson, unha destacada estratega de campaña republicana en Florida.
Debido a que Moms for Liberty é tan novo, é difícil obter moita información sobre as súas finanzas: as declaracións fiscais sen ánimo de lucro 501(c)(4) aínda non están dispoñibles. A xustiza non quixo revelar o orzamento anual do grupo, dicindo só que a principal fonte de financiamento son "as doazóns e a venda de camisetas". Na conferencia, houbo indicios de que algunhas desas doazóns son considerables. Segundo un gráfico publicado na sala de exposicións, o Leadership Institute foi un "patrocinador presentador" da conferencia, o que significa que doou polo menos 50,000 dólares. A Heritage Foundation, un grupo de expertos conservador, doou polo menos 10,000 dólares. Varios grupos que protestan contra o progresismo na educación, como Parents Defending Education e Turning Point USA, achegaron polo menos 5,000 dólares.
A finais de xuño, o novo comité de acción política de Moms for Liberty recibido unha doazón de 50,000 dólares de Julie Fancelli, cuxo pai fundou a cadea de supermercados Publix. Fancelli tamén xogou un papel no financiamento dos grupos cuxos acontecementos precederon á insurrección do 6 de xaneiro, segundo o O Washington Post, incluíndo o pago de 60,000 dólares a Kimberly Guilfoyle, a prometida de Donald Trump, Jr., a cambio da súa aparición na manifestación ese día.
A velocidade e a eficacia da forza política de Moms for Liberty sorprenderon aos expertos e aos que se enredaron con ela. Quinn Hargett, unha nai de tres fillos no condado de Union, Carolina do Norte, lembra que en 2021, aparentemente da nada, os membros do grupo comezaron a publicar en foros de redes sociais locais, invitando os pais ás súas reunións. Curioso, Hargett buscou a páxina pública de Facebook da líder do capítulo local, Britney Bouldin. Ela quedou abraiada polo que viu. Houbo publicacións que minimizaban a gravidade da insurrección do 6 de xaneiro. Un acusou aos "principais medios" de ter axudado aos nazis durante o Holocausto. Noutra publicación máis recente, escribiu: "A fronteira aberta de Biden importa e Uvalde pasou por iso!!" (A xustiza díxome que o discurso inflamatorio non está permitido nas páxinas afiliadas aos grupos dos líderes de capítulos, pero que o grupo non supervisa as contas persoais das redes sociais dos membros e Bouldin non respondeu a unha solicitude de comentarios).
Varios membros do consello escolar local do condado de Union uníronse a Moms for Liberty. As reunións públicas, que antes eran asuntos tranquilos e educados, atraen agora unha multitude de verdadeiros crentes dos dereitos dos pais. Hai pouco apareceu alguén que levaba unha bandeira "Non me pises". Hargett preocúpase polo resultado das eleccións do consello escolar deste outono: cinco dos dez candidatos están actualmente ou estiveron afiliados a Moms for Liberty. "Non me preocupa que alguén prepare ao meu fillo para que sexa unha drag queen", díxome. "Estou preocupado de que alguén prepare ao meu fillo para que sexa nacionalista branco".
Moms for Liberty é novo, pero as ideas que a alimentan son antigas. O pánico moral polo benestar dos nenos impregna as primeiras teorías conspirativas europeas que acusaban aos xudeus de asasinar bebés cristiáns e coller o seu sangue. A histeria levantou a cabeza durante o Movemento dos Dereitos Civís americano cando os pais brancos que loitaban contra a desegregación afirmaron que as súas fillas serían violadas por nenos negros. Volveu na década de 1970, cando Anita Bryant, unha cantante, ex segunda finalista de Miss América e apaixonada opositora dos dereitos dos homosexuais, advertido pais que os homosexuais molestaban aos seus fillos para recrutalos nun estilo de vida homosexual. Na década de 1980, a medida que máis mulleres estadounidenses entraron na forza laboral e matricularon aos seus fillos na gardería, apareceu unha serie de acusacións falsas de abusos sexuais en garderías, coñecidas como o "pánico satánico". Algunhas das tácticas de guerra cultural utilizadas por Moms for Liberty parecen ser aplicadas cada década aproximadamente: a práctica de prohibindo certos libros dos colexios e lingua de protesta nos libros de texto, por exemplo, ten unha longa historia nos Estados Unidos.
O que é diferente de Moms for Liberty (e dos outros grupos de dereitos parentais que xurdiron nos últimos dous anos) é o seu aproveitamento dos consellos escolares locais para flexionar o poder político. Jeffrey Henig, profesor de ciencias políticas e educación no Teachers College da Universidade de Columbia, díxome que os conflitos dos consellos escolares, xeralmente por cuestións locais, como orzamentos complicados ou superintendentes impopulares, non foron historicamente o tema dos titulares nacionais. "Moita xente sentía que a política escolar local era unha especie de remanso, e a verdadeira acción estaba nas capitais dos estados e en Washington, DC", dixo. "A xente da dereita espertou un pouco, ao entender que a nivel local hai unha gran cantidade de recursos". Ademais, as redes sociais axudaron a grupos locais de todo o país a conectarse entre si. "É un xogo tridimensional: é local, estatal e nacional, e xa non son xogos separados. Están interrelacionados".
Entón, que farán as Moms for Liberty se asumen os consellos escolares? Principalmente prometen cousas obvias, como mandatos de máscaras de loita e presionando ás bibliotecas escolares para que eliminar libros que consideran obscenos. Non obstante, se escoitas con atención, podes escoitar indicios dun obxectivo moito máis radical: desfacerse por completo das escolas públicas.
Falan abertamente da "elección da escola", a tendencia educativa popularizada pola exsecretaria de Educación dos Estados Unidos Betsy DeVos, cuxo mandato estivo marcado pola súa cruzada destinar fondos públicos a escolas relixiosas privadas. Durante unha sesión, despois de que un presentador detallara as innumerables formas en que as escolas públicas estaban adoutrinando aos estudantes con ideas perigosas, un asistente desconcertado preguntou: "Como o paramos? Como evitamos que isto pase polas nosas escolas cando nos minten na cara?” O presentador suspirou. "A miña resposta sempre é marchar", dixo. "A única forma de paralo é marchando".
Unha vez máis, o gobernador de Florida, Ron DeSantis, está á vangarda. As súas políticas abriron o camiño para unha afluencia de escolas concertadas financiadas con fondos públicos, así como para un sistema de vales que permite aos pais utilizar o diñeiro do Estado para a matrícula na escola privada que elixan. Este novo garda das escolas charter de Florida é exento de moitas leis federales de educación, incluíndo eses que protexen aos nenos e profesores LGBTQ da discriminación. Segundo o Alianza Nacional de Escolas Chárter, as escolas charter de Florida creceron case un 4 por cento entre 2020 e 2021, mentres que as escolas públicas distritales diminuíron un 3 por cento.
A Xustiza expresou un profundo escepticismo sobre o papel do Departamento de Educación dos Estados Unidos nas escolas. "Realmente parece que o traballo que está a facer o goberno federal é moi preocupante e está moi lonxe do que queren os pais, os estudantes e as comunidades", dixo. Ela díxome que ela e Descovich aínda cren na educación pública, pero "se un pai considera que necesita sacar ao seu fillo do sistema educativo público, apoiámolo completamente".
Na conferencia, a ilusión polas alternativas á escola pública foi palpable. Na sala de exposicións, un posto anunciaba a Optima Classical Academy, unha nova escola de realidade virtual con sede en Florida, onde os nenos usan os auriculares Oculus desde a comodidade do sofá. O currículo é "clásico", o que significa un gran énfase no canon occidental. Para coñecer, por exemplo, a promesa do individualismo e os poderes do gran goberno, os estudantes poderían viaxar á antiga Roma, explicou un portavoz. (Optima, souben máis tarde, foi patrocinadora da conferencia).
Durante o xantar da elección da escola, a propia DeVos dixo a parte tranquila en voz alta. E cando o fixo, recibiu unha das ovacións máis fortes e longas de toda a conferencia. DeVos reflexionou sobre o seu tempo dirixindo o Departamento de Educación baixo o presidente Trump (antes de que dimitise en protesta despois do 6 de xaneiro), reflexionando sobre os seus logros. "Aínda que sei que todo o que fixemos foi tendo en conta o interese dos nenos e as políticas que realmente devolverían tanto poder aos estados e comunidades locais como poidamos", dixo, "Persoalmente creo que o Departamento de Educación. non debería existir".
Se decides enviar aos teus fillos á escola pública, Moms for Liberty recomenda que te achegues á educación patrocinada polo goberno do teu fillo con vixilancia inflexible. Se os pais baixan a garda aínda que sexa por un momento, advirten, os progresistas intrigantes poden inxectar sutilmente os seus valores no currículo. O segundo día da conferencia, asistín ao "Xantar de educación e non de adoutrinamento", que contaba cunha charla do doutor James Lindsay, doutor en matemáticas, antigo terapeuta de masaxe e comentarista conservador con 311,000 seguidores en Twitter. (Unhas semanas despois da conferencia, estaría prohibido en Twitter por chamar a un instrutor de dereito de Harvard "especialista en sexualización infantil").
Lindsay estivo alí para falar dun dos máis temibles bestas negras do Moms for Liberty e do movemento polos dereitos dos pais no seu conxunto: programas de aprendizaxe socio-emocional que moitos distritos usan para ensinar habilidades "suave" como a autorregulación, a resolución de conflitos e a perseveranza ante a adversidade. Os grupos de extrema dereita argumentan que a aprendizaxe socioemocional é realmente só un cabalo de Troia para a teoría crítica da raza e a ideoloxía de xénero. As clases de primaria poden non realmente ensinar cursos destas materias, permiten. Pero os titulados das universidades que do ensinan estas materias, afirman, infunden as súas leccións co que aprenderon na universidade: que o legado da escravitude fixo racistas os sistemas e institucións dos Estados Unidos, ou que o xénero é un espectro máis que un binario.
Algúns pais e responsables políticos escalan as implicacións da aprendizaxe socioemocional a unha sensación de urxencia aínda maior. Lindsay, que organiza un podcast chamado "Groomer Schools" e cambiou o seu nome en Twitter a "James Lindsay, equipando as miñas nais de guerra" durante a conferencia, comezou a súa charla contándolle á multitude unha tendencia na responsabilidade corporativa. Introduciu o concepto de métricas "ambientais, sociais e de gobernanza", un grupo de principios desenvolvidos polo Foro Económico Mundial, unha coalición de principais empresas mundiais que ten como obxectivo promover a responsabilidade corporativa. Durante as últimas dúas décadas, o foro utilizou cada vez máis as métricas ESG para avaliar as contribucións dunha empresa ao ben da sociedade, reducindo as súas emisións de gases de efecto invernadoiro, por exemplo, ou garantindo que as súas prácticas de contratación e compensación non sexan discriminatorias. Segundo o relato de Lindsay, porén, as métricas ESG non se referían en absoluto ao ben social; máis ben, supuñan un "plan maligno" para marcar o inicio dunha era global do marxismo.
O orquestrador deste plan, dixo Lindsay, foi Klaus Schwab, un enxeñeiro e economista alemán que é o presidente executivo do foro (e, xunto con George Soros, un vilán central en moitas teorías de conspiración antisemitas). Schwab e os seus compañeiros, Lindsay afirmou falsamente, converteran os principios das métricas ESG nun currículo que se converteu en aprendizaxe socioemocional, deseñado para condicionar aos escolares aos valores marxistas. Para dilucidar este punto, Lindsay comparou a Klaus Schwab con Hitler. "Hitler dixo:" Que es ti? Vas pasar. Teño os teus fillos'”, dixo Lindsay. "Aínda que Schwab di que necesitamos aprendizaxe socioemocional. E o obxectivo da aprendizaxe socioemocional é ensinarlles aos nenos a non ser capaces de ser psicoloxicamente competentes para vivir nun mundo que non cumpre ESG".
Un dos obxectivos deste currículo, dixo, era inxectar mensaxes sobre o racismo sistémico nos académicos. "Van presentar a teoría crítica da raza a través de Ruby Bridges e clases de estatística", dixo, referíndose á icona dos dereitos civís da desegregación escolar. "A cuestión é converter o teu currículo habitual nun currículo de política". Pero a parte crítica da teoría da raza da aprendizaxe socioemocional non era a súa principal preocupación. A parte máis diabólica do plan de Schwab, dixo Lindsay, falando nun conciso staccato, era sexualizar aos nenos a través de leccións sobre fluidez de xénero.
Cando sexualizas aos nenos, desestabilizalos. Non é apropiado evolutivamente que os nenos teñan complicadas as súas categorías fundamentais -home, muller, neno, nena. Entón, coa aprendizaxe socio-emocional, introducen este tema complicado, e despois cóntanlles como se supón que deben sentirse ao respecto... [Os nenos] convértense en entidades moldeables que podes darlle ao propósito que queiras, como converterte en axentes de cambio e activistas. cando deciden que o mundo que ven e habitan é fundamentalmente inxusto para eles. En segundo lugar, fai que rompan os lazos coa súa familia. E fai que o teu fillo sexa un pouco raro sexual, chegan a casa, falan coa nai, contigo. E ti estás como, que? Non quero que fales así. E é: 'Mamá, non me entendes. Non o sabes, agora as cousas son diferentes'”.
Os paralelismos máis próximos á aprendizaxe socioemocional, sinalou Lindsay siniestramente, son os programas de reeducación comunista chinés. "Tes que entender... que estás enviando aos teus fillos a cárceres de reforma do pensamento maoísta", dixo. Correspóndelles aos pais "arreglar este sistema para que esta merda se vira e identificase polo crime de lesa humanidade que é e sacásese das escolas", tronaba. "Sodes nais de guerra, tes isto". As nais de guerra aplaudiron.
Mom's for Liberty's Tiffany Justice é máis cauteloso que Lindsay (que non respondeu a unha solicitude de comentarios para este artigo). A xustiza díxome que cre que a aprendizaxe socio-emocional "quizais orixinalmente estaba pensada para o ben", pero que desde entón foi "para crear unha brecha entre os pais e o neno nas escolas estadounidenses". Mesmo iso parece un tramo cando se considera a historia real. Ao contrario das afirmacións de Lindsay, hai absolutamente cero evidencia de que os obxectivos ESG formen parte dun gran esquema marxista. E aínda que Schwab pode eloxiar os programas escolares que ensinan aos nenos habilidades para navegar polos seus sentimentos, certamente non os creou. Pola contra, a aprendizaxe socioemocional desenvolveuse décadas antes dos principios ESG; xurdiu a finais da década de 1960 no Centro de Estudos Infantiles da Facultade de Medicina de Yale, a partir do traballo do doutor James Comer, que estudou a vida emocional dos estudantes de escolas con recursos. Comer, a Facultade de Medicina de Yale primeiro profesor negro titular, atopa que ensinar aos estudantes a construír relacións axudoulles a ter éxito académico e máis tarde na vida. Desde entón, os psicólogos e educadores baseáronse no traballo de Comer para crear leccións baseadas en evidencias adaptadas ás fases de desenvolvemento dos nenos. Robusto investigación mostra que os programas de aprendizaxe socioemocional elevan as puntuacións das probas dos estudantes, reducen os incidentes disciplinarios e fomentan o compromiso cívico.
Pero tamén fan Moms for Liberty querer criar cidadáns comprometidos cívicamente? Durante a sesión grupal sobre aprendizaxe socioemocional, o presentador pareceu criticar a virtude do altruísmo. "'Contribuír a comunidades seguras, saudables e xustas?", preguntou incrédula, referíndose á descrición dun grupo dun dos obxectivos da aprendizaxe socioemocional. "Cando se fixo iso Seu responsabilidade? Pensastes que enviabades aos vosos fillos á escola para que aprendan destrezas e coñecementos para mellorar as súas propias vidas? Ben, de súpeto son os responsables de co-crear a comunidade escolar a comunidade local”.
Cando rematou a sesión, unha muller sentada ao meu lado iniciou unha conversa, preguntándome se me importaría enviarlle as notas que estivera tomando. Ela díxome que podía ver o sentido da aprendizaxe socioemocional dos nenos cuxas familias non lles estaban ensinando bos valores na casa, pero ela non vía ningunha razón para que os seus fillos discutisen sobre o racismo sistémico xa que o seu distrito escolar era 90 por cento branco. Ademais, "Os meus fillos non ven a cor", díxome. Non tiña idea de que os mellores amigos do seu fillo na escola primaria eran negros ata que os coñeceu a finais de ano. O seu fillo nunca mencionara a cor da pel dos seus amigos, só os seus nomes, que non eran "nomes negros típicos", sinalou. Ela meneou a cabeza con pesar. Ás veces preguntábase se os nosos avós e bisavós o tiñan todo entendido, cando a escola era só aprender a ler, escribir e facer matemáticas. Ela buscara as escolas privadas locais pero atopou o mesmo tipo de currículo alí, e non quería pagar 40,000 dólares ao ano para que os seus fillos aprendan sobre "cousas transxénero". Mirando cara ao futuro, preocupouse moito polas perspectivas de traballo dos seus fillos brancos: neste clima de diversidade, equidade e iniciativas de inclusión, quen os contrataría?
As 500 Moms for Liberty que asistiron á conferencia representaron só o 005 por cento dos membros, moitos dos cales probablemente se rexistraron despois de ler sobre o grupo en liña e nunca asistiron a unha reunión. As contas de redes sociais de Moms for Liberty teñen seguidores saudables: 40,000 en Instagram e 54,000 en Facebook, e iso nin sequera contan as contas individuais de moitos dos centos de capítulos. Pero é probable que a maioría da xente non se entere do grupo a través das redes sociais. O camiño máis típico é a través dos miles de pequenos grupos de nais baseados na comunidade, onde os pais de todo o país discuten de todo, desde o adestramento do baño ata a puberdade. Unha vez que estes foros adoitaban investigar de preto o tema en cuestión, os pais intercambiaban recomendacións de asentos de coche ou revisaban os parques infantís locais. Pero como xa informei, dende o inicio da pandemia, estes grupos convertéronse en crisols para a ideoloxía extrema.
Os influencers do benestar en liña comezaron a visitar estes grupos para conseguir seguidores. Os seus seguidores recentemente radicalizados utilizaron os grupos para compartir vídeos sobre a teoría da conspiración de Covid, alegando que o virus fora planeado polo goberno. A medida que avanzaban eses caóticos primeiros meses da pandemia, a ansiedade polo virus deu paso a publicacións contra vacinas e máscaras, que á súa vez abriron as comportas das teorías de que o virus non era o perigo real para os nenos, senón o maior. as ameazas eran os pederastas esclavizados dun grupo sombrío de elites globais. Esta fantasía paranoica, parte da teoría da conspiración de QAnon, foi desenfreada nos grupos de nais de Facebook e, sen dúbida, atopou o seu camiño nas conversas nas comunidades locais. A raíz do asasinato de George Floyd, mentres as protestas percorreron o país, os influencers incorporaron o movemento Black Lives Matter na súa gran narrativa, advertindo de que os seus organizadores tiñan elaborou un plan en convivencia coas elites globais para desestabilizar a nación con ideas divisivas sobre a raza.
Os grupos de nais parecían axeitados para as reflexións afastadas de QAnon sobre o estado profundo. Pero para as persoas que estudan a difusión das teorías da conspiración, tiña todo o sentido. Rachel Moran, bolseira posdoutoral do Centro para un Público Informado da Universidade de Washington, céntrase na propagación da desinformación nas comunidades de mulleres en liña. Non é que as mulleres sexan máis crédulas que os homes, explica. Pola contra, as estruturas sociais subxacentes -as que supoñen de forma desproporcionada a carga do coidado dos fillos sobre as nais- fan que as mulleres sexan susceptibles. Os provedores de desinformación explotan deliberadamente esas vulnerabilidades. As mulleres son acusadas da insondable carga de manter os nenos a salvo de todo dano, moitas veces sen permiso familiar remunerado ou coidados de nenos accesibles. A ameaza de secuestro e abuso de menores, unha parte central de moitas conspiracións en liña dirixidas ás mulleres, deixa a moitas nais desesperadas e a outras nun estado de ansiedade constante. Esta preocupación obsesiva pola seguridade dos nenos nun mundo cheo de depredadores pode ser un terreo fértil para a propagación do pensamento conspirativo. "Estás nun período moi incerto da túa vida, nun período de incrible incerteza no que vivimos, e xunto con iso, o illamento", di Moran. É comprensible por que as mulleres "entran en liña onde é demasiado fácil atopar non só información errónea, senón comunidades incribles que rodean esa información errónea".
Tal inmersión na ansiedade en liña foi unha excelente configuración para a conferencia, onde os presentadores apareceron decididos a pintar un cadro dun movemento progresista que se alimenta dos nenos. Esta estratexia estivo plenamente exposta durante a sesión sobre "ideoloxía de xénero", na que os relatores utilizaron a palabra "transición" como verbo transitivo, referíndose aos profesores que elaboran estratexias sobre "como non dicir aos pais que están a facer a transición dos seus fillos," ", como dixo un líder da sesión. Xunto ao profesorado, dixo, non era de fiar dos orientadores escolares, porque “fan intervencións sen o teu coñecemento. Os teus fillos poderían ter unha intervención específica". O mesmo pasou coas enfermeiras escolares, que, deu a entender o orador, mesmo podían dar medicamentos hormonais aos estudantes. (Non é certo.)
Os profesores tamén estaban na trama. En dúas sesións diferentes, os relatores mostraron a folleto supostamente usado nas aulas da escola primaria, un diagrama dunha figura etiquetada con termos como "identidade", "atracción" e "sexo". ("É un caramelo nos seus xenitais?", asubiou unha muller ao meu lado, horrorizada. "Um, creo que se supón que é ADN?" Ofrecín eu. "Como unha dobre hélice").
Os presentadores advertiron aos pais que non crean aos defensores da mocidade trans que citan estatísticas terribles sobre as altas taxas de suicidio entre as persoas que sofren disforia de xénero. "A gran maioría [dos pais] nunca estaría de acordo a non ser por esta chantaxe emocional", dixo un. Outra oradora da sesión, unha nai de Florida chamada January Littlejohn, contou como quedara consternada ao saber que o seu distrito escolar apoiaría ao seu fillo de 13 anos para que se manifestase como non conforme ao xénero. Littlejohn convenceuse de que o seu fillo adolescente fora arrastrado por unha especie de histeria masiva", dixo. “Tratamos durante moitas semanas de resolver este problema co distrito porque pensei inxenuamente, se eles só saben o que eu sei, se saben que isto é un contaxio social, que estas mozas están caendo presas desta ideoloxía, serán só. tan horrorizado coma min". Cando os seus intentos fracasaron, presentou un federal acción xudicial contra o distrito escolar, que serviu como o inspiración pola lei de Florida "Don't Say Gay". A demanda continúa, pero Littlejohn anunciou con orgullo durante a sesión que impedira ao seu fillo a transición. "A miña filla é a proba viviente", dixo, "de que o suicidio como arma é unha mentira".
As súas afirmacións perderon un matiz importante. É certo que os adolescentes que experimentan disforia de xénero teñen un alto risco de suicidio: preto da metade dos nenos trans e un terzo das nenas trans denunciaron que intentaran acabar coas súas vidas, segundo un informe de 2018. estudar pola Academia Americana de Pediatría. Pero o coidado de afirmación de xénero pode reducir significativamente eses riscos, un 2022 estudar in Jama atopado. Aínda máis divorciada da realidade é a noción de proselitismo dos defensores trans que ameazan aos pais co suicidio infantil, un eco do vello mito de que as persoas queer buscan "converter" á xente heterosexual.
Todo isto leva a unha pregunta máis fundamental: exactamente quen consideran inimigos Moms for Liberty? Segundo os relatores das sesións, é a "esquerda esperta", os "burócratas do goberno" e ás veces "os socialistas". Pero unha vez que pasei estas sesións, quedei claro que os seus verdadeiros obxectivos eran as persoas que foron marxinadas. Rexeitaron a idea de que as experiencias vividas das persoas transgénero poderían realmente mellorar as discusións na aula ou que aprender sobre o sufrimento dos negros podería afinar a brúxula moral dun estudante branco. Cando lle suxerín á Xustiza que as ideas de Moms for Liberty poderían resultar ameazadas para as persoas de grupos marxinados, ela acusoume de especular. "Non hai razón para temer a ninguén en Moms for Liberty", dixo. "Como dixen, somos guerreiros alegres".
De volta no meu cuarto de hotel despois da sesión de ideoloxía de xénero, enviei un texto sobre o que vira co meu amigo máis vello, o pai branco non binario dun neno negro adoptado. "Vou a cama porque mañá teño un longo día de Liberdade", escribín. "Manténme informado", responderon. "Non lle fales a ninguén de min nin do meu bebé".
No cóctel previo á cea de entrega de premios —durante a cal os membros exemplares recibirían premios que levaban o nome das “nais fundadoras” do país da época da Guerra da Independencia— unha muller achegouse a min e preguntou se eu era xornalista. Cando dixen que si, sorriu e presentouse: era candidata de doutoramento en teoría de xénero na Universidade Estatal de Ohio, traballando nunha tese sobre a privatización da educación. Intercambiamos historias sobre as nosas experiencias na conferencia. Marabillámonos de que non foramos os parias da conferencia. Pola contra, nas mesas do gran salón de baile e durante as sesións, os asistentes cos que falamos parecían asumir que compartíamos as súas crenzas, que eramos coma eles.
E por que non? As mulleres da conferencia contiñan multitude. Eran de Florida e Texas, pero tamén eran de Massachusetts e California. Foron republicanos de toda a vida. Considerábanse independentes. Nunca lles importou moito a política ata que comezaron a espertar politicamente en 2020. Encántalles todo sobre Trump. Encantábanlles algunhas cousas de Trump pero odiaban algúns dos excesos. Consideráronse feministas. Non podían soportar as feministas e describiunas como "chirridas". Levaban vestidos Talbots vermellos brillantes con tacóns de punta. Tiñan o pelo tinxido de violeta e levaban camisetas e vaqueiros. Case todos eran brancos, pero algúns non. Eran mamá osos. Eran osos da avoa. Uns poucos eran osos papá. Non todos eran membros de Moms for Liberty, aínda. Falei con varias persoas na conferencia que estaban alí pola súa conta, sen o seu capítulo local. Sentada soa nunha mesa do salón de baile, a nai dun neno en idade preescolar de Florida díxome que viña para aprender. "Aínda non teño fillos na escola", dixo. Só estou tentando facer unha imaxe completa. É difícil sabelo".
Para comezar a cea de entrega de premios, Allie Beth Stuckey, unha conservadora presentadora de podcasts e influencer con 421,000 seguidores en Instagram, contou á multitude sobre o tipo de muller que tiña en mente cando estaba a escribir o seu guión de podcast ou a elaborar un carrete de Instagram. A muller na súa mente, dixo, inclinouse de xeito conservador, pero non lle fixo moito caso á política, porque asumiu que as decisións dos lexisladores non tiñan moito que ver coa súa propia vida. "Penso nese momento no que esperta, cando o perigo aparece na súa porta, na aula do seu fillo, na súa biblioteca local, na súa igrexa, no seu traballo, na súa comunidade", dixo Stuckey. "Entón a súa inxenuidade está esnaquizada. E está confusa. E ten medo e está enfadada. Ela quere saber, estou só? E aí é onde entramos".
Jeffrey Henig, o profesor de educación e política de Columbia, díxome que aínda non estaba seguro de se a cruzada polos dereitos dos pais de Moms for Liberty deixaría unha marca duradeira no currículo e as políticas escolares. Había a posibilidade, dixo, de que os pais fosen desconectados polo extremismo destes grupos. O alboroto pola teoría crítica da raza, por exemplo, causou un gran impacto entre os pais ao principio. "Pero non estou seguro de que cando comezaron a buscar nas súas comunidades, os seus medos fosen fundamentados", dixo. "Que vai pasar? A miña resposta é: non sei. Parece unha pelota de salto".
As Moms for Liberty parecían saber como montar a súa sección de animación. Despois dunha comida de polo á prancha e bisté, limpáronse os pratos e comezou a entrega de premios. Mentres comíamos bolo de chocolate branco, déronse a coñecer preto dunha ducia de gañadores. O premio Mercy Otis Ward, por "activar líderes con mentalidade de liberdade para servir en cargos electos", foi entregado a un membro de Nova York. O premio Sybil Ludington, por "comprender o papel limitado do goberno", foi para un membro de Carolina do Sur. Cando se entregou o último premio, tanto Descovich como Xustiza estaban chorando. "Espero que saibas que estamos nesta misión definitivamente", dixo Xustiza. "Para o ben dos nosos fillos e do futuro deste país".
Cando rematou o programa, baixei a escaleira mecánica ata o vestíbulo e saín do hotel. Na calor apremiante da noite de xullo, vin pasar a multitude de Metrocon. Vin unha nena cun traxe de polbo e dous piratas elaboradamente equipados que agarraban espadas, non moi diferentes á que lle presentaran a DeSantis. Vin nenos negros, marróns e brancos con perrucas rosas e botas de combate. O trono retumaba e a choiva caeu, pero os nenos de Metrocon non parecían darse conta. Eran incandescentes. Un gran grupo berrou de risa ao cruzar a rúa, con moita ilusión de probar ser outra persoa, ou quizais só de estar nun lugar onde pertencían.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar