Aínda que é difícil lembrar aqueles días de hai oito anos nos que os demócratas parecían representar algo idealista, esperanzador e valente, tomemos un momento e tratemos de recordar a posición que Barack Obama adoptou unha vez contra os lobbys. Aqueles eran os días nos que a nación estaba a saber que o Washington de George W. Bush era, esencialmente, só un gran campo de xogo para eses grupos de presión e que todas as operacións gobernamentais foran abertas ao poder do diñeiro. O noxo xusto encheu o aire. Os "intereses especiais" foron moi denunciados. E un certo senador inspirador de Illinois prometeu que, en caso de ser elixido presidente, a súa administración non contería ningún grupo de presión. A porta xiratoria entre o goberno e a rúa K, asegurounos, non viría máis.
Pola contra, a nación obtivo unha lección de todas as outras formas en que os "intereses especiais" poden obter o que queren, como un simple solidariedade de clase entre os Ivy Leaguers que asesoran ao presidente e os Ivy Leaguers que venden títulos derivados a estranxeiros desprevenidos. Mentres ese inspirador novo presidente encheu a súa administración con persoal de Wall Street, soubemos que a porta xiratoria aínda funciona, aínda que as persoas que pasan por ela non sexan lobistas rexistrados.
Pero o que foi do cabildeo en si, que antes parecía exemplificar todo o mal en Washington, D.C.? Quizais non che sorprenda saber que o lobby segue sendo unha das industrias persistente e próspera do país e que, desde 2011, foi o foco de Influír, un dos boletíns diarios de correo electrónico publicados por Politico, ese gran cronista dos anos de Obama. Influír ía ser, como a súa primeira edición declarado, "a folla de berce que debe ler para a clase de influencia de Washington", con noticias dos acontecementos na rúa K feitas en tons de adulación. Para os meus cartos, é un dos artefactos xornalísticos por excelencia do noso tempo: a historia que se desenvolve constantemente do poder por aluguer, contada sempre cunha discreta simpatía polo home de arriba.
Aproveitando a influencia
É certo que os estadounidenses son máis cínicos con Washington que nunca. Lamentarse de que "o sistema está amañado" é pronunciar o eslogan do ano. Pero para ler Influír todas as tardes é entender o pouca diferenza que teñen esas actitudes aquí na capital do país. Con cada entrega, o lector atópase cun elenco de traballadores do coñecemento satisfeitos e ben preparados, o tipo de persoas para as que nunca hai suficientes mansións suburbanas ou cócteles artesanais. Imaxínaos vivindo xuntos nunha feliz comunidade de favores de aluguer onde todo o mundo coñece a todos os demais, os saudadores do restaurante sorrín, os senadores déitanse cos contratistas e o sol brilla cada día. Os traballos desta comunidade no comercio de influencia fixeron que a economía da área metropolitana de Washington fose a envexa do mundo.
O boletín describe cada xiro da porta xiratoria con certa admiración. Influír é onde podes ler sobre todos os antigos asistentes intelixentes de destacados membros do Congreso e os novos traballos de K Street que conseguiron. Hai avisos de contratación breves pero significativos, como o recente un anunciando que a firma de lobby azul K&L Gates conseguiu o seu cuarto ex-membro do Congreso. Hai contas de premios que os lobbyistas se dan entre si e das festas no tellado para que os clientes e as convocatorias rituais dos títulos da Ivy League sexan recoñecidos e respectados. E onde mire Influír, parece que se pode atopar a xente asociada a este ou aquel Podesta rexistrando novos clientes, realizando recadacións de fondos e "bundling” diñeiro para Hillary Clinton.
Como con outras entradas no Politico familia de follas de información, Influír é patrocinado de cando en vez, durante unha semana emocionante este mes, pola Federación de Hospitais Americanos (FAH), que anunciou aos lectores do boletín que, durante os últimos 50 anos, a FAH "tivo un asento na mesa. ” O suficiente para unha publicación cuxo ritmo é a venalidade, Influír tamén se encargou de informar sobre a festa do 50 aniversario da FAH, tirada nunha sala importante do edificio do Capitolio, e con coidado. listados as moitas persoas igualmente importantes que asistiron: os grupos de presión importantes, os membros importantes do Congreso e Nancy-Ann DeParle, o antigo zar da saúde da administración Obama e un dos campións das portas xiratorias de todos os tempos desta cidade.
Describir festas como esta é un tema estándar Influír, xa que o comercio de influencias é por natureza feliz, halagador, un negocio ansioso por servirche un Negroni estimulante e animarte a degustarte de exquisitos entremeses. E así o boletín fálanos das moitas festas patrocinadas da cidade: quen as dá, quen as asiste, o establecemento onde se realiza a transacción e cuxa axenda lexislativa é avanzada polo intercambio resultante de alcohol e bonhomía.
O lector habitual de Influír sabe, por exemplo, da gran recepción programada por Squire Patton Boggs, un dos nomes máis famosos do comercio de influencia por aluguer, nunha determinada oficina de Cleveland durante a Convención Republicana... sobre como o persoal actual e antigo do Departamento de Seguridade Nacional gozaron recentemente dunha reunión organizada para eles por un prestixioso bufete de avogados... sobre un grupo chamado "PAC Pals" e a longa lista de empregados e tipos de lobby que asistiron á súa recente festa... sobre como a presidenta do Comité Nacional Demócrata Debbie Wasserman Schultz e a banda se reuniron nun bar moi comentado para tomar cócteles artesanais.
Hai unha nota conmovedora historia da antiga representante do Congreso Melissa Bean -unha vez o brinde dos novos demócratas en todas partes, agora a "cadeira do Medio Oeste de JPMorgan" - que recentemente regresou a DC para reunirse co seu antigo persoal. Tamén pasaran a traballos en negrita en lobby, televisión e outros lugares. E hai unha nota do fabuloso historia do membro demócrata que anunciou plans para facer unha recadación de fondos nun concerto de Beyoncé. ("Un par de entradas custan 3,500 dólares para os PAC", Influír notas.)
Bittersweet é o sabor da recente historia sobre o peche de Johnny's Half Shell, un restaurante de Capitol Hill coñecido polas innumerables actividades de recadación de fondos que acolleu ao longo dos anos. Ao coñecer a noticia da inminente desaparición do restaurante, Influír cedeu os seus píxeles aos contos dos tempos de gloria de Johnny. Un lector contou con cariño a conversa no que os manifestantes de Occupy supostamente interromperon unha recadación de fondos de Johnny que gozaban a senadora Lindsey Graham e un grupo de contratistas da defensa. Ao estilo clásico de DC, a historia pretendía subliñar o estoicismo valiente dos homes de poder que, segundo os informes, non se inmutaron ante as ameazadoras travesuras dos máis humildes.
Unha feliz comunidade de cartos
Influír adoita escribirse nun estilo abreviado e práctico, pero os seus breves elementos falan moito sobre as realidades da política estadounidense. Hai, por exemplo, pouco aquí sobre a batalla de alto perfil sobre como se lles concede aos estadounidenses transxénero o acceso aos baños públicos. Porén, as aventuras do diñeiro escuro na nosa capital cóntanse sen alento, mentres o eterno drama da plutocracia desenvólvese e os misteriosos cartos tentan facer pasar os seus desexos como auténticas demandas democráticas.
"Un grupo que afirma facer presión en nome dos cidadáns comúns contra as grandes compañías de seguros está de feito orquestrado pola propia industria hospitalaria", comeza. un elemento típico. O lector habitual tamén sabe sobre os moitos centos de miles de dólares que gastaron partes descoñecidas para deter o alivio da débeda portorriqueña e sobre o misterioso grupo que invocou grandes sumas para atacar á Oficina de Protección Financeira do Consumidor (CFPB) pero cuxos manifestantes, cando foron interrogados fóra. unha audiencia CFPB, segundo se informa admitido que eran "jornaleros pagados por estar alí".
Notarás, lector, o carácter curiosamente bipartidista dos elementos aquí mencionados. Pero realmente non debería sorprenderte. Despois de todo, para esta parte de Washington, a única ideoloxía real que hai está baseada no diñeiro: canto e canto se lle paga.
O diñeiro é divino nesta industria, e quizais por iso Influír está fascinado co libertarismo, unha fe marxinal do libre mercado que (grazas á súa popularidade entre os esforzados multimillonarios de Estados Unidos) está masivamente sobrerrepresentada en Washington. Lectores de Influír saber sobre o Competitive Enterprise Institute e a súa festa "Noite en Casablanca", sobre a festa "Alice in Wonderland" do R Street Institute, sobre como o ex-fiscal xeral de Virginia Ken Cuccinelli chegou a rexistrarse en FreedomWorks e como certos libertarios voaron do seu país. antigos poleiros na vasta cooperativa de libre mercado subvencionada ata o novo centro de moda Niskanen.
Tamén hai moitas vergoñas de cabildeo de pequeno calibre das que informar, como cando un representante do Congreso actualmente en servizo enviou unha nota mala a un antigo senador que agora é funcionario da Asociación Americana de Motociclistas. Ou iso tempo dúas testemuñas periciais deron "declaracións escritas case idénticas" cando declararon en Capitol Hill. Vaia!
Pero o que máis impresiona ao lector habitual Influír é o descaro de todo. Dicir que a xente aquí descrita parece non sentir vergoña na contratación do proceso democrático é perder o punto. As súas actuacións son motivo de orgullo, con todos os nomes importantes que se reúnen nalgún restaurante caro para brindar uns cos outros e facerse unha foto e promover algunha iniciativa que, por suposto, sempre resultará boa para o diñeiro e terrible para todos os demais. .
Esta non é unha industria, Influírsuxire o estilo alegre e que deixa caer nomes. É unha comunidade, unha comunidade de corrupción, quizais, pero unha comunidade con todo: feliz, próspera e alegremente allea á difícil situación do país que antes era coñecido como a terra da clase media.
Thomas Frank é o autor de Escoita, liberal: Ou, que pasou algunha vez co Partido do Pobo?
Este artigo apareceu por primeira vez en TomDispatch.com, un blog do Nation Institute, que ofrece un fluxo constante de fontes alternativas, noticias e opinións de Tom Engelhardt, editor de publicacións dende hai moito tempo, cofundador do American Empire Project, autor de The End of Victory Culturecomo nunha novela, Os últimos días da publicación. O seu último libro é Goberno da sombra: Vixilancia, Guerras secretas e un estado de seguridade global nun mundo de superpotencia única (Libros de Haymarket).
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar