Lendo o 11º Informe Anual da Comisión para a Equidade Laboral (CEE), que detalla o estado da equidade laboral en Sudáfrica, lembreime dun informe que o doutor Sabie Surtee e o profesor Martin Hall escribiron hai dous anos. Nese informe titulado "Transformación: pobos africanos no Cabo Occidental", o doutor Surtee e o profesor Hall conclúen que o mercado laboral en Sudáfrica segue sendo "altamente desigual". Dous anos despois, o XI Informe Anual da CEE fai afirmacións similares.
Ambos os informes sinalan que os brancos dominan os postos directivos en Sudáfrica e que os brancos seguen sendo nomeados e promovidos en postos de empoderamento no lugar de traballo mentres que os negros son constantemente ignorados. O 11º Informe CEE argumenta ademais que os empresarios teñen máis probabilidades de empregar mulleres brancas e indias dos grupos designados "cando se comparan cos grupos de poboación africana e de cor en case todos os niveis ocupacionais". Nin que dicir ten que estas prácticas laborais manteñen e perpetúan a xerarquía racial que definiu o sistema laboral do apartheid.
A inclusión das mulleres brancas nos "grupos designados" da lei de equidade laboral non ten sentido para min. Durante todo o réxime do apartheid, as mulleres brancas gozaron do mellor dos privilexios brancos. Ademais, as feministas negras argumentan que a través dos homes brancos, as mulleres brancas sempre tiveron acceso á riqueza e ao poder neste país.
Aínda que o apartheid Sudáfrica era unha sociedade patriarcal, as mulleres brancas, a diferenza dos negros en xeral, tiñan acceso a unha educación de boa calidade; podían viaxar dentro e fóra de Sudáfrica, e tiñan criadas negras para axudarlles coas tarefas domésticas. As mulleres brancas de Sudáfrica son un grupo moi educado e poderoso e non necesitan ser vistos como un grupo que estivo previamente en desvantaxe económica. Son os principais beneficiarios do sistema de apartheid, un sistema que as Nacións Unidas declarou un crime contra a humanidade.
Na Sudáfrica post-apartheid, as mulleres brancas xogan un papel lixeiramente diferente. Os homes brancos, que dominan postos directivos en Sudáfrica, prefiren empregar mulleres brancas como unha forma de manter a riqueza da sociedade dentro da comunidade branca. É, entre outras cousas, este tipo de racismo institucionalizado o que fai que a acción afirmativa sexa ineficaz neste país. Por iso, o doutor Surtee e o profesor Hall poderían argumentar en 2009, 15 anos despois do fin do sistema de apartheid, que en Western Cape, os empregados negros non son promovidos a través de rangos de dirección a un "taxo apropiado".
Foi a constatación do ineficaz que é a acción afirmativa o que obrigou á ministra de Traballo, Mildred Oliphant, a pedir recentemente "medidas drásticas de todos os socios socioeconómicos" para cambiar o status quo. O problema, con todo, é que algúns sectores da sociedade ven a acción afirmativa como "racismo inverso". Estas afirmacións adoitan facerse a pesar de que as investigacións demostraron que a acción afirmativa abre portas que, doutro xeito, permanecerían pechadas para as persoas de cor. Ademais, a diferenza da acción afirmativa, o racismo defínese como a crenza de que un grupo social é inherentemente superior en habilidades e posición moral en comparación con outros grupos sociais.
Tamén hai algunhas persoas dentro da sociedade civil que argumentan que a acción afirmativa perpetúa o "racialismo" e, polo tanto, o consideran problemático. Por exemplo, Neville Alexander argumenta que o goberno é capaz de implementar accións afirmativas sen usar categorías raciais do pasado. El escribe que o goberno debería usar conceptos económicos como "clase" e "ingreso" no seu lugar para determinar as persoas que son elixibles para a acción afirmativa. Segundo Alexander, a acción afirmativa baseada na raza vai en contra dos "valores non raciais, que están consagrados na Sección 1 (b) da constitución de Sudáfrica".
Para ser sincero, nunca entendín moi ben o que significa non-racialismo como concepto e en termos prácticos. David Everatt, un académico surafricano, sinala que unha debilidade do movemento de liberación en Sudáfrica foi a falla de definir o non-racialismo, "para darlle contido máis aló dun slogan ou dunha "cousa boa" evidente". A forma en que se usa o non-racialismo na actual Sudáfrica parece estar informada polo desexo de afastarse do uso de etiquetas raciais.
Entendo que a raza, e polo tanto as etiquetas raciais, están construídas socialmente. Non obstante, eu son da opinión de que mentres as persoas difiran en aparencia física, ou na elección da súa relixión ou nas súas crenzas culturais, a diferenza estará sempre connosco. Polo tanto, a cuestión non debería tratarse de loitar contra a diferenza, senón de loitar contra a opresión, así como contra as institucións racistas e sexistas. Despois de todo, o obxectivo non é acadar unha sociedade homoxénea, senón celebrar a diferenza sen vulnerar a solidariedade e a diversidade.
En lugar de pretender lograr o non-racialismo -un concepto mal definido- deberíamos máis ben valorar a diversidade no lugar de traballo, nas escolas e noutros lugares sociais. Argumentar como se puidésemos acadar a diversidade mediante o uso de conceptos económicos como clase e renda é confundir.
Como o racismo institucionalizado, a diversidade orixina un ámbito diferente da sociedade que non ten nada que ver coa economía. A resistencia á diversidade non se refire principalmente á economía, polo que suxerir unha solución económica baseada ao problema é perder o punto. Michael Albert, un pensador estadounidense, escribe que non hai nada nas institucións que definen as economías neoliberais, que diga que os negros ou as mulleres deben ser tratados de forma diferente aos homes brancos.
Ese tipo de pensamento é un legado das institucións coloniais que están empeñadas en continuar co legado da supremacía branca e da mentalidade colonial, que permanecen intactas na Sudáfrica posterior ao apartheid. O que quero dicir por supremacía branca e mentalidade colonial é a crenza de que os brancos son dalgún xeito máis capaces que os negros, máis dilixentes, mellores líderes e, en xeral, máis intelixentes que os negros. Esa é a lóxica que axuda a manter as xerarquías raciais e a opresión na Sudáfrica posterior ao apartheid. Quizais non sexa unha política estatal oficial como foi durante o réxime do apartheid, pero a desaparición do sistema de apartheid non significa que os brancos que teñen un inmenso poder económico neste país adoptasen de súpeto novas formas de pensar sobre os negros.
Polo que podo dicir, isto é o que en parte comunican as estatísticas. A investigación mostra que o 90% dos cargos de CEO nas empresas que cotizan en JSE seguen dominados por homes brancos e como xa se mencionou; os empresarios son máis propensos a empregar mulleres brancas. Do mesmo xeito, as antigas escolas modelo C onde vivo en Cidade do Cabo seguen sendo enclaves moi brancos.
A acción afirmativa ten como obxectivo desafiar o pensamento supremacista branco interrompendo as prácticas de emprego das institucións colonialistas duradeiras. Non é a solución máis radical nin revolucionaria, pero é unha boa reforma que pretende cambiar agora a vida das persoas. Ademais, a acción afirmativa baseada na raza desafía as nocións supremacistas brancas de que os brancos son mellores líderes ou mellores estudosos que os negros. É necesario desafiar estas mentalidades coloniais se tomamos en serio lograr a diversidade no lugar de traballo e nas escolas. Só os ideólogos máis estreitos non o verían.
Majavu é activista, escritor e científico social de formación. Escribiu amplamente sobre temas relacionados cos dereitos humanos, cuestións socioeconómicas, xénero e raza.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar