É certo, como sinalan Jeff e Bill, que o enfoque do Convenio da AFL-CIO nas novas alianzas con traballadores anteriormente excluídos é un desenvolvemento saudable e positivo, tamén é certo que o Convenio non estaba disposto a lidiar cos fundamentos que son cruciais para o seu desenvolvemento. crecemento e viabilidade a longo prazo.
Fletcher e Crosby afirman que "polos seus estatutos prohíbense á federación participar na negociación colectiva sen a invitación específica dun sindicato afiliado". Aínda que é certo, esa declaración podería estenderse a calquera actividade. A federación non está afiliada á alianza Azul-Verde pola polémica entre os seus afiliados sobre o gasoduto Keystone. Tamén é certo que se a Federación tentase adoptar unha resolución máis poderosa sobre a contratación local nos mercados de construción urbana para corrixir as desigualdades raciais históricas enfrontaríase a unha rebelión de moitos dos oficios.
A frase operativa aquí é "camiño de menor resistencia"
É moito máis doado tratar con alianzas ou afiliacións externas que co meollo da nosa crise. A nosa federación e os nosos organismos estatais e locais non están equipados para levar a cabo o seu encargo orixinal que é a solidariedade de toda a clase. Estamos pululando na defensa dos traballadores en grandes liortas contractuais, folgas e peches patronais? Con poucas excepcións non o somos. Polo tanto, perdemos esas batallas, e cada perda resoa na clase traballadora máis ampla como unha derrota para os traballadores e a organización, así como as nosas preciosas vitorias resoan positivamente.
En definitiva, as alianzas con grupos e organizacións externas constrúense sobre as costas dos recursos e membros dos sindicatos existentes, do diñeiro das cotas dos nosos afiliados existentes e dos seus membros. Se os sindicatos non poden mostrar poder para os seus propios membros, como xogan eses membros un papel significativo nun escenario máis amplo? Como lle parece atractiva a organización dos traballadores ao novo colectivo co que estamos aliados ou aos que estamos a traballar?
Os nosos sindicatos "nacionais" existen para exercer a solidariedade e o poder de toda a industria. Todo o concepto de sindicatos nacionais está construído sobre esa perspectiva e fundamento. Está todo ben perseguir o maior venda polo miúdo do mundo, Wal-Mart ou traballadores de lavado de automóbiles, pero como estamos coas cadeas de supermercados nacionais xigantes que representamos ou os contratos de aceiro que aínda temos. Estamos condenando aos nosos sindicatos locais a negociar a nivel individual ou rexional sen coordinación nin acción nacional? Moitas veces estamos.
Ademais, a nosa federación e os seus afiliados non están preparados para afrontar os retos de utilizar a nosa base existente en certas industrias para crecer en sectores non sindicais desas industrias e industrias vinculadas. Esas discusións e estratexias requiren desafiar a inercia do status quo. Son discusións difíciles que desafían o poder e as posicións dos nosos líderes sindicais electos.
A interacción do vello e do novo é unha das claves do renacemento como foi nos anos 30 cando os antigos sindicatos da AFL xogaron un papel crucial na creación do novo co seu diñeiro e os seus membros.
A prohibición da negociación que citan Crosby e Fletcher non é unha prohibición das duras discusións e debates que deben producirse para redirixir os nosos recursos, empoderar aos nosos membros existentes e gañar algunhas das pelexas defensivas clave dun xeito ofensivo. Estes debates cortan no corazón dos sindicatos, dos seus dirixentes e das súas estratexias. ¿Permitimos contratos industriais con dúas escalas salariais como unha forma de preservar os postos de traballo? Iso permítenos organizar a traballadores non sindicais no mesmo sector? Non hai ningún obstáculo legal ou estrutural para estes debates. É todo unha cuestión de vontade política e liderado?
Pelexar unha batalla defensiva dun xeito ofensivo e comunitario é a lección da Chicago Teachers Union. Podes estar seguro de que houbo discusións profundas no organismo central de Chicago e entre outros sindicatos sobre como gañar esa batalla, e foron discusións incómodas e difíciles porque algúns afiliados tiñan as súas relacións co alcalde e os poderes que hai en Chicago. Non obstante, eses obstáculos para discusións, temas e decisións difíciles poden e deben superarse cun liderado forte.
É xenial ver que a convención se centra en alianzas novas e esperadas desde hai moito tempo, especialmente con organizacións baseadas en comunidades de cores, pero iso non é un substituto para enfrontarse ás difíciles cuestións da familia sobre a supervivencia e o crecemento.
Peter Olney foi un organizador laboral durante 40 anos traballando con sindicatos e organizacións comunitarias centradas na organización de traballadores inmigrantes.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar