Texas é un adianto do noso futuro climático: o capital dos combustibles fósiles se agacha e fai a guerra aos traballadores; mosaico, pequeno-é fermoso intentos de solución; e unha gran dependencia do mesmo enfoque baseado no mercado que creou a crise en primeiro lugar.
Isto vai máis aló de defender unha transición xusta para os traballadores. Como me dixo Ryan Pollock, un organizador principal do IBEW Local 520 en Austin: “Non é suficiente que a xente diga que isto é o que pode pasar, que isto vai estar aquí no futuro. Debe ser tanxible ou ninguén che crerá".
Necesitamos construír un movemento de raíz clasista capaz de gañar as nosas reivindicacións. Iso comeza con aparecer en loitas en curso como as de Texas.
Guerra das empresas de combustibles fósiles contra os traballadores
Durante gran parte da pandemia, antes do aumento dos prezos do gas, a industria do petróleo e do gas de EE. Pero foron os traballadores, non os propietarios, os que pagaron o prezo. Só en 2020, Texas deixou un estimado Máis de 60,000 empregos en petróleo e gas. A gran maioría dos afectados eran persoas que traballaban directamente nos campos petrolíferos.
Mentres estes traballadores e as súas familias estaban lidando co desemprego, as empresas de combustibles fósiles si embolsándose miles de millóns en pagos fiscais. Conforme Vixilancia de rescate, Só o National Oilwell Varco de Houston recibiu 591 millóns de dólares en beneficios fiscais e aínda despediu ao 22 por cento da súa forza de traballo.
Estas empresas non só deixan aos seus traballadores de lado cando os tempos son difíciles, senón que confían no público para limpar a desorde ambiental que provocan. En Texas, pozos abandonados salpican a paisaxe. Cando se deixa desconectado, o metano escapa ao aire. O petróleo estraga a auga potable, e cando indebidamente selados, os pozos poden explotar. As empresas son legalmente responsables de tapar os pozos e pagar unha taxa por adiantado. Non obstante, esta taxa non o é large suficiente para sufragar o custo total e, no caso de quebra, esta responsabilidade recae no Estado. Os beneficios do ciclo de auge e caída son privados, pero os custos socialízanse.
Comisión de ferrocarril de Texas di hai ao redor de sete mil pozos abandonados en Texas. Un estudo conxunto de Observador de Texas Grist estimacións que outros trece mil pozos serán abandonados nos próximos anos, e só a limpeza destes pozos podería custar aos texanos 1 millóns de dólares. Iso non inclúe as consecuencias ambientais - estimacións para unha limpeza completa de ata 117 millóns de dólares.
Con todo, as empresas de combustibles fósiles non se conformaron con obter beneficios a costa dos traballadores e do planeta. Tamén levaron a cabo unha guerra prolongada contra o traballo organizado. En Beaumont, Texas, ExxonMobil apuntou ferozmente ao sindicato siderúrxico de oitenta anos, USW Local 13-243.
Durante as negociacións do contrato o ano pasado, ExxonMobil proposta unha conxelación salarial e a eliminación dos dereitos de antigüidade para determinados traballadores. Cando o sindicato retrocedeu, a empresa tomou o drástico paso de pechar traballadores para bloquear unha posible folga. O bloqueo comezou en maio de 2021. Durou dez meses. Os traballadores finalmente votaron a favor da oferta de ExxonMobil, que, entre outras perdas, concedido "control de todos os traballos asignados". Engadindo á tensión do bloqueo, a empresa apoiou unha campaña de descertificación sindical. O local, de seiscentos membros, loitou por pouco. prevalecentes por 258 votos contra 229.
O recente aumento dos prezos do gas deixou ás empresas de combustíbeis fósiles aínda máis cargadas de efectivo. Mentres conservadores como o gobernador de Texas, Greg Abbott, culparon á administración Biden supostamente empurrando "Políticas Green New Deal", Big Oil non está a sufrir unha sobreregulación. En marzo só, máis de novecentos permisos de perforación foron distribuídos por toda a conca do Pérmico de Texas, cortesía da administración Biden.
Mentres tanto, a industria dos combustibles fósiles levou os seus beneficios récord e Pago dividendos aos accionistas, en lugar de, por exemplo, volver contratar aos miles de traballadores despedidos durante a pandemia. Nun momento no que millóns de persoas están loitando por pagar o custo de chegar ao traballo, a industria do petróleo e do gas está a argumentar con forza por que os intereses financeiros privados non deberían ter cabida na forma en que impulsamos a nosa sociedade.
Como Matt Huber puntos fóra, os bancos teñen billóns investido en combustibles fósiles, e esperan ver retornos. Iso vontade "Aproveitar o esforzo do poder social masivo para deter estes investimentos, non só a concienciación da ciencia climática".
Polo tanto, os traballadores do petróleo e do gas deberían ser un electorado fundamental na loita por un New Deal verde, que lles ofreza seguridade, salarios garantidos e un papel protagonista na transición enerxética. Pero para conquistalos, a "transición xusta" debe pasar dun elemento de liña nas propostas de políticas a un compromiso activo de loitar xunto aos traballadores de hoxe.
Enerxía para ricos
En febreiro de 2021, despois da tormenta de inverno Uri, Texas converteuse nunha guerra cultural previsible polo que causara os cortes masivos de enerxía do estado. Os conservadores culparon a eólica e solar da súa suposta falta de fiabilidade. Os liberais sinalaron que foron os gasodutos os que se conxelaron. Pero ningún dos dous chegou na raíz do problema.
Se ben é certo que a crise do abastecemento de gas natural rompeu o sistema enerxético do Estado, esta falla foi provocada por un modelo privatizado que antepón o beneficio á funcionalidade básica. Aínda que moitas canalizacións conxeláronse porque non foran adecuadamente climatizadas, as que funcionaron acumularon millóns de dólares e as que se conxelaron pronto volveron a funcionar, o que provocou unha pequena perda de ingresos durante uns días.
Non foi a estupidez dos propietarios de gasodutos a que lles fixo decidir non intemperizar os seus gasodutos, senón o seu desexo de gañar cartos. E as consecuencias foron terribles: millóns de texanos quedaron sen enerxía e centos morreron. Os investimentos enerxéticos, pola súa banda, acumularon millóns.
A pesar da ira pública, millóns de texanos enfrontado facturas eléctricas impagables a raíz da tormenta: os políticos do estado teñen pouco interese en facer moito ao respecto. De feito, o gobernador Greg Abbott foi Promoción A minería de Bitcoin, un esforzo ambientalmente despilfarrador e socialmente inútil, como solución á rede asediada de Texas.
A falta de acción política, que nos queda? Individualismo. Nos barrios ricos, os propietarios están a ter baterías domésticas e solar instaladas, case sempre por man de obra non sindical. Aínda que ninguén pode culpar a unha persoa por querer asegurarse de que as súas luces non se apaguen a próxima vez que o Estado afronte unha crise enerxética, este é exactamente o tipo de solución persoal a un problema colectivo que exclúe aos pobres e á clase traballadora. É un poder ecolóxico localizado e boutique para os ricos, e un poder público sucio e fallido para o resto de nós.
Este modelo de construción de enerxía verde tamén depende en gran medida das bonificacións fiscais, sacando diñeiro das arcas públicas e dirixindoos aos capitalistas. Como Matt Huber e Fred Stafford argumentar, isto crea unha elección absurda: "ou propiedade pública e enerxía máis cara, ou propiedade privada e enerxía máis barata".
O poder descentralizado, incluso o poder descentralizado "verde", utilizouse para socavar o poder público, a maioría notablemente a Tennessee Valley Authority, que foi criticada recentemente por algúns no movemento climático. A TVA electrificou o Sur na década de 1930, cando o capital privado non estaba interesado en facelo, e segue sendo unha importante fonte de enerxía.
Os proxectos de enerxía a gran escala como a TVA crean máis emprego sindical, responden máis ás necesidades sociais que un pantano de intereses privados en competencia e poden entregar enerxía barata á xente da clase traballadora en Texas e en todo o país. Debemos rexeitar rotundamente o control privado dunha das industrias máis importantes da sociedade.
Gañando un futuro liderado polo traballo verde
Texas ofrece unha visión do noso futuro, e é un desastre distópico. Desde empresas de combustibles fósiles atrincheiradas que explotan aos traballadores, contaminan o planeta e deixan ao público co proxecto de lei de limpeza a unha clase capitalista verde en ascenso cuxos intereses financeiros se opoñen ao poder controlado públicamente a gran escala, está claro que haberá cambios, pero non cambio que é necesario.
Non basta con "facer algo" sobre o cambio climático. A medida que estados como Texas aumentan a súa capacidade eólica e solar, debemos asegurarnos de que estes traballos estean sindicalizados. Debemos apoiar o poder público a gran escala e unha transición impulsada pola man de obra lonxe dos combustibles fósiles. Debemos opoñernos aos empuxóns dos ricos para que a enerxía da casa sexa unha operación individualista e baseada no mercado. E sobre todo, hai que apuntar frontalmente, cunha política de clase, ao poder privado que non só nos falla senón que se beneficia dese fracaso.
O cambio climático non debería ser un problema de guerra cultural. Debe tratarse de asegurarse de que todos teñan a capacidade de vivir unha vida segura e digna.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar