Fonte: Nestes tempos
A finais de novembro, os membros do capítulo de Young Democratic Socialists of America (YDSA) da Universidade de Columbia-Barnard College lanzaron unha campaña de folga de matrículas contra"taxas de matrícula desorbitadas” que, din,"constitúen unha fonte importante de dificultades financeiras” durante a pandemia. As demandas dos estudantes son amplas e inclúen a 10% de redución do custo de asistencia, 10Aumento do % da axuda financeira e unha fusión de demandas de campañas estudantís dispares, moitas das cales puxéronse en marcha moito antes de que comezase a pandemia. Tan lonxe 1,700 os estudantes teñen asinaron unha petición para reter a matrícula para a primavera 2021 semestre e as futuras doazóns á universidade despois de graduarse.
Columbia encabezou constantemente as listas como a máis caro universidade privada do país, cobrando máis de $61,000 a ano en matrícula e taxas, que dá conta case un cuarto dos ingresos da escola.."Simplemente sentimos que a única forma de presionar a unha universidade estruturada en torno ao afán de lucro sería impactar directamente no seu resultado final", di Emmaline Bennett, estudante do Columbia's Teachers College e un dos membros fundadores de Columbia-Barnard YDSA. que ela copreside.
Desde que comezou a pandemia, os dólares da universidade11 a dotación de millóns de dólares viu un valor de $310 millóns aumentan mentres a resposta da administración, di Bennett,"foi principalmente retórica baleira en torno ao sacrificio compartido".
Nestes tempos contactou coa administración universitaria e non recibiu resposta no momento da publicación. Nun decembro 1 artigo en Parches, portavoz da universidade dito,"Ao longo deste difícil ano, Columbia mantívose centrada en preservar a saúde e a seguridade da nosa comunidade, cumprindo o noso compromiso coa loita contra o racismo, proporcionando a educación que buscan os nosos estudantes e continuar coa investigación científica e doutro tipo necesaria para superar os serios desafíos da sociedade.
Becca Roskill, estudiante da escola de enxeñería de Columbia e secretaria de Columbia-Barnard YDSA, di que a campaña tivo coidado de enmarcar a folga de matrículas como un medio para abordar a crise da débeda estudantil en curso e non só o empeoramento das condicións baixo o Covid-19. A."Queriamos afastar a conversación de pagar menos por mor das clases en liña e cambiar a conversa cara a unha crise que xurdiu polo feito de que estamos tratando a educación como unha mercadoría en primeiro lugar.
Antes do anuncio da folga, os estudantes organizáronse unha petición para o reembolso parcial da matrícula (diferente do indicado anteriormente), unha campaña de correo electrónico e zapos telefónicos, unha táctica de presión utilizada para inundar as liñas de oficina, para impresionar aos administradores a carga dos custos excesivos da universidade. Antes do comezo do semestre de outono, emitiuse unha conxelación das matrículas para as dúas principais escolas de graduación da universidade, o Columbia College e a Fu Foundation School of Engineering and Applied Science, concesións que Bennett cre que foron unha resposta directa. estudante organizando durante o verán. Pero o apoio aos estudantes e traballadores de todo o campus, di Bennett, foi desigual e a folga de matrículas ten como obxectivo moito máis que unha matrícula alta.
Ademais de reducir o custo da asistencia e aumentar a axuda financeira, a folga de matrícula incluíu demandas para pór fin á expansión do campus, investir na comunidade circundante de West Harlem, desfinanciar o Departamento de Seguridade Pública da universidade (o organismo policial do campus). comprometerse coa transparencia en torno aos investimentos financeiros da universidade e negociar de boa fe cos sindicatos do campus.
"Sentimos que a única forma de presionar a unha universidade estruturada en torno ao afán de lucro sería impactar directamente no seu resultado final", -Emmaline Bennett, estudante do Teachers College de Columbia.
"Os estudantes que organizan a folga de matrículas ven que é unha táctica de último recurso para obrigar á universidade a escoitar as demandas que os estudantes veñen organizando nos últimos anos", reza. unha declaración estreado o luns. A folga de matrícula recibiu un amplo apoio, en parte, creando coalicións con outros grupos do campus que presentaron as súas propias reivindicacións no pasado. Isto inclúe referendos votados polo estudantado, que o carta de demandas di que se debe respectar e facer cumprir.
A referendo que foi aprobado en setembro, esixir á universidade a desinvertir das empresas que se benefician ou apoian os abusos dos dereitos humanos de Israel contra os palestinos foi a culminación de anos de organización de membros de Students for Justice in Palestine e Jewish Voice for Peace. O referendo foi prácticamente desestimado pola administración a pesar de ser aprobado polo estudantado. Do mesmo xeito, os administradores tardaron en responder aos estudantes demanda de desinvertir a dotación da escola a partir de combustibles fósiles, unha campaña que se levou a cabo no campus desde 2015. YDSA estivo ocupado creando vínculos cos capítulos do campus de Extinction Rebellion e o Sunrise Movement.
A folga de matrículas tamén demandas incluídas de Mobilized African Diaspora (MAD), unha coalición de activistas estudantes negros no campus que enviou a súa propia lista detallada de demandas ao presidente de Columbia, Lee Bollinger. Despois de pasar o verán mobilizándose contra a violencia policial, MAD pediu que a universidade se comprometa coa loita contra o racismo e proporcione emprego e vivenda a prezos accesibles á comunidade de Harlem circundante, poña fin á relación da universidade co Departamento de Policía de Nova York, recorte o financiamento do Departamento de Seguridade pública e aumentar o apoio aos estudantes negros.
En decembro 3, poucos días despois do anuncio da folga, Barnard College cancelou a súa busca para un novo director executivo de Seguridade Pública e anunciou que reestruturaría a oficina para centrarse na seguridade da comunidade baixo a nova oficina de Servizos de Responsabilidade Comunitaria, Resposta e Emerxencias. Bennett di que MAD foi un importante socio da coalición e que as demandas do grupo de reparar o dano á comunidade circundante e investir en solucións de seguridade comunitaria reflíctense na folga de matrículas.
A carta de YDSA á administración tamén inclúe unha demanda de negociar de boa fe cos sindicatos do campus para aumentar os beneficios e compensacións ademais de proteccións para estudantes internacionais. As declaracións da campaña de folga de matrículas fixeron fincapé nos recortes no custo da asistencia"non debe ser a expensas do salario do instrutor ou do traballador, senón a costa de salarios administrativos inflados, proxectos de expansión e outros gastos que non benefician aos estudantes e traballadores".
The Graduate Workers of Columbia-United Auto Workers Local 2110 (GWC-UAW), que recibiu o apoio á folga e a solidariedade de YDSA, pedirá aos seus membros que comprometan o seu apoio á folga. Isto incluiría a distribución de materiais de folga de matrícula aos estudantes e seguir ensinando aos estudantes que planean reter a matrícula aínda que os funcionarios universitarios digan que non o fagan.
Susannah Glickman, estudante de quinto ano de doutoramento en historia na Escola de Graduados en Artes e Ciencias de Columbia e membro do comité de negociación de GWC, di que YDSA e o sindicato traballaron en estreita colaboración para apoiarse mutuamente.."É bo que os estudantes recoñezan que teñen algún poder para influír na conversación [en torno ao goberno corporativo], aínda que non sexan empregados", dixo Glickman.."Probablemente teñan máis [poder] porque son a base financeira da universidade”.
Os organizadores da folga de matrículas din que a idea dunha folga de matrículas precedeu á pandemia, pero foi en parte inspirada na Universidade de Chicago, onde 200 os estudantes retiveron os pagos a finais de abril cunha serie de demandas, incluíndo a 50% de redución da matrícula. Ata o final da súa folga de matrículas a mediados de maio, os estudantes da Universidade de Chicago gañaran unha conxelación das matrículas, que agora supera os dólares.57,000 un ano -- só superado por Columbia. Hoxe, o total custo de asistencia na Universidade de Chicago estímase máis de $80,000 un ano no que se inclúan taxas, manutención, gastos persoais e libros.
con máis 1,700 estudantes asinaron, a folga de matrícula de Columbia a próxima primavera podería representar a folga de matrícula máis grande desde entón 1973, cando os estudantes da Universidade de Michigan retiveron os pagos en oposición a a 24% de aumento da matrícula respecto ao ano anterior. Sobre 2,500 apuntouse a unha folga de matrículas que coincidiu cunha onda de organización laboral por parte dos bolseiros docentes e doutros empregados graduados. Aínda que a folga de matrículas dos estudantes por si soa non foi suficiente para gañar concesións da administración da Universidade de Michigan, a Organización de Empregados Graduados (GEO), que representa aos traballadores graduados no campus, foi finalmente capaz de gañar unha redución da matrícula e un aumento salarial e beneficios mediante negociacións contractuais despois de que máis da metade dos estudantes de grao uniuse aos membros de GEO nun piquete en febreiro 1975.
Mentres os estudantes continúan mobilizándose cara á folga de matrículas do próximo semestre, os organizadores de YDSA informan dun aumento da adhesión e da participación dentro do seu capítulo, que algúns cren que se viu reforzada pola súa capacidade de organizarse dixitalmente.
"Creo que vimos un fortalecemento na nosa comunidade que non esperabamos poder atender a través de Zoom", di Roskill.."E realmente temos a esperanza de que a política socialista dea unha resposta ás preguntas políticas que non estaban a ser respondidas por Biden ou Trump, especialmente sobre a defensa da débeda estudantil.
Indigo Olivier é un compañeiro de investigación Goodman de In These Times.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar