Leticia Ortega de Ceballos dorme no seu coche durante os días laborables, o que lle permitiu traballar dous traballos de limpeza, un no hotel Loews Hollywood e outro no Glendale Hilton. Vive a 105 millas de distancia, na cidade de California, no condado de Kern.
Jovani Ramírez, que vive en Santa Clarita, tamén exerce dous traballos, comezando ás 6 da mañá como cociñeiro no hotel Beverly Hilton, para despois facer outra quenda de oito horas no Hotel Century Plaza. Para manter a súa familia, ás veces acepta un terceiro traballo como condutor de Uber. Como el explicado aos xornalistas do LA Times, "o meu fillo menor ten síndrome de Down. Quero pasar máis tempo coa miña familia. Quero non ter que facer dous traballos".
Francisa Gutiérrez conduce unha hora e media desde San Bernadino para traballar como empregada do fogar no Hotel Intercontinental de LA. Como ela explicado para os mesmos xornalistas do Times, "a babá gaña a metade do que eu gano en salarios". A señora Gutiérrez gaña 22 dólares por hora, con 1800 dólares ao mes para o seu aluguer e 200 dólares ao gas. (Departamento de Vivenda e Desenvolvemento Urbano dos EUA indica que se necesita un salario por hora de 42.73 dólares para pagar o aluguer dun modesto apartamento de dúas habitacións no condado de Los Ángeles).
A pesar destas dificultades persoais, estes traballadores contribuíron a impulsar unha espectacular recuperación do turismo de Los Ángeles desde o inicio da pandemia de Covid en 2020. O ano pasado, o seu traballo como empregadas do fogar, cociñeiros, camareros, servidores e persoal de mantemento sustentou un crecemento que trouxo 46.2 millóns de visitantes a Los Ángeles, con ingresos de 29.1 millóns de dólares e beneficios económicos xerais para o condado de LA (por exemplo, crecemento do emprego, impostos estatais e locais) por valor de 34.5 millóns de dólares.
Este ano, con todo, os traballadores dixeron "basta". Cos contratos con 61 hoteis que vencían o 30 de xuño, o sindicato de traballadores, UNITE HERE Local 11, presentou aos propietarios dos hoteis demandas de aumento salarial, mellora das condicións laborais e mellora das prestacións sanitarias e de pensións. Cando as negociacións coa dirección do hotel non atoparon resposta, os traballadores votaron o 8 de xuño para autorizar unha folga e o 1 de xullo, 15,000 traballadores iniciaron unha serie de folgas continuas que tiveron como obxectivo os hoteis seleccionados nos últimos tres meses.
Ata o momento, dous hoteis, o Westin Bonaventure e o Biltmore Los Angeles, chegaron a acordos provisionais cos traballadores. A folga ata a data non deu o tipo de resultados dramáticos todo-en-un que, digamos, acadaron os guionistas o mes pasado nos seus folga contra as empresas de entretemento, nin que os traballadores da educación de LA (por exemplo, condutores de autobuses, conserjes, asistentes de educación especial) lograron nun período de tres días. folga este pasado mes de marzo. Ademais, os traballadores dos hostaleiros tiveron que soportar respostas agresivas á folga, entre elas asaltos polos gardas de seguridade dos hoteis e mesmo polos hóspedes de varios hoteis.
Con todo, os traballadores perseveraron e a folga segue avanzando en varias frontes. Aínda que a boicot dos hoteis sen contrato tivo reveses (por exemplo, a Asociación Americana de Ciencias Políticas rexeitou mover ou aprazar o seu reunión anual pasado, irónicamente, a fin de semana do Día do Traballo), outras organizacións honraron o boicot cancelando, reprogramando ou trasladando reunións: por exemplo, a Asociación de Gobernadores Democráticos, a Liga Cidadáns Americana Xaponesa e o Consello de Gobernos do Oeste do Estado. E a concienciación mediática sobre a folga e o boicot está a medrar, xa que se anima aos visitantes a esixir a notificación previa dos piquetes e a pedir devolucións de penalizacións por cancelación de última hora.
O máis importante é que os dous hoteis que xa chegaron a acordos provisionais cos seus traballadores marcaron un estándar que os demais hoteis poden e deben seguir. Os traballadores reclaman 5 dólares por hora. aumento inmediato, seguido de aumentos de $ 3 cada ano durante os próximos tres anos dun contrato, para un aumento total por hora de $ 11/h. Esas subidas suporán melloras substanciais na calidade de vida de Leticia Ortega de Ceballos, Jovani Ramírez e Francisa Gutiérrez, e das súas familias.
Pero os acordos significarán máis que iso. En moitos sentidos, LA é unha cidade construída sobre a ilusión. A súa industria do entretemento xera unha gran riqueza a través da fabricación e distribución mundial da ilusión. A industria turística, á súa vez, recorre a tal ilusión xa que atrae aos visitantes a Hollywood e a parques temáticos como Universal Studios.
Pero dentro desta escena, unha ilusión ten durante demasiado tempo unha influencia funesta: a ilusión de que a explotación das persoas que fan correr a cidade pode facerse invisible. No lento e difícil esforzo desta folga, estes traballadores da hostalería fan, pois, un traballo imprescindible: desbotar esa ilusión e contribuír, laboriosamente, a que esta cidade se enfronte á súa propia realidade.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar