Mentres se presentaba á presidencia, Barack Obama chamou que Ningún neno se quede atrás como "un dos slogans máis baleiros da historia da política estadounidense". Cando reciba unha nova versión da lei a través do Congreso, o seu propio tema de campaña - "cambio no que podes crer" - pode ser un candidato polo mesmo título.
De feito, se o debate sobre a sanidade é unha orientación e se adoptan finalmente as ideas de reforma que lanza a actual administración, a reautorización pendente da Lei de Educación Primaria e Secundaria, aínda coñecida como NCLB, podería empeorar unha mala lei.
A administración espera mover un proxecto de lei de reautorización este ano, pero as divisións do Congreso e a política do ano electoral o fan dubidoso. A lei vixente permanecerá en vigor ata que sexa substituída. Tamén seguirá atrapando a un número crecente de escolas na súa proba e castigando a dragnet a medida que se achegue o prazo de 2014 para o seu inalcanzable obxectivo de aprobar o 100 por cento nas probas estatais. Máis de 30,000 colexios, case un terzo de todos os centros públicos, xa están na lista de "necesidades de mellora". A non ser que se cambie a lei, a maioría do resto seguirá.
Aínda que se atrasa a reautorización, o esforzo para refacer a política educativa federal está en marcha. Pero en lugar dunha ruptura dramática coas políticas de proba, castigar e privatizar da era de Bush, houbo tanta continuidade baixo Obama que a historiadora Diane Ravitch o chama "o terceiro mandato de Bush na educación". Bush trouxo ao superintendente de Houston Rod Paige como secretario de educación para implementar o "milagre de Texas" a escala nacional. Obama seleccionou o director xeral das escolas de Chicago, Arne Duncan, co seu exagerado currículo de transformacións e escolas chárter, para facer o mesmo (para obter máis información sobre o rexistro de Duncan en Chicago, consulte Repensando as escolas Vol 23 #3).
A política educativa federal Obama/Duncan comezou a tomar forma coas "garantías" vinculadas ao paquete de estímulo do ano pasado, que incluía 100 millóns de dólares para a educación. Explicouse máis nas directrices para as subvencións de mellora escolar do Título I emitidas o pasado agosto e de novo nos plans Race to the Top (RTTT) de 4.35 millóns de dólares o pasado outono. Os petos laterais de 650 millóns de dólares en "fondos de innovación" para asociacións con organizacións sen ánimo de lucro favorecidas e outros 350 millóns de dólares para novas probas tamén forman parte da mestura.
En conxunto, estas iniciativas supoñen outro xiro equivocado para a política educativa federal, alimentado por fluxos de diñeiro federal sen precedentes, aínda que temporais. Ata o momento, moitas destas iniciativas foron definidas pola normativa federal e as directrices do Departamento de Educación dos Estados Unidos que, a diferenza da ESEA, non requiren a aprobación do Congreso. Nunha volta ao uso da era Bush das "subvencións en bloque" para diluír os programas con fins específicos, Obama e Duncan aproveitáronse das "subvencións competitivas" como unha forma de impulsar as prioridades de reforma de arriba abaixo e presionar aos estados para que cumpran o seu programa.
Os novos fondos federais están ligados a catro grandes "garantías":
- mellorar a distribución e a calidade do profesorado
- Reforzar os estándares e as avaliacións
- Mellorar a recollida de datos
- Darlle voltas ás escolas de baixo rendemento
Dentro destas categorías de son inocuo atópanse as minas terrestres que se converteron en trazos definitorios dos plans de reforma da administración: vincular as puntuacións das probas á avaliación e compensación do profesorado; rápida expansión das escolas concertadas; desenvolvemento de sistemas de datos que faciliten o control remoto dos centros e das aulas; e intervención agresiva para escolas con puntuacións baixas nas probas, incluíndo peches, despedimentos de persoal e varias formas de toma de posesións estatais e privadas.
As primeiras roldas de gasto de estímulo só foron impulsadas vagamente por estas garantías. Inicialmente, os fondos da American Recovery and Reinvestment Act permitiron aos estados salvar temporalmente os postos de traballo de centos de miles de profesores. Tamén se asignáronse millóns para programas de primeira infancia como Head Start, programas de apoio universitario como Pell Grants e financiamento de educación especial a través da Lei de Educación para Persoas con Discapacidade (IDEA) sen cambios importantes no deseño deses programas, nos que os fondos flúen aos estados a través de fórmulas baseadas no número de estudantes elixibles. Como algúns denunciaron despois, non houbo "ningunha convocatoria de subvencións, nin solicitudes longas e complicadas, nin equipos de revisión con rúbricas de puntuación complexas".
Pero a versión de Obama/Duncan da reforma foi tomando unha forma máis prescritiva. A eliminación das barreiras ao uso das puntuacións das probas para a avaliación do profesorado e a ampliación das escolas concertadas foron as condicións para conseguir fondos RTTT. As novas directrices para as subvencións de mellora escolar do Título I deron ás escolas nas últimas etapas das sancións da NCLB catro opcións, todas elas requiriron despedimentos de persoal, peche ou toma de posesión por unha axencia externa. Duncan comezou a falar de pechar miles de escolas - "o 1 por cento inferior da carteira do país" - como o conselleiro delegado dunha corporación multinacional en fuga.
A administración parece decidida a preservar moitos dos elementos básicos de NCLB, incluída a súa dependencia de sancións impulsadas por probas, mentres engade algunhas das peores características dos seus plans Race to the Top.
A versión orixinal de NCLB consolidou décadas de esforzos para mover a toma de decisións sobre a política educativa, incluíndo o currículo e a avaliación, lonxe das escolas e distritos locais a burocracias estatais e federais distantes. Os estándares e as probas foron as ferramentas principais e NCLB obrigaba a aumentos masivos en ambos. Os datos desagregados das probas destacaron lagoas reais e persistentes no rendemento educativo. Pero as sancións impostas non tiveron ningún rexistro de éxito como estratexias de mellora escolar, nin esperanza de pechar os abismos de logros e oportunidades que reflectían os gráficos de "progreso anual adecuado" (AYP) da lei.
Porén, o tambor do fracaso tivo utilidades políticas. Como dixo a ex subsecretaria de Educación de Bush Susan Neuman Tempo revista en 2008, moitos daquela administración "viron a NCLB como un cabalo de Troia para a axenda de elección, unha forma de expor o fracaso da educación pública e de 'explotar un pouco'", di ela. para as forzas do mercado e a privatización'".
Estes obxectivos reflectíronse nas sancións que NCLB impuxo aos colexios que non cumpriron os seus obxectivos de proba. As escolas "que necesitaban melloras" debían pagar as titorías complementarias privatizadas ou apoiar o traslado de estudantes a outras escolas. Pero mentres algúns aproveitados converteron estas sancións en contratos lucrativos, houbo tantos problemas que estas opcións tiveron pouca tracción entre pais ou estudantes. Menos do 1 por cento dos elixibles atoparon traslados e menos do 15 por cento atopou titores complementarios.
A lei orixinal tiña un "fondo de mellora da escola", pero nin Bush nin o Congreso puxeron diñeiro nel. (Durante os seus primeiros seis anos, os niveis de financiamento para NCLB foron 71 millóns de dólares menos do prometido.) Era cada vez máis obvio que NCLB era un sistema de proba, sanción e privatización, non unha medida de mellora escolar.
Cando Bush deixou o cargo, NCLB era case tan impopular coma el. Canto máis preto estabas dunha escola ou dunha aula, máis lle importabas a educación pública, máis probabilidades tiñas de odiar a NCLB.
A nova administración chegou cun apoio abrumador dos educadores e dos seus sindicatos e un mandato popular para desfacer a axenda de Bush no país e no estranxeiro. Pero a rápida transición de Obama de candidato populista antiguerra a comandante en xefe corporativo pronto se reflectiu na selección dos xestores favorables a Wall Street, Timothy Geithner e Lawrence Summers como os seus principais asesores económicos, o resto de Bush, Robert Gates, como secretario de Defensa, e Clinton reciclado. -figuras da época en todas partes. Do mesmo xeito, o Departamento de Educación contou cunha gran cantidade de persoal "reformadores" das corporacións e das fundacións das ás neoliberais e conservadoras do Partido Demócrata. Duncan foi seleccionado sobre a educadora progresista Linda Darling-Hammond. O mantra das "catro garantías" chegou a definir as políticas de reforma escolar da nova administración, e a educación uniuse á sanidade, á política económica, á política exterior e ao cambio climático como cuestións nas que as promesas de "cambio" e "esperanza" da campaña se transformaron en negocios de Washington. habitual - ou peor.
"Construímos o sistema que temos"
Algúns dos paralelismos políticos foron sorprendentes. Por exemplo, varias veces o candidato Obama dixo que se comezase "de cero" favorecería a asistencia sanitaria de "pagador único" e que o goberno regulase un sistema sen ánimo de lucro para proporcionar acceso á atención sanitaria para todos. Pero Obama dixo que non presionaría por un único pagador porque sería demasiado "perturbador" para o sistema de saúde xa existente. "Imos construír o sistema que temos", argumentou.
Porén, un sistema de pago único é o que é a educación pública. O goberno é responsable de proporcionar acceso público a un sistema sen ánimo de lucro de escolas para todos os nenos, con axencias estatais e locais que proporcionan a maior parte do financiamento e a supervisión, e o goberno federal historicamente responsable das cuestións de equidade e acceso. Pero en lugar de soster este sistema público arduamente gañado e corrixir os seus defectos, Obama e Duncan propoñen políticas que "perturbarían" drasticamente o "sistema que conseguimos" e introducirían na educación algunhas das mesmas ganancias e desigualdades do actual sistema de saúde.
A promoción da administración de charters e adquisicións de escolas por parte das organizacións de xestión educativa faise eco do seu respaldo ás "cooperativas" xestionadas por compañías de seguros con ánimo de lucro como unha forma de proporcionar asistencia sanitaria. O mandato de peches de escolas e despedimentos de persoal e a imposición de sistemas desregulados de cartas e xestión privada nos distritos escolares públicos erosionarán o terreo común cívico e as estruturas políticas locais (por exemplo, distritos escolares, consellos escolares electos localmente, negociación colectiva) que a educación pública dos Estados Unidos foi. construído sobre.
Do mesmo xeito co que se adoita chamar vagamente "paga por mérito". Obama chegou ao cargo ben posicionado para traballar en colaboración cos dous grandes sindicatos de profesores, a Federación Americana de Profesores e a Asociación Nacional de Educación, para promover as reformas necesarias sobre a permanencia do profesorado, a compensación, a licenza e a antigüidade. Pero aínda que diligentemente "trae a todos á mesa", Duncan usou dólares federais para engrasar os esquemas de pago por puntuación de probas que teñen enormes implicacións para erosionar o poder sindical e facer chivos expiatorios aos profesores.
Non importa como estas políticas estean matizadas nas notas sonoras dos medios de Duncan, prodúcense no mundo real cun impacto contundente. "Estamos pedindo ao Congreso máis cartos para desenvolver programas de compensación" contigo" e "para" ti, non "para" ti", dixo Duncan á NEA. Pero nas lexislaturas estatais de todo o país, isto converteuse nunha licenza para esforzos duros como os de Tennessee, Illinois e Luisiana para que os resultados das probas conteñan. para o 50 por cento das avaliacións do profesorado.
A administración declaradamente prolaboral non puido aprobar a Lei de libre elección dos empregados, deseñada para igualar as condicións para a organización sindical, nin tomar ningún paso significativo para abordar o grave desequilibrio que favorece o capital fronte ao traballo que contribuíu ao desenvolvemento económico e social do país. declive. Pero atar o salario do profesor ás puntuacións das probas e darlle á dirección un martelo para golpear un dos últimos bastións da forza laboral? Sen problema.
Permutas por defecto de crédito de Ed World
As probas estandarizadas de opción múltiple convertéronse nos "permutas por defecto de crédito" do mundo educativo. Poucos entenden como funciona realmente un dos dous, pero ambos fomentan un foco en ganancias ilusorias a curto prazo fronte a obxectivos máis duradeiros a longo prazo e provocan un mal comportamento por parte dos responsables. É difícil sobrevalorar o potencial de culpar ao profesor nos esquemas de puntuación de proba. En Michigan o pasado decembro Detroit News informou de que "pais apaixonados esixiron o cárcere para os educadores e os funcionarios do distrito despois da publicación das puntuacións das probas que mostraron que os alumnos de 4º e 8º tiñan as peores puntuacións en matemáticas do país".
Obama afirma que as súas reformas son "un exemplo clásico... de elaboración de políticas baseadas na evidencia", pero a administración ignorou sistemáticamente o rexistro nalgunhas das súas iniciativas clave. Desde o principio, equiparou as cartas coa innovación, moito máis alá de calquera nivel xustificado polo seu impacto real. O estudo nacional máis crible sobre o rendemento das escolas chárter mostrou que, mesmo en termos de puntuación das probas, só o 17 por cento dos chárter superou ás escolas públicas comparables, mentres que o 37 por cento obtivo peores. As cartas drenan recursos, persoal e enerxía para a innovación fóra doutras escolas do distrito, moitas veces mentres crean estudantes mellor preparados e pais máis comprometidos. Funcionan máis como “zonas empresariales” desreguladas que como modelos de reforma, proporcionando espazos subvencionados a uns poucos a costa dos moitos. Pouca atención e poucos recursos investiuse para traducir os éxitos esquivos das cartas en melloras de todo o sistema. En ningún lugar as cartas produciron un modelo para unha reforma ou equidade efectiva en todo o distrito.
Non obstante, grazas a RTTT, os estados apresuráronse a aumentar o número de cartas, habilitar o pago por rendemento e prometer adoptar plans de reposición non comprobados. Joe Williams, o director executivo de Democrats for Education Reform, un grupo de reforma pro-mercado financiado por millonarios de fondos de cobertura, dixo Semana da Educación que "a medida en que a competición Race to the Top parece estar incitando aos líderes estatais a perseguir cambios de políticas concretas foi 'atrapador'". de moitas maneiras é unha axenda republicana".
Agora a administración quere integrar o enfoque de subvencións competitivas de RTTT nunha ESEA revisada, incluíndo o programa Título I de 14 millóns de dólares para escolas de alta pobreza. Todos os novos fondos educativos do orzamento de Obama para o exercicio 11 asignaríanse deste xeito, incluíndo un paquete de 1 millóns de dólares condicionado á aprobación dunha nova ESEA con "incentivos" similares a RTTT.
"Race to the Top ensinounos que a competencia e os incentivos impulsan a reforma", dixo Duncan aos xornalistas. "Entón, aínda que seguimos financiando programas de fórmula importantes como o Título I e IDEA, estamos engadindo cartos a programas competitivos que están cambiando o panorama do noso sistema educativo". Se a administración ten éxito, máis do 30 por cento dos fondos federales de educación distribuiranse aos "gañadores" a costa dos "perdedores" sen facer referencia a fórmulas baseadas na equidade.
Sen estímulo á equidade
O cambio prexudicará ás escolas pobres. Como Anne Bryant, a directora executiva da National School Boards Association, afirmou:
"O enfoque nas subvencións competitivas e a decisión de non aumentar o Título I significa que os distritos rurais e os nenos das partes máis pobres do país quedarán atrás. Eses distritos non teñen a capacidade de competir por subvencións, a non ser que queiras pasar cartos dos profesores a escritores".
Gabriel Arana do Perspectiva americana poñoo aínda máis directamente:
"As escolas con baixo rendemento estarán, sen dúbida, na peor posición para competir polas axudas federais; ten tanto sentido como pedirlles aos desempregados que se dediquen ás prestacións".
A énfase nas subvencións competitivas sobre as preocupacións de equidade xa minou o impacto dos aumentos considerables da administración no gasto federal en educación. A profundización das crises orzamentarias estatais e locais aumentou a importancia do gasto federal en educación, aínda que a administración non está a utilizar o seu aumento da influencia para promover a equidade de financiamento esixindo aos estados que melloren os seus sistemas de financiamento notoriamente inadecuados e desiguais como condición da axuda federal. Un estudo realizado en 2010 polo Education Law Center de Nova Jersey mostrou que na maioría dos estados a distribución dos fondos de estímulo "non mellorou a equidade da fórmula de financiamento escolar". A administración esforzouse máis en vincular a compensación individual dos profesores ás puntuacións das probas que en alentar aos estados e distritos a distribuír de forma máis xusta os 500 millóns de dólares que gastan anualmente na educación K-12. Isto significa que a medida que caducan os fondos de estímulo e os distritos caen do "precipicio de financiamento", as fórmulas estatais agravarán a desigualdade.
Tanto Obama como Duncan enmarcan regularmente as súas reformas educativas como "a cuestión dos dereitos civís para o 21st Sen embargo, é abraiante que o primeiro presidente afroamericano aumentase o gasto federal en educación en máis de 100 millóns de dólares sen destinar un centavo a promover a educación pública integrada. Nunha conferencia en maio pasado, un profesor preguntoulle a Duncan que faría para abordar o desenfreno. a segregación que marca a educación pública máis de 50 anos despois da decisión de Brown. Duncan loitou por dicir algunhas palabras sobre as escolas magnet antes de cortar os seus comentarios para volver á Casa Branca para unha sesión fotográfica cos seus últimos cohortes de reforma escolar, Al Sharpton e Newt. Gingrich, que estaban a piques de saír á estrada para tropezar con Duncan para RTTT.
Riscos potenciais e beneficios
O impulso dos estándares nacionais é outra parte do proxecto de reforma da administración. Para Duncan, o problema básico en NCLB non é o mal uso e o uso excesivo das probas estandarizadas; é que as probas estatais individuais non proporcionan unha medida común e, en cambio, animan aos estados a xogar co sistema facendo malabarismos cos niveis de competencia. A longa oposición aos estándares e probas nacionais obrigou a NCLB a depender de probas estatais separadas que permiten tal manobra.
A solución máis recente para empresas e fundacións é a iniciativa de estándares "núcleo común". Patrocinado pola National Governors Association e financiado pola Gates Foundation, 48 estados (excluíndo Texas e Alaska) acordaron adoptar estándares escritos por consultores en varias áreas temáticas. Os estados que participen obterán puntos nas súas aplicacións RTTT (aplicacións que Gates contratou consultores para axudar a escribir a 25 estados). Unha vez que se escriban os estándares, Duncan utilizará 350 millóns de dólares para financiar consorcios multiestatais para desenvolver novas avaliacións de alto risco baseadas nos estándares.
Isto significará aínda máis probas. E máis xerga para xustificalas. As aplicacións RTTT están cargadas con plans para probas de "referencia" en nome da "avaliación formativa". Algúns "modelos de crecemento" requirirán varias probas ao longo do ano vinculadas a esquemas de rendición de contas. Outros partidarios dos estándares comúns queren engadir probas en materias ademais de lectura e matemáticas para compensar a redución do currículo xerada polo NCLB. Profesores e estudantes, que xa se afunden nun pantano de tonterías derivadas de datos, poden afogarse. Os editores de probas e as empresas de sistemas de datos enriqueceranse.
Moito dependerá de como se revise o tan odiado sistema AYP de trampas de puntuación de proba e sancións. Duncan presentou un estándar aínda vago de "preparación para a universidade e a carreira" que podería ser igualmente problemático. A rúbrica "preparados para a facultade e a carreira" está extraída de esforzos de estándares nacionais impulsados pola fundación, como o Proxecto de Diploma americano de Achieve, Inc., que tentaron converter a retórica "universitaria para todos" en probas de saída de alto risco e novas formas de seguimento en institutos de todo o país. Como apuntou Monty Neill de FairTest: "Podería indicar o apoio para intensificar os peores compoñentes de NCLB: aplicar probas de alto risco aos profesores incluso máis aló do que fixo 'Race to the Trough'; esixir probas máis difíciles de superar e quizais incluso máis probas; o mandato aínda é oneroso aínda que as expectativas de "responsabilidades" algo diferentes".
Un perigo real sería aumentar as probas de saída do instituto en nome de palabras de moda como "habilidades do século XXI" e "competitividade global". Un informe recente do Advancement Project sinalou que, desde a aprobación do NCLB en 21, 2002 dos 73 distritos máis grandes dos Estados Unidos "viron diminuír as súas taxas de graduación, moitas veces precipitadamente. Deses 100 distritos, que serven ao 100 por cento de todos Os estudantes de cor nos Estados Unidos, 40 distritos non conseguiron graduarse de dous terzos dos seus estudantes. Noutras palabras, desde o boom das probas de alto risco, moitos dos estudantes con máis risco de non graduarse foron expulsados da escola. "
O estándar de "preparado para a universidade e a carreira" de Duncan podería duplicar estas políticas.
Por outra banda, o abandono do sistema AYP podería abrir posibilidades para relaxar o mandato de probar a todos os estudantes todos os anos de 3º a 8º e unha vez no bacharelato, e para apoiar o desenvolvemento de mellores avaliacións. Revertir os mandatos de probas federais e acabar coa conexión directa entre as puntuacións das probas e as sancións punitivas serían dúas das melloras máis significativas a buscar nunha lei revisada.
Probablemente haberá propostas de "modelos de crecemento" e "múltiples medidas" que distingan entre as escolas onde a maioría dos estudantes están en dificultades e aquelas onde as puntuacións baixas se limitan a un ou dous subgrupos. Estes cambios son especialmente importantes para as escolas suburbanas e máis ricas con poboación limitada de estudantes de educación especial e ELL, cuxas baixas puntuacións nas probas de subgrupos expuxeron as escolas e distritos a sancións.
O impulso polos cambios
As revisións que alivian a presión sobre algunhas escolas poden ir acompañadas dunha maior presión sobre outras, especialmente tendo en conta os plans de cambio de Duncan. O seu departamento de educación quere que as futuras roldas de RTTT inclúan subvencións que eludan os estados e vaian directamente a distritos "reformistas" dispostos a pechar de xeito agresivo as escolas en dificultades e entregalas a operadores chárter e empresarios educativos. En Chicago, Nova York, Los Ángeles e noutros lugares, as decisións arbitrarias de pechar escolas, algunhas tomadas por chanceleres ditatoriais apoiadas polas leis de control da alcaldía, perturbaron e provocaron comunidades sen ofrecer opcións cribles para os estudantes. Estes peches provocaron respostas cada vez máis irritadas e é probable que medren en proporción ao impulso dos esforzos de transformación.
As transformacións tamén son unha industria de crecemento potencial para os franquiciadores de chárter, as empresas de xestión educativa e as organizacións sen ánimo de lucro financiadas por fundacións que agora son instrumentos e socios influentes dos plans da administración. Obama propón investir outros 1 millóns de dólares en subvencións para a recuperación escolar como parte dunha ESEA renovada, ademais de varios miles de millóns en fondos de estímulo destinados a estes fins. Xa, á espera de recibir fondos federais, os "especialistas" e os consorcios de transformación están tomando forma, como o acordo de seis estados e 75 millóns de dólares lanzado en febreiro polo School Turnaround Group do Mass Insight Education and Research Institute.
O goberno federal non ten ningún historial e escasa capacidade para apoiar os seus plans de cambio. Estes esforzos poderían acelerar a fragmentación dos distritos escolares urbanos en niveis desiguais de escolas que atenden a poboacións decididamente diferentes. O informe máis completo sobre a reestruturación escolar baixo NCLB, do Center on Education Policy, descubriu que 5,000 escolas víronse obrigadas a elixir entre cinco opcións que "non ofrecían moita axuda aos colexios que intentaban mellorar". A combinación de Duncan de sancións, peches e tomas de posesión externas máis agresivas podería causar máis estragos en áreas con altas concentracións de pobreza, poboacións de estudantes con alta necesidade e grupos de escolas en dificultades.
Natación contra corrente
Varios grupos progresistas están tentando manterse á fronte da curva de reautorización e traballar co persoal do Congreso en cambios que alivien a praga das probas, substituirían as sancións punitivas por apoios máis construtivos e abordarían algúns dos déficits sociais e económicos máis amplos que se traducirían en probas. lagoas de puntuación. O Foro de Responsabilidade Educativa, O Foro de Educación e Democracia, Ea Enfoque máis amplo da educación proxecto fixeron todas propostas útiles. A Repensa a aprendizaxe agora A campaña está tentando achegar historias de "aprendizaxe poderosa" e de "equidade" de profesores e estudantes para influir no proceso de elaboración de políticas federales. As propostas progresivas inclúen: retrotraer o mandato das probas anuais, inserir estándares de oportunidade de aprender, permitir avaliacións máis variadas na aula e feitas polo profesor e desenvolver procesos máis de apoio para avaliar e construír a capacidade de mellora das escolas.
Non obstante, estes esforzos enfróntanse non só ao status quo de proba e castigo, aínda avalado de corazón pola Cámara de Comercio e a Mesa Redonda Empresarial, senón tamén aos "reformadores do mercado" recentemente habilitados, financiados ao ceo con dólares federais e fundacionais. Se a loita sanitaria é unha guía, os progresistas poderían enfrontarse de novo a opcións entre un status quo insostible e un paquete de malas reformas cun financiamento inadecuado.
As prioridades de reforma distorsionadas da administración afloran de xeitos estraños. Por exemplo, Louisiana ocupa o último lugar en financiamento para escolas públicas e case o 20 por cento da poboación en idade escolar asiste a escolas privadas moi segregadas. Non obstante, Duncan elogia regularmente o estado porque eliminou os límites nas escolas chárter e utiliza as puntuacións das probas para avaliar tanto aos profesores como aos programas de certificación dos que se graduaron. Considérase un exemplo destacado do tipo de reforma que RTTT pretende promover. En Nova Orleans, o antigo xefe de Duncan en Chicago, Paul Valles, presidiu a reconstitución do devastado sistema escolar da cidade como unha rede enormemente desigual de charters semi-privatizados con admisións selectivas e escolas do distrito de recuperación menos privilexiadas con clases dobre de tamaño. Os estudantes xa non teñen garantida a colocación en ningún colexio. Con todo, nunha entrevista de xaneiro, Duncan declarou: "Déixame ser moi honesto. Creo que o mellor que lle pasou ao sistema educativo en Nova Orleans foi o furacán Katrina. Ese sistema educativo foi un desastre, e o furacán Katrina levouse a espertar. a comunidade para dicir que 'Temos que facelo mellor'".
Hai moito sobre o camiño de NCLB a RTTT que se fai eco da teoría da "doutrina do choque" de Naomi Klein sobre como as elites gobernantes usan as crises para tomar poder e cambios de paradigma que doutro xeito serían difíciles de impoñer. Os desastres, tanto naturais como manufacturados, convértense en oportunidades para refacer arranxos económicos e políticos e reforzar os sistemas de poder imperantes. Ou, como dixo o gobernador de Tennessee, Phil Bredesen, "Toda a Carreira ao cumio só proporcionou un punto focal para toda unha serie de cousas que poderían ser difíciles de facer noutros tempos".
Nos días embriagadores que rodearon a toma de posesión de Obama, moitos observadores políticos auguraron unha nova era de reformas e progreso social semellante ás presidencias de FDR nos anos 30 e LBJ nos anos 60. Pola contra, o que vimos ata agora lembra o neoliberalismo corporativo de Bill Clinton e o "populismo" conservador de Ronald Reagan.
Pero o problema non é só a estreita visión política e as lealtades corporativas de Obama, Duncan e compañía. É o esmorecemento da mobilización popular que por momentos deu á campaña de Obama o aire de movemento social. O que impulsou a FDR ao New Deal foron os poderosos movementos obreiros e de esquerdas dos anos 30. Nos anos 60, foron os dereitos civís e a loita contra a guerra os que alimentaron a amplia axenda social de LBJ. Ese é o tipo de reforma enerxética e democrática da escola que necesita o país.
A primeira lección da Carreira cara ao cumio parece ser: ata que a presión de abaixo forza un cambio de dirección, a xente de arriba seguiranos conducíndonos por un acantilado.
Stan Karp ([protexido por correo electrónico]) é un editor de Rethinking Schools
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar