Fonte: Boston Review
Mentres a crise do sector empresarial ocupa o Congreso, a crise máis tranquila en moitos fogares estadounidenses pasa desapercibida. En teoría, todos os pais de nenos pequenos agora deben navegar por un mundo sen escolas nin garderías. Pero na práctica, a carga máis pesada recae nas nais, especialmente as solteiras, que se enfrontan a unha opción case imposible entre coidar dos seus fillos e manterse a flote económicamente.
Malia algúns avances cara á igualdade de xénero, as nais en parellas de distinto sexo aínda facer a parte do león do coidado dos nenos. A maioría das nais, incluso as que teñen bebés e nenos pequenos, agora teñen traballos remunerados, pero aínda así, as nais soportan a carga máis pesada. Non só fan a maior parte do coidado práctico, senón que tamén tenden a asumir o que poderiamos chamar a xestión dos nenos: o traballo de organizar o coidado dos nenos e cubrir cando eses arranxos fallan. Cando a babá está enferma, a gardería está pechada ou as vacacións escolares pasan, son principalmente as nais as que deben buscar alternativas ou sacrificar o seu propio traballo para quedarse na casa. Estas dinámicas persisten mesmo cando tanto as nais como os pais traballan a tempo completo. As mulleres tamén asumen a maior carga de coidado dos membros da familia anciáns e das persoas enfermas, incluídas as vítimas de COVID-19.
Podemos esperar que a pandemia axude realmente a igualar os papeis dos pais, polo menos nas familias de dous pais. Tanto coa nai como o pai no lugar 24 horas ao día, 7 días ao día, quizais fagan unha división do traballo máis igualitaria. Pero ese escenario de cor rosa débese equilibrar coa realidade de que as nais casadas en parellas de distinto sexo tenden a ter traballos peor remunerados e de peor estatus. Mesmo coa mellor das intencións, as parellas poden descubrir que a ameaza económica da pandemia se intensifica dinámicas persoais, profesionais e sociais que levan as parellas a dar prioridade ao traballo do pai e ao tempo de traballo sobre o da nai.
Nun ensaio persoal en Pizarra, Emily Gould captura por que estas decisións se senten racionais, incluso necesarias nun momento de crise. "A nosa estabilidade a longo prazo como familia depende de se o meu marido pode facer o traballo que debe facer este ano para manter o seu traballo asalariado", escribe. "Se só hai tempo suficiente para que un de nós traballe, non ten sentido que esa persoa sexa eu".
O impacto de xénero da pandemia recae máis sobre os oito millóns de nais que o son criar fillos só. Nais solteiras tenden a gañar salarios baixos, traballar en ocupacións de servizos e ter acceso limitado a beneficios como seguro de saúde e pensións. Ao mesmo tempo, teñen a responsabilidade principal, e moitas veces única, do coidado dos seus fillos. Moitos teñen pouco ou ningún apoio financeiro do pai non residente.
As nais solteiras enfróntanse agora a unha situación persoal, e non obstante tráxica,escolla. Coas escolas pechadas e a gardería pechada, os nenos necesitan un pai na casa. Pero unha nai solteira que se queda na casa pode arriscarse a ser desafiuzada e morrer de fame: sen un cheque de soldo, o aluguer non se paga e as compras non son accesibles. Estes riscos son máis apremiantes para os traballadores peor pagados. Pero a medida que continúa o bloqueo, máis e máis nais de colo branco tamén se atoparán sen un cheque de soldo se non poden traballar. Ir ao traballo -se de algunha maneira se pode atopar coidado dos nenos- agora supón un perigo físico literal non só para a muller senón tamén para os seus fillos.
Ir ao traballo -se de algunha maneira se pode atopar coidado dos nenos- agora supón un perigo físico literal non só para a muller senón tamén para os seus fillos.
Aínda que a compensación entre a seguridade persoal e un salario enfróntanse agora a moitos traballadores, as nais solteiras enfróntanse a unha opción especialmente alta debido aos seus fillos. Os expertos en trauma infantil sinalan que a pandemia impuxo gran estrés nos nenos. A corentena interrompeu as rutinas dos nenos. Nalgúns lugares os nenos nin sequera poden xogar fóra. Ao mesmo tempo, os protocolos de refuxio no lugar separaron aos nenos dos seus amigos, dos seus profesores e da súa familia extensa. Nalgúns casos de custodia compartida, a pandemia cortou aos fillos dos seus proxenitores non residentes.
Desde a perspectiva dun adulto, estas interrupcións de horario poden parecer pequenas e temporais. Seguro que os nenos gozarán dun descanso na escola e dunhas horas extra de tempo ante a pantalla. E, ao fin e ao cabo, somos nós os adultos os que temos que preocuparnos polas cousas importantes, como o traballo e poñer comida enriba da mesa. Pero dende a perspectiva dun neno, as interrupcións causadas pola corentena non son cuestións menores. Os corpos e cerebros en desenvolvemento dos nenos máis pequenos necesitan previsibilidade e rutina, así como estimulación produtiva. E os nenos maiores poden preocuparse intensamente polo perigo de COVID-19 para eles e as súas familias.
Tampouco a experiencia COVID-19 é só un golpe de estrés a curto prazo que necesariamente desaparecerá cando a ameaza da pandemia diminúe nun ano ou dezaoito meses. Algúns nenos recuperaranse sen efectos nocivos, pero a ciencia do trauma suxire que algúns nenos poden experimentar cambios biolóxicos que supoñen riscos a longo prazo para a súa saúde física e mental. Como Centro para o Neno en Desenvolvemento de Harvard explica:
A resposta ao estrés tóxico pode ocorrer cando un neno experimenta adversidades fortes, frecuentes e/ou prolongadas, como abuso físico ou emocional, neglixencia crónica, abuso de substancias ou enfermidade mental do coidador, exposición á violencia e/ou as cargas acumuladas das dificultades económicas familiares. - Sen apoio adulto adecuado. Este tipo de activación prolongada dos sistemas de resposta ao estrés pode perturbar o desenvolvemento da arquitectura cerebral e doutros sistemas orgánicos, e aumentar o risco de enfermidades relacionadas co estrés e deterioro cognitivo, ata ben entrada a idade adulta.
O mellor factor preventivo e remedio para os nenos que se enfrontan ao estrés é o coidado próximo, fiable e amoroso dos pais. Ás veces pensamos que a resiliencia é innata, un trazo de carácter que a xente simplemente ten ou non. Pero os estudos demostran que a resiliencia nos nenos é fortemente vinculado ao coidado dos pais:
O factor máis común para os nenos que desenvolven a resiliencia é polo menos unha relación estable e comprometida cun pai, coidador ou outro adulto que nos apoie. Estas relacións proporcionan a capacidade de resposta, os andamios e a protección personalizadas que protexen os nenos da interrupción do desenvolvemento. Tamén constrúen capacidades clave, como a capacidade de planificar, supervisar e regular o comportamento, que permiten aos nenos responder de forma adaptativa ás adversidades e prosperar.
Aínda que o coidado dos pais pode complementarse co coidado de profesores e traballadores de coidados infantís, os coidados substitutos tamén deben ser cálidos, personalizados, previsibles e de apoio ás necesidades de cada neno. Pero este tipo de coidado dos nenos é ideal difícil de atopar (e de pagar) mesmo no mellor dos tempos. A atención combinada nunha pandemia pode quedar lamentablemente curta.
E por iso os dilemas da pandemia son especialmente escuros para as nais solteiras e os seus fillos. Quedarse na casa pode non ser unha opción económica viable, pero deixar a casa para traballar quizais non sexa posible sen escolas e garderías. As ordes de abrigo no lugar tamén poden dificultar ou imposibilitar a axuda de amigos e familiares para o coidado dos nenos.
Algúns estados e cidades comezaron a proporcionar asistencia de emerxencia para coidados de nenos traballadores esenciais. Pero estes esforzos probablemente serán gravados pola demanda. Contando só os traballadores sanitarios de primeira liña, hai un impresionante catro millóns pais con fillos menores de catorce anos. As medidas de emerxencia de alcance limitado non poden substituír de xeito viable o papel das escolas, a gardería e as actividades de verán para o maior número de nenos cuxos pais terán que volver ao traballo para poder vivir.
A cuestión non é só que a pandemia impón dificultades ás familias. Iso é certo, pero hai un problema máis profundo de equidade social en xogo. A sociedade depende do traballo invisible e non remunerado dos pais, sobre todo das nais, para coidar dos nenos e protexer os nenos de traumas e estrés. Hoxe, coas escolas pechadas, as nais tamén deben entrar no papel de profesoras. E a gran maioría das nais darán un paso adelante, antepoñendo o benestar dos seus fillos e facendo os sacrificios económicos e profesionais que precisen facer. Sabémolo iso é o que fan as nais.
Pero unha sociedade xusta debería premiar en lugar de castigar ás persoas que sacrifican os seus propios intereses polo ben da sociedade. Todos compartimos un interese no desenvolvemento da próxima xeración. O trauma da pandemia é moi real para os nenos, e tamén o é o efecto amortiguador do coidado dos pais. Cando as nais fan sacrificios polos seus fillos, están a desempeñar un papel social crítico que permite que o resto de nós, literalmente, empreguemos os nosos negocios, libres do coidado dos mozos e dos vulnerables.
Unha resposta política xusta recoñecería que a carga do coidado familiar recaerá sobre os pais dos nenos pequenos e, en particular, sobre as nais. Pero, ata agora, o Congreso optou por centrarse, como fixo durante a Gran Recesión de 2008, nos negocios. As industrias desde compañías aéreas ata restaurantes fixéronse filas para pedir rescates, mentres que os beneficios para as familias foron pequenos, parciais e temporais.
Por certo, algunhas políticas centradas no negocio axudarán ás nais, pero só de forma desigual e indirecta. O programa de protección de salarios dista moito de ser unha garantía de emprego universal, e o seguro de desemprego axuda a algúns dos pais traballadores despedidos, pero non a todos. (Moitos traballadores non están cubertos porque non traballaron o tempo suficiente no mesmo traballo ou porque traballan a tempo parcial.) Os pagos únicos de estímulo de 1,200 dólares por adulto (máis de 500 dólares por fillo) proporcionaron un alivio benvido pero a curto prazo para familias. Incluso os programas de baixa familiar ampliados durante a pandemia proporcionan unha asistencia desigual: as novas regras ofrecer unha combinación de permisos retribuídos e sen soldo ata doce semanas aos pais que non poden traballar debido ás responsabilidades de coidado dos fillos, pero moitos pais non cualificarán porque os seus as empresas non están obrigadas a proporcionar o permiso.
Un mellor enfoque enviaría axuda financeira directamente ás familias en lugar de indirectamente a través do sector empresarial. Unha renda básica universal (RUE), pagada mentres dure a pandemia, proporcionaría seguridade económica e sería sinxela de administrar e distribuír. Para facer fronte á carga das familias con fillos pequenos, o UBI podería incluír un pago complementario para as familias con fillos (e outros dependentes que precisen coidados diarios).
O UBI foi o máis recente campionou polo candidato presidencial Andrew Yang como resposta ao desemprego impulsado pola tecnoloxía, pero é un programa cunha longa e distinguida historia, e que podería ser especialmente valioso para as nais. As dúas características fundamentais de UBI son que é universal e que paga en efectivo. A universalidade significa que todas as familias reciben o diñeiro, en marcado contraste co Programa de protección do salario e as prestacións por desemprego, que proporcionan unha cobertura irregular. Cun UBI, se es un ser humano, obtén diñeiro en efectivo; e se tes fillos (ou outros dependentes que precisan coidados diarios), obtén máis diñeiro.
O pago en efectivo proporcionado por un UBI tamén é especialmente valioso para as familias, porque permite que os pais tomen decisións en función das súas propias circunstancias individuais. Algúns pais usarían o diñeiro para axudar a pagar unha gardería fiable e volver ao traballo. Outros usarían o diñeiro para amortiguar un período de estar na casa cos nenos. A elección correcta é moi individual, dependendo da natureza do traballo dos pais, das necesidades e idades dos fillos e do tipo de coidados substitutos dispoñibles. Estas son precisamente as opcións que a sociedade depende dos pais, especialmente das nais, para que tomen, porque, en xeral, tomarán opcións que poñan os seus fillos en primeiro lugar.
Aínda que o nivel de asistencia de UBI, por exemplo, de 1,000 dólares ao mes, pode parecer pequeno para algúns, proporcionaría unha base crítica de seguridade económica para os pais solteiros e para as parellas casadas con menores ingresos. Os nenos se benefician enormemente da estabilidade familiar, e un RUE podería contribuír directamente creando unha garantía de ingresos previsible que podería reducir o estrés dos pais e permitir que os pais fagan plans estables.
Sen dúbida, un programa deste tamaño e escala sería caro en termos orzamentarios. Con vintecinco millóns de familias con fillos menores de doce anos, un beneficio universal de ata 1,000 dólares ao mes, que se paga por familia tanto a parellas casadas como a pais solteiros, custaría 300 millóns de dólares anuais. A proba de ingresos dos beneficios reduciría os desembolsos necesarios (aínda que ao prezo de introducir unha complexidade adicional no programa). Aínda así, aínda que números como estes son asombrosos, están en liña coa escala dos esforzos de socorro que xa están en marcha. A primeira lexislación de alivio do coronavirus do Congreso custou 2 billóns de dólares, e as negociacións para máis están en curso.
A medida que as pequenas (e grandes) empresas fan fila para o socorro, o Congreso debería prestar atención aos pais, na súa maioría nais, que están a facer algúns dos traballos máis importantes da sociedade asumindo a responsabilidade dos nenos.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar