ponte poesía na idade moderna retirouse ao ámbito privado, dando as costas ao ámbito político. Os dous só se cruzan en anomalías tan absurdas como o premio poeta. Pero mentres que Andrew Motion fai o seu grano para manter o monarquía nos negocios, un dos máis grandes poetas ingleses xogou o seu papel na súa subversión. John Milton, que hoxe naceu en Cheapside hai 400 anos, publicou un tratado político dúas semanas despois da decapitación de Carlos I, argumentando que toda a soberanía recaía no pobo, que podía depoñer e mesmo executar a un monarca se traizoaba a súa confianza.
Non estamos afeitos a tales sentimentos revolucionarios nos nosos poetas. Cando saíu de Cambridge, Milton negouse a aceptar as ordes sagradas e, no seu primeiro gran poema Lycidas, lanzou un asalto fulgurante contra a corrupción do clero. Foi un campión do puritanismo nun momento no que iso significaba rexeitar unha igrexa en connivencia cun estado brutalmente autoritario.
A súa disidencia política, con todo, tiña os seus límites: defendeu a noción de propiedade privada, a diferenza da á máis comunista das forzas parlamentarias. En canto á política sexual, Adam in Paradise Lost é un patriarca atrevido. Non obstante, Milton tamén foi un dos primeiros defensores do divorcio, alegando que a falta de amor e compañía era un motivo máis importante para a separación que o adulterio.
No corazón da visión política de Milton estaba a crenza na liberdade e o autogoberno. Presionada ao extremo, esta doutrina podería parecer anárquica: a graza liberou á humanidade da lei e da autoridade. Chegou así a rexeitar a doutrina calvinista da predestinación en nome da liberdade persoal. Un dos seus folletos máis magníficos, Areopagitica, incidía contra a censura estatal dos libros. Denunciou a censura das obras antes da súa publicación como un estrangulamento da libre consulta. "Case matar a un home como matar un bo libro", observou. Se se establecera a verdade, era indispensable un mercado aberto de opinións. "Así que a verdade estea no campo", insistiu Milton, "facemos prexudiciais ao conceder licenzas e prohibir dubidar da súa forza. Deixa que ela e a mentira loitan; quen soubo que a verdade poña o peor, nun encontro libre e aberto?"
Nunha era de guerra civil, tal liberalismo podería ser unha forza revolucionaria. Milton puxo o seu xenio literario ao servizo da mancomunidade de Cromwell, converténdose en secretario para as linguas estranxeiras. Con todo, como republicano acérrimo, tamén advertiu ao seu mestre dos perigos da autocracia. Era consciente de que as revolucións da clase media teñen o costume de vender a súa ala esquerda. Aínda que se aveciña a restauración da monarquía, publicou unha temeraria e desesperada proposta dunha nova constitución republicana.
Unha vez establecido o novo goberno realista, Milton escondeuse e algúns dos seus libros máis ofensivos foron queimados. Foi detido e detido, pero escapou coa súa vida pola intercesión de poderosos amigos. Despois dedicouse a un poema épico de loito pola perda do paraíso terrestre no que, como humanista radical e puritano revolucionario, investira as súas máis queridas esperanzas. Está enterrado xunto ao seu pai en St Giles', Cripplegate, na City de Londres, sendo políticamente fóra de discusión un enterramento na Abadía de Westminster.
Milton fixo máis que cantar os eloxios da revolta, como fixeron Blake e Shelley. Tamén foi un activista político e propagandista, un arquitecto do Estado liberal moderno. Como ideólogo militante na defensa da liberdade, colaborou na conmoción revolucionaria que deu o nacemento da Gran Bretaña moderna, unha revolución aínda máis exitosa para nós, xa que esquecemos que xa aconteceu.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar