Como case todos os que o viron, quedei fascinado por "Lincoln", a película de Hollywood dirixida con autoridade e licenza creativa por Stephen Spielberg, con guión suave por Tony Kushner e coroada por un auténtico festín de actuación brillante. Pero no meu caso, como autor de 40 libros sobre historia afroamericana e editor de 212 volumes de referencia da biblioteca
(a maioría aborda temas e personalidades da época da Guerra Civil), observeino cunha mirada adicional.
Spielberg comeza a súa historia en xaneiro de 1865, e con pé dereito: Dous antigos escravos, agora soldados da Unión, achéganse ao presidente máis venerado de Estados Unidos para informarlle das súas experiencias de batalla e da realidade de que de ser capturados serían inmediatamente executados. Un soldado engade: "O noso salario é a metade do que reciben os soldados brancos, e temos que pagar os nosos propios uniformes".
Quizais esta escena pretenda evocar a verdade pouco coñecida de que ao final da Guerra Civil 178,958 afroamericanos, un quinto dos homes negros adultos menores de 45 anos, unha décima parte da Unión.
exército - demostraron a súa coraxe en 449 enfrontamentos e 39 grandes batallas, gañando 22 medallas de honra. Outros 29,511 constituían unha cuarta parte da (integrada!) Mariña da Unión. E
Os voluntarios negros alistáronse cando a Confederación non tiña reservas, enfrontáronse a desercións crecentes, vítimas de primeira liña e disturbios do pan na casa. Xa en agosto de 1864, Lincoln
escribira que sen os seus soldados afroamericanos se vería "obrigado a abandonar a guerra en tres semanas".
Axiña se presentan ao público unha serie de discusións políticas intensas e consecuentes. Un Lincoln cauteloso (Daniel Day Lewis), a súa man apoiada sobre a do público branco
pulso, duelo amigablemente co congresista Thaddeus Stevens, o presidente do poderoso Comité de Medios da Cámara. Como Stevens, Tommy Lee Jones rouba todas as escenas na que se atopa como un defensor da igualdade cuxa lingua, sostén a película, só Lincoln pode domar.
Stevens, unha das figuras máis calumniadas da historia, tiña o poder de enfurecer e unha lingua que reduciu aos inimigos políticos a unha estremecedora dúbida de si mesmo. En dúas ocasións tivo que defenderse
congresistas con coitelos. En 1863 Jubal Early desviou a súa cabalería confederada de Gettysburg para que puidesen queimar a súa fundición de ferro en Chambersburg. [Ver Fawn
Thaddeus Stevens de Brodie (1959, 1966)].
Tamén Hollywood condenou dúas veces a Stevens como un "traidor racial" de categoría Benedict Arnold. O éxito de taquilla racista, Birth of a Nation (1915) caricaturouno como un inimigo ronco da supremacía branca e campión da "mestura de razas". En Tennessee Johnson (1942) é interpretado como un confabulador, malvado e fanático.
O verdadeiro Stevens estivo xunto aos abolicionistas comprometidos a "loitar contra a escravitude ata que o inferno se conxele e despois continuar a batalla no xeo". Defendeu nos xulgados aos escravos fuxitivos, utilizou a súa casa como estación de ferrocarril subterráneo e foi un firme igualitario. Tamén practicou o que predicaba: traballou con afroamericanos, tiña unha muller afroamericana de dereito común e pediu ser enterrado no único cemiterio integrado de Lancaster. El e o senador Charles Sumner lideraron o esforzo do Congreso para liberar aos escravos, concederlles a mesma paga que os soldados e aprobar a 13ª Enmenda. En 1867 Stevens, pai da 14ª Enmenda, morreu antes do obxectivo da súa vida: un Sur democrático non gobernado por unha elite plantadora senón antigos escravos e votantes brancos pobres que posuían "40 acres e unha mula".
Unha vez que "Lincoln" se concentra na 13ª Enmenda, os detalles importantes solicitan a súa inclusión pero, por desgraza, están ausentes. Menciónase unha vez ao senador Charles Sumner e non aparecen Frederick Douglass, Elizabeth Cady Stanton e Susan B. Anthony, que dirixiron campañas para conquistar os corazóns e as mentes do público. Só Lincoln queda en pé. . . a sola
heroe.
Tamén falta a historia vital, poucas veces revelada. Durante dous anos Lincoln loitou só "por salvar a Unión". Non só se negou a desafiar a escravitude, senón que tamén ordenou
Os oficiais da Unión para negar un refuxio ás familias de escravos fuxidos cuxos membros fuxiran ás liñas da Unión.
Entón o chan debaixo do presidente cambiou. A visión das tropas estadounidenses provocou estampidas de escravos cara á liberdade, recriminando o mito dos plantadores do feliz, leal, escravo e encendido.
enfrontamentos entre os soldados dos campos da Unión e os oficiais confederados que chegaron para recuperar brutalmente aos fugitivos. De feito, o afán negro pola liberdade converteu o maior activo da Confederación no seu peor pesadelo: un inimigo interior. "Ver unha cara negra era atopar un verdadeiro corazón", informaron os soldados da Unión atrapados detrás das liñas inimigas.
As accións dos escravos comezaron a desmantelar o sistema de plantación. A Confederación quedou sen os miles de traballadores escravos sobre cuxas costas descansara a oligarquía agrícola. Os axitadores abolicionistas utilizaron esta noticia para transmitir unha chamada de atención máis forte aos brancos do norte.
Mentres tanto, os oficiais de Lincoln informaron que os "contrabandos" nos seus campamentos querían axudar como enfermeiras, cociñeiros, criados, traballadores da construción, lavadoiros e ferreiros. Algúns foron
ansioso por servir como espías e soldados. Esta noticia tamén chegou a un público norteño cansado de guerra, temeroso de atopar os nomes dos seus pais, irmáns e tíos
listas semanais de vítimas da Unión.
Os cambios máis dramáticos foron primeiro en Occidente. No territorio indio, só meses despois de Fort Sumter, 10,000 afroamericanos, nativos e algúns brancos do sur
loitaron contra os exércitos confederados. Os superviventes entón loitaron cara a Kansas, onde os mozos entre eles uníronse a unidades non oficiais da Unión. O mando desas unidades eran abolicionistas
oficiais que obtiveran adestramento militar uns anos antes de montar con John Brown en Kansas. En Occidente, un exército multicultural da Unión loitou un tipo de guerra que Lincoln non ordenara: liberaron aos escravos en Missouri.
O sur profundo enfrontouse a novos problemas. En maio de 1862, en Charleston, Carolina do Sur, o mariñeiro escravo Robert Smalls estaba a pensar que o seu acoirazado confederado, Planter, "podía ser de algunha utilidade para o tío Abe". Unha noite, despois de que os oficiais brancos marcharan, Smalls e a súa tripulación escrava levaron ás súas familias a bordo, saíron do porto de Charleston e rendironse á flota da Unión. Smalls converteuse en Capitán do Planter, agora un barco da Mariña dos Estados Unidos. Á luz do rápido-
acontecementos conmovedores os brancos comezaron a reconsiderar as súas suposicións.
En 1862, o Congreso tomou nota das ofertas de axuda dos fugitivos e da presión abolicionista con dúas Actas de Desamortización. Estas leis abriron a porta á emancipación e ao servizo das tropas negras. Finalmente, o presidente Lincoln actuou. Como "necesidade militar", anunciou, "debemos liberar aos escravos ou ser nós mesmos sometidos". O 1 de xaneiro de 1863 Abraham Lincoln converteuse en "O Gran Emancipador" - ao realizar unha das grandes recuperacións da historia. Catro meses despois admitiu o mesmo: "Afirmo non ter controlado os acontecementos, pero confeso claramente que os acontecementos me controlaron".
En agosto de 1863, Lincoln viu que "a paz non era tan distante". Por que? "Os comandantes dos nosos exércitos no campo cren que a política de emancipación e o uso de tropas de cores constitúen o golpe máis duro ata agora dado á rebelión". Eloxiou os seus novos soldados: "Haberá algúns homes negros que recorden que, coa lingua silenciosa, os dentes apretados, o ollo firme e a baioneta ben equilibrada, axudaron á humanidade... mentres, temo que haberá algúns brancos. uns, incapaces de esquecer que, con corazón maligno e fala enganosa, esforzáronse en impedilo".
Ese novembro, os electores do norte premiaron a Lincoln polas súas vitorias no campo de batalla e pola súa exitosa aposta militar negra: todos os estados menos tres devolvían á Casa Branca e 212 a 21 votos electorais. Tamén obtivo a maior porcentaxe de votos, o 55%, desde Andrew Jackson e gañou o 70% das papeletas militares.
Cinco días antes do seu asasinato, "Honest Abe" valorou o seu papel histórico: "Só fun un instrumento. A lóxica e o poder moral de Garrison e a xente antiescravitude do país e do exército, fixérono todo". Por desgraza, o que o propio presidente Lincoln consideraba vital para o seu éxito político e militar, Spielberg adoita deixar fóra.
Despois da primeira escena, as únicas persoas de cor que aparecen son sirvientes agradables e taciturnos. Gloria Reuben interpreta a Elizabeth Keckley, unha criada tranquila e humilde da señora Lincoln. A verdadeira señora Keckley comprou a súa liberdade, a do seu fillo e enviou o fillo á universidade (presentouse voluntario e morreu na batalla). Era unha modista consumada que serviu aos fogares de Jefferson Davis e Robert E. Lee antes da Casa Branca de Lincoln, onde se converteu nunha confidente da señora Lincoln. Tamén organizou a Contraband Relief Society que axudou a miles de fuxidos durante a guerra con doazóns dos Lincoln, destacados brancos e afroamericanos libres. En 1867 publicou as súas Memorias.
Durante xaneiro de 1865 Lincoln acolleu á Casa Branca a algúns afroamericanos dinámicos, pero non aparecen na pantalla. Entre eles estaban Martin R. Delany, a quen el
caracterizado como "un home máis extraordinario e intelixente" e nomeouno maior, o oficial de máis alto rango da Unión Negra. Hoxe, Delany é considerado o pai de
Nacionalismo negro.
Tres veces o presidente reuniuse co "meu bo amigo Douglass". A historia coñéceo como Frederick Douglass: escravo fugitivo, destacado orador, autor e editor, un dos primeiros campións.
dos dereitos das mulleres, e o principal recrutador de tropas afroamericanas. Lincoln consideraba a Douglass como un dos seus principais conselleiros e díxolle que "non hai ningunha opinión que valore máis que a túa". Algúns estudosos consideran a Douglass o maior reformador estadounidense do século XIX.
Ao pasar por alto as contribucións de Keckley, Delany, Douglass e outros millóns de persoas que axudaron a acabar coa escravitude humana e gañar a guerra, Spielberg fai un Congreso branco e
Presidente os únicos creadores da historia. Esta non é a evidencia proporcionada pola Guerra Civil, nin é a forma en que Lincoln entendeu a súa marcha cara á liberdade e á vitoria.
Ao principio, Abraham Lincoln foi un avogado fronteirizo que contaba "historias escuras" e un candidato ao Senado que avalaba a supremacía branca. Como presidente, volveu fuxidos ao seu
propietarios e esperaban que os escravos liberados abandonasen o país. Rexeitou o razoamento dos activistas brancos e afroamericanos e resentía a súa dura linguaxe.
Máis tarde, comezou a escoitar, aprender e cambiar. E moito no seu haber, nunca se retirou de ningunha posición avanzada que ocupara anteriormente. Cando finalmente, finalmente defendeu o
dereito dos veteranos negros e dos homes de cor educados a votar, converteuse no primeiro presidente moderno.
Lamentablemente, este "Honest Abe", xunto con moitos afroamericanos coñecidos e descoñecidos e os seus aliados brancos, non lograron o corte final da película. Con todo, como fugitivos, soldados e axitadores contra a escravitude, axudaron a determinar o curso dunha guerra, formaron a opinión pública, presionaron ao Congreso para que aprobara leis e emendas constitucionais e alteraron o pensamento e as accións da icona máis grande de Estados Unidos.
Todos os estadounidenses merecen saber o que sabía o presidente Lincoln sobre a guerra máis importante do país.
William Loren Katz é autor de corenta libros e editor doutros 212, a maioría sobre historia afroamericana [New York Times]. Está afiliado á NYU desde 1973. O seu
sitio web é http://williamlkatz.com/
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar