O código legal de Iraq pode estar en desorde. As rúas de Bagdad poden estar cheas de ladróns e secuestradores que parecen ter pouco medo de ser arrestados. Pero as autoridades de ocupación estadounidenses parecen non ter problemas para identificar un crime, polo menos. Para os catro millóns de persoas sen traballo en Iraq, a protesta é contra a lei.
O 29 de xullo, as forzas de ocupación estadounidenses en Iraq detiveron a un líder do novo movemento obreiro emerxente de Iraq, Kacem Madi, xunto con outros 20 membros da Unión de Desempregados. Os sindicalistas levaban a cabo unha sentada para protestar polo trato dos traballadores iraquís desempregados por parte da autoridade de ocupación dos EUA, e polo feito de que os contratos para a reconstrución do país foron entregados maioritariamente a corporacións estadounidenses.
A súa protesta comezou cando centos de traballadores desempregados concentráronse diante dun antigo edificio bancario na rúa Abu Nawas. Desde alí marcharon ata a oficina do consello de ocupación gobernante. Segundo Zehira Houfani, membro do Proxecto de Solidariedade de Iraq en Canadá, que presenciou a protesta, os traballadores de manifestacións similares no pasado normalmente dispersáronse nese punto. Cada vez, con todo, Madi dixo a Houfani, "os representantes das forzas de ocupación reúnense e discuten connosco, prometen resolver o problema, pero cada vez as súas promesas non se cumpren e vémonos obrigados a saír de novo á rúa".
Nesta ocasión decidiron aumentar a presión sobre as autoridades estadounidenses. Na antiga tradición dos traballadores desde México ata Filipinas, instalaron un plantón, ou un campamento de tendas, fóra das portas do concello. Os soldados estadounidenses de garda ordenáronlles que se dispersaran, pero os traballadores negáronse. Caeu a noite. Despois, á unha da madrugada os militares regresaron, detiveron a 21 manifestantes e leváronos ao interior do recinto, onde estiveron detidos ata a mañá seguinte.
Un membro do sindicato arrestado, Ali Djaafri, de 58 anos, dixo a Houfani que a experiencia foi "moi humillante. En ningún outro momento durante a ocupación", dixo, "o meu resentimento cara aos soldados estadounidenses foi tan forte".
A taxa de desemprego supera o 50% en cidades como Bagdad. Madi calcula que catro millóns de traballadores iraquís non teñen emprego. Miles de traballadores do sector público empregados polo antigo goberno perderon o seu traballo despois da guerra. Moitos prestaron servizos desde a sanidade ata a educación, e eses servizos aínda non se restauraron. Non hai cartos para pagar a eses traballadores, nin un goberno iraquí para empregalos. Mesmo os rexistros do seu emprego arderon no saqueo que seguiu á ocupación de Bagdad.
Miles máis traballaban en antigas empresas do goberno. Moitos deles foron pechados, e as autoridades de ocupación anunciaron a súa intención de privatizar grandes sectores da antiga economía.
Todo iso suma a que miles de familias traballadoras se enfrontan a unha crise económica extrema. Como resultado, o novo sindicato de traballadores desempregados converteuse na organización laboral máis grande e de máis rápido crecemento do país.
Ao mesmo tempo, o tema dos contratos estranxeiros converteuse nunha polémica candente entre os traballadores iraquís porque as corporacións estadounidenses traen traballadores ao país para traballar baixo eses contratos. Unha empresa kuwaití que subcontrata ao xigante da construción estadounidense Kellogg, Brown and Root, por exemplo, descubriuse recentemente que estaba levando traballadores asiáticos ao porto de Basora para realizar traballos de reparación e reconstrución. Mentres tanto, os traballadores iraquís con longos anos de experiencia están inactivos.
Kacem Madi e outros líderes desempregados lideraron a protesta por esta discriminación e anunciaron que continuarían coas súas manifestacións ata que recibisen emprego ou algún tipo de pago por desemprego. Pero as autoridades de ocupación, en lugar de tratar de solucionar o problema, detivéronse. As organizacións laborais internacionais, entre elas a Confederación Internacional de Sindicatos Libres (da que a AFL-CIO é membro) criticaron duramente a situación desesperada dos traballadores iraquís. "Garantir o respecto aos dereitos dos traballadores, incluída a liberdade de asociación, debe ser fundamental para construír un Iraq democrático e para garantir un desenvolvemento económico e social sostible", dixo a CIOSL nun comunicado feito o 30 de maio. "A democracia debe ter raíces. Require eleccións libres, pero tamén sindicatos democráticos de masas que axuden a aseguralo e protexelo, ademais de ser escolas de democracia”.
Os sindicalistas árabes son aínda máis críticos co efecto da ocupación nos traballadores. Segundo Hacene Djemam, secretario xeral da Confederación Internacional de Sindicatos Árabes, "a guerra facilita a privatización: primeiro destrúes a sociedade e despois deixas que as corporacións a reconstruyan". Subliñou que os traballadores iraquís deben poder formar sindicatos da súa propia elección.
Desafortunadamente, as corporacións ás que a administración Bush lles concedeu contratos para traballar en Iraq teñen longas historias de loita contra os sindicatos e violación dos dereitos laborais. En maio, Amy Newell, coordinadora nacional de Traballo contra a Guerra dos Estados Unidos e antiga secretaria executiva do Consello Central do Traballo de Monterey/Santa Cruz, acudiu a Xenebra para presentar un informe aos organismos laborais internacionais, destacando o rexistro de 18 desas corporacións.
USLAW é unha rede de sindicatos e outras organizacións laborais contrarias á política dos Estados Unidos en Iraq. A organización acusa ao goberno dos Estados Unidos de pagar un presuposto militar inflado con recortes severos nos programas sociais domésticos. Xurdiu das moitas manifestacións anteriores á invasión do 20 de marzo, momento no que os sindicatos que representaban case un terzo de todos os traballadores organizados dos Estados Unidos estaban rexistrados contra a guerra. Nese momento mesmo o propio AFL-CIO opúxose publicamente á política de Iraq da administración Bush.
Entre as empresas destacadas no informe realizado en Xenebra están:
- Servizos de estiba de América. SSA foi líder nos esforzos do ano pasado dos cargadores da costa do Pacífico para bloquear aos traballadores da costa oeste e traballou coa administración Bush para ameazar á Unión Internacional de Longshore e Almacéns con romper o seu acordo costeiro e levar tropas aos peiraos. O portavoz de ILWU, Steve Stallone, chamou a SSA de "ideoloxicamente antisindical e antiILWU".
- MCI Worldcom. Worldcom ten un longo historial de oposición aos esforzos dos traballadores para organizarse. Declarouse en bancarrota en 2002 tras reclamar fraudulentamente 11 millóns de dólares en ganancias. Como resultado, os aforros para a xubilación de miles de traballadores foron completamente eliminados, xunto con 2.6 millóns de dólares en fondos públicos de pensións. O contrato de Iraq foi adxudicado despois de que a empresa fose multada con 500 millóns de dólares pola Comisión de Bolsa e Valores pola súa fraude ilegal.
– Oito das dezaoito empresas con grandes contratos son totalmente afiliados. Case todos teñen rexistros de loitar contra calquera esforzo de organización sindical.
O informe USLAW tamén analiza o historial de responsabilidade social das corporacións implicadas. Descubriu unha longa historia de corrupción e suborno corporativo (Halliburton Corp., que aínda paga un millón de dólares ao ano ao ex-director vicepresidente Dick Cheney), organización de exércitos mercenarios (Dyncorp/Computer Sciences Corp.) e anos de cooperación con gobernos represivos. , dende o propio réxime de Hussein (de novo Halliburton, e Bechtel Corp. de San Francisco) ata o antigo réxime de apartheid en Sudáfrica (Fluor Corp.)
"Antes da súa supresión polo réxime de Hussein, Iraq gozaba dun movemento obreiro robusto e amplamente representativo", conclúe o informe. [O goberno anterior a Hussein foi derrocado nun golpe de estado da guerra fría de 1956 organizado pola Central Intelligence Agency – ed] “O seu legado proporciona o semente para restablecer un movemento obreiro independente con dereitos de organización, negociación e folga dos traballadores recoñecidos internacionalmente. Non obstante, as potencias ocupantes invitaron a entrar en Iraq corporacións privadas cun historial establecido de violacións laborais, ambientais e dos dereitos humanos. Estas corporacións foron escollidas pola administración Bush, que é considerada por moitos como a administración máis antiobreira e hostil aos sindicatos da historia moderna dos Estados Unidos. Isto non é un bo augurio para o respecto dos dereitos dos traballadores en Iraq".
Se a detención de Madi e dos traballadores desempregados o mes pasado en Bagdad é un indicio, esa preocupación é ben merecida.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar