Coñecín a John Greyson, agora nun cárcere exipcio, na década de 1990 cando me chamou para preguntarme se me gustaría interpretar un glóbulo vermello na súa brillante comedia musical sobre a SIDA. Cero paciencia. A rodaxe foi na piscina dun centro comunitario do centro. Cando quedou claro que estaríamos unhas horas na piscina, preguntei: "John, podo poñerme as gafas?" Púxose un dedo no queixo, mirou un pouco perplexo e dixo: "Non vexo por que un glóbulo vermello non pode usar lentes". Voltándose cara a un dos seus cámaras, preguntoulle: "Ti?" Botamos a risa todos.
O humor e o sentido do absurdo de John xunto coa súa coraxe ao combinar arte co activismo político fan del un individuo verdadeiramente único. Como saben a maioría dos canadenses, John foi arrestado co doutor Tarek Loubani xa que estaban en tránsito por Exipto camiño de Gaza. Tarek é un refuxiado palestino que chegou a Canadá aos 10 anos e foi bo como médico. En lugar de vivir a boa vida, dedicouse a servir aos demais. Tarek gasta o seu propio diñeiro todos os anos volvendo a Gaza para adestrar ao persoal de emerxencias. Xoán estivo xunto a filmar.
Hoxe é o día 41 en que John e Tarek están nun cárcere exipcio sen motivo. Tamén é o día 10 de a folga de fame comezaron a protestar polo seu encarceramento. Segundo a odiosa lei de emerxencias de Exipto, as persoas poden ser detidas sen cargos ata dous anos. Ninguén debe ser detido e encarcerado sen causa, pero o extraordinario carácter e a capacidade destes dous homes, así como a inxustiza do seu encarceramento, inspiraron a tremenda campaña levada a cabo para a súa liberación.
Hai un consenso sen precedentes en todo o espectro político, desde Rob Ford ata Naomi Klein, esixindo a súa liberación. De todos os informes, o ministro de Asuntos Exteriores, John Baird, e o seu persoal están a traballar duro para axudalos no cárcere e esixir a súa liberación. Máis de 140,000 persoas asinaron peticións. Enviáronse centos de cartas de apoio ao primeiro ministro Stephen Harper e ás autoridades exipcias. Amnistía Internacional lanzou unha alerta. O Festival Internacional de Cine de Toronto e os cineastas Atom Egoyan e Sarah Polley tomaron un tempo no medio do festival para elevar o perfil da campaña Free Tarek and John a nivel internacional. Hai vídeos en movemento en YouTube, un sitio de tumblr, unha páxina de Facebook, un sitio web e montañas de postais.
A estrela de Toronto e o Globe and Mail dirixiron editoriais pedindo a Harper que asuma un papel persoal. Aínda así seguen no cárcere. É hora de poñer os nosos cartos onde está a nosa boca.
O ministro de Asuntos Exteriores exipcio, Nabil Fahmi, está agora en Nova York. As noticias din que a súa declaración ante a Asemblea Xeral da ONU enfatizará "a vontade de Exipto de abrirse ao mundo e ser transparente con respecto ao proceso democrático". Encarcerar visitantes estranxeiros sen xustificación nin sequera explicación desmente o seu argumento. Varios xornalistas de Nova York están a traballar duro para que Fahmi responda preguntas sobre John e Tarek.
Tamén é unha oportunidade para o primeiro ministro e Baird de falar con el directamente e obter algunhas respostas.
O viceprimeiro ministro exipcio, Ziad Bahaa-Eldin, visita Toronto esta semana para promover o comercio entre Canadá e Exipto. Cando os canadenses coñecidos e respectados están a ser recollidos e detidos sen cargos durante máis dun mes, ningún empresario canadense no seu sano juicio debería considerar facer negocios con Exipto ou investir en proxectos exipcios.
Ningún do seu persoal está a salvo dunha detención arbitraria. Calquera persoa que se reúna con Bahaa-Eldin debería darlle esta mensaxe. Harper e Baird tamén deberían deixar claro ao ministro de Asuntos Exteriores o impacto que o continuo encarceramento de John e Tarek podería ter nas relacións comerciais entre os dous países.
As manifestacións celebradas este martes en Montreal e Londres esixiron o fin de calquera relación comercial entre Exipto e Canadá mentres John e Tarek estean no cárcere. Os seguidores están cada vez máis frustrados. Os estudantes de John na Universidade de York realizaron un "lame" a principios desta semana para que a xente se xuntase, puxese selos en postais, escoitase informes de Cecilia Greyson, a irmá de John, e de Justin Podur, un amigo íntimo de ambos homes, que non traballaron. -Parar para a súa liberación, falar cos medios, manter alertas diarias de noticias para os seguidores e falar polas familias.
O tremendo esforzo da campaña para a súa liberación é un reflexo do impacto que ambos homes tiveron en todos os que os coñecen.
Judy Rebick é escritor e activista en Toronto. twitter: @judyrebick
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar