Fonte: Truthout
Como estudante de primeiro ano de máster e instrutora asociada na Escola de Música da Universidade de Indiana (IU), Chelsea Brinda viuse obrigada a vender o seu plasma sanguíneo para sobrevivir. O seu estipendio de só 9,000 dólares estaba moi por debaixo do salario vital de Bloomington. Finalmente, deixou de vender os seus biofluidos, conseguiu a súa primeira tarxeta de crédito e contratou préstamos estudantís.
Brinda, agora doutora. estudante de IU que gaña só $ 16,500 ao ano por ensinar un ou dous cursos ao semestre, dixo Truthout que loita por equilibrar a súa gran carga de traballo como estudante coa súa vida persoal, os cursos que imparte e o seu traballo a tempo parcial como probador de COVID no campus.
"Sinto que estou escasando aos meus alumnos. Non lles estou dando o mellor que puiden", dixo Brinda. "Estou un pouco facendo os movementos. Sei que se o intento facer mellor, entón vai ser moito máis traballo para min. Non están aí para iso. Non o merecen".
Como individuos illados, os estudantes de posgrao como Brinda teñen pouca influencia para abordar as súas queixas. Pero nos últimos anos construíron cada vez máis o poder colectivo loitando por e formando sindicatos. Un nivel de vida reducido, unha maior conciencia política entre os estudantes e o punto de referencia da National Labor Relations Board (NLRB) dominante que concedeu aos traballadores graduados das universidades privadas o dereito a sindicarse en agosto de 2016, provocou a explosión da organización laboral nos campus. O número de traballadores titulados sindicados pasou de 20,000 en 2013 a 83,000 en 2019, con catro quintas partes uníndose só entre 2016 e 2019. Só nas últimas semanas, os sindicatos de estudantes de posgrao foron recoñecidos en New Mexico State University ea Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Os traballadores graduados están aprendendo e axustando os seus propios esforzos prolongados de organización laboral e están compartindo coñecementos entre eles en todo o país.
Maddie Dery, unha organizadora graduada do MIT, dixo Truthout ese sindicato do MIT, que gañou oficialmente o recoñecemento mediante unhas eleccións da NLRB o 5 de abril - aprendeu a priorizar os modelos de sindicalización da "tenda pechada" sobre os "tenda aberta" dos traballadores graduados de Harvard. O sindicato de traballadores graduados de Harvard ten unha tenda aberta, é dicir, a adhesión ao sindicato durante o traballo é opcional e os estudantes da unidade que opten por non afiliarse ao sindicato non están obrigados a pagar taxas. "Polo menos expresáronnos que debemos loitar todo o que poidamos para gañar unha tenda pechada onde todos sexan membros do sindicato", dixo Dery. "Realmente constrúe unha unión moito máis forte para ter a todos xuntos".
A interconexión do movemento está a levar a unha fervenza de vitorias nas campañas de sindicalización. Aínda que estas canles de colaboración son bastante informais, Dennis M. Hogan, o director político da Organización do Traballo de Graduados na Universidade de Brown, dixo O Harvard Crimson que agarda que se institucionalicen cada vez máis a medida que máis sindicatos consigan recoñecemento e primeiros contratos.
Valentina Luketa, unha traballadora graduada de IU que loita para que a administración recoñeza o seu sindicato, dixo a Indiana Graduate Workers Coalition-United Electrical Workers (IGWC-UE). Truthout estiveron en "comunicación constante" con outros sindicatos de traballadores graduados de todo o país e os traballadores graduados organizándose en sindicatos. "Hai un incrible sentido de solidariedade e comunidade entre os traballadores graduados de todo o país a través de diferentes conversacións sobre como establecer un local, como facer folga, como facer campaña de forma efectiva e como construír unha organización desde cero", dixo.
IGWC-UE confiou no coñecemento colectivo e no apoio intersindical para construír unha potente campaña de recoñecemento da sindicalización. Despois de varios anos de intentos infrutuosos de negociar coa administración de IU para mellorar os salarios e acabar coas taxas desorbitadas, os traballadores decidiron que só un sindicato democrático podería cambiar a balanza de poder ao seu favor. Pero en febreiro de 2022, os administradores universitarios rexeitou recoñecer a IGWC-UE, alegando que os traballadores graduados non son empregados. Os organizadores reuniron información doutros traballadores graduados na Universidade de Columbia, na Universidade de Michigan e noutros lugares antes de lanzar unha folga o 13 de abril de 2022. Máis de 1,000 folguistas reuniron o apoio de máis de 600 profesores incluso o alcalde de Bloomington. A folga, que durou catro semanas, comezará de novo en setembro.
"Esta folga cambiou a Universidade de Indiana. Cada un de nós é máis valente agora que hai catro semanas. Estamos máis unidos agora que hai catro semanas", escribiu o sindicato nun comunicado de prensa anunciando o fin da folga. “Os nosos obxectivos de recoñecemento sindical, un salario digno e acabar coas taxas son ambiciosos. Sabiamos que non os gañariamos todos á vez. Pero nunca volveremos aos anos nos que os empregados graduados poden ser ignorados".
Os seus esforzos dinamizaron e inspiraron aos estudantes de posgrao do MIT, que están máis adiante no proceso de sindicalización, pero teñen marxe de crecemento en termos de compromiso. "Que tivesen unha participación tan alta en todos os seus votos de folga e, ademais, máis do 95 por cento dos traballadores graduados se unísen e fagan folga xuntos foi incrible para nós verlo", dixo Dery. "Porque teñen ese compromiso de adhesión ao que queremos alcanzar".
Nos próximos meses, IGWC-UE establecerá o seu sindicato local e elixirá oficiais e un comité de negociación. UE, un sindicato cun modelo de organización que pon traballadores de base na vangarda de construír as súas propias organizacións garantindo que os propios traballadores dirixan o proceso e tomen decisións democráticamente, está a servir como unha organización de tenda para conectar a máis de 10,000 traballadores graduados. Luketa dixo que IGWC-UE traballou en estreita colaboración con outras ramas de traballadores graduados da UE na Universidade de Novo México, na Universidade de Iowa e no Instituto Tecnolóxico de Massachusetts. Os traballadores do MIT e da Universidade de Novo México apostaron por teléfono para os folguistas de IU e aumentaron o seu contido nas redes sociais. A delegación do MIT en UE realizou obradoiros, incluíndo unha sesión de formación en medios, con traballadores graduados de IU e aprendeu a realizar unha campaña de tarxetas (unha unidade para formar un sindicato) desde a delegación da UE na Universidade de Novo México.
Do mesmo xeito, a Georgetown Alliance of Graduate Employees e a Graduate Labor Organization (GLO) da Brown University están máis preto entre si porque comparten a mesma organización matriz, a American Federation of Teachers. Pero os traballadores de distintos sindicatos tamén se solidarizan entre eles. Traballadores graduados de Harvard, Universidade de Nova York e sindicatos da Universidade de Brown uniuse aos estudantes de Columbia na súa liña de piquete en marzo 2021.
Os esforzos tamén están a repercutir máis aló do ámbito educativo, servindo de canle para ampliar as loitas obreiras noutras industrias. Os traballadores de posgrao do MIT mantiveron discusións colaborativas cos traballadores dunha tenda Starbucks local que se está sindicalizando, dixo Dery. E despois de aprender a organizarse e loitar colectivamente nas universidades, os traballadores están levando este ethos aos seus futuros lugares de traballo. Algunhas destas industrias, como a tecnoloxía, adoitaban considerarse inorganizables, xa que os empregados están ben remunerados. Pero Luketa e outros sinalan que este tipo de traballadores demandan cada vez máis un control democrático sobre o que producen as súas industrias.
“Cambiar o MIT para mellor é só a punta do iceberg; estamos organizando un sindicato para un mundo mellor", organizadores de traballadores graduados do MIT escribiu O Tech. "Para moitos de nós, estas leccións non rematarán no MIT. Somos científicos, tecnólogos, deseñadores, artistas, escritores e amaestradores, e pasaremos as nosas carreiras posteriores ao MIT traballando en institucións tecnolóxicas de vangarda de todo o mundo, desde firmas biotecnolóxicas globais como Moderna ou Pfizer ata startups que constrúen o futuro de O internet."
Para moitos estudantes de posgrao, loitar por un mundo mellor significa loitar contra as forzas capitalistas que, como dixo Luketa, están infectando o corazón e a alma da universidade. "A misión xeral dunha universidade debería ser investir en educación, mellorar a investigación, contribuír a horizontes de coñecemento, mellorar o mundo", explicou. "Así é como moitos de nós vemos o noso papel... Estou realmente esperanzado de que ese tipo de acción colectiva continua poida recuperar as misións da universidade e deter realmente esta tendencia ánimo de lucro que vimos observando nas últimas dúas décadas”.
Ella Fassler é unha xornalista independente afincada na cidade de Nova York. Os seus traballar sobre a autonomía comunitaria, o traballo, a tecnoloxía e o sistema carceral apareceu en Teen Vogue, The Boston Globe, The Nation, Vice, The Apelación, Slate, OneZero, Shadowproof, Mic, Nestes tempos, The Contador e noutro lugar. Twitter: @EllaFassler.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar