Fonte: History News Network
Moitos historiadores e a maioría dos legos aínda cren que a destrución atómica de Hiroshima e Nagasaki acabou coa guerra do Pacífico.
Afirman con distinta intensidade que o réxime xaponés se rendeu incondicionalmente en resposta ao ataque nuclear; que a bomba salvou un millón ou máis de militares americanos; que Hiroshima e Nagasaki foron elixidos principalmente polo seu valor como obxectivos militares; e que o uso da arma foi, segundo unha campaña de propaganda de posguerra destinada a calmar as conciencias estadounidenses, "a nosa opción menos aborrecible".
O problema é que ningunha destas afirmacións é certa.
Que tal negación dos feitos se permitiu persistir durante 75 anos, que tanta xente cre esta liña 'revisionista': revisionista porque foi inventada. despois a guerra como xustificación post-facto da bomba - demostra o poder dunha reescritura da historia patrocinada polo goberno sobre as mentes de académicos, xornalistas, cidadáns e presidentes.
A bomba de uranio lanzada sobre Hiroshima, de nome en clave 'Little Boy', aterrou no centro da cidade, explotou por riba do hospital principal e arrasou decenas de escolas, matando a 75,000 persoas, entre elas decenas de miles de escolares.
"Fat Man", a bomba de plutonio utilizada en Nagasaki, incinerou a maior comunidade católica de Xapón, destruíndo a catedral máis grande do país xunto cun barrio residencial cheo de escolas e hospitais. Perdeu o seu obxectivo orixinal, o centro da cidade.
Os celosos apologistas da bomba comezarán a facer buracos: Hiroshima tiña tropas? Si, uns batallóns debilitados. Hiroshima tiña fábricas militares? A maioría estaban nos arredores da cidade, ben lonxe da bomba.
Nagasaki albergaba unha fábrica de torpedos e estaleiros? Si. A fábrica estaba profundamente baixo terra e intacta pola arma; a bomba botou de menos os estaleiros, que en ningún caso funcionaban.
Só Kokura, das cinco cidades intactas reservadas polo Comité Obxectivo, un grupo secreto de persoal militar e científico estadounidense, para a destrución nuclear, contiña un gran arsenal de armas. En calquera caso, o mal tempo desviou a segunda carreira atómica de Kokura a Nagasaki.
E, sen embargo, pouco lle importaba ao Comité Obxectivo se a cidade obxectivo tiña civís ou soldados, fabricantes de armas ou restaurantes de sushi, mulleres ou nenos vestidos con kimono. A cidade ideal debería, segundo a acta do comité, “posuír un valor sentimental para os xaponeses polo que a súa destrución “afectaría negativamente” á vontade do pobo de continuar a guerra; ... e estar na súa maioría intacto, para demostrar o poder destrutivo incrible dunha bomba atómica".
Kioto cumpriu ese criterio pero foi excluído de mala gana da lista por razóns estéticas: o secretario de guerra Henry Stimson visitara o fermoso corazón da cultura xaponesa coa súa muller en 1926 e insistiu en preservalo. Toquio era cascallos, polo que non tiña sentido "facer rebotar os cascallos", para apropiarse do famoso comentario de Winston Churchill sobre a carreira de armamentos nucleares.
Noutras palabras, o obxectivo debería mostrar o poderoso poder da bomba non só aos seis líderes que gobernaron Xapón desde un búnker baixo as ruínas do Palacio Imperial de Tokio, senón tamén -e igual de importante- a Joseph Stalin, cuxos forzas estaban sendo despregadas na fronteira da Manchuria ocupada polos xaponeses. O propio Stalin estaba ansioso por estar "na matanza", para apoderarse dunha posición comunista en Asia. Ao vello bolxevique gustáballe Hokkaido.
A este respecto, o uso da arma atómica debe verse como unha continuación un comezo: a continuación nuclear do bombardeo terrorista convencional contra civís xaponeses, e o inicio dunha nova "guerra fría" librada por unha superpotencia equipada cun arma que, como dixo James Byrnes o 28 de maio de 1945, unhas semanas antes. foi nomeado secretario de Estado dos EUA, "facer Rusia máis manexable" en Asia.
*
Repasemos a escena do mundo daquela; tratemos, brevemente, de desentrañar a confluencia de acontecementos que levaron ao uso das armas.
A principios de 1945, Xapón perdera a guerra racial que comezara no Pacífico. O poder militar aliado, principalmente estadounidense, os derrotara por completo. De feito, os xaponeses perderan a guerra xa na batalla de Midway, librada entre o 4 de xuñoth e 7th 1942, cando as forzas estadounidenses destruíron a maior parte da mariña xaponesa, "o golpe máis abraiante e decisivo da historia da guerra naval", como o describiu o historiador John Keegan, facendo que Xapón sexa incapaz de montar outra gran ofensiva.
En xullo de 1945 Xapón posuía uns 3,000 avións de combate e 1,500 bombardeiros, pero poucos aeródromos funcionando. Carecían de munición suficiente para a súa artillería, ametralladoras e rifles restantes. Non tiñan unha armada eficaz (a súa arma marítima máis letal eran uns 2400 "barcos suicidas": pequenas embarcacións de alta velocidade que se usaban para bater as barrigas dos barcos inimigos). Os pilotos kamikazes sen formación aínda se atrevían a despegar en avións feitos en parte de madeira, polo que eran terribles os suministros de aceiro. De feito, Xapón carecía desesperadamente de todos os produtos básicos, principalmente combustible, alimentos e aceiro. O pobo víuse obrigado a entregar calquera artigo de aceiro doméstico para fundilo para munición. A maioría dos civís estaban desnutridos ou morrían de fame.
Sen dúbida, Xapón aínda podería contar cun gran grupo de homes: unhas 65 divisións volveran a casa a principios de ano, e cada unha das 350,000 tropas (uns 900,000, se se inclúen unidades de apoio, soldados adolescentes e tropas con pouco adestramento) foron asignadas. á defensa de Kyushu estaban decididos a honrar a feroz exhortación do código militar Bushido: "¡Morrer!"
Non obstante, o "espírito" xaponés no terreo significaba pouco sen unha defensa aérea eficaz: a Guerra do Pacífico gañouse no aire e, a mediados de 1945, os portaavións e buques de guerra estadounidenses rodearon o achipélago xaponés nun bloqueo impenetrable, e os avións estadounidenses estaban no aire. control total dos ceos sobre Xapón.
Daquela, 67 grandes cidades xaponesas (incluída Tokio) xacían en ruínas, resultado da campaña de bombardeos incendiarios do xeneral Curtis LeMay, na que millóns de botes incendiarios (proto-napalm) crearon enormes tormentas de lume que arrasaron as casas de papiro de Xapón como un incendio forestal no inferno. - matou polo menos 100,000 civís en Toquio nunha soa noite, do 9 ao 10 de marzo, o que o converte no bombardeo máis mortífero da historia.
O obxectivo de LeMay era o mesmo que o bombardeo terrorista aliado de Alemaña: romper a moral dos civís. Fracasou: o pobo xaponés e alemán endureceronse en resposta aos bombardeos terroristas, como o fixeron os británicos, por suposto, durante o Blitz, ofrecendo probas empíricas da dureza mental civil que os aliados non fixeron caso.
Porén, se a destrución da maioría das cidades de Xapón non foi suficiente para renderse, ao longo de xullo de 1945 a Terceira Flota do almirante William Halsey estivo ocupada rematando o que as saídas de napalm de LeMay non conseguiran destruír nin sequera obxectivo: a infraestrutura restante de Xapón, como os aeródromos, 12 transportes de carbón xigantes, e a base naval de Kure.
Algo máis sustentaba aos xaponeses que desafía a fácil explicación para os occidentais: a presenza "divina" no medio deles, na forma do emperador Hirohito, a "Grúa sagrada" que, a xente cría, descendía do Deusa do Sol Amaterasu e fortaleceron a súa extraordinaria resistencia psicolóxica. O equivalente occidental e cristián sería o regreso do Mesías durante a guerra total.
*
En ningún lugar a deferencia por Hirohito foi tan palpable, tan contundente, tan lastrada pola terrible carga da historia, como no búnker de formigón baixo as cinzas de Tokio, onde o Consello de Guerra de Xapón de seis vellos gobernantes samuráis negouse a pronunciar tres palabras máxicas: " Rendimonos, incondicionalmente". Dalgunha maneira esas palabras tiñan que ser extraídas das súas bocas como un dente especialmente teimudo.
Tres intransigentes - o ministro de guerra Korechika Anami, o xefe de estado maior do exército, o xeneral Yoshijiro Umezu e o xefe de estado maior da armada, Suemu Toyoda - dominaron os Seis e presionaron a todos os xaponeses para que loitasen ata a morte; – defender o emperador e a patria.
Tres moderados: o primeiro ministro Kantaro Suzuki, o ministro de Asuntos Exteriores, Shigenori Togo, e o ministro da Mariña, o almirante Mitsumasa Yonai, vacilaron e vacilaron, por turnos buscando en segredo a paz e apoiando abertamente a guerra.
Ao longo de 1945, mentres o seu país se desmoronaba ante os seus ollos, os Seis Grandes continuaron presionando por unha paz condicional -inaceptable para os aliados- que, polo menos, entregase a principal condición de Xapón: a preservación da vida de Hirohito e da dinastía imperial.
Para o réxime xaponés, a vida de Hirohito era innegociable, condición de rendición Os expertos xaponeses en Washington, en particular Joseph Grew, embaixador de EE. A iso, Toquio manteríase ata o amargo final: ningún líder xaponés podería ou tería a responsabilidade de servir ao emperador aos americanos para ser xulgado e colgado como criminal de guerra.
En nome de Hirohito, entón, o réxime xaponés rexeitaría renderse, e nada, nin sequera a aniquilación do pobo xaponés, desviaría a estes vellos sombríos de salvar ao seu divino monarca, condición mínima para a paz.
Aquel día de contas achegábase rapidamente. O réxime xaponés estaba esperando e preparándose para unha invasión terrestre estadounidense. Os intransigentes, Anami, Umezu e Toyoda, acolleron con satisfacción esta perspectiva: todos os xaponeses deben prepararse para martirizarse en defensa da patria. Había método nesta tolemia: dende o máis profundo da súa ilusión os falcóns xaponeses crían que as altas baixas estadounidenses obrigarían a EEUU a demandar unha paz condicionada e negociada.
*
Mentres tanto, en Washington, o presidente Harry Truman estaba decidido a evitar unha invasión de terras, a pesar da planificación avanzada da "Operación Caída", o ataque en dúas vías contra a patria xaponesa, en Kyushu e a baía de Tokio.
As espantosas baixas de Okinawa (1 de abril-22 de xuño), a batalla máis sanguenta do Pacífico, na que se estima que 12,520 estadounidenses morreron en combate e ata 55,000 feridos, depredaron a mente de Truman.
Con tan terribles premonicións, Truman convocou unha reunión crítica do Estado Maior Conxunto o 18 de xuño de 1945 para discutir o plan de invasión, un mes antes de que se programara a proba da bomba atómica no deserto de Novo México.
Pedíuselles aos xefes conxuntos que estimasen as probables perdas estadounidenses (mortos, desaparecidos e feridos) nunha invasión terrestre. O xeneral George Marshall calculou que durante os primeiros 30 días, as vítimas "non deberían superar o prezo que pagamos por Luzón", onde 31,000 foron mortos, feridos ou desaparecidos (en comparación coas 42,000 baixas estadounidenses nun mes despois do desembarco de Normandía).
Varias advertencias cualificaron este baixo "conto de cadáveres": a invasión de Kyushu e a baía de Tokio levaría aínda máis tempo que os 90 días asignados, e as cifras non incluíron as perdas navais, que foran extremadamente importantes en Okinawa. Tampouco a reunión contou coa ameaza descoñecida dos civís xaponeses, dos que se esperaba que loitasen ata a morte armados con lanzas e coitelos de bambú ou calquera outra arma que puidesen atopar.
Os xefes conxuntos acordaron a cifra políticamente aceptable de 31,000 vítimas de batalla no primeiro mes, o que implica uns 10,000 mortos en combate. Outras estimacións situaron a cifra moito máis alta: o almirante Chester Nimitz contabilizou 49,000 mortos e feridos nos primeiros 30 días; O almirante William Leahy predixo unha taxa de baixas do 35%, o que supón un total de 268,000 mortos e feridos. O xeneral de división Charles Willoughby, xefe de intelixencia do xeneral Douglas MacArthur, e non alleo á hipérbole, advertiu de entre 210,000 e 280,000 vítimas de batalla no primeiro impulso a Kyushu. No extremo extremo, algúns temían medio millón de mortos e feridos.
Que as vítimas estimadas dunha invasión terrestre oscilaban entre decenas de miles e medio millón deberían dar as alarmas: ninguén o sabía realmente. En calquera caso, Marshall insistiu que "era incorrecto dar calquera estimación en número" (despois da guerra ofreceulle en privado a Truman "tanto como un millón" como o número probable de vítimas).
Para poñer estas cifras en contexto: o estadounidense forza de combate 766,700 estaban previstos para invadir Xapón. Polo tanto, era unha ficción obvia -ou, se os xefes conxuntos realmente o crían, un triste reflexo da súa fe na calidade do soldado estadounidense- afirmar despois da guerra que as enfermas divisións de Xapón (só a metade estaban suficientemente abastecidas con munición). ) e a "garda do fogar" - na súa maioría civís que portaban coitelos e lanzas de bambú - acabarían con toda a forza de invasión estadounidense.
En resumo, en xuño de 1945 ninguén cría seriamente que as vítimas dunha invasión serían un millón ou varios millóns. Así que as afirmacións promovidas despois da guerra e ata hoxe ata hoxe de que a bomba atómica evitou unha invasión terrestre e "salvou ata un millón de tropas estadounidenses" eran ficcións grotescas, utilizadas como xustificacións post-facto para o arma ante a crecente ética ética. obxeccións ao seu uso.
A cuestión crucial, con todo, é o impacto que estas impactantes cifras tiveron na mente de Truman. Ao rematar a reunión do 18 de xuño, o presidente preguntou aos xefes conxuntos: entón a invasión sería "outra Okinawa máis preto de Xapón?" Eles asentiron. E o desembarco de Kyushu, foi "a mellor solución dadas as circunstancias?" preguntouse o presidente. "Foi", responderon os xefes.
Truman non estaba convencido e, tras unha profunda consulta, animado pola perspectiva de que Rusia se unise á guerra do Pacífico, decidiu a principios de xullo suspender, é dicir, aprazar, se non cancelar, o plan de invasión, dúas semanas antes de que o "gadget" atómico fose debido. para ser probado en Novo México.
Por que arriscar miles de vidas estadounidenses a atacar unha nación derrotada? Por que concederlles aos vellos samuráis o seu último desexo de martirizarse a si mesmos e ao seu pobo? Por que non implicar aos rusos ou usar o bloqueo estadounidense para obrigar a Xapón a renderse? Esas preguntas reflectían bastante o pensamento de Truman naquel momento e reflicten o feito de que estaba decidido a evitar unha invasión terrestre.
Nesta luz, nunca foi unha cuestión para Truman ou a bomba or unha invasión: a bomba non fora probada. Era unha cuestión de: por que invadir Xapón?
*
Avance rápido ata "Trinity", a proba da bomba atómica realizada o 16 de xullo no deserto da Xornada de Muerto, a 35 millas ao sur de Socorro, Novo México. O seu éxito cumpriu os soños máis salvaxes do Proxecto Manhattan, a organización secreta encargada de construír o arma.
A primeira explosión nuclear provocada polo home detonou ás 5:29 desa mañá. As ondas de radiación fuxiron da carcasa da bomba á velocidade da luz. Miles de millóns de neutróns liberaron miles de millóns máis en condicións que "se asemellaban brevemente ao estado do universo momentos despois da súa primeira explosión primordial", escribiu un científico. Unha bóla de lume en forma de campá levantouse da terra, cuxa "luz amarela cálida e brillante" envolveu ao físico Ernest Lawrence cando saía do seu coche. Era "tan brillante como o sol... fervendo e arremolinando cara ao ceo": aproximadamente un quilómetro e medio de diámetro na súa base, pasando de laranxa a violeta a medida que gañaba altura.
O amencer nuclear foi visible en Sante Fe, a 400 quilómetros de distancia. Unha muller parcialmente cega afirmou despois ver a luz. A explosión foi comparada de varias maneiras con "Doomsday" e "unha visión do Libro da Revelación", inspirando ao líder científico do Proxecto Manhattan, Robert Oppenheimer, a convocar unha liña do texto místico hindú, o Bhagavad Gita: "Agora son convértese na Morte, o destrutor de mundos" - despois de que se pavoneou como un vaqueiro que acababa de adquirir a arma máis rápida do oeste.
A proba exitosa sen dúbida deu a Truman a arma máis grande de Occidente, e un gran impulso á súa confianza antes da vindeira conferencia de Potsdam, convocada a finais de xullo para dividir o mundo da posguerra e enviar un ultimato a Xapón para que se rendese.
A Declaración (ou Proclamación) de Potsdam resultante, asinada o 26 de xulloth por parte dos Estados Unidos, Gran Bretaña e China, ordenou a Xapón a rendición incondicional ou enfrontarse á "destrución inmediata e total".
A natureza desa destrución, por unha arma atómica, non foi revelada aos xaponeses nin, ominosamente, aos rusos. Stalin sabía do desenvolvemento do arma a través dos seus espías en Los Álamos, e sacou as súas propias conclusións.
Pero outra cousa fixo ferver a rabia de Stalin: Rusia non fora invitada a asinar o ultimátum de Potsdam a Xapón. Fora ignorado de forma puntual.
*
En 27th Xullo, os Big Six de Xapón leron o ultimato de Potsdam. Os tres "moderados", Suzuki, Togo e Yonai, sinalaron con alivio que a Unión Soviética non era asinante.
Por que Rusia fora excluída? Rusia era entón un aliado dos Estados Unidos e Stalin "un asasino repugnante temporalmente do noso lado", como describira George Orwell ao ditador soviético. Por que non usar o nome de Rusia para axudar a acabar coa guerra, como pretendía Truman a principios dese mes?
Por unha banda, Truman estaba agora armado cunha arma nuclear, e o presidente entendía que a axuda de Rusia podería xa non ser necesaria para obrigar a Xapón a renderse.
Por outra banda, James Byrnes, o secretario de Estado dos Estados Unidos e mestre manipulador político, convencera a Truman para que chamase o nome de Rusia desde o ultimátum. O propio Byrnes puxera unha liña a través da Unión Soviética nun borrador, asinou a emenda "JB" e engadiu a palabra: DESTRUIR. O secretario responsable non atendeu os desexos de Byrnes, xa que atopei unha copia deste notable documento nunha caixa da Biblioteca Presidencial de Truman en 2009.
Ao persuadir a Truman para que retirase a Rusia como asinante conxunto do ultimátum, Byrnes prolongou efectivamente a guerra porque, dun só golpe, seguramente o trazo de pluma máis mortífero da historia, eliminou un dos maiores incentivos para a rendición de Xapón (evitando unha invasión comunista). ) e asegurou aos líderes xaponeses que Stalin permaneceu neutral.
Byrnes deu así aos intransigentes de Tokio unha poderosa xustificación para continuar co esforzo bélico. Os motivos do secretario de Estado dos Estados Unidos eran tres: gañar tempo para que a bomba completase a súa viaxe polo Pacífico; negar a Stalin unha reclamación sobre o botín da vitoria; e darlle a América un crack para usar a bomba e saír como único vencedor do Pacífico. En resumo, a enerxía nuclear guiaba agora a estratexia dos EUA, non as tropas de combate sobre o terreo ou o apoio de Rusia.
No caso, as tácticas dilatorias de Byrnes funcionaron: os Seis Grandes atrevéronse a esperar que Rusia permanecese neutral, tal e como se acordou no Pacto de Neutralidade Ruso-Xaponés. E así se permitiu que as fantasías de Tokio persistiran: seguirían presionando a Moscova para que mediase nunha paz condicional con América, que Stalin non tiña intención de ofrecer, aínda que acelerase o despregamento masivo das súas forzas na fronteira co territorio ocupado polos xaponeses.
*
Había unha rama de oliveira no ultimátum de Potsdam, que os moderados agarraron. Unha cláusula parecía ofrecer ao pobo xaponés, pola súa "vontade libremente expresada", a posibilidade de escoller o seu goberno de posguerra. Iso implicaba a retención do sistema imperial, ou polo menos do emperador como figura de proa.
Con todo, estaba moi aberta á interpretación, e os tres intransigentes (Anami, Toyoda e Umezu) sacaron a interpretación máis escura doutra cláusula, na que se insistía en que "a autoridade e influencia dos que enganaron e enganaron ao pobo de Xapón para que se embarcaran no mundo". a conquista debe ser eliminada para sempre".
Aos seus ollos, isto significaba o Emperador, e a súa probable execución como criminal de guerra - equivalente á destrución da alma de Nippon.
O ultimato de Potsdam debe ser rexeitado firmemente, concluíron. Rendir a deidade nacional condenaríaos para sempre como as figuras máis vilipendiadas da historia xaponesa. Os falcóns impuxéronse: ningún dos Seis Grandes estaba disposto a asinar un papel que interpretaron como a condena de morte do Emperador.
E así, o 28 de xullo, o primeiro ministro Suzuki foi convencido de que oficialmente "mokusatsu" ou "matar [o ultimátum de Potsdam] con silencio": unha táctica de negociación xaponesa que trataba a ofensa con silencio desprezo.
O primeiro ministro Suzuki obrigou de inmediato: "O goberno non pensa que [a declaración de Potsdam] teña un valor serio", dixo á prensa xaponesa. "Faremos todo o posible para loitar contra a guerra ata o amargo final".
Como monxes enclaustrados cos seus mitos, os Seis Grandes decidiron seguir loitando, encerrados na fantasía das negociacións de paz patrocinadas polos soviéticos das que Xapón sairía con "honra" intacta, alleo ao feito de que, aos ollos do mundo, o O réxime xaponés non tiña nada que negociar, e moito menos honor.
*
En 6th Agosto, pola mañá un bombardeiro chamou o Enola Gay voou cara a Hiroshima cunha bomba atómica no ventre, os líderes xaponeses aínda esperaban, esperando, unha resposta soviética á súa paz. apalpadores .
A parte II deste ensaio aparecerá a próxima semana en HNN.
Paul Ham (nacido en 1960) é un autor, historiador, xornalista e editor australiano, que escribe sobre a historia da guerra, a política e a diplomacia do século XX. Vive en Sidney e París.e é o autor de Hiroshima Nagasaki, así como dúas historias que examinan as atrocidades xaponesas durante a Guerra do Pacífico: Sandakan Kokoda. Imparte clases en SciencesPo e na École de Guerre de Francia.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar