En cada evento onde fala o manifestante olímpico de 1968 John Carlos, sempre lembra con respecto ao medallista de prata nesa plataforma, o gran velocista australiano Peter Norman. Nese fatídico día, Norman levou un parche en solidariedade co gañador da medalla de ouro Tommie Smith e Carlos, e pagou un prezo terrible ao volver a casa. Aínda que Norman era branco, ou quizais porque Norman era branco, converteuse nun paria por atreverse a defender os dereitos humanos. Como di Carlos, "Nunca esquezas que houbo un momento en que Australia foi tan mala como Sudáfrica en canto ás súas políticas raciais". Ten razón. Nese momento existían leis explícitamente dirixidas a deshumanizar á poboación indíxena australiana, coñecida a miúdo como aborixe.
Hoxe, aínda é o terceiro raíl da política australiana que reclama orgullo e solidariedade cos pobos indíxenas da nación. Damien Hooper está descubrindo isto polo camiño difícil. Hooper é un boxeador olímpico facendo grandes ondas tanto dentro como fóra do ring. O peso semipesado é agora unha ameaza para gañar o ouro despois de despachar ao moi promocionado boxeador estadounidense Marcus Browne. Tamén é unha ameaza de ser enviado a casa polo Comité Olímpico Australiano. Antes de loitar contra Browne, a vestimenta de anel do mozo de 20 anos incluía unha camiseta negra estampada coa bandeira aborixe. Hooper, que é de ascendencia indíxena, sabía que estaba infrinxindo a regra de "non política" dos Xogos Olímpicos, que establece que só podes representar ao teu país ou aos patrocinadores corporativos aprobados. (Paga a pena destacar que estes patrocinadores corporativos inclúen entidades politicamente neutrales como Dow Chemical, British Petroleum e McDonalds).
Despois do combate, Hooper non se arrepinteu proverbio, "Que pensas? Son aborixe. Estou representando a miña cultura, non só o meu país senón tamén a toda a miña xente. Iso é o que quería facer e estou feliz de facelo. Só pensaba na miña familia e iso é o que realmente me importa. Mira o que acaba de facer: fixo que todo o meu rendemento fose moito mellor con todo ese apoio detrás de min. Non digo nada que non me importe (unha posible sanción), só digo que estou moi orgulloso do que fixen".
Ao día seguinte, o Comité Olímpico Internacional díxolle ao Comité Olímpico Australiano que é mellor tratar con Hooper ou afrontar as consecuencias. Os adestramentos para o equipo foron detidos de forma moi pública e Hooper foi chamado para reunirse co xefe olímpico australiano Nick Green. Green saíu da reunión para informar aos medios que o boxeador "miraralle aos ollos" e estaba "extremadamente desculpado... Aprendeu unha lección e non a volverá facer".
Pero que lección se está a aprender? Que se lle ensina non só a Hooper senón tamén a Australia? A bandeira aborixe está recoñecida como bandeira oficial australiana, pero non está recoñecida polo Comité Olímpico Internacional. O COI non fai nada menos que facer valer a súa soberanía sobre a selección australiana, e isto está a provocar protestas na casa.
Un antigo campión do mundo, o boxeador australiano/aborixe Anthony Mundine dixo o Sydney Morning Herald que Hooper "fixo o correcto".
"Quito o sombreiro ante el por esa postura", dixo Mundine. Eu teño as costas, todo o día todos os días, porque ten razón".
Phil Cleary, político e activista australiano dito, "A diferenza das bandeiras imperiais que rodean aos mozos atletas chorosos, a bandeira indíxena non ten historia de ocupación de territorios estranxeiros. Tristemente, é a representación dos apátridas, un pobo de cuxa historia non nos atrevemos a falar. Prohibir esta bandeira é tan patético que é divertido".
O Congreso Nacional dos Primeiros Pobos de Australia tamén apoiou a Hooper "por estar orgulloso de quen é e de onde veu".
O Congreso lembrou que a medalla de ouro australiana de 400 metros Cathy Freeman mantivo ambas as bandeiras tras a súa vitoria nos Xogos 2000 en Sidney. Jody Broun, copresidenta do Congreso dito, "Non teño coñecemento de ningunha acción formal por parte de ningún organismo olímpico cando as imaxes de Cathy Freeman foron transmitidas por todo o mundo despois da súa medalla de ouro en 400 metros. Esas imaxes deron un impulso inconmensurable aos aborixes e dixéronlle á próxima xeración que tamén é posible que sexan os mellores do mundo".
A degradación de Damien Hooper envía unha mensaxe moi diferente, acorde co que Peter Norman se viu obrigado a sufrir en 1968. Como dixo Mark Twain, “A historia non se repite. Pero si rima".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar