Quizais sexa unha coincidencia, ou quizais sexa unha creación do meu subconsciente, pero houbo un comunidade de persoas aquí debaixo do meu nariz que me levou 20 anos poder ver. A súa mera existencia, e a vontade de recoñecer a miña entre eles, deume unha poderosa conciencia que nin sequera sabía que estaba esperando: Non estou só en desenrolar unha maraña de contradicións, vergoñas e desilusións anudadas con memoria e desexos semienterrados pero formadores. Como organizador de moito tempo para o cambio social, paréceme aínda máis absurdo que tardei tanto en tropezar con esta posición obvia. Pero, de novo, todos somos algo culpables de mirar por todas partes menos diante de nós, ata que tropezamos co obvio.
Recentemente, o meu traballo púxome en contacto veteranos obxectores de conciencia que se organizan contra as guerras eternas dos EUA, contra o complexo industrial militar e os seus comerciantes da morte, e para positivo, liberador alternativas. En 2022, tamén pasei moito tempo entrevistando a mozos rechazos de Rusia. Chegou 2023, e xa pasaron 20 anos dende as mentiras e a ofuscación mediática que levaron á invasión de Iraq por parte de EE. viaxe, aínda que non o sabía daquela. Como activista, un non lidera facilmente con "así, cando era adolescente entrei nos Marines"... pero si.
Nunca antes comentei publicamente a miña experiencia cos militares, aínda que comecei a compartila en conversas nas que creo que é útil. Falando con compañeiros activistas veteranos/obxectores de conciencia e con algúns refundidos rusos, ofrecín a miña historia nun esforzo por axudar a afirmar que ás veces negarse a loitar é a acción máis valente e eficaz que se pode tomar para a paz e a xustiza. Non é o camiño dun covarde egoísta, como adoita xulgar a sociedade, pois do mesmo xeito que hai respecto e honra nos actos de servizo, hai respecto e honra no acto de rexeitar a guerra inxusta.
No aniversario dun dos as escuras verdades da nosa nación, guerras inxustas e ilegais que seguen ocultando e ocorrendo á vista, gustaríame compartir a miña propia experiencia vivida, reflexionando sobre as moitas formas en que a nosa humanidade se perde e se atopa, e sobre os camiños que se toman e abandonan. Na intersección da miña vida de neno de secundaria que vivía nas aforas de Nova York durante o 9-S e a posterior invasión de Afganistán, e da miña vida como candidato a oficial do Corpo de Mariña e estudante durante os primeiros anos da guerra dos Estados Unidos contra Iraq, sen querer lanzoume a facerme un abandono. Levou algún tempo, pero finalmente podo describirme con esa palabra, desistir, con respecto a si mesmo. Gustaríame tentar compartir ese empoderamento e liberdade como unha contribución para romper o feitizo de militarismo e vergoña que tantos sofren. Velaí a esencia da historia...
Cando tiña 17 anos, solicitei unha bolsa universitaria do Corpo de Mariña e non a conseguín. Perdín ante un mozo que finalmente se converteu nun querido amigo durante o adestramento. Como min, era intelixente, motivado, atlético e tiña o desexo de facer todo o que estaba nas súas mans para facer do mundo un lugar mellor. A diferenza de min, era varón, construído como un tanque totalmente americano, xa mecía un alto e axustado, e tiña un pai que era un marine condecorado. Xusto, debería ter visto iso vir. Ao parecer, era un divertido 110 libras de boas intencións dunha familia de académicos. Non aceptei o rexeitamento inicial e aparecín en Virxinia de todos os xeitos, comecei a adestrar, formei a "semana do inferno" e obliguei a entrar nunha pista de Candidato a Oficial de Mariña no programa ROTC da Universidade de Virginia que estudaba relacións internacionais e árabe.
Pensei que estaba a emprender un gran camiño internacionalista e feminista no que estaría contribuíndo a liberar ao pobo afgán e iraquí, especialmente ás mulleres, da tiranía relixiosa e autoritaria, ademais de axudar a demostrar na casa que as mulleres podían facer todo o que puidesen facer os homes. Os marines eran só un 2% de mulleres naquel momento, a porcentaxe máis baixa de membros do servizo feminino de todas as ramas militares dos EE. Desorientado? Definitivamente. Malas intencións? Non, tiña soños de viaxes e aventuras e quizais mesmo de demostrarme, como calquera mozo.
Por sorte, no primeiro ano, aprendín o suficiente para comezar a facer preguntas. UVA non é coñecido polo seu programa radical, todo o contrario. É basicamente un funil para o establecemento de DC/Northern Virginia. Licencieime en Relacións Internacionais e nunca lin a Chomsky, Zinn ou Galeano: nin sequera sabía os seus nomes. De todos os xeitos, a miña mente adolescente, dalgún xeito, percibiu a lóxica suficiente que non se valeu e as ecuacións que non suman, para facer preguntas. Estas preguntas comezaron a roer, e non fun quen de concilialas falando con compañeiros ou profesores do ROTC, o que me levou a finalmente cuestionar directamente ao comandante da miña unidade sobre a constitucionalidade das campañas militares estadounidenses en Iraq.
Concedéronme unha reunión privada no despacho do Alcalde e déronme permiso para falar dos meus asuntos. Comecei dicindo que, como candidatos a oficiais, ensináronnos que, ao ser comisionados, xuraríamos obedecer e dar ordes a través da cadea de mando e defender a Constitución dos EUA. Este era un concepto estrutural que se esperaba de nós, polo menos en teoría, comprender e interiorizar. Entón pregunteille ao maior como podería, como oficial que defende a Constitución, ordenar a outros que matasen e fosen asasinados por unha guerra que era en si inconstitucional? Foi a última vez que estiven no edificio do ROTC. Nin sequera me pediron que volvese a entregar as miñas botas e a roupa.
Unha conversa iniciada en serio, buscando respostas para o que non ten resposta, deu lugar axiña á miña silenciosa e "eliminación mutuamente acordada" do programa. En canto saíu da soberanía da miña boca, a miña pregunta converteuse nunha declaración de "renuncia". O xefe da unidade probablemente avaliou que sería moito menos trámite enviarme de xeito inmediato, que tratar de manterme ata que inevitablemente me converta nun problema máis grande máis tarde. Obviamente non fun o seu primeiro marine con preguntas equivocadas. Probablemente debería estar agradecido a ese maior por salvarme de converterme noutro Chelsea Manning or Daniel Hale e sufrindo como eles fixeron. Como di Erik Edstrom en, Un-American: o cálculo dun soldado da nosa guerra máis longa, "Ensináronme a pensar como gañar a miña pequena parte da guerra, non se deberíamos estar en guerra".
Antes da miña charla co comandante, estivera discutindo problemas morais máis aló da constitucionalidade sobre a realidade da guerra, unha realidade que nunca me entendera completamente antes do adestramento. Os detalles técnicos foron só o xeito no que finalmente puiden coller algo moi tanxible para abordar, en termos de legalidade. Aínda que a moralidade estaba no centro da miña crise, estaba seguro de que se lle pedira falar ao noso comandante e lle dixese que as campañas de Oriente Medio parecían moralmente incorrectas, e incluso estratexicamente incorrectas se o obxectivo realmente era fomentar a democracia e a liberdade no estranxeiro. , teríame sido facilmente despedido e dixéronme que fose ler a versión dun xeneral romano sobre "se queres paz, prepárate para a guerra".
E para ser honesto, aínda non estaba totalmente seguro de que tiña razón sobre os meus receos. Tiña moito respecto polos meus compañeiros do programa, que todos parecían aínda crer que estaban nun camiño de servizo á humanidade. A fenda legal da constitucionalidade, aínda que non era insignificante, era só algo que polo menos sentín que podía encerrar a lóxica e manterme nas miñas armas. Foi a miña saída, tanto no sentido técnico como no que puiden dicirme. Botando a vista atrás agora, teño que lembrarme que tiña 18 anos, enfrontándome a un maior do USMC que máis que encaixa no papel, falando contra a realidade aceptada de todos os meus amigos e comunidade, contra o consenso dominante do meu país e contra o meu propio sentido de propósito e identidade.
A verdade, decateime de que me dera un ridículo delirio de que, se aprendía lingua e cultura, podería entrar nun país estranxeiro como unha versión cinematográfica dun oficial de intelixencia humana e atopar aos poucos "malos" que debían ser. manter ao seu pobo refén dunha ideoloxía fundamentalista, convencer á xente de que estabamos do seu lado (o lado da "liberdade") e de que se unirían a nós, os seus novos amigos estadounidenses, para expulsar aos seus opresores. Non pensaba que sería doado, pero con coraxe, dedicación e destreza abondo quizais fose un de “Os Poucos, Os Orgullosos”, quen debe estar á altura do reto, porque puiden. Sentíase como un deber.
Non era un idiota. Era un adolescente coa conciencia de nacer nun privilexio relativo e o desexo de facer do mundo un lugar mellor, de poñer o servizo por riba de si mesmo. Escribín informes de libros sobre FDR e a creación da ONU cando era neno e estaba namorado da idea dunha comunidade mundial con moitas culturas que viven en paz. Quería perseguir ese ideal a través da acción.
Eu tampouco era conformista. Non veño dunha familia de militares. Unirse aos marines foi unha rebelión; pola miña propia independencia desde a infancia e contra ser "bastante forte para unha nena", pola necesidade de demostrarme (de onde veña ese sentimento) e de definirme. Foi unha rebelión contra as hipocrisías néboosas aínda que enfurecedoras que sentira entre o meu entorno liberal e de clase media-alta. Desde antes de que puidera lembrar, un sentimento de inxustiza omnipresente infundía o meu mundo e quería enfrontarme a el. E gustoume un pouco o perigo.
Finalmente, como tantos estadounidenses, fun vítima dun marketing sádico que me levou a crer que converterse nun marino era a mellor e máis honrosa forma de atacar o mundo como unha forza para o ben. A nosa cultura militarista levoume a querer servir, sen que me permitise cuestionar a quen servía nin para que fin. O noso goberno pediume o sacrificio definitivo e a lealdade cega e non deu verdade a cambio. Estaba tan decidido a axudar á xente que nunca se me ocorreu que os soldados están acostumados a ferir á xente en nome dos gobernos. Como a maioría dos adolescentes, pensei que era sabio, pero en moitos aspectos aínda era un neno. Típico, de verdade.
Neses primeiros meses de adestramento, estaba profundamente conflitivo e confuso, pero tamén estaba seguro de que había algo terriblemente mal pasando e acelerando, como a sensación ao bordo dunha marea. Cuestionar non só se sentía contra o gran social, senón contra o meu propio gran. A tranquilidade anticlimática coa que un día espertei a un Candidato de Oficial de Mariña e de súpeto me deitei non -un nada- foi tanto máis chocante. Podería ser máis doado se houbese unha pelexa, algunha explosión ou loita visible para xustificar a turbulencia interna do colapso da identidade e a perda da comunidade. Dábame vergoña de ser un "quitter". Nunca deixara nada na miña vida. Eu fora un estudante de clase A, un atleta de nivel olímpico, graduei o bacharelato un semestre antes e xa vivira e viaxara pola miña conta. Basta con dicir que eu era un adolescente feroz e orgulloso, aínda que un pouco de cabeza dura. Sentirme un que abandonou e un covarde para as persoas que máis respectaba era esnaquizante. Para deixar de ter un propósito que inspirase admiración e respecto, sentíase como desaparecer.
Pero dun xeito máis profundo e triste, aínda sabía que deixar era correcto. Despois, susurraba regularmente un mantra secreto para min mesmo: "non abandonaches a causa, a causa abandonou ti". Sería mentira dicir que estaba confiado ou mesmo claro neste marco. Só llo falei en voz alta a cada un dos meus pais cando lle expliquei por que deixei os marines, e a ninguén máis durante moito tempo.
20 anos e moitos máis erros de cabeza dura e leccións despois, agora entendo que este período da miña vida axudoume a poñerme nun camiño para seguir cuestionando como funciona o mundo, para non temer ir contra o normal, para buscar a verdade e rexeitar. inxustiza incluso e sobre todo cando se pinta como normal ou inevitable, e buscar mellores formas. Para confiar no meu intestino, non na televisión.
Tamén me lembra que unha vez tiven unha idea moi diferente do que significaba na práctica servir á causa da xustiza, do feminismo e mesmo do internacionalismo e da paz. Recórdame que non debo xulgar nin desconectarme das persoas que teñen diferentes cosmovisións, porque sei de primeira man que mesmo cando pensamos que estamos actuando para facer do mundo un lugar mellor, se a nosa comprensión de como funciona o mundo está moi escurecida, tomará accións moi diferentes en busca de valores similares. Hai moito que o público estadounidense ten dereito a desaprender, e é un novo tipo de deber e servizo para que isto suceda.
Non son un veterano, nin sequera un obxector de conciencia no sentido formal; quizais sexa un abandono de conciencia. Non asinei na liña de puntos para unha comisión e nunca fun procesado nin encarcerado pola miña deserción. Non tiven que fuxir e esconderme por seguridade. Nin sequera tiven que abandonar a escola. Nunca fun á guerra. Pero eu teño unha idea do que os soldados e oficiais experimentan e entenden, e o que lles está prohibido entender. O meu mundo deuse patas arriba ao unirme, e despois ao marchar, que 20 anos despois só comezo a desenredar. Compartindo esta historia, espero darlle coraxe a aqueles que están en condicións de rexeitar a inxustiza, aínda que a corrente social os empuxa tan suavemente cara a ela. Ofrézolle o meu respecto aos que si resisten á inxustiza, cada un ao seu xeito. E pídolles aos meus compatriotas que non teñan medo a cuestionar as narrativas sociais. Temos moito que desenredar, pero nunca é tarde para comezar e hai compañía no camiño.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar
2 comentarios
A maior parte do mundo está a abandonar. Eles profesan ter ética, pero cando se toman as decisións difíciles seguen o liderado do que se lles di que todos os demais están facendo.
Por outra banda, usaches o teu cerebro e tomaches decisións en función da túa crenza no que era correcto. Dubido que estea de acordo con boa parte da túa política, pero téñoche unha verdadeira admiración. Vostede é unha persoa moito máis forte ca min. Ao final, probablemente son só un abandono.
Alexandría,
Moitas grazas por escribir e publicar este marabilloso retrato do teu crecemento e desenvolvemento. Creo que será inspirador para moitos que tamén están mirando como poden axudar ao mundo a ser o lugar máis igualitario que sabemos que podería ser.