Hugo Chávez abriu unha ampla franxa no panorama internacional, máis que ningún outro líder da historia recente de América Latina, propoñendo unha visión dun mundo baseado nas relacións equitativas entre as nacións e os pobos. O seu ascenso á prominencia hemisférica comezou no terceiro Cumio das Américas en abril de 2001 en Quebec, Canadá, cando o recentemente inaugurado George W. Bush intentou atravesar a Zona de Libre Comercio das Américas que se estendería desde o Círculo Polar Ártico ata Terra del Fuego en Sudamérica.
Foi alí onde vin por primeira vez a Chávez, cuxa personalidade cálida e carismática contrastaba marcadamente coa actitude presumida e arrogante de Bush. Dos trinta e catro xefes de estado hemisféricos presentes, só Chávez se negou a aceptar a declaración do cume na que se pedía a implantación da zona de libre comercio para 2005. A postura de Chávez coincidiu coa dos máis de 50,000 manifestantes en Ottawa que protestaban polo devastador impacto. dos acordos de libre comercio e da política económica que os sustentaba, o neoliberalismo.
Non contento con simplemente opoñerse ás políticas de libre comercio dos Estados Unidos e ao neoliberalismo, Chávez, nunha reunión das nacións do Caribe a finais de ano, pediu a "integración económica, social, política e cultural dos pobos de América Latina e o Caribe". Despois, en 2004, Venezuela e Cuba crearon a ALBA, a Alianza Bolivariana dos Pobos das Nosas Américas para fomentar o "comercio xusto" e non o libre comercio. Bolivia uniuse en 2006 e máis tarde Nicaragua, Ecuador e cinco países do Caribe. O obxectivo do ALBA é case diametralmente oposto aos tratados de libre comercio, que pretende, en cambio, promover o comercio sobre o principio de solidariedade en lugar da competencia, un enfoque centrado no Estado e non neoliberal para a integración. O intercambio de persoal médico cubano por petróleo venezolano é só un dos primeiros exemplos do tipo de acordo alcanzado baixo o ALBA. Cuba e Venezuela tamén colaboraron baixo o ALBA para impartir formación en alfabetización aos pobos doutros países membros do ALBA, como Bolivia. O concepto clave é comerciar e intercambiar recursos naquelas áreas onde cada país ten fortalezas complementarias e facelo en base á equidade, en lugar de prezos determinados polo mercado.
Hoxe o ALBA é un actor económico importante na conca do Caribe. A través do ALBA, as nacións membros crearon os chamados empresas grannacionais ('empresas supranacionais') para a produción de medicamentos e alimentos. A diferenza dos proxectos corporativos transnacionais, estas empresas baséanse en atender unha necesidade social, en lugar de simplemente obter beneficios. A televisión continental Telesur e a petroleira rexional Petrocaribe son exemplos de proxectos supranacionais. O ALBA tamén conta cun banco –cun capital inicial do 1 por cento das reservas monetarias dos países membros– que ofrece préstamos a baixo interese para o desenvolvemento agrícola e industrial dos países membros.
O ALBA tamén foi unha forza importante na política hemisférica. Cando os líderes hemisféricos se reuniron de novo en 2005 no cuarto Cumio das Américas en Mar del Plata, Arxentina, coa asistencia de George W. Bush unha vez máis, as nacións da ALBA uníronse cos presidentes de Arxentina Nestor Kirchner e Luiz Inácio. Lula da Silva, de Brasil, asestou un golpe mortal ás esperanzas de EE.UU. de establecer a Zona de Libre Comercio das Américas.
A culminación dos soños de Chávez por un continente libre da tutela estadounidense chegou en decembro de 2011 nun histórico conclave en Caracas, Venezuela. Alí todos os países do hemisférico, con excepción de Estados Unidos e Canadá, acordaron constituír a CELAC, a Comunidade de Estados de América Latina e o Caribe, un desafío directo á Organización de Estados Americanos, promovida polos Estados Unidos, que dominaba os asuntos hemisféricos durante décadas. A CELAC prevé a eventual integración política e económica da rexión, e adoptou un amplo e detallado Plan de Acción que fixa os obxectivos de establecer tarifas comerciais preferenciais, colaborar en proxectos enerxéticos e ambientais e acabar co analfabetismo en todos os países en tres anos.
Quizais o maior legado internacional de Chávez sexa o renacemento do socialismo. El máis que ningunha outra figura identifícase co concepto de "socialismo do século XXI". O 30 de xaneiro de 2005 dirixiuse á quinta reunión anual do Foro Social Mundial en Porto Alegre. Estaba entre unha multitude de 15,000 persoas no estadio Gigantinho, como proclamou Chávez: 'É imposible no marco do sistema capitalista resolver os graves problemas da pobreza da maioría da poboación mundial. Debemos transcender o capitalismo. Pero non podemos recorrer ao capitalismo de Estado, que sería a mesma perversión que a Unión Soviética. Hai que reivindicar o socialismo como tese, proxecto e camiño... un novo tipo de socialismo, humanista, que ante todo poña aos humanos e non ás máquinas ou ao Estado.'
A chamada de Chávez para construír un novo socialismo para o século XXI marcou un punto de inflexión na historia progresista. Antes dese momento, mesmo sectores da esquerda crían que o colapso da Unión Soviética anunciara a morte do socialismo. Con todo, aquí había un presidente disposto a recuperar a palabra "socialismo", colocándoa de novo na axenda pública. Ademais, estas non eran só palabras e aspiracións dunha soa figura; Chávez capturou a crecente conciencia anticapitalista dun movemento democrático popular que desafiaba directamente o neoliberalismo e a hexemonía estadounidense na rexión. O socialismo poderíase conseguir con 'democracia', insistiu Chávez, 'pero non co tipo de democracia que se impón desde Washington'.
Durante os últimos oito anos, Chávez e a nación venezolana foron moi lonxe para implantar o socialismo no seu país. A finais de 2005 Chávez comezou a chamar aos cidadáns a constituír consellos comunais. A Lei de Consellos Municipais definía estes concellos como “instancias de participación, articulación e integración entre as diversas organizacións comunitarias, colectivos sociais e cidadáns, que permiten ás persoas organizadas exercer directamente a xestión de políticas e proxectos públicos”. Ata a data formáronse máis de 40,000 consellos comunais. As cooperativas son tamén unha forma importante de construír o socialismo desde abaixo. Moitas fábricas están agora administradas por consellos obreiros, especialmente nas industrias do aceiro, do aluminio e da bauxita. Os centros de distribución de alimentos tamén están controlados polos traballadores. O camiño cara ao socialismo, porén, está cheo de dificultades, xa que a escaseza e a inflación se apoderaron da economía. Mesmo Chávez recoñeceu nos seus últimos días que Venezuela de ningún xeito conseguira unha utopía socialista.
A pesar destes problemas, e en contra da opinión dos críticos que denuncian o seu 'goberno autoritario', Hugo Chávez deixou atrás un edificio político, social e económico capaz de levar adiante a revolución. O seu sucesor, Nicolás Maduro, é un líder capaz de formación sindical que exerceu de ministro de Asuntos Exteriores ata converterse en vicepresidente. Sorprenderá á xente, como fixo Chávez, coa súa capacidade para dirixir Venezuela e levar adiante a loita polo socialismo democrático e un mundo mellor.
Roger Burbach é coautor con Michael Fox e Federico Fuentes de Latin America's Turbulent Transitions: The Future of Twenty-First-Century Socialism, que acaba de publicar Zed Books. O capítulo 4 é 'O socialismo venezolano do século XXI'. Para pedir o libro, consulte o sitio web: www.futuresocialism.org
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar