EN 1996, Peter Jennings dirixiu un especial de ABC News dicindo: "Esta noite imos amosarche como as compañías de tabaco seguen prosperando a pesar do dano que causan estas cousas e a pesar da maior presión que sofren as compañías polas demandas e a proposta de goberno". regulación. Esta é unha industria moi, moi intelixente que estivo transformando a adversidade en oportunidade durante os últimos 30 anos".
Despois de que un profesor de saúde pública dixese: "O Congreso, que é esencialmente comprado pola industria do tabaco, non está disposto a actuar para salvar literalmente decenas de millóns de vidas estadounidenses", engadiu Jennings, "Este tamén é un programa sobre o fracaso dos líderes da saúde pública do país. Desperdiciaron unha oportunidade para salvar millóns de vidas".
Jennings perdeu a vida esta semana por cancro de pulmón por fumar. A súa loita reflicte dalgún xeito o enredo da nación cos cigarros. Jennings fumou durante uns 30 anos a partir dos anos 1950 aos 13 anos. Deixou de fumar durante 20 anos, despois retomou a fumar despois dos ataques terroristas do 9-S. A nación comezou a advertir aos estadounidenses sobre os perigos do tabaquismo na década de 11. Nas catro décadas posteriores, as taxas de tabaquismo nos Estados Unidos e nos lugares públicos onde se permite fumar diminuíron drasticamente.
Pero a industria está viva e ben, ensuciando o planeta de enfermidades e mortes. A pesar da caída no último medio século, o 22 por cento dos estudantes de secundaria estadounidense fuma. Os Centros para o Control de Enfermidades prevén que 6.4 millóns de nenos estadounidenses vivos hoxe morrerán por unha enfermidade relacionada co tabaquismo. A nivel mundial, a Organización Mundial da Saúde prevé que as mortes por tabaquismo pasarán dos 5 millóns de persoas actuais ao ano a 10 millóns ao ano en 2020. Uns 650 millóns de persoas vivas hoxe morrerán por fumar.
Jennings sinalou que retomou a fumar porque "estaba débil". Dixo que tentaría retomar as súas funcións nos "bos días". Os bos días nunca chegaron. Renunciou prematuramente ao seu punto de referencia nunha nación onde se perden 5.5 millóns de anos de vida potencial e 92 millóns de dólares de produtividade cada ano polo tabaquismo e onde os custos de saúde relacionados co tabaquismo ascenden a 75.5 millóns de dólares, segundo os CDC.
Os cigarros seguen sendo fortes precisamente porque os directores executivos do tabaco depredan os débiles, mentres que os asentamentos históricos do tabaco en varios estados que debían destinar diñeiro á prevención foron destruídos por problemas orzamentarios. O mes pasado, Altria, a empresa matriz de Philip Morris USA, anunciou con orgullo que os ingresos operativos dos cigarros aumentaron un 4 por cento ata os 1.3 millóns de dólares durante o segundo trimestre deste ano. A división internacional de Philip Morris aumentou un 38 por cento ata os 2 millóns de dólares durante o trimestre. Referíndose ás vendas de Marlboro en Xapón, Dinny Devitre, vicepresidente senior e director financeiro de Altria, dixo: "A atracción do consumidor é forte".
Do mesmo xeito, o CEO de Lorillard, Marty Orlowsky, presumiu dun aumento do 11 por cento nos beneficios dos cigarros no primeiro semestre deste ano con respecto ao ano pasado. Lorillard fabrica Newports, o cigarro mentolado máis vendido do país. Newport alcanzou unha cota histórica do mercado interno. "Lorillard superou á industria en canto ao seu rendemento de envío", dixo Orlowsky.
En Reynolds American, que adquiriu Brown & Williamson o ano pasado para fusionar a segunda e terceira compañía de tabaco do país, a directora financeira Dianne Neal informou dun aumento do 66 por cento nos beneficios do segundo trimestre desde os 151 millóns de dólares no mesmo período do ano pasado ata os 251 millóns de dólares. desta volta. "Conseguimos todos os nosos fitos críticos dun ano e, sobre todo, seguimos adiante con confianza na nosa visión e na nosa folla de ruta", dixo.
British American Tobacco, fabricante de Lucky Strike e Kent e que ten unha participación do 42 por cento en Reynolds, presumiu dun aumento do 37 por cento nos beneficios trimestrais. O presidente de BAT, Jan du Pleiss, chamou os beneficios "un excelente conxunto de resultados". . . conseguimos un crecemento orgánico”.
Os "fitos críticos" e a "folla de ruta" dos cigarros Camel e Kool son unidades de coidados críticos e lápidas para todos os demais. O crecemento orgánico global de du Pleiss é un órgano funerario da túa igrexa local. A atracción dos consumidores é forte, xa que leva a Jennings fóra das ondas e a millóns de persoas afastadas dos seus seres queridos para sempre. Mentres os fondos de prevención se están agotando, as contribucións das campañas dos fabricantes de cigarros seguen aumentando, ata case 55 millóns de dólares desde 1990.
Jennings intentou mostrarnos que Big Tobacco era unha industria moi intelixente nunha nación que desperdicia moitas oportunidades para regulala. A súa morte debería levar á nosa propia folla de ruta cara ao Capitolio, para forzar ao Congreso a actuar para salvar millóns de vidas.
O enderezo de correo electrónico de Derrick Z. Jackson é jackson@globe
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar