Como a ONU Cumio de Acción Climática se achega o 23 de setembro, establece o sitio oficial da ONU accións individuais que as persoas poden tomar para reducir a súa pegada de carbono. Pero en todo o mundo os activistas tamén están a actuar colectivamente, cunha folga mundial coordinada polo clima.
As accións colectivas locais tamén poden inspirar esperanza, como demostraron os activistas kenianos, que acaban de gañar unha vitoria clave nunha campaña de anos de duración contra unha planta de carbón proposta na costa kenyana.
Este verán, O Tribunal Nacional do Medio Ambiente de Kenia emitiu unha sentenza histórica que detivo os plans da Amu Power Company de construír unha planta de carbón de 1050 MW en Lamu, Patrimonio da Humanidade na costa de Kenia. Esta vitoria contra o proxecto de 2 millóns de dólares seguiu anos de organización por grupos ecoloxistas locais e nacionais. Foi aclamado por activistas climáticos de todo o mundo por avanzar na campaña global de loita contra os combustibles fósiles.
Entrevistei a activistas kenianos en xuño como parte dunha investigación das relacións China-Kenia que comezou coa miña investigación de tese hai unha década.
Aínda que China e os Estados Unidos se afastan do carbón como tecnoloxía moribunda, ambos seguen promovendo a enerxía do carbón nos países en desenvolvemento. Adoitan atopar aliados nas elites locais que están ansiosos por actuar como socios, a pesar da oposición da opinión pública e dos expertos en desenvolvemento enerxético.
A opción do carbón en Kenia é particularmente cuestionable, xa que o país foi a pioneiro no uso de enerxías renovables, incluíndo enerxía hidráulica, xeotérmica, eólica e solar fóra da rede.
A Visión 2030 de Kenia, un plan de desenvolvemento económico, serviu de impulso á central de carbón de Lamu. A planta ía formar parte dun proxecto de infraestrutura denominado PORTÁTIL (Lamu Port-South Sudan-Ethiopia Transport), que une tres países. Lamu xa albergará unha refinería de petróleo, dous oleodutos e un porto de 32 atraques, no que xa se iniciou a construción.
O proxecto está sendo desenvolvido por Amu Power Company, propiedade de investidores privados kenianos. A participación estranxeira inclúe bancos e empresas de construción chineses, mentres que GE ten un contrato para a chamada tecnoloxía de "carbón limpo". Atopei unha forte sospeita entre os kenianos de que o proxecto é un vehículo para recompensas a intereses especiais. Moitos cren que os funcionarios do goberno se beneficiarán a costa dos contribuíntes, sobre todo tendo en conta as garantías de 25 anos para a compra de enerxía pola compañía eléctrica estatal aínda que non sexa necesaria a electricidade.
O plan LAPSSET asume a viabilidade a longo prazo das industrias dos combustibles fósiles. Pero Kenia foi líder en enerxías renovables, sendo a xeotérmica e a enerxía hidroeléctrica agora as principais fontes de electricidade.
O país ten o parque eólico máis grande de África, e o innovador sistema M-Kopa de Kenia levou a enerxía solar doméstica a 750,000 fogares do leste de África. As fontes renovables proporcionan 72 por cento da enerxía consumida en Kenia, en comparación con só 10 por cento nos Estados Unidos e 13 por cento en China. Os expertos kenianos e internacionais coinciden niso sobrestimábanse as proxeccións de consumo de enerxía nas que o goberno baseaba os seus plans, e que as necesidades futuras poderían satisfacerse facilmente sen carbón.
Afortunadamente, Kenia ten leis medioambientais progresistas, un poder xudicial forte cando se trata de cuestións ambientais e unha supervisión activa por parte do Tribunal Nacional do Medio Ambiente Autoridade Nacional de Xestión Ambiental. O país tamén ten unha historia de activismo ambiental. Activistas locais de Lamu comezaron a mobilizarse pouco despois de que o goberno anunciase os seus plans para a central de carbón, sentando as bases para a actual vitoria.
Os veciños de Lamu estaban inicialmente abertos ás perspectivas de creación de emprego, pero os veciños da zona dixéronme que non coñecían a ningunha persoa de Lamu que conseguira emprego no lugar do proxecto LAPSSET. Cando os membros da comunidade se decataron de que non estaban a ser consultados e que se estaban apropiando das súas terras, formáronse Salva a Lamu. En 2010, Save Lamu uniuse a Xustiza natural, unha organización con sede en Sudáfrica con oficinas en Nairobi, para iniciar consultas en 34 aldeas e con 40 organizacións no condado de Lamu. Isto levou ao Protocolo comunitario biocultural do condado de Lamu, unha visión alternativa de desenvolvemento para a súa comunidade.
A finais de 2016, unha coalición de organizacións incluíndo Salva a Lamu, Xustiza natural, 350.orge Greenpeace África formado deCOALonize Kenia para desafiar o desenvolvemento da planta de carbón e promover a enerxía 100 por cento renovable en Kenia. O grupo utilizou medios sociais e gañados, accións directas e escritos de cartas para destacar os impactos negativos do carbón e organizar as principais circunscricións quenianas para desafiar as políticas enerxéticas regresivas.
Activistas, sobre todo mulleres, tamén estiveron mobilizando en Conca de Mui, designado como o lugar para a nova extracción de carbón, aínda que as subministracións iniciais serían importadas de Sudáfrica. Nunha reunión comunitaria alí, preguntouse a un grupo de 100 veciños, na súa maioría agricultores: "Que é o desenvolvemento para vostede?" En resposta, os participantes destacaron as estreitas conexións entre o medio ambiente e os medios de vida sostibles, así como as conexións ancestrais e espirituais coa terra.
Unha muller declarou: "O goberno debería axudar á nosa comunidade a engadir valor á agricultura que xa existe. Queremos cultivar sandías, non ter minas de carbón”. Un activista de Lamu informou dunha viaxe a zonas mineiras de carbón en Sudáfrica, onde a contaminación do aire provocou unha enfermidade grave entre os mineiros e as súas familias. Na reunión de Mui Basin, intuín que aínda que a xente estaba principalmente preocupada polas ameazas inmediatas para a súa saúde e os seus medios de vida, os seus horizontes expandíronse máis aló do local.
A sentenza ditada polo Tribunal Nacional de Medio Ambiente enviou un sinal ao goberno de Kenia e aos actores externos, como China, de que hai poder na organización comunitaria coordinada e sostida. Despois, o embaixador chinés reuniuse con activistas ecoloxistas e dixo que China se apearía ás decisións de Kenia. O embaixador de Estados Unidos, con todo, nomeado por Trump, tuiteou o día antes do fallo ese carbón era "a opción máis limpa e menos custosa".
Os intereses creados en Kenia, China e Estados Unidos probablemente tentarán revivir o proxecto. Pero os activistas planean manter o impulso continuando involucrando ao público kenyano, presionando aos funcionarios electos, creando apoio internacional e presentando desafíos legais. Poderán aproveitar a súa vitoria, que é importante non só para Kenia senón para África e máis aló.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar