Fonte: Waging Nonviolence
Cando o interventor do estado de Nova York, Thomas DiNapoli, anunciou o mes pasado que o estado desintoxicaría o seu fondo común de xubilación de máis de 200 millóns de dólares de máis de 20 compañías de carbón, supuxo un fito importante para unha campaña de base que viu un estalido recente de novo impulso. Nun op-ed publicado o 12 de xullo, DiNapoli afirmou: "Despois dunha avaliación exhaustiva, o fondo desinvertiu de 22 empresas de minería de carbón térmico que non están preparadas para prosperar, nin sequera sobrevivir, nunha economía baixa en carbono".
Esta vitoria débese a un esforzo de case unha década dos activistas que estiveron presionando a Nova York para que se desprenda das empresas máis responsables de provocar a crise climática. Un aumento no activismo dirixido pola mocidade trouxo novas enerxías a esta campaña, poñendo presión tanto sobre a oficina da interventora como sobre os lexisladores estatais. Aínda que Nova York aínda non rematou os seus investimentos en compañías de petróleo e gas, a decisión de DiNapoli de desinvertir do carbón mostra que os activistas climáticos están a ter un impacto real nun dos maiores fondos de pensións estatais dos Estados Unidos.
Construír unha campaña de base
A campaña de desinversión de combustibles fósiles de Nova York comezou en serio en 2012, nun momento no que as chamadas ás institucións públicas para que se desexen dos investimentos en corporacións de carbón, petróleo e gas arrasaban o país. Un movemento de desinversión liderado por estudantes que comezou no Swarthmore College un par de anos antes estaba sendo amplificado por grupos climáticos nacionais como 350.org, que consideraban a desinversión como unha forma eficaz de desafiar o poder político da industria dos combustibles fósiles. O movemento pronto se estendeu a igrexas, fundacións privadas e gobernos locais.
Hoxe, máis de mil institucións dos Estados Unidos e do mundo, incluíndo facultades e universidades, gobernos locais, organizacións e fundacións confesionais, comprometéronse a desinvertir un total de máis de 14 billóns de dólares de algunhas ou todas as empresas de combustibles fósiles. Non obstante, a incorporación dos fondos de pensións estatais foi máis difícil. Aínda que estados como Massachusetts e Hawai viron que as campañas de desinversión gañaron forza, aínda non se comprometeron a rematar cos seus investimentos en combustibles fósiles. O sistema de xubilación dos profesores do estado de California e o sistema de xubilación dos empregados públicos só desinvertiron do carbón.
En Nova York, os activistas argumentan desde 2012 que a desinversión debería ser parte da resposta do estado á crise climática, a miúdo apuntando á devastación do furacán Sandy e á vulnerabilidade das comunidades costeiras ao aumento do nivel do mar. Porén, durante anos as propostas de desinversión avanzaron pouco a pesar doutras vitorias alentadoras para a loita contra os combustibles fósiles.
En 2015, en resposta a unha campaña de presión pública de anos de duración, a administración do gobernador Andrew Cuomo prohibiu a práctica tóxica do fracking de gas natural, convertendo a Nova York no primeiro estado con importantes reservas de gas en facelo. (En abril deste ano, os lexisladores codificaron esta acción executiva en lei.) A nivel local, a cidade de Nova York anunciou que os seus maiores fondos de pensións desinvertirían dos combustibles fósiles en 2018. A cidade tamén promulgou políticas climáticas que inclúen unha lei que esixe grandes edificios. reducir as súas emisións de carbono nun 40 por cento para 2030.
"Nova York se enorgullece de estar á fronte da curva climática. Coa desinversión empuxámolos a cumprir esa reputación".
Ao mesmo tempo, con todo, a acción lexislativa a nivel estatal sobre o clima en Nova York foi paralizada durante anos polo Independent Democratic Caucus, un grupo de lexisladores demócratas conservadores que se uniron aos republicanos para matar a lexislación progresista. Cando as primarias de 2018 eliminaron a maioría dos membros do caucus, os grupos climáticos viron a oportunidade de facer un progreso real. Efectivamente, en xuño de 2019 a lexislatura aprobou un dos plans climáticos máis agresivos do país, a Lei de liderado climático e protección da comunidade. A lei está deseñada para poñer a toda a economía de Nova York nun camiño cara a cero emisións netas de carbono para 2050.
Éxitos como este levantaron as esperanzas dos activistas climáticos de que podería ser posible unha vitoria na desinversión. "Non ten sentido investir en combustibles fósiles cando Nova York ten que alcanzar a neutralidade en carbono a mediados de século", dixo a estudante de secundaria de Rochester Bridget Mousaw de New York Youth Climate Leaders, ou NY2CL. "É completamente ilóxico invertir diñeiro nunha industria que sabemos que debe ser desmantelada nos próximos 30 anos".
En consecuencia, os activistas climáticos de Nova York uníronse detrás da Lei de Desinversión de Combustibles Fósiles, un proxecto de lei presentado pola senadora estatal Liz Krueger e o presidente asistente da Asemblea Félix W. Ortiz. Un enfoque lexislativo parecía necesario, porque a interventora DiNapoli ata agora non estaba disposta a tomar medidas unilaterales substanciais sobre a desinversión. DiNapoli argumentou que o Estado debería usar o seu estatus como accionista para defender que as compañías de combustibles fósiles cambien o seu comportamento, un enfoque que os grupos climáticos son escépticos funcionará. O ano pasado, ExxonMobil impediu unha resolución de accionistas apoiada por DiNapoli que obrigaría á petroleira a reducir a súa pegada de carbono.
"Nova York se enorgullece de estar á fronte da curva climática", dixo Natalie Penna, coordinadora de NY2CL para a área de Albany. "Coa desinversión empúxoos a cumprir esa reputación".
Non obstante, a pesar de actuar para frear as propias emisións de carbono de Nova York, a lexislatura nun principio mostrouse reacia a desinvertir da industria que fixo máis que ningunha outra para provocar a crise climática en primeiro lugar. Para cambiar isto, os activistas sabían que necesitarían aumentar a presión pública.
Un movemento xuvenil toma forma
O 28 de febreiro, os estudantes de secundaria de Rochester, Nova York, concentráronse ante a oficina do membro da Asemblea Estatal Harry Bronson, pedindo a el e a outros lexisladores que apoien un proxecto de lei que obriga a desinvertir a oficina da contraloría de todas as empresas de combustibles fósiles. A manifestación foi unha das varias que ocorreron en todo o estado en comunidades, incluíndo Kingston, Long Island e Nova York.
Ao adoptar unha estratexia en dúas vertentes de involucrar tanto á oficina da interventora estatal como aos lexisladores, os activistas da desinversión lograron unha gran vitoria contra a industria do carbón.
"A lóxica da desinversión é fácil de entender", dixo o director executivo de NY2CL Hridesh Singh, cuxo grupo organizou o día de acción. "Compañías como ExxonMobil, BP e Shell están a alimentar a destrución do clima e as reservas de combustibles fósiles están a ter un rendemento inferior debido ao éxito das renovables. Ao ter diñeiro investido nesas industrias, estás incumprindo o teu deber cos accionistas e alimentas a crise climática".
Singh levaba moito tempo preocupado polo cambio climático e axudou a lanzar un club climático na súa escola de Rochester. Non obstante, inspirouse para levar a súa participación ao seguinte nivel o 20 de setembro do ano pasado, cando un cuarto de millón de persoas marcharon na cidade de Nova York como parte dunha xornada global de acción organizada polo movemento de folga climática Fridays for Future. Singh asistiu con algúns amigos de Rochester. "Fíxome querer levar o meu activismo a un escenario máis grande que só a miña área local", dixo.
En novembro de 2019, Singh e outros estudantes de todo o estado lanzaron formalmente New York Youth Climate Leaders. A organización inclúe agora a facultade, o instituto, o ensino medio e algúns estudantes de primaria de todo o estado. En xaneiro comezaron a centrar os seus esforzos na desinversión, asociándose coa coalición existente de grupos climáticos que traballan no tema chamado Divest New York.
"Un dos maiores éxitos da nosa organización foi colaborar con Divest New York", dixo Anna Cerosaletti, outra líder de Rochester NY2CL. "Permitironnos coñecer aliados adultos que nos axudaron ao longo da nosa viaxe. O que aportamos á asociación é unha mocidade enérxica que está ansiosa por axudar coa campaña".
NY2CL organizouse para apoiar o proxecto de lei de desinversión mediante accións como o día de protestas do 28 de febreiro, así como reunións entre estudantes e os seus representantes individuais. Aínda que ás veces resultan frustrantes, estas interaccións axudaron a que a factura de desinversión gañase lentamente. "Aínda que esteas a falar cun político que non cre que o cambio climático sexa un problema, é importante entender de onde veñen", dixo Singh. "Entón ves se podes tentar movelos un pouco na dirección correcta".
Conseguindo un novo apoio
O 21 de abril, uns 150 mozos e simpatizantes de toda Nova York reuníronse cos seus lexisladores estatais como parte dunha xornada de lobby organizada por NY2CL. Antes do brote de COVID-19, a organización tiña planeado manter reunións presenciais antes do Día da Terra deste ano, pero ter que moverse en liña non impediu que avanzasen. Incluso puido ter como resultado unha maior participación.
"Nalgúns aspectos foi máis doado traballar en liña", dixo Cerosaletti. “Temos xente espallada por todo o Estado. Entrando en liña, puidemos falar con lexisladores cos que normalmente os estudantes non poderían viaxar para reunirse".
O esforzo de cabildeo continuou durante a primavera, con líderes organizativos locais en todo o estado coordinando a comunicación cos lexisladores. Como resultado, a Lei de Desinversión está agora a só un voto do apoio maioritario no Senado de Nova York e a un puñado de distancia da aprobación na Asemblea. O rexeitamento veu de certos sindicatos que teñen unha estreita relación coa oficina da interventora, incluído o sindicato da policía de Nova York. Outras organizacións, como Working Families Party e Albany County Central Federation of Labor, apoian a Lei de Desinversión.
Aínda que os activistas climáticos seguen traballando para aumentar o apoio na lexislatura, os seus esforzos presionan indirectamente a oficina de DiNapoli. Se a Lei de Desinversión se aproba, obrigaría ao interventor a tomar medidas segundo o calendario da lexislatura, algo que DiNapoli podería evitar ao saír fronte ao problema. "A medida que máis lexisladores asinen o proxecto de lei, DiNapoli sentirá máis presión para apoiar a desinversión", dixo Mousaw.
En xaneiro de 2019, DiNapoli anunciou que a súa oficina revisaría os seus investimentos en máis de dúas ducias de compañías de carbón, incluídas catro que o interventor determinou máis tarde que tiñan plans adecuados para afastar os seus modelos de negocio do combustible. O anuncio do mes pasado de que o Estado se desprenderá das 22 empresas restantes marca a culminación da súa avaliación da industria do carbón.
O artigo de opinión de DiNapoli do 12 de xullo afirmou que o interventor tamén está a revisar os seus investimentos en empresas de extracción de areais bituminosas e que "seguiremos iso con avaliacións doutras industrias que corren un alto risco polo cambio climático, incluídas outras empresas do sector enerxético e de servizos públicos. e os sectores do transporte”.
Segundo un 2019 de decembro nota de prensa da oficina do senador Krueger, os investimentos de Nova York na industria do petróleo e do gas inclúen 133 millóns de dólares en Shell Oil e máis de 1 millóns de dólares en ExxonMobil. NY2CL e a coalición Divest New York planean seguir impulsando a desinversión de todos os combustibles fósiles, involucrando tanto aos lexisladores como á oficina da interventora.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar