Fonte: Notas Laborais
2018 puido ser un acto difícil de seguir. Non todos os anos a movemento de base do profesorado capta a atención da nación.
Pero os traballadores de todo o país estiveron á altura, facendo de 2019 un dos anos máis emocionantes para o movemento obreiro da memoria recente.
OS PROFESORES SEGUÍRONO
En canto ao número de traballadores que se declararon en folga, o 2019 está ao ritmo de 2018.
Os profesores volveron facer unha gran proxección, esta vez líderes en distritos escolares grandes e fortemente sindicalizados. United Teachers Los Angeles iniciouna en xaneiro cunha marcha de sete días no segundo distrito escolar máis grande do país.
Os reformadores sindicais construíron esa folga, que atraeu enormes multitudes de simpatizantes para manifestarse contra a privatización. O caucus de Union Power gañou o liderado do local en 2014, comprometéndose a unirse cos pais para esixir unha mellor dotación de persoal e escolas de calidade, non só o aumento salarial que salientara a anterior administración.
Os profesores de Denver colleron o bastón de mando en febreiro, facendo folga durante tres días e gañando reformas a un sistema salarial enrevesado. O líder da folga Tiffany Choi foi despois votou como presidente do sindicato nun programa de democratización do sindicato, fortalecemento do apoio comunitario e asumir os "reformadores da educación" apoiados polos multimillonarios.
Continuando coa súa loita de 2018, Os profesores de West Virginia atacaron de novo durante dous días, derrotando un proxecto de lei que succionaría os fondos dos centros públicos e abriría a porta á privatización. Os profesores viron o proxecto de lei como unha represalia lexislativa pola folga da pasada primavera.
Os profesores de Oakland golpearon o seguinte—outro sindicato liderado por reformadores levando a loita a unha das frontes máis intensas da guerra cos privatizadores. Os profesores de oito escolas concertadas realizaron folgas salvaxes para unirse aos profesores das escolas públicas nas liñas de piquete.
No outono, Os profesores de Chicago e os empregados da escola contraatacaron, dirixido á nova alcaldesa Lori Lightfoot. As súas promesas de deixar atrás os vellos hábitos do seu predecesor, o némesis sindical Rahm Emanuel, non duraron moito. Pero os sindicatos forzárona a buscar cartos que dicía que non estaban alí, poñendo unha enfermeira e unha bibliotecaria en cada escola.
A súa campaña abriu o camiño para ampliar a imaxinación do que un sindicato pode negociar, con demandas de vivendas asequibles, que non gañaron, e apoio para estudantes sen fogar, que fixeron.
Os profesores de Little Rock fixeron unha folga dun día contra a re-segregación racial das escolas e contra unha medida do estado de Arkansas para retractarse do seu recoñecemento sindical.
Educadores do suburbio de Boston de Dedham, Massachusetts, desafiaron unha orde xudicial (que levaba a ameaza de multas e penas de prisión) e de todos os xeitos fixo folga. Gañaron todas as súas demandas, incluíndo un aumento e un proceso de acoso sexual. Ao ver a escrita na parede, outro distrito escolar próximo, Newton, saldou apresuradamente un contrato de profesor ao que levaba un ano resistindo.
E continuando a partir de 2018, as manifestacións "Red for Ed" nas capitais estatais levaron a miles de persoas en Indiana, Carolina do Sur, Carolina do Norte, Virxinia e outros lugares. A lista segue e segue.
O SECTOR PRIVADO IMPULSO
Mentres tanto, os traballadores do sector privado de varios bastións sindicais participaron no acto, demostrando que as folgas aínda poden causar un importante dano económico aos empresarios.
Traballadores de fabricación de locomotoras bateu durante nove fríos días de febreiro e marzo en Erie, Pensilvania, e vencer as esixencias de novo propietario Wabtec, que quería impoñer unilateralmente un sistema de dous niveis e desposuír aos traballadores dos dereitos que gañaran durante décadas de batallas con General Electric.
Trinta e un mil traballadores da cadea de supermercados Stop & Shop de Nova Inglaterra golpeado durante 11 días de cara á Semana Santa, custando á empresa entre 90 e 110 millóns de dólares —o 3 por cento dos seus beneficios anuais— e defendendo as peores demandas concesionarias da empresa en materia de saúde, tempo e medio e pensións.
Traballadores de AT&T saíu catro días polo sueste, freando o esforzo da empresa por aumentar os seus custos sanitarios. Os traballadores tamén gañaron grandes aumentos salariais e melloras de pensións e 401 (k). Foi a maior folga do sector privado no Sur nunha década.
Vinte mil traballadores de supermercados no noroeste do Pacífico utilizaron a súa campaña de contratos para destacar a disparidade salarial de xénero. A análise do sindicato descubriu que as mulleres tiñan o dobre de probabilidades que os homes de ser contratadas para traballar no menor de dous horarios salariais, cunha diferenza media de 3.50 dólares por hora. Autorizaron unha folga pero evitaron unha, liquidando un contrato que subía os salarios dos traballos peor remunerados e formalizaban os pasos para avanzar a postos de traballo máis remunerados.
E no medio das acusacións de corrupción máis profundas contra os dirixentes do seu sindicato, 49,000 traballadores da fábrica de General Motors sair na folga nacional máis longa que a industria automotriz estadounidense viu en décadas. En seis semanas custáronlle á empresa 3 millóns de dólares en beneficios.
A folga rematou cun a solución contenciosa que permite que os traballadores actuais de segundo nivel cobren máis rápido os salarios superiores e que proporcione unha vía ao emprego permanente para algúns temporais. Non obstante, os niveis persistirán para as novas contratacións e o sindicato concedeu o peche e venda da planta de Lordstown e outras dúas instalacións.
Ademais das escolas, un sindicato destacado do sector público foi AFSCME Local 3299, que representaba a 25,000 traballadores do campus e dos hospitais do sistema da Universidade de California. Este ano realizaron a súa cuarta e quinta folga curta nunha campaña de contratos de longa duración -desde 2017- que ten como obxectivo o racismo no sistema de educación superior do estado.
O número de traballadores en folga non é a única forma de medir o poder da folga, por suposto. Non necesitamos mellor exemplo que os 10 controladores de tráfico aéreo chamados enfermos durante o peche do goberno en febreiro, aproveitando a súa posición única para poñer fin ao estancamento político. Os axentes da Administración de Seguridade do Transporte tamén estiveron chamando en números récord durante a parada, o que ralentizaba as operacións do aeroporto.
AGUDA O CHAMPAÑA
Pero aínda que o número de folgas, folguistas e "días de ociosidade" alcanzaron os máximos dos últimos 30 anos, aínda están moi por debaixo dos niveis que os traballadores mantiveron durante todo o período posterior á Segunda Guerra Mundial ata 1979.
Só 1 de cada 16 traballadores do sector privado pertence a un sindicato. Os impulsos sindicais exitosos son poucos e distantes, sendo unha excepción o recente boom organizativo entre os xornalistas. Os sindicais seguen incumprindo a lei con impunidade. A campaña de organización máis destacada deste ano, realizada por traballadores do automóbil de Volkswagen en Tennessee, baixou á derrota. Unha campaña sindical entre os 25,000 asistentes de voo de Delta espertou algunhas esperanzas, aínda que segue a varios esforzos fallidos.
A organización entre os traballadores inmigrantes sufriu, xa que a administración Trump reviviu as redadas de alto perfil no lugar de traballo. Na maior incursión deste tipo desde 2006, 680 avícolas de Mississippi foron detidos, poucas horas despois de que algúns deles deixaran os seus fillos o primeiro día do curso escolar.
Os sindicatos tiñan preparado para grandes perdas de socios tras a decisión do ano pasado Janus v. AFSCME no Tribunal Supremo, que fixo que todo o sector público "dereito a traballar". Afortunadamente, estas perdas na súa maioría non se materializaron ata agora.
Aínda así, os gobernos estatais da dereita non cederon o seu ataque contra os traballadores públicos. O gobernador de Alaska, por exemplo, tentou esixir aos traballadores estatais que se incorporasen ao sindicato todos os anos; a política está actualmente suspendida nos tribunais. En lugar de aumentar os impostos ás petroleiras, o gobernador empezou a recortar os servizos públicos.
Unha áncora da resistencia foi a unión de cociñeiros, obreiros de cuberta, traballadores de máquinas e carteiras que operan os transbordadores que son cruciais para as comunidades costeiras illadas ao longo do Golfo de Alasca. Estes traballadores uníronse cos veciños para loitar contra os cortes no sistema de ferry. (O seu slogan: "Cremos nos ferries!") Entón, cando eles fixo folga en xullo, os traballadores do transbordador gozaron do apoio comunitario; a xente ata levaba aos folguistas varados nas súas casas e dáballes de comer.
Pero, en xeral, mentres os sindicatos loitan por recuperar parte do que perdemos durante a Gran Recesión, é unha batalla difícil, e a maioría aínda non logra aproveitar o poder potencial dos membros, o que é especialmente lamentable dado o axustado mercado laboral.
ORGANIZACIÓN INSPIRADORA
O sector tecnolóxico case totalmente non sindical viu destellos de actividade. Este outono, 1,000 traballadores tecnolóxicos de Amazon saíron de Seattle para esixir á empresa que faga máis sobre o cambio climático. Algúns deles viaxaran previamente a Minnesota para mostrar a súa solidariedade cos traballadores do almacén que saíu durante a explosión de vendas do "Prime Day" da compañía a mediados de xullo.
Traballadores da sede de Boston da venda polo miúdo de mobles en liña Wayfair pasou sobre a empresa que subministraba camas aos infames centros de detención da axencia de Inmigración e Control de Aduanas..
Os traballadores do almacén de Amazon en Chicago e Sacramento que non teñen un sindicato formal teñen unidos baixo a bandeira dos grupos locais "Amazonians United". Mediante peticións e marchas contra o xefe, obrigaron ao xigante do comercio electrónico a pagarlles cando o almacén pechou durante unha onda de calor, melloraron a saúde e a seguridade e conseguiron que os traballadores non despedisen.
Os condutores de empresas como Uber e Lyft crearon unha campaña de base en California para apoiar a aprobación dunha lei que faría dos condutores empregados en lugar de contratistas independentes.
Rideshare Drivers United en Los Ángeles, unha organización dirixida por condutores, construíu a súa organización a través da divulgación individual. RDU foi a primeira organización de condutores que convocou unha folga para aliñarse co lanzamento de accións de Uber en maio e axudou a coordinar os esforzos en todo o país.
ALZAMENTOS GLOBAIS
A nivel mundial, 2019 foi un ano de grandes revoltas. En moitos, os sindicatos xogaron un papel importante.
En Chile, as protestas que inicialmente tiñan como obxectivo un aumento das tarifas de transporte público estalaron nun ataque amplo contra o liderado político do país. Os sindicatos -primeiro os pesqueiros militantes, aos que máis tarde se sumaron mineiros, traballadores da construción, traballadores do sector público, etc.- uníronse ao movemento, contribuíndo a impulsar a presión que gañou un referendo sobre a constitución do país.
Ata o momento de escribir este artigo, os traballadores de Francia están comprometidos nunha folga cada vez maior contra os cambios no sistema de pensións do país. Os sindicatos en Colombia uníronse ao movemento contra o liderado do seu país en forma de xornadas de folgas nacionais. Os traballadores de correos e transportes en Finlandia derrubaron ao seu primeiro ministro.
En Hong Kong, millóns de persoas saíron á rúa para derrotar un proxecto de lei que permitiría a extradición de residentes ao opaco sistema xurídico da China continental, onde os activistas laborais continúan detidos arbitrariamente por organizarse. A Confederación de Sindicatos de Hong Kong informou dun aumento do interese dos traballadores interesados en formar sindicatos.
Os sindicatos portorriqueños, pola súa banda, axudou a derrocar ao gobernador do territorio estadounidense como parte da maior folga xeral da historia da illa.
REPRESIÓN
Como sempre, cando nos levantamos, os xefes e os seus compañeiros intentan derrotarnos. Este ano non foi diferente.
O Consello Nacional de Relacións Laborais de Trump continuou os seus ataques contra os dereitos dos traballadores, facendo retroceder moitos dos avances do Consello de Obama, incluíndo eleccións de sindicalización máis rápidas, o dereito de sindicación dos estudantes de posgrao e a responsabilidade conxunta dos empresarios. Para empeorar as cousas, reverteron o precedente sobre a capacidade dos empresarios de implementar unilateralmente cambios de contrato a medio prazo.
Dous casos particularmente flagrantes de xulgados por accións laborais están na cabeza de moitos activistas obreiros, e son un recordatorio saudable de que o sistema legal raramente é amigo dos traballadores.
TWU e IAM, que representan conxuntamente aos mecánicos de American Airlines, foron obxectivos dos tribunais cunha "expediente permanente" por supostos desaceleracións da aerolínea durante as negociacións do contrato. Ante duras sancións económicas, os sindicatos tiveron que facer un percorrido de denuncias por mandato do goberno arredor das supostas accións laborais.
O ILWU, pola súa banda, loita contra unha concesión do xurado de 93.6 millóns de dólares pola ralentización do traballo no porto de Portland. A concesión podería obrigar á internacional, que ten 8 millóns de dólares en activos, a entrar en proceso de quebra. O ILWU reclamou ao xuíz que rebaixa drasticamente o premio.
MANTÉN UN OLLO Ó NOSO
E aínda que continúan os ataques dos xefes, o goberno e os xefes do goberno, tamén se nos lembra que temos que vixiar con atención algúns dos que están do "noso" lado.
O liderado da UAW está caendo como un castillo de naipes no medio de acusacións federais, con rumores de toma de posesión do goberno. O xefe do maior sindicato de empregados federais está de baixa mentres se enfronta a acusacións de acoso sexual aos empregados.
En California, os líderes dos Teamsters e da SEIU en California tentaron socavar a lexislación potencialmente transformadora sobre a clasificación errónea dos traballadores como contratistas independentes tentando un acordo entre Uber e Lyft. O esquema fallido realizouse baixo a dirección dos Machinists, que teñen unha vantaxe no seu inicio co Independent Drivers Guild, apoiado por Uber, en Nova York.
E as puñaladas nas costas seguen perseguindo os oficios da construción. Os sindicatos da construción da cidade de Nova York, coa excepción do liderado dos Carpenters, libraron unha longa batalla para que a seguinte fase de Hudson Yards, o maior desenvolvemento inmobiliario privado da historia dos Estados Unidos, fose toda unión. Pero foron apuñalados polas costas pola dirección internacional de Ironworkers, que destituíu a un xestor de negocios militante da cidade de Nova York e ordenou aos membros que cruzasen a liña de piquete ou que o confiase no lugar.
Mentres tanto, os membros de todo o movemento obreiro son impulsando procesos de aval presidencial máis democráticos dentro dos seus sindicatos, coa esperanza de evitar a repetición da debacle de 2016 na que moitos sindicatos se puxeron en fila cedo detrás da campaña condenada de Hillary Clinton e botaron o nariz ás primarias insurxentes e pro-obreiras de Bernie Sanders. Con un campo de primarias demócrata máis multitudinario nesta ocasión, a maioría dos sindicatos aínda teñen que avalar, aínda que os membros de United Teachers Los Angeles votaron recentemente a favor dun respaldo de Sanders, o que impulsou ao liderado nacional dos Teachers (AFT) a declarar publicamente que outros veciños estaban libres de facer os seus propios avais tamén. O Sindicato Nacional de Traballadores da Saúde apoiou tanto a Sanders como a Warren nunha votación de adhesión.
REFORMADORES EN ALZADA
En todo o movemento obreiro, hai membros que se organizan para facer os seus sindicatos máis fortes e democráticos. Tanto no sector público como no privado, os reformadores están a recoñecer que hai que reforzar os sindicatos desde abaixo.
No NewsGuild, o xornalista Jon Schleuss, de 32 anos, do LA Times expulsou a un titular de tres mandatos nun compromiso de aumentar a transparencia e democratizar o sindicato. Baltimore e os profesores de Denver elixiron novos liderados, que foron probados en batallas en campañas sobre a calor nas escolas (en Baltimore) e unha folga pola paga por méritos (en Denver).
Os pilotos de Charlotte, Filadelfia e Nova Orleans elixiron novos líderes, apoiados por Teamsters para unha Unión Democrática. Estas vitorias danlle impulso ao esforzo por derrocar ao presidente da IBT, James P. Hoffa, en 2021.
E eses son só algúns exemplos de grupos que tomaron o liderado. Outros grupos, como o Caucus de Educadores Traballadores de Filadelfia, seguen amosándonos que hai moito progreso que facer aínda sen ter conquistado o liderado. Levarán esa enerxía ás eleccións de liderado da Federación de Profesores de Filadelfia o próximo ano, cunha lista de membros que traballaron arduamente para organizarse nos seus lugares de traballo.
Teremos a oportunidade de escoitar aos participantes en moitas das loitas máis importantes do ano Xornada de notas laborais en abril. Visitar labornotes.org/2020 para máis información e para rexistrarte. Espero verte alí!
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar