Foto de Allison C Bailey
Os veteranos militares levan tempo resistindo a guerra, promovendo a paz positiva e defendendo os dereitos humanos e civís contra a violencia do estado e outras formas de opresión. Fixeron contribucións importantes aos movementos contra a guerra e a paz e a xustiza ao longo de moitas décadas.
A súa participación no movemento Black Lives Matter (BLM) non é diferente. Os veteranos foron moi visibles para apoiar as demandas de xustiza racial das comunidades negras, indíxenas e persoas de cor (BIPOC). A perturbadora verdade, que moitos veteranos recoñecen, é que a supremacía branca, o racismo sistémico e a brutalidade policial na casa están profundamente ligadas e alimentadas polo militarismo imperialista dos Estados Unidos e a guerra no exterior.
Con este coñecemento, os veteranos asumiron papeis como guerreiros non violentos para educar sobre esas conexións e axudar ás comunidades subrepresentadas e marxinadas a loitar contra a inxustiza. Unha das manifestacións máis recentes deste activismo é o “Muro dos Veterinarios” en Portland, Oregón, un grupo de veteranos que se reuniron en resposta ao despregamento de unidades paramilitares federais nesa cidade e aos violentos ataques que perpetraban contra os manifestantes antirracistas.
Antes do movemento por Black Lives, os veteranos, incluídos os veteranos de combate, participaban en iniciativas de cambio social non violento de infinidade de formas e por varias causas. Por exemplo, en 1967, os Veteranos de Vietnam contra a Guerra (VVAW) formáronse para opoñerse e esixir o fin da guerra ilegal de Vietnam.
Os seus esforzos de protesta continuaron durante o comezo dos anos 1970 en varias campañas no movemento anti-guerra. Unha das máis significativas foi a protesta de Mayday de 1971, unha acción de desobediencia civil a gran escala contra a guerra que tiña como obxectivo pechar as oficinas gobernamentais en Capitol Hill.
Durante os anos 1980, veteranos activistas falaron contra o intervencionismo estadounidense.
O 1 de setembro de 1986, tres veteranos, incluído o gañador da Medalla de Honra do Congreso Charles Liteky (por coraxe baixo o lume, rescatando persoalmente a 20 soldados estadounidenses atrapados baixo un forte ataque en Vietnam), realizaron un "Vets Fast for Life" só en auga. Pasos do Capitolio, pedindo a América que non permita unha invasión de Nicaragua.
En 1987, realizouse unha vixilia de tres meses fóra das audiencias do Congreso para opoñerse á intervención militar ilegal e inconstitucional da administración Reagan en Centroamérica. Máis tarde ese ano en Concord, California, os veteranos emprenderon unha folga de fame e un bloqueo pacífico de trens de municións que transportaban armas con destino a Nicaragua e O Salvador.
No transcurso da protesta, a S. Brian Willson, un veterano de Vietnam e un dos tres que fixeran os Veterinarios Fast for Life, amputáronlle as pernas un tren que se negou a parar.
Durante os anos noventa, os veteranos concentráronse especialmente en frear o crecemento e expansión do imperialismo estadounidense, incluída a guerra do Golfo Pérsico, o embargo comercial cubano e as sancións económicas contra Iraq.
Os veteranos tamén foron extremadamente activos na era post-9/11, e os esforzos directos centráronse principalmente en opoñerse á chamada "Guerra contra o Terror", especialmente a Lei PATRIOT USA e as guerras e ocupacións dirixidas en Estados Unidos en Oriente Medio. . En 2002-03, un gran número de veteranos estiveron involucrados nas protestas contra a guerra entre todo o país, intentando frear a proposta de invasión de Iraq, que moitos veteranos sabían descoñecida e baseada en mentiras.
En 2005, veteranos uníronse a Cindy Sheehan, nai do soldado asasinado Casey Sheehan e outros activistas da paz no "Camp Casey" en Texas para esixirlle verdade ao presidente Bush sobre a ilegal e desastrosa guerra de Iraq.
En 2010, veteranos, entre eles o denunciante de Pentágonos Daniel Ellsberg, realizaron unha acción de desobediencia civil fóra da Casa Branca para protestar polas guerras estadounidenses en Afganistán e Iraq.
Durante o movemento Occupy Wall Street (OWS) de 2011 contra a desigualdade económica, os veteranos uníronse para esixir xustiza económica. Tamén protexeron aos manifestantes dos abusos policiais e proporcionaron consellos tácticos aos organizadores do movemento.
Os veteranos contribuíron á campaña de Standing Rock dirixida por nativos en 2016-17. Miles de veteranos despregáronse en Dacota do Norte para apoiar a resistencia dos nativos americanos á violencia estatal e corporativa en terras sagradas dos tratados.
En resposta á retórica branca nacionalista, anti-inmigrante de Donald Trump e a súa prohibición de viaxes musulmás e outras políticas racistas e xenófobas, os veteranos lanzaron #VetsVsHate and Veterans Challenge Islamophobia (VCI) en 2016.
Durante as recentes protestas do BLM en Portland, que só se intensificaron cando a administración Trump enviou axentes federais para enfrontarse a eles, Mike Hastie, un veterano de Vietnam e membro de Veterans For Peace (VFP), intentou advertir aos axentes sobre as atrocidades que se cometen na guerra. . Para este esforzo, pulverizaron con pementa a corta distancia e afastaron.
Inspirado por Chris David, o veterano da Mariña que foi agredido fisicamente pola policía federal o mes pasado fóra dun xulgado de Portland, o "Muro dos Veterinarios" creceu como unha forza de paz non violenta que puxo os seus corpos como escudos en defensa do dereito da xente a reunirse pacíficamente. e protesta. Os veteranos afirman que seguen cumprindo os seus xuramentos á Constitución e ao pobo dos EUA protexendo os seus dereitos na Primeira Enmenda.
Do mesmo xeito que os veteranos que os precederon en movementos e campañas anteriores contra a violencia do Estado, o "Muro dos Veterinarios" está a utilizar o privilexio da súa condición de veteranos para amplificar as voces dos oprimidos. O "Muro dos Veterinarios" é un dos últimos exemplos de veteranos que se unen e usan a súa plataforma para iluminar o trato inxusto das nosas comunidades con menos recursos. Uníronse con outros "muros" humanos (por exemplo, o "Muro das nais") que se formaron en resposta ás tácticas tiránicas de Trump.
Os veteranos están formando agora capítulos noutras cidades, o que permitirá un compromiso ampliado para previr e deter os ataques violentos contra manifestantes pacíficos de antiracismo das unidades policiais militarizadas de Trump.
Disuadir e suprimir a disidencia política e a desobediencia civil non violenta é a táctica de control e poder favorita dos gobernos. Os veteranos teñen en conta os crimes dos que son capaces un goberno autoritario e unha forza militar de ocupación. Saben que temos o deber cívico de facer fronte a estas ameazas existenciais á democracia, á liberdade e á liberdade.
Os veteranos únense ás loitas pola paz e a xustiza por diversas razóns. Para algúns, é un exercicio catártico para a paz interior e a curación. Para outros, é un chamamento a protexer e servir ás comunidades vulnerables dunha corporación ou goberno abusivo. Para outros aínda, trátase de expiar por facer o pedido do seu goberno como unha ferramenta para a construción de imperios e as ganancias bélicas. Para algúns, é unha continuación non violenta da súa defensa do pobo estadounidense e da nosa Constitución.
Para moitos veteranos, é unha combinación destas motivacións e doutras. Pero o que os obriga a defender os dereitos humanos e civís e loitar pola paz, fano con forza moral e ao servizo xenuíno dos demais. O "Muro dos Veterinarios" demostrou que con toda seguridade continúan ese longo e importante legado a través do seu traballo de paz. Z
Brian Trautman é un veterano do exército, activista interseccional da xustiza social e educador con sede en Albany, Nova York. En Twitter e Instagram: @brianjtrautman.