Na 29th de xuño, o primeiro ministro Manmohan Singh reuniuse con editores dalgúns xornais. Ao preguntarlle sobre se estivo presionando ao Ministerio de Medio Ambiente para que aprobe proxectos destrutivos ambientalmente, dixo "si", e xustificou citando a Indira Gandhi "a pobreza é o que máis contamina, hai que ter un equilibrio". Indira Gandhi dixo isto en Estocolmo en 1972 na primeira Conferencia Ambiental. Ela tamén citara do Atharvaveda:
"O que sexa, eu cavo de ti, oh Terra,
Que isto medre axiña en ti,
Oh Puro, que o meu empuxe nunca te traspase
Puntos vitais, o teu corazón”.
O primeiro ministro ignorou convenientemente a cita máis significativa.
O deber do primeiro ministro é defender a constitución da nación e as leis das nacións, incluídas as leis ambientais, non subvertelas. Ao admitir que estivo presionando ao Ministerio de Medio Ambiente, admitiu que está a subverter a lei. A maioría dos comentaristas consideran a eliminación de Jairam Ramesh do Ministerio de Medio Ambiente durante o 12 de xulloth, a reforma do gabinete de 2011 como un paso máis na desregulación ambiental.
Mentres citaba a Indira Gandhi para xustificar a súa subversión da lei ambiental, o primeiro ministro parece esquecer que Indira Gandhi creou a estrutura de goberno ambiental do país durante o seu mandato como primeira ministra. Foi a intervención de Indira Gandhi a que apoiou o chamamento de movementos e científicos a non construír un proxecto hidroeléctrico en Silent Valley en Kerala salvando un ecosistema rico en biodiversidade. A preocupación de Indira Gandhi era que Mussorie, a raíña dos outeiros, fose espida pola explotación de pedra calcaria, o que levou ao Ministerio de Medio Ambiente a tomar medidas. Fomos convidados a facer o estudo do impacto ambiental da minería de pedra caliza en Doon Valley en 1981. O noso estudo converteuse na base do caso do Tribunal Supremo. En 1983, o Tribunal Supremo pechou as minas.
Nos días previos á liberalización do comercio, aceptouse que se o comercio socava os ecosistemas que sustentan a vida, entón a actividade comercial debe cesar, porque a vida debe continuar. Art. 21 da Constitución fan que o Estado sexa deber de protexer a vida. Dado que os procesos ecolóxicos sustentan a vida, o Estado ten o deber de protexer a ecoloxía.
Baixo o liderado do profesor Manmohan Singh desde a década de 1990 baseado no "fetichismo do crecemento", toda devastación ecolóxica está xustificada en nome do crecemento. Quen impulsa esta devastación ecolóxica e a contaminación? As corporacións ricas e poderosas ou as mulleres pobres e sen poder, os campesiños, os tribais e as comunidades rurais desprazadas que se converten en habitantes de barrios pobres urbanos?
Os pobres viven nos lugares contaminados polos ricos. Non provocan a contaminación. E viven en lugares contaminados porque son desprazados das súas casas en zonas rurais onde viviron de forma sostible durante milenios.
Son vítimas da contaminación porque son vítimas da desposesión. Isto é unha inxustiza ambiental. E é unha consecuencia inevitable da subcontratación da contaminación dos países ricos coa vestimenta de IED.
O litoral de Orissa é un exemplo. No distrito de Jagatsingpur, onde a planta de aceiro xigante de POSCO está prevista como a IED máis alta de agricultores de 12 millóns de dólares, cultiva a biodiversidade: vides de betel e arroz, coco e anacardo, froitas e peixe. Non hai contaminación nin desperdicio. Hai unha prosperidade que o PIB non conta. Esta economía de sustento está a ser arrincada con violencia para que POSCO poida exportar o noso mineral de ferro e aceiro. Todas as leis do territorio, incluíndo a Lei de dereitos forestais e a Lei de regulación da zona costeira, están a ser violadas como comité tras comité. E cando os comités do Ministerio de Medio Ambiente afirman a infracción das leis, é o presidente do Goberno quen presiona ao ministro de Medio Ambiente para que dea o visto e prace á POSCO. Foron as mulleres e os nenos de Govindpur, Dinkia e Nuagaon os que se deitaron diante da policía ao sol abrasador para deter a toma de terras en xuño. Aínda estaban formando unha barricada humana cando a visitei o 23rd Xuño.
O presidente do Goberno intervén para promover este acaparamento de terras e recursos. POSCO consegue a nosa terra e os nosos recursos. O que herdaremos do proxecto POSCO é a destrución ecolóxica, a contaminación, os desprazados e a destrución da nosa democracia.
Na India, son as corporacións que están construíndo centrais eléctricas xigantes a base de carbón as que contaminan o clima. É a industria do automóbil a que impulsa máis coches nas nosas estradas o que está a provocar maiores emisións de dióxido de carbono. As emisións derivadas do uso de combustibles fósiles son impulsadas polos poderosos economicamente, non polos pobres. Pero son os pobres os máis vulnerables ás inundacións, ás secas e aos ciclóns que o cambio climático intensifica.
O mesmo se aplica á contaminación tóxica. En 1996, presentamos un caso no Tribunal Supremo para deter a importación de residuos tóxicos dos EE. UU. Estes residuos foron xerados por consumidores ricos nos EE. O desastre de Bhopal e a súa continua contaminación tóxica non foron causados polos pobres que morreron en miles. Foi causado por Union Carbide, agora propiedade de Dow.
Un problema importante relacionado cos tóxicos é o pesticida, o endosulfán. A ONU prohibiuno. A maioría dos países do mundo prohibírono. O Tribunal Supremo decretou unha prohibición provisional. 1000 persoas morreron en Kasargod, onde se pulverizaron endosulfán nas plantacións de anacardo durante 20 anos. Máis de 9000 están paralizados. As vítimas inocentes non provocaron a contaminación tóxica. Foi causado por poderosas corporacións que inflúen nas decisións e bloquearon a prohibición do endosulfán, aínda que morren persoas e nacen nenos con discapacidade.
Os agroquímicos tóxicos danan toda a vida. Os fertilizantes sintéticos corren aos ríos e océanos, creando "zonas mortas". O óxido de nitróxeno liberado dos fertilizantes nitróxenos acumúlase na atmosfera como un gas de efecto invernadoiro que é 300 veces máis prexudicial que o dióxido de carbono. Estes fertilizantes sintéticos tamén fabrican bombas como demostraron os recentes ataques terroristas en Bombai e os atentados de Oklahoma en Estados Unidos.
Agora temos unha nova forma de contaminación na agricultura: a contaminación xenética de cultivos modificados xeneticamente. A contaminación xenética está destruíndo a biodiversidade e devastando os medios de vida dos agricultores.
Os pobres non causan contaminación química e xenética, as grandes corporacións químicas/biotecnolóxicas si. E as corporacións químicas tamén son os xigantes dos xenes que agora controlan as sementes. Tamén aquí, en lugar de ser a voz dos agricultores pobres e vulnerables, o primeiro ministro é a voz de poderosas corporacións globais a través da súa reiterada referencia á enxeñería xenética como a segunda Revolución Verde.
Xa sexa contaminación atmosférica, contaminación tóxica, contaminación xenética ou contaminación por residuos urbanos, a contaminación ambiental é unha externalidade dunha economía baseada na avaricia que privatiza o beneficio e os recursos naturais e socializa a contaminación. Os ricos acumulan a terra, a biodiversidade, a auga, o aire e os beneficios. Os pobres soportan a carga da desposesión e da contaminación acumulada.
Agardamos que o primeiro ministro manteña a Constitución da India e que as leis ambientais non as subvirtan. Non esperamos que apoie e promova aos contaminadores. Agardamos que o noso primeiro ministro recoñeza que os pobres son vítimas da contaminación e da degradación ambiental, non da súa causa. Agardamos que o primeiro ministro lembre que garda o noso precioso patrimonio natural e o noso capital natural en confianza para as xeracións futuras, non para ser regalado a corporacións codiciosas e destruído para obter beneficios a curto prazo.
Esperamos que o noso primeiro ministro creza máis alá do seu "fetichismo de crecemento" e recoñeza que todos formamos parte da Nai Terra, e que a contaminación é violencia contra a Terra e as persoas.