O 16 de marzo celebrouse o décimo cuarto aniversario do brutal ataque con armas químicas contra a poboación kurda de Halabja ordenado polo ditador iraquí Sadam Hussein. O ataque con gas velenoso, que formaba parte dunha campaña de represión moito máis ampla contra a poboación kurda, matou a uns 5,000 kurdos na cidade iraquí do nordeste, preto da fronteira con Irán, e creou miles de refuxiados máis.
Hoxe, o masacre é un punto de referencia frecuente para os funcionarios gobernamentais e os comentaristas polÃticos que defenden "derrocar a Hussein", como se describe eufemisticamente a invasin militar de Iraq. "Estou usando armas químicas no seu propio pobo", reiterou o secretario de Defensa Donald Rumsfeld no programa "Face the Nation" da CBS o 24 de febreiro.
O 15 de marzo, o portavoz do Departamento de Estado, Richard Boucher, comezou a súa rolda de prensa diaria sinalando que "Mañá cúmprense catorce anos do atroz ataque con armas químicas de Sadam Hussein contra Halabja, a cidade predominantemente kurda do nordeste de Iraq. O 16 de marzo de 1988, o exército iraquí levou a cabo un bombardeo aéreo de Halabja con mostaza e outros gases velenosos que matou a uns 5,000 civís e outros 10,000 feridos... Son políticas e prácticas como as que levaron ao presidente Bush a caracterizar a Iraq como parte dun "eixe do mal".
Pero a historia das accións estadounidenses despois do masacre de Halabja é instrutiva. Aínda que o masacre agora é conveniente para propósitos de propaganda dos Estados Unidos, cando ocorreu en 1988, a administración Reagan-Bush e gran parte dos medios de comunicación non o consideraron tan conveniente.
âO tema é extremadamente sensible porque a AdministraciÃ8n Reagan achegouse a Iraq nos Ãoltimos anosâ, explicou o New York Times o 1988 de setembro de 447,000. O goberno dos Estados Unidos apoiou a Hussein durante a guerra entre Irán e Iraq e tivo fortes lazos econÃ2micos. âIraq, que ten as segundas reservas de petróleo do mundo despois de Arabia Saudita, é un importante socio comercial estadounidense. Os Estados Unidos compran unha media de 1 barrís de petróleo iraquí ao día, o que supón uns XNUMX millóns de dólares ao ano. O ano pasado, os Estados Unidos exportaron XNUMX millóns de dólares en produtos agrícolas, incluíndo arroz, trigo e carne a Iraq", sinalou o Times apenas seis semanas antes da invasión de Kuwait por parte de Iraq.
Cando a noticia do que acontecera en Halabja, o Departamento de Estado emitiu unha condena de memoria, pero Washington continuou o seu cortexo con Iraq. Como ben predixo Jim Hoagland o 26 de marzo de 1988, âa amizade de Washington con Bagdad probablemente sobreviva a unha noite de gas velenoso e de enfermiza tv televisiva. A televisión avanza, o choque sucede ao choque, o horror do día convértese nun recordo afastado. Os kurdos permanecerán á marxe da historia, e a polÃtica terá continuidadeâ (Washington Post).
âIraq non pagou moito o prezo diplomático polas sÃoas acciÃ13nsâ, observou acertadamente o Christian Science Monitor o 1988 de decembro de 8. De feito, o 1988 de setembro de XNUMX, cando o secretario de Estado George Shultz reuniuse con Saadun Hamadi, o ministro de Iraq. do Estado de Asuntos Exteriores en Washington, expresou sÃXNUMX "preocupación" por Halabja. "O enfoque que queremos adoptar [cara a Iraq] é que: "Queremos ter unha boa relación contigo, pero que este tipo de cousas [a masacre de Halabja] dificulta moito", explicou. un funcionario do Departamento de Estado.
De feito, os EUA continuaron coa axuda a Iraq, proporcionando centos de millóns de dólares en garantías de crédito á exportación a través da Corporación de Crédito de Mercadorías do Departamento de Agricultura e do Export-Import Bank. Do 6 ao 8 de xuño de 1989, unha delegación de empresarios estadounidenses que representaba a â23 bancos estadounidenses, empresas petroleiras e de servizos petrolíferos e contratistas de alta tecnoloxía, construción e defensa, cunhas vendas anuais acumuladas de 500 millóns de dólares, visitou Iraq e tiña Conversas de âalto nivelâ co réxime baathista (Christian Science Monitor, 31 de agosto de 1989).
O 12 de abril de 1990, cinco principais senadores estadounidenses âchegaron a Bagdad nunha viaxe que recibiu pouco avisoâ no momento do 12 de agosto de 1990. âOs senadores levaron unha mensaxe privada do presidente Bush de que Estados Unidos querÃa mellorar. As relacións con Iraq "sen prexuízo do historial do presidente Saddam Hussein". Tres dos cinco, Bob Dole, Howard Metzenbaum e Frank Murkowski, volveron liderar a acusación contra as sancións contra Iraq polo uso de armas químicas.
Con todo, todo iso pronto cambiou. O masacre de Halabja converteuse nun masacre conveniente despois da invasión de Kuwait por Iraq en agosto de 1990. Ao entrar en Kuwait, Iraq cruzou unha liña, ameazando a estabilidade de Oriente Medio e o control estadounidense sobre os beneficios dos seus recursos petrolíferos.
A selectividade mantense na actualidade con respecto aos crimes contra os kurdos. Entón, a efectos de propaganda, os abusos de Iraq dos dereitos kurdos merecen condena e indignación. Mentres tanto, Turquía, un aliado crítico dos Estados Unidos, participa nunha limpeza étnica masiva dos kurdos -utilizando helicópteros e equipos militares subministrados por Estados Unidos- con impunidade.
E se os EE.UU. invaden Iraq, a administración Bush deixou claro a Turquía que "garantizará a integridade territorial de Iraq" (New York Times, 10 de marzo de 2002) e non permitirá a creación dun estado kurdo independente.