Horace Campbell produciu unha mirada rigorosa e estimulante sobre o momento político no que nos atopamos. Barack Obama e a política do século XXI presenta retos para un revisor porque son tres libros nun. Isto non debe tomarse literalmente. Pero en canto ao contido, hai tres compoñentes moi distintos para este libro, de forma que cada un podería ser un libro por dereito propio. Un "libro" trata de como Campbell entende o momento; o segundo "libro" refírese á natureza da campaña de Obama; e o terceiro 'libro' é unha análise postelectoral.
O primeiro "libro" é un provocativo exame da singularidade do momento. Ábrese, curiosamente, cunha discusión sobre a revolución. Campbell desafía o que ve como obsoleto e/ou problemático 20th nocións do século de revolución que moitas veces tiñan no seu núcleo a afirmación da necesidade dun partido político de vangarda e, na maioría dos casos, da loita armada. De feito, Campbell, aínda que baseado no marxismo, ofrece algo chamado Ubuntu como construción filosófica que el suxire é necesaria para un 21st proxecto revolucionario do século. Define Ubuntu como unha filosofía de comunalismo orixinada no sur de África que representa un medio para a cooperación, o perdón, a curación e a vontade de compartir. A definición é un pouco vaga pero parece máis que outra cousa reflectir a necesidade de fuxir tanto do militarismo político como da política patriarcal que moitas veces xurdiron no contexto dos proxectos revolucionarios. Ademais, Campbell está moi preocupado pola cuestión da democracia nunha sociedade posrevolucionaria, un punto sobre o que tivo gran coraxe para defender, especialmente en contextos controvertidos (como as súas críticas ao réxime autoritario do presidente de Zimbabue, Robert Mugabe).
A énfase de Campbell na natureza da revolución e un momento revolucionario é fundamental para as ideas que elabora no libro. A súa concepción dun momento revolucionario non equivale automaticamente a un momento no que unha ou outra forza está preparada para apoderarse do poder nun sentido tradicional. Máis ben o momento revolucionario é, tomando prestado do filósofo marxista francés Louis Althusser, sobredeterminado. Hai unha converxencia de crises que non se poden resolver facilmente, polo menos mediante métodos tradicionais. Como tal, un momento revolucionario é aquel que ten o potencial de grandes avances, así como de derrotas históricas. Non hai nada que sexa inevitable nun momento así.
O segundo "libro" é unha mirada en profundidade á campaña de Obama que vai precedida dun exame da raza e da historia dos EUA. O que atrae a Campbell desta campaña é o único que foi na historia política dos Estados Unidos. Campbell ve na campaña un nivel de autoorganización sen precedentes entre os activistas combinado coa galvanización dunha base para buscar cambios políticos e económicos substanciais nos EUA. Todo isto cun candidato negro á cabeza do billete. Pero tamén ve en Obama unha figura que, polo menos durante a campaña de 2008, representou un tipo de política diferente, unha política que podería excitar un movemento social dramático.
O terceiro 'libro' fai fincapé no período postelectoral. Este terceiro "libro" céntrase tanto nunha crítica a Obama como presidente, pero, máis importante, na falta de vontade ou incapacidade de moitas forzas sociais progresistas para manter o nivel de mobilización que foi evidente nas eleccións de 2008. En cambio, houbo unha dependencia excesiva de Obama como individuo en lugar de tratalo como un instrumento que debe ser presionado. Campbell, pola contra, sinala a forma en que Abraham Lincoln se viu obrigado, a través dunha combinación de forzas sociais, a converterse en máis do que tiña previsto ser.
Barack Obama e a política do século XXI é unha lectura obrigada, pero ofrézoo con importantes cualificacións. Por unha banda, non lin un artigo sobre a campaña de Obama que fose tan perspicaz e apaixonante como a narrativa de Campbell. Escribiu como participante-observador que quedou profundamente impresionado pola onda de entusiasmo e autoorganización que xurdiu durante a campaña. Tenta vincular o estilo organizativo único da campaña de Obama co momento inusual no que nos atopamos onde os vellos estilos de política están a colapsar e se están creando novas formas.
Con todo, aquí é onde teño varias diferenzas con Campbell. O primeiro ten que ver cos movementos sociais, a organización e a natureza do momento. Aínda que estou de acordo con Campbell en que os enfoques vangardistas de gran parte da esquerda radical son á vez anticuados pero tamén moi problemáticos, non está moi claro como Campbell cre que as forzas radicais teñen que organizarse para dirixir e liderar unha loita por transformación social. Neste contexto, a súa noción de Ubuntu segue sendo vaga aínda que apunta na dirección da necesidade dunha política radical reformada.
A segunda preocupación xira arredor da natureza da propia campaña de Obama e, ata certo punto, de como Campbell viu a Obama-o candidato. Aínda que me considero sen desculpas como alguén que, con reservas e críticas, apoiou a candidatura de Obama, son moito menos optimista na campaña que Campbell. Fun e son menos optimista por varias razóns, que inclúen:
1. Campbell adoita ver a campaña como o embrión dun movemento social. Non o fixen e non o fago. A campaña de Obama foi unha campaña moi innovadora que reuniu forzas moi diversas, pero non constituíu un movemento social. Os obxectivos dos que apoiaban a Obama eran moitas veces moi diferentes e, como resultado, sería difícil identificar o sistema de crenzas central deste suposto movemento. O que parecía unir aos partidarios foi o seu (a)antibushismo, (b)esixencia de abordar a crise económica, (c)buscando unha relación diferente dos EUA co resto do mundo, (d)unha esperanza de novas políticas que diferían dos enfoques tradicionais de Washington, DC para o cambio.
2. O propio Obama non era programáticamente moi diferente de Hillary Clinton. En 2011 isto está quedando máis claro a medida que analizamos os nomeamentos recentes, pero se se examina o programa dos respectivos candidatos, non había un "muro chinés" entre os seus puntos de vista. Obama viuse a si mesmo como un reformador do capitalismo neoliberal nin sequera como un "revolucionario" do New Deal, en contra das afirmacións irracionais da dereita política.
3. Aínda que Obama construíu unha base masiva única, tamén recibiu un apoio significativo, financeiro e doutro xeito, de Wall Street.
Todos estes factores quedaron en evidencia durante a campaña de 2008. Obama non só NON estaba na esquerda política, non era un progresista político. Era un liberal, lixeiramente á esquerda do centro. Isto non quere dicir, ao contrario que a ultraesquerda, que se debería ter oposto. Máis ben falaba do tipo de administración que había que anticipar, certamente ante a ausencia dunha presión masiva real e especificamente da presión das forzas progresistas/esquerdistas.
Así, mentres Obama aproveitou unha corrente entre a xente que buscaba progresista e cambio significativo; e aínda que el e a súa campaña foron capaces de galvanizar a millóns, isto non significaba que en ningún momento representase unha política que podería ou transcendería a política de elite actual independentemente do desexos desexos de boa parte da súa base. A confusión sobre isto entre os progresistas levou a unha estimación errónea do que, por si só, resultaría dunha vitoria de Obama.
Sen embargo, Campbell identifica correctamente algo moi peculiar e particular sobre o momento. Houbo, en efecto, dúas campañas de Obama. Houbo a campaña oficial que estaba moi centralizada (feito que Campbell parece restar importancia). Aínda que era certo que había moito espazo na base para a actividade creativa, a campaña estivo dirixida por un núcleo centralizado cohesionado ideoloxicamente. Nese sentido lémbralle a algunhas das organizacións en liña sen ánimo de lucro que teñen unha adhesión formal, pero esa adhesión non exerce ningún control real sobre a dirección da organización. Diferénciase das campañas presidenciais de Jesse Jackson en 1984 e 1988 que, aínda que centralizadas, proporcionaron un espazo importante no que a esquerda política podía operar, non só na base senón tamén nos niveis máis altos da propia campaña.
Tamén houbo unha campaña non oficial. Esta foi a campaña de individuos, grupos sociais, membros sindicais, etc., que estableceron as súas propias formas de organización operando fóra do ámbito tanto do Partido Demócrata como da campaña oficial de Obama. Estas dúas campañas coexistían. A campaña non oficial non pedía permiso para existir; xurdiu e serviu de base para aqueles que buscaban unha nova política e unha administración progresista.
A existencia destas dúas "campañas" é de importancia crítica tanto para defender parte da tese de Campbell, é dicir, que houbo un "momento Obama" que levou ao xurdimento dunha colección de forzas que buscaban un camiño diferente, ademais da idea de que estas dúas "campañas". as forzas poderían ter e poderían servir aínda hoxe de presión social sobre a administración, na liña do movemento abolicionista fronte a Lincoln na década de 1860, como sinala Campbell.
Non obstante, é importante recoñecer que houbo unha gran tendencia de individuos e forzas sociais a ver en Obama o que querían ver en lugar de analizar correctamente quen era e que representaba. A falla de analizar correctamente a Obama levou a un erro estratéxico significativo tras a vitoria en novembro de 2008: a vontade das tropas de regresar ao 'cuartel' e proporcionar a Obama un período da denominada 'lúa de mel'. O fracaso de seguir presionando á campaña de Obama/administración de Obama levou á materialización da política neoclintoniana na Casa Branca e, en definitiva, ao xurdimento dunha contraofensiva da dereita contra Obama e os demócratas que desequilibrou a todos.
Este é, quizais, un bo paso para o "terceiro libro", xa que está na parte final de Barack Obama e a política do século XXI que Campbell introduce unha crítica significativa e sobria non só á actuación da administración Obama, senón ás forzas sociais que fixeron posible que Obama fose elixido. É aquí, no 'terceiro libro', onde Campbell deixa claro que as forzas sociais progresistas e de esquerda non poden colapsarse na moción de Obama. Ademais e correctamente, afirma que o desempeño da administración Obama en cuestións clave depende ou depende en gran medida da presión política que se exerce sobre ela.
En boa medida este 'terceiro libro' foi, para min, o máis importante. Aínda que me pareceu esclarecedora a análise do funcionamento da campaña, a afirmación da necesidade dunha política independente á esquerda da administración Obama que teña a súa propia voz e programa apunta precisamente ao que se necesita neste momento. Campbell non expresa simpatía por aqueles que caeron na desesperación debido ás debilidades e ao retroceso da administración Obama. Campbell coloca a carga dos movementos sociais progresistas como a clave para lograr o cambio que é necesario.
Ao mesmo tempo, o paralelismo de Campbell entre Obama e Lincoln ten as súas limitacións e, como resultado, hai que ter coidado coas conclusións que se abrazan. O paralelismo de Obama e Lincoln funciona na medida en que se entende que Lincoln fixo o que non fixo por ideas na súa cabeza senón pola natureza do momento MÁIS polas forzas sociais que o presionaban (en gran parte desde a súa esquerda). Un individuo que, en 1861, esperaba preservar a unión e non tocar a escravitude converteuse na persoa que se viu obrigada a abrir o Exército da Unión aos africanos e sentou as bases para o que se coñeceu como "Reconstrución Radical".
Obama certamente pode ser empuxado para ser algo máis que un neoclintoniano e aquí é onde moitas forzas, incluíndo pero non limitadas ao traballo organizado e ao Black Freedom Movement, deixaron caer a pelota en gran medida. Ao mesmo tempo, Obama preside un imperio global e os tipos de políticas que son necesarios neste momento son os que realmente desafían as prerrogativas do imperio, sen esquecer a polarización da riqueza dentro dos EUA e a escala global. Aínda que se examina a historia do case mítico presidente Franklin Roosevelt, queda claro que, aínda que introduciu —como resultado da presión masiva— reformas moi significativas, tamén estaba xogando pola hexemonía global dos Estados Unidos, aínda que non necesariamente en forma de colonialismo directo que era característico das potencias imperiais europeas. A pesar da súa "Política de boa veciñanza" en América Latina, por exemplo, foi baixo o FDR cando a República Dominicana foi testemuña da aparición dun aliado clave dos Estados Unidos: o sonado Rafael Trujillo.
Este punto de vista non se articula para promover ningún tipo de cinismo, senón para favorecer unha valoración realista das potencialidades en cada momento. Aínda que hai boas razóns para crer que a presión das forzas progresistas e de esquerda nos EE. UU. (e no mundo) podería producir cambios na política estadounidense, non hai motivos particulares para crer que o propio Obama será a forza transformadora que faga avanzar o novo programa progresista. É por iso que destaquei as diferenzas de camaradería que teño con Campbell. A pregunta que queda para o lector de Barack Obama e a política do século XXI céntrase en como tomar a política progresista que avanza Campbell e convertela en a nacional bloque popular-democrático que pode substituír a política de Obama? A idea dun bloque tan estratéxico nin sequera supón, neste momento concreto, unha transformación anticapitalista inmediata, senón como mínimo unha aliñación esquerda/progresista que vaia máis alá da nostalxia do New Deal. O que Campbell logra no seu libro é sentar as bases para responder só a esa pregunta.
Ao desafiar tanto os paradigmas de esquerda como os liberais, Horace Campbell ofreceu non só unha lectura moi interesante, senón un traballo moi provocador que obriga ao lector a lidiar con moito máis que as ideas e actividades dun tal Barack Hussein Obama, senón que se centra en a natureza do momento e que posibilidades existen se, en lugar da pasividade ou do culto ao heroe, a esquerda e os progresistas se dedican a unha actividade ben fundamentada pero política audaz que se centra na loita polo poder.
---------------
Bill Fletcher, Jr. forma parte do consello editorial de BlackCommentator.com, un estudoso senior do Instituto de Estudos Políticos, presidente inmediato anterior do Foro TransAfrica e coautor de Solidariedade Dividida.